¿Qué te viene a la mente cuando piensas en los mejores momentos de la Copa Mundial de la FIFA masculina?
Podría ser Diego Maradona abriéndose paso entre la defensa inglesa para marcar el gol del siglo. O una leyenda como Pelé o Lionel Messi levantando el trofeo bien alto hacia el cielo. O algo más polémico, como el guiño de Cristiano Ronaldo tras provocar la expulsión de Wayne Rooney.
De cara al verano, estamos haciendo una cuenta atrás de los momentos más emblemáticos, más polémicos y más decisivos de la historia del torneo. Echa un vistazo a la entrada de hoy, pero sigue leyendo mientras hacemos la cuenta atrás hasta el MEJOR momento de la Copa del Mundo de todos los tiempos.
IR A: 100-90 | 89-80 | 79-70 | 69-60 | 59-50 | 49-40 | No te pierdas más
N.º 100: Control puro, clase pura, Messi puro
En 2018, la presión sobre Lionel Messi iba en aumento. El capitán estrella de Argentina llevaba dos partidos sin marcar, incluida una derrota por 3-0 ante Croacia. Tenía que hacer algo contra Nigeria. Y ahí fue cuando apareció la magia de Messi.
Argentina acabó ganando el partido y pasando a la siguiente ronda. Un primer toque increíble de Lionel Messi que salvó a Argentina. Y aunque La Albiceleste quedó eliminada en octavos de final a manos de la futura campeona, Francia, el sublime gol de Messi fue quizás el mejor del torneo.
N.º 99: ¿Tarjeta roja por… celebrar?
Vincent Aboubakar hizo historia con Camerún al marcar el gol de la victoria contra Brasil en 2022, la primera vez que un país africano derrotaba the five en un Mundial. El problema fue que luego lo expulsaron por celebrar demasiado.
A pesar de la victoria, los Leones Indomables quedaron eliminados, mientras que los brasileños pasaron a las eliminatorias. Aun así, mereció la pena ese momento de alegría con la camiseta por los hombros. Incluso parecía que al árbitro le dio un poco de pena tener que sacar esa tarjeta roja.
N.º 98: Cuauhtémoc Blanco entra en la historia
¿Intentas deshacerte de dos defensas? Deberías probar este movimiento característico creado por uno de los mejores futbolistas mexicanos de todos los tiempos. Era tan bonito que se conoce en todo el mundo como la «Cuauhtemiña».
En el Mundial de 1998, Cuauhtémoc Blanco se pegó el balón entre los pies e imitó a la perfección a un canguro saltando entre dos defensas surcoreanos. Puede que no acabara en gol, pero el jugador del barrio bravo de Tepito realizó una jugada que desde entonces se ha ganado el corazón y la mente de los aficionados al fútbol.
N.º 97: El tiro de media vuelta de Klinsmann
Mucho antes de entrenar a la selección masculina de Estados Unidos en el Mundial de 2014, Jürgen Klinsmann marcó un montón de goles con Alemania, incluido este golazo contra Corea del Sur.
Klinsmann, que cuatro años antes había ayudado a su selección a ganar el Mundial por tercera vez, convertiría lo que parecía un simple control de balón de espaldas a la portería en uno de los goles más memorables de EE. UU. 94 con un simple giro de caderas.
N.º 96: Este tiro libre cambió la historia del fútbol estadounidense
La selección masculina de Estados Unidos llevaba décadas sin destacar en el Mundial, pero todo eso cambió cuando Estados Unidos organizó la edición de 1994. Todo se debió a un golazo contra Suiza del astro estadounidense Eric .
El imparable tiro libre con efecto de Wynalda, justo antes de que los equipos se retiraran a los vestuarios, casi hace saltar por los aires el techo del Silverdome, en las afueras de Detroit. El partido terminó 1-1. Ese punto, sumado a una sorprendente victoria sobre Colombia unos días después, fue suficiente para que Estados Unidos pasara a la segunda ronda, donde llevó a la futura campeona, Brasil, a la prórroga antes de caer por 1-0.
N.º 95: Uno de los mejores goles iniciales de la historia
En 2006, la leyenda alemana Philipp Lahm marcó uno de los mejores goles iniciales de la historia de un Mundial. Desde lejos, Lahm (que llevaba una escayola en el brazo derecho tras una lesión reciente) lanzó un tiro con efecto que se coló perfectamente por la escuadra, superando al portero de Costa Rica, José Francisco Porras.
Por supuesto, fue aún más especial porque los alemanes organizaban el torneo con grandes esperanzas de alzarse con el título en su propio país. Los anfitriones cayeron en semifinales, pero la increíble técnica y el control de Lahm en este gol en Múnich serán uno de los momentos más destacados del torneo.
N.º 94: Un peloteo para el recuerdo
Se podría decir que Tim es el mejor futbolista masculino de la historia Australia, y eso se debe a su capacidad para marcar en los momentos decisivos del Mundial. Entre ellos destaca esta espectacular volea en el torneo de 2014 en Brasil, donde demostró su técnica y habilidad frente a Holanda.
Un pase largo en bucle desde un extremo del campo del Porto Alegre hasta el otro; Cahill remató de primera al fondo de la red con un ángulo perfecto, y el balón rozó la parte inferior del larguero. Un gol espectacular, seguido de su típica celebración de «lucha con el banderín de córner».
N.º 93: Esta norma resultó ser demasiado cruel
En los octavos de final del Mundial de 1998 se introdujo una nueva regla: el gol de oro. Si marcas en la prórroga, se acaba el partido.
Francia, la anfitriona, llegaba a la prórroga empatada a 0-0 con Paraguay en su partido de octavos de final disputado en Lens. El balón le llegó a Laurent Blanc en el borde del área pequeña y este lo mandó al fondo de la red para sentenciar el partido con un 1-0. Francia pasó a la siguiente ronda; Paraguay quedó eliminada en el acto.
Francia acabó ganándolo todo, pero sería uno de los últimos países en beneficiarse de esa cruel norma, ya que se eliminó por completo seis años después.
N.º 92: Primeros campeones consecutivos
No tardó mucho en surgir la primera dinastía del Mundial.
Tras levantar el trofeo en casa en la segunda Copa del Mundo de la historia, celebrada en 1934, Italia volvió a hacerlo en Francia 1938, consolidando su legado para siempre.
Puede que Italia no sea la selección más famosa en haber ganado dos veces el Mundial, pero pasará a la historia como la primera en hacerlo.
N.º 91: Un gol que merecía un final más feliz
El golazo de Archie Gemmill con Escocia en el Mundial de la FIFA de 1978 les habría llevado a la fase eliminatoria si no hubieran quedado por detrás en diferencia de goles frente a los Países Bajos.
Gemmill hizo soñar a los aficionados escoceses con una sorpresa ante uno de los mejores equipos del mundo. En el minuto 68, el pequeño centrocampista se zafó de tres defensas holandeses antes de levantar el balón con la izquierda por encima del portero Jan Jongbloed. Con una ventaja de dos goles, parecía que Escocia pasaría a la siguiente ronda.
Pero fue en vano, ya que los holandeses marcaron unos minutos después, dejando a los escoceses desconsolados y preguntándose qué habría pasado si... En cambio, Holanda pasó a la siguiente ronda por diferencia de goles y acabaría llegando a su segunda final consecutiva del Mundial.
N.º 90: El objetivo definitivo del equipo
25 pases. Nueve jugadores. Un gol emblemático para Argentina.
En el Mundial de 2006 (el primero en el que participó Lionel Messi), Argentina se enfrentó a una dura prueba contra Serbia en la fase de grupos. Fue uno de esos partidos en los que los menos favoritos sabían que tendrían que estar muy atentos en defensa para mantener a raya a una selección argentina mucho más talentosa.
Pero no fue así, y Argentina salió con todo desde el principio, marcando un gol tempranero en el minuto seis por medio de Maxi Rodríguez. Y ahí fue cuando la magia de la Albiceleste se hizo con el partido. En el minuto 31, una paciente coreografía de juego en equipo, con una serie de pases precisos, terminó con Hernán Crespo lanzando un balón en parábola hacia Esteban Cambiasso, que había entrado como suplente al principio del partido. Gol de Argentina.
Le siguieron cuatro goles más, incluido el primero de Messi en un Mundial. Pero el gol de Cambiasso fue el más destacado de aquel día.
N.º 89: Un gol polémico afecta a tres equipos
Uno de los grupos más difíciles del Mundial de 2022 estaba formado por Alemania (cuatro veces campeona), España (campeona en 2010), la siempre talentosa Japón y la combativa Costa Rica. Así que ya te imaginabas que este grupo iba a dar mucho que hablar.
Eso pasó en la última jornada. Alemania se enfrentaba a Costa Rica y Japón a España, y las cuatro selecciones aún tenían esperanzas de pasar a la siguiente ronda.
En el descanso de ambos partidos, parecía que España y Alemania pasarían a la siguiente ronda, mientras que Japón y Costa Rica se irían a casa. Pero entonces el guion se fue al traste. En el minuto 51 del partido entre Japón y España, Kaoru Mitoma persigue el balón —parece que se va fuera—. Pero se lo pasaa Ao Tanaka, que marca desde un ángulo imposible. El VAR dice que el balón se mantuvo en juego por un pelo. El gol sube al marcador.
Japón quedó primero del grupo. España también pasó a la siguiente ronda. Alemania quedó eliminada a pesar de haber vencido a Costa Rica. Hubo alegría y decepción por todas partes.
N.º 88: Tres tarjetas amarillas y un árbitro con las mejillas al rojo vivo
El fútbol se caracteriza por la sencillez de sus reglas en comparación con otros deportes importantes. Y una de las reglas más conocidas es que, si recibes dos tarjetas amarillas, eso equivale a una tarjeta roja y, por lo tanto, a la expulsión automática del partido.
Por eso fue tan memorable el error del árbitro inglés Graham Poll en el Mundial de 2006. Poll le había mostrado dos tarjetas amarillas al croata Josip Šimunić en el último partido de la fase de grupos contra Australia, pero el jugador, inexplicablemente, siguió en el campo. Šimunić no abandonó el terreno de juego hasta que le mostraron una tercera tarjeta.
Fue el último partido del Mundial en el que Poll trabajó, ya que pidió que no se le tuviera en cuenta para futuros torneos debido a su error inolvidable.
N.º 87: ¡La magia de Matador! Una estrella nace para México en Francia '98
Cuando tu apodo es «El Matador», más vale que tengas instinto de asesino delante de la portería. Luis lo tenía, y de sobra, como delantero estrella de México en el Mundial de 1998.
Tras vencer a Corea del Sur y empatar con Bélgica en sus dos primeros partidos de la fase de grupos del Mundial de Francia 98, México parecía estar bien posicionado para pasar a las eliminatorias. Aun así, el pase no estaba asegurado. Y con Holanda como rival en su último partido de la primera ronda, los aficionados de El Tri estaban, como es lógico, muy nerviosos.
La situación se mantuvo así hasta casi el último minuto del partido. México perdía 2-1 ante Holanda cuando el partido entraba en el tiempo de descuento. En el otro partido de la última jornada del Grupo E, que se disputaba al mismo tiempo, Corea y Bélgica estaban empatadas. Si El Tri perdía y Bélgica lograba marcar un gol de la victoria en los últimos minutos, pasarían a la siguiente fase a costa de México.
Hernández, con su característico pelo rubio suelto, no estaba dispuesto a dejar nada al azar. En lugar de esperar a que se diera otro resultado, el delantero conocido como «El Matador» aprovechó un despeje fallido dentro del área del defensa central holandés Jaap Stam y envió el balón al fondo de la red. El gol igualó el marcador para México en el minuto 94. Cuando sonó el pitido final unos instantes después, México ya tenía el pase a octavos de final asegurado.
N.º 86: El marcador histórico de Hungría
El Salvador estaba desesperado por dar una buena imagen en su segunda participación en el torneo, tras haber perdido sus tres partidos y no haber marcado ningún gol en la edición de 1970. Pero la falta de fondos les obligó a viajar con solo 20 jugadores, dos menos de lo permitido, y fueron el último equipo en llegar a la competición. Si a eso le sumas la estrategia excesivamente agresiva del joven seleccionador Mauricio «Pipo» Rodríguez, el resultado fue una derrota por 10-1 ante Hungría en su primer partido. Sigue siendo el marcador más abultado de la historia de la Copa del Mundo.
La actuación fue tan humillante que, cuando el delantero del ES Luis Zapata marcó el 5-1, algunos de sus compañeros le rogaron que moderara su celebración, por miedo a que enfadara a los húngaros. Quizá lo hizo; László Kiss salió del banquillo para marcar un hat-trick en siete minutos (también un récord) y Hungría añadió dos goles más antes del pitido final para completar la goleada.
N.º 85: La superestrella búlgara arrasa en el verano del 94
A Bulgaria la veían como un equipo de segunda fila. Pero un hombre se encargó de que el mundo se acordara de ellos. En el Mundial de 1994, Hristo Stoichkov era imparable. Tras marcar dos penaltis contra Grecia, la leyenda del Barcelona anotó contra Argentina para asegurar el pase a los octavos de final.
Ahí fue cuando empezó realmente la magia. En octavos de final, Stoichkov marcó un gol en el minuto 6 y Bulgaria se impuso a México en la tanda de penaltis. A continuación les tocó el turno a los campeones defensores, Alemania. Con un 1-0 en contra en el minuto 75, él y Yordan Letchkov marcaron con tres minutos de diferencia para llevarse la victoria.
Stoichkov y Bulgaria acabarían perdiendo en semifinales, pero fue una trayectoria verdaderamente inolvidable.
N.º 84: No era penal
México tuvo algo de suerte para poder llegar a Brasil 2014 —si no hubiera sido por un gol en los últimos minutos de su archirrival, Estados Unidos, contra Panamá, El Tri no se habría clasificado en la CONCACAF —, pero ahí estaban, a solo unos instantes de alcanzar por fin el ansiado «quinto partido» en un Mundial.
Pero entonces se les acabó la suerte. A solo dos minutos del final de los 90, los holandeses empataron a 1 gracias a Wesley Sneijder. El capitán de México, Rafa Márquez, fue sancionado por derribar a Arjen Robben dentro del área en los últimos compases del tiempo de descuento de la segunda parte.
Las repeticiones mostraron que Robben había exagerado de forma teatral el contacto, si es que hubo alguno. No fue penalti.
Pero eso no importó. Todavía faltaban cuatro años para que el VAR hiciera su debut en un Mundial. Sin la revisión por vídeo, se mantuvo la decisión del árbitro, Klaas-Jan Huntelaar marcó desde el punto de penalti y México quedó eliminado en octavos de final por sexta vez consecutiva.
N.º 83: Sneijder destaca en el Rally de Holanda
Con sus 1,70 m de estatura, Wesley Sneijder nunca fue una figura imponente en la selección holandesa. Pero sabía dar lo mejor de sí mismo en los momentos decisivos, como en su destacada actuación con dos goles contra Brasil en los cuartos de final del Mundial de 2010.
Los brasileños se adelantaron pronto en el marcador gracias al gol de Robinho en el partido de cuartos de final, y jugaron tan bien como cualquiera en el torneo. Pero entonces los holandeses tomaron el control. Sneijder lanzó primero un centro largo y profundo que parecía flotar eternamente y que se coló por encima del puño del portero brasileño Julio César, antes de rozar la cabeza de Felipe Meloy entrar en la portería.
Fue entonces cuando ese pequeño torbellino volvió a marcar para completar la remontada, colándose por el área y encontrando espacio para un cabezazo casi imposible. Ni él mismo se lo podía creer, y se llevó las manos a la frente de alegría. Pero fue esa victoria la que permitió a Holanda seguir avanzando y llegar finalmente a la final.
N.º 82: Zaire no tuvo opciones en la derrota ante Brasil
La clasificación de Zaire para el Mundial de 1974 fue un hito para el país. Fueron el primer equipo del África subsahariana en clasificarse y solo el tercero de todo ese continente.
Pero lo que debería haber sido un torneo lleno de alegría para los jugadores de Zaire se tornó en una pesadilla. Tras perder su primer partido por 2-0 contra Escocia, se les comunicó a los jugadores que no cobrarían sus primas del Mundial. Tenían la intención de boicotear su siguiente partido, contra Yugoslavia, pero cedieron ante las amenazas del presidente del país, el dictador Mobutu Sese Seko.
Tras una derrota por 9-0 —que comparte el récord del marcador más abultado en la historia del Mundial—, Mobutu les dijo a los jugadores que ni se molestaran en volver a casa si perdían contra Brasil por más de cuatro goles. Así que, con tres goles de desventaja en los últimos minutos del partido, Mwepu Ilunga, de Zaire, salió disparado de la línea defensiva y lanzó el balón al otro extremo del campo. Le sacaron tarjeta amarilla por perder el tiempo, pero valió la pena: Brasil no volvió a marcar y el partido terminó 3-0. Una actuación mediocre, pero que quizá salvó la vida de un país que ahora intenta clasificarse para 2026, esta vez con la esperanza de un mejor resultado.
N.º 81: Corea del Sur salva a México; se esfuman las esperanzas de Alemania
«¡Coreano! ¡Hermano! ¡Ya eres mexicano!»
En el Mundial de 2018, así fue como Son Heung-min y Corea del Sur eliminaron a los campeones defensores y echaron una mano a una selección mexicana muy agradecida.
A pesar de perder contra México en su primer partido, a Alemania, ganadora del torneo de 2014, le gustaban sus posibilidades de pasar a la fase eliminatoria en la edición de 2018 en Rusia. Lo único que tenían que hacer los alemanes era ganar a Corea del Sur por dos goles de diferencia para asegurarse un puesto en la fase decisiva de la competición.
Como era de esperar, la selección alemana dominó a los Guerreros Taeguk durante casi 90 minutos, pero el partido seguía sin goles. Alemania estaba desesperada y mandó al ataque a todos los jugadores que pudo. Entonces, Corea del Sur aprovechó la oportunidad y Kim marcó el primer gol. Fue luego Son quien sentenció el destino de todo el grupo con un segundo gol cuando el tiempo se agotaba.
Eso significaba que Alemania quedaba eliminada. México, a pesar de haber recibido una paliza de Suecia, la ganadora del grupo, también pasaba a la siguiente ronda. Un suspiro de alivio para los seguidores de El Tri, que agradecieron a los jugadores y aficionados coreanos con una serenata en Rusia, e incluso organizaron celebraciones frente a las representaciones diplomáticas de Corea del Sur en todo México.
N.º 80: ¿De verdad quería marcar ese gol?
Se suele decir que uno se labra su propia suerte. Y este memorable gol de Maicon, que desafió todas las probabilidades y los ángulos, es un claro ejemplo de ello.
En el verano de 2010, el lateral derecho brasileño estaba en su mejor momento. Era un defensa de élite del Inter de Milán, con el que había ganado el triplete, y un pilar de su selección en el Mundial de ese verano. Y fue precisamente contra Corea del Norte cuando Maicon protagonizó ese momento emblemático que sigue siendo objeto de debate.
Mientras Maicon se lanzaba por la banda hacia el área y alcanzaba un pase milimétrico de Elano, soltó un disparo que pasó zumbando por detrás del portero Ri Myong-guk y se coló en la red desde un ángulo casi imposible. Parecía que Maicon intentaba centrar a Luis , pero acabó marcando él mismo. A continuación vino una celebración que parecía más de alivio que de alegría, y así nació uno de los mejores momentos de la historia del fútbol en los que te preguntas: «¿Lo hizo a propósito?».
N.º 79: Pulisic, de EE. UU., marca el gol de la victoria
La selección masculina de Estados Unidos se enfrentaba a una presión enorme para salir airosa de un complicado Grupo B en el Mundial de la FIFA 2022, tras no haber logrado clasificarse para Rusia 2018. ¿El problema? Solo había sumado dos puntos tras sus enfrentamientos contra Gales e Inglaterra.
Con Estados Unidos necesitando desesperadamente los tres puntos en su último partido de la fase de grupos contra Irán, Christian Pulisic se lanzó de cabeza para abrir el marcador: se tiró en plancha ante un centro para ganarle la partida a los dos defensas que lo marcaban y, en el proceso, chocó contra el portero iraní Alireza Beiranvand.
Ese gol clasificó a Estados Unidos y le dio a Christian Pulisic su momento en el Mundial. En la fase de grupos del Mundial de 2022, Estados Unidos necesitaba una victoria para pasar a la siguiente ronda. En el minuto 38, Weston McKennie envió un centro
Pulisic tuvo que abandonar el campo tras el choque, pero su gol acabó marcando la diferencia para Estados Unidos, que se clasificó para los octavos de final con una victoria por 1-0 y tres puntos que tanto necesitaba.
N.º 78: El golazo de Richarlison
Brasil llegó al Mundial de la FIFA 2022 como uno de los favoritos para llegar hasta el final, y las expectativas no hicieron más que crecer tras la magistral actuación de Richarlison en el primer partido de la fase de grupos de la Seleção contra Serbia.
Tras no conseguir marcar en la primera parte, Richarlison anotó dos goles en la segunda, y su segundo gol pasará a la historia como uno de los más espectaculares de la historia del Mundial. Richarlison controló al vuelo un centro de Vinicius Junior y marcó con una acrobática chilena.
Brasil acabaría quedando eliminado en cuartos de final, pero dejó mark el torneo gracias a Richarlison.
N.º 77: No descartes a Dempsey a EE. UU.
En el Mundial de 2014 en Brasil, los dioses del fútbol no le hicieron ningún favor a Estados Unidos. Una fase de grupos en la que se enfrentaban potencias del torneo como Alemania, la selección de Portugal liderada por Cristiano Ronaldo y Ghana (el equipo que había eliminado a EE. UU. en dos Mundiales consecutivos).
Los expertos ya habían descartado a EE. UU. incluso antes de que el equipo llegara al torneo, pensando que era imposible que la selección del entrenador Jurgen Klinsmann sobreviviera a un grupo tan difícil.
Contra Ghana, Clint Dempsey marcó el gol más rápido de la historia de Estados Unidos en un Mundial. Ghana empató, pero John estuvo a la altura de las circunstancias y anotó de cabeza el dramático gol de la victoria. Contra Portugal, Jermaine Jones marcó un golazo que quedó en el olvido tras el empate de Ronaldo en el último segundo. A pesar de la derrota ante Alemania, Estados Unidos pasó a la fase eliminatoria gracias a la diferencia de goles con respecto a Portugal.
Con jugadores clave tan duros como Dempsey, Jones y el portero Tim Howard, esta selección de EE. UU. demostró que mucha gente se equivocaba.
N.º 76: El golazo de Sunday Oliseh contra España
Hay que reconocer que la potencia pura tiene su encanto.
Las bonitas jugadas de pase y los tiros bien colocados están muy bien, pero a veces no te apetece ver cómo se abre la cerradura: lo que quieres es ver un golpe con tanta fuerza que derribe toda la casa.
Eso es lo que nos regaló Sunday Oliseh en el primer partido de Nigeria en el Mundial de 1998. El centrocampista defensivo no destacaba precisamente por marcar goles —solo había marcado otro en 53 partidos internacionales—, pero supo qué hacer cuando un despeje de España le cayó a 30 metros de la portería, cuando quedaban unos 12 minutos para el final del partido.
Fernando Hierro y Raúl marcaron para España antes y después del descanso, pero Nigeria empató en dos ocasiones. Cuando ya se acababa el tiempo, Hierro despejó un saque de banda de las Súper Águilas en su propia área. Oliseh lo recibió de media volea y lanzó un disparo raso que se coló justo por dentro del poste, superando al atónito portero de La Roja, Andoni Zubizarreta.
El disparo no pudo haber sido más potente. No solo bastó para dar la victoria a Nigeria, sino que también les ayudó a auparse al primer puesto del Grupo D. España, por su parte, no logró superar la fase de grupos.
Menudo tiro más potente.
N.º 75: El disparo de Van Bronckhorst
Giovanni van Bronckhorst no era conocido por ser un goleador a lo largo de su larga y laureada carrera internacional con la selección de los Países Bajos, y con razón.
En sus 106 partidos con la Oranje, el lateral solo marcó seis goles. Y en 2010, con 35 años, muchos se preguntaban si el veterano llegaría siquiera a entrar en la convocatoria definitiva de 23 jugadores del seleccionador holandés Bert van Marwijk para el Mundial de Sudáfrica.
Van Bronckhorst no solo se clasificó, sino que además fue nombrado capitán. Y en la semifinal contra Uruguay, abrió el marcador con un audaz disparo con la izquierda desde 40 metros que rozó las yemas de los dedos delportero de La Celeste, Fernando Muslera, que se lanzó a por el balón, y rozó el interior del poste más alejado antes de colarse en la red.
El único gol que Van Bronckhorst marcó en un Mundial ayudó a su selección a llegar a la final por tercera vez, y sigue siendo uno de los más espectaculares de la historia del torneo.
N.º 74: ¡Cinco goles en un solo partido! Salenko hace historia
Seguro que has oído hablar del «hat trick». ¿Pero qué hay del «Salenko»?
Cuando marcas cinco goles en un solo partido, te mereces que esa hazaña lleve tu nombre. En el Mundial de 1994, el delantero ruso Oleg Salenko marcó cinco goles en la victoria por 6-1 contra Camerún en la fase de grupos.
La victoria no fue suficiente para que los rusos pasaran a la fase eliminatoria, pero el día en que Salenko batió el récord contribuyó en gran medida a que se convirtiera en el único jugador en la historia del Mundial en ganar la Bota de Oro como máximo goleador a pesar de haber participado solo en la primera ronda.
Salenko también marcó de penalti contra Suecia para terminar EE. UU. 94 con seis goles, el mismo número que el delantero búlgaro Hristo Stoichkov, con quien compartió el premio. No está mal para alguien que jugó cuatro partidos menos.
N.º 73: La actuación de Rivaldo, digna de un Óscar
Todos sabemos que a las estrellas del fútbol les encanta exagerar. Pero la leyenda brasileña Rivaldo se llevaría el Óscar a la mejor interpretación de todos los tiempos por su inexplicable simulacro en el Mundial de 2002.
Durante un partido de la fase de grupos, el turco Hakan Ünsal, molesto porque Rivaldo se estaba tomando su tiempo para preparar un saque de esquina, le quitó el balón de un puntapié a Rivaldo. Rivaldo se desplomó y empezó a revolcarse por el césped agarrándose no el muslo, sino la cara.
A Ünsal le sacaron tarjeta roja y empezaron las burlas contra Rivaldo. En una época anterior a las redes sociales, el vídeo se hizo viral y se emitió en programas deportivos, informativos y de humor de todo el mundo. La FIFA multó a Rivaldo (pero no lo suspendió), aunque él fue quien rió el último: Brasil ganó su quinto (y más reciente) título de la Copa del Mundo.
N.º 72: La tarjeta roja de Rooney y el guiño de Ronaldo
Un momento tenso en el mayor escenario del mundo entre dos pesos pesados del Mundial tuvo como protagonistas a dos superestrellas del Manchester United que eran compañeros de equipo.
Cristiano Ronaldo y Wayne Rooney eran dos de las caras más conocidas del fútbol mundial en el Mundial de 2006. Así que, cuando Inglaterra y Portugal se enfrentaron en cuartos de final, todo el mundo sabía que iban a saltar chispas.
En la segunda parte, Rooney pisó a Ricardo Carvalho, de Portugal, y el árbitro sacó la tarjeta roja. Ronaldo había estado suplicando al árbitro que expulsara a su compañero del Manchester United, y fue entonces cuando las cámaras lo captaron: un guiño pícaro, casi de celebración, hacia el banquillo de Portugal justo después de la expulsión de Rooney.
Portugal se salvó en la tanda de penaltis gracias al gol decisivo de Ronaldo. El sueño de Inglaterra de ganar el título mundial se esfumó. Y ese guiño —te guste o no— se convirtió en uno de los momentos más emblemáticos, inolvidables y polémicos de la historia del Mundial.
N.º 71: La protesta principesca de Kuwait
En una lista de los momentos más extraños del Mundial, este estaría sin duda entre los primeros.
En el torneo de 1982 celebrado en España, Kuwait, que se había clasificado por primera vez, perdía por 4-1 ante Francia cuando solo quedaban 10 minutos para el final de su partido de la fase de grupos.
Dentro del estadio, el príncipe kuwaití Fahad Al-Ahmed Al-Jaber Al-Sabah protestó, alegando que se había oído un silbido entre el público antes de que Les Bleus marcaran su cuarto gol, lo que hizo que los jugadores de Kuwait dejaran de defender, pensando que el árbitro soviético Myroslav Stupar había detenido el partido.
El príncipe entró en el campo y amenazó con retirar a los jugadores de su selección si el árbitro no cambiaba su decisión, ¡y así lo hizo! Pero Francia volvió a marcar de todos modos, restableciendo así la abultada victoria. Más tarde, la FIFA multó al príncipe, y Stupar nunca volvió a arbitrar un partido del Mundial.
Kuwait quedó eliminado en su último partido de la primera fase, tras perder por 1-0 contra Inglaterra. Desde entonces no ha vuelto a clasificarse para un Mundial.
N.º 70: ElSaudi
Diego Maradona no fue el único jugador que regateó a todo un equipo y marcó en un Mundial. Y, para ser justos, el increíble gol en solitario que Saeed Al-Owairan logró marcar conArabia Saudi Arabia EE. UU. 94 fue igual de bonito.
La carrera y el remate de Al-Owairan no tuvieron lugar en la fase eliminatoria, como sí lo había hecho el eslalon de Maradona ocho años antes. No fue contra Inglaterra ni contra ningún otro antiguo campeón. Sin embargo, empezó más atrás, en su propio campo, y se deshizo de un defensor más. Y mientras la leyenda argentina abría la puerta con calma, haciendo rodar el balón hasta el fondo de la red tras regatear al portero Peter , Al-Owairan derribó la puerta de un tiro feroz que superó al guardameta belga Michel .
El gol también fue muy importante. El inolvidable tanto de Al-Owairan no solo le dio aArabia victoria por 1-0, sino que también les aseguró el pase a la segunda ronda —la única vez que el país ha superado la fase de grupos.
N.º 69: El gol que salvó a Alemania
Ese gol le dio esperanzas a Alemania, al menos para un partido más.
A punto de quedar eliminada en la fase de grupos del Mundial de Rusia 2018, la vigente campeona, Alemania, recibió un tiro libre desde fuera del área en el minuto 95. Kroos colocó el balón desde un ángulo complicado y lo envió con efecto a la escuadra izquierda de la portería. Alemania sigue viva.
Por desgracia para Alemania, eso solo retrasó lo inevitable. Unos días después, Alemania perdió contra Corea del Sur y quedó eliminada en la fase de grupos. Una obra maestra en un Mundial que, al final, se le escapó de las manos.
N.º 68: El fútbol en EE. UU., cambiado para siempre
En 1994, Estados Unidos fue sede del Mundial, lo que supuso la segunda vez en la historia que un país norteamericano acogía el torneo.
En estadios famosos por albergar la Super Bowl y partidos de fútbol americano universitario, más de 3,5 millones de personas asistieron al torneo, con una media de casi 69 000 espectadores por partido. Sigue siendo el Mundial con mayor asistencia de la historia.
Estados Unidos cayó eliminado en octavos de final ante la futura campeona, Brasil, pero el panorama del fútbol estadounidense cambió para siempre.
Dos años después del torneo se fundaría una nueva liga profesional masculina, la Major League Soccer. Los aficionados al fútbol estadounidenses empezaron a levantarse temprano los fines de semana para seguir las hazañas de los equipos y las ligas europeas. El fútbol se convirtió de verdad en parte de la cultura deportiva de este país.
Ahora estamos en 2026 y el Mundial vuelve a Estados Unidos, organizado conjuntamente con México y Canadá. En muchos sentidos, supone el colofón del crecimiento de este deporte aquí en el país. Pero en otros, es el comienzo de un nuevo capítulo, ya que esta generación podrá vivir de cerca el mayor evento deportivo en su propio territorio.
N.º 67: ¡Argentina manda a México Home !
Perder contra el mismo rival en la misma fase de dos Mundiales seguidos puede dejar a los aficionados bastante enfadados. Por eso a muchos aficionados mexicanos no les cae nada bien Argentina.
En 2006, era comprensible que los aficionados mexicanos pensaran que quizá ese fuera el año en que su equipo pasara a cuartos de final por primera vez fuera de casa.
Pero Argentina y Maxi Rodríguez tenían otros planes. Con el marcador empatado a 1-1 y a mitad del primer tiempo de prórroga de 15 minutos, Rodríguez lanzó un disparo con efecto que superó el guante extendido del portero Oswaldo Sánchez y se coló por la red lateral. Ese gol de una belleza sobrenatural bastó para clasificar a Argentina para cuartos de final. Como era de esperar, también fue elegido el mejor gol del torneo.
Cuatro años después, con el legendario Diego Maradona al mando, Carlos Tevez se convirtió en el héroe (o el villano) de la victoria de Argentina contra México en octavos de final, con un golazo desde lejos en un partido que acabó 3-1 y en el que él marcó dos goles.
El mismo rival. La misma ronda. Dos goles inolvidables. La búsqueda de México por llegar a cuartos de final en un Mundial que no se celebra en su propio país sigue vigente hasta hoy. Will este verano?
N.º 66: David impulsa el primer título mundial de España
Hubo un tiempo en el que España dejó boquiabierto al mundo del fútbol con su dominio en el centro del campo, su capacidad para crear juego y su increíble compenetración. Eso dio lugar a una época dorada para La Roja, en la que el equipo ganó tres grandes títulos —la Eurocopa de 2008, el Mundial de 2010 y la Eurocopa de 2012— en un lapso de cuatro años.
La selección de 2010 en Sudáfrica fue increíblemente especial, y hubo un jugador que aportó esa capacidad goleadora que hizo que su característico sistema basado en la posesión (a menudo conocido como «tiki-taka») funcionara a la perfección.
David Villa marcó cinco de los ocho goles de España en el torneo y sumó una asistencia. Terminó como máximo goleador del torneo junto con Thomas Müller, pero la estrella alemana se llevó la Bota de Oro por tener más asistencias. No importa. David levantó el trofeo que realmente importaba. Villa sigue siendo el máximo goleador de España.
N.º 65: La maestría de Diego Forlán con el famoso balón «Jabulani»
Lo bonito de cada Mundial es cómo cada edición refleja las tradiciones y las particularidades de los países anfitriones. Esto se nota especialmente cuando se presenta el balón oficial.
En el Mundial de 2010 celebrado en Sudáfrica, el balón Jabulani destacó por algunas de sus peculiaridades aerodinámicas durante el vuelo. Decorado con motivos de inspiración africana y con un nombre que proviene de una expresión zulú que significa «sé feliz», simbolizaba la cultura sudafricana y sigue siendo uno de los balones más emblemáticos de la historia de los Mundiales.
A algunos jugadores también les costaba controlarlo. Flotaba, se inclinaba y daba bandazos de todas las formas imaginables. Pero hay un jugador que podría decirse que es sinónimo de ese balón: Diego Forlán.
El delantero uruguayo ayudó a su equipo a llegar a las semifinales del Mundial, la mejor clasificación que han logrado desde que ganaron su segundo título en 1950. Y aunque Uruguay no logró llegar a la final, fue en el partido por el tercer puesto contra Alemania donde Forlán marcó el gol del torneo.
Cinco goles en total. Ganador del Balón de Oro. En un Mundial en el que se utilizó un balón único, Diego Forlán dominó lo único que nadie más pudo.
N.º 64: ¿El mejor equipo de la historia… que NO ha ganado un Mundial?
La selección brasileña de fútbol de 1982 era pura arte. Liderada por la elegancia de Zico, la inteligencia de Sócrates y el ritmo de Falcão, este equipo se movía como la música: fluido, intrépido y hermoso. Cada pase tenía un propósito, cada ataque parecía inevitable.
Sin embargo, el objetivo final de ganar un Mundial (y uno sin el legendario Pelé) acabó quedando en el aire aquel verano en España. Pero este equipo será recordado por tener tanto talento —si no más— que los equipos que se han llevado el título.
Brasil arrolló a sus rivales de la fase de grupos —la URSS, Escocia y Nueva Zelanda— con un marcador global de 10 goles a 2. En la segunda fase del torneo, los brasileños dominaron a su gran rival, Argentina (liderada por Maradona), antes de caer en un emocionante y épico partido por 3-2 ante la futura campeona, Italia.
N.º 63: ¿El mejor equipo de la historia… que NO ha ganado un Mundial?
La presión recaía sobre el país anfitrión en el partido inaugural del Mundial de 2010. Sudáfrica tenía tanto el privilegio como la responsabilidad de acoger el primer partido del torneo en suelo africano, pero los aficionados de todo el continente temían lo peor.
Había dudas sobre si el equipo conocido cariñosamente como «Bafana Bafana» —que se clasificó automáticamente por ser el anfitrión— podría competir con los mejores del deporte. Sudáfrica solo había ganado uno de sus seis partidos en sus dos participaciones anteriores en el Mundial, en 1998 y 2002, y el país no había logrado clasificarse para la edición de 2006. En otras palabras, la presión era enorme. Así que cuando Siphiwe Tshabalala lanzó un misil desde lejos que superó al portero mexicano Óscar Pérez y se coló por la escuadra de la portería ante un estadio abarrotado en Johannesburgo, todo el continente estalló de alegría.
Ese fue el momento álgido para los anfitriones, que acabaron encajando un gol del empate en los últimos minutos a manos de El Tri y, al final, se convirtieron en uno de los dos únicos equipos locales que no lograron clasificarse para la fase eliminatoria (Qatar lo consiguió en 2022). Pero el gol de Tshabalala quedará grabado para siempre.
N.º 62: Beckham marca un golazo para salvar a Inglaterra
La participación David en el Mundial de la FIFA de 1998 quedará marcada para siempre por la tarjeta roja que recibió en el partido de octavos de final entre Inglaterra y Argentina, hasta tal punto que muchos olvidan que, en realidad, fue él quien salvó a los Tres Leones en la fase de grupos del torneo.
En 1998, Beckham estaba a punto de convertirse en una superestrella del fútbol y en el icono mundial que hoy conocemos. Con Inglaterra al borde de la eliminación en su último partido de la fase de grupos contra Colombia, el seleccionador inglés, Glenn Hoddle, cedió a la presión y alineó a Beckham tras haber dejado en el banquillo a su joven estrella en los dos primeros partidos de la fase de grupos.
Beckham se ganó la confianza de su escéptico entrenador al marcar su primer gol con la selección inglesa y ampliar la ventaja de Inglaterra sobre Colombia. Inglaterra acabó ganando el partido por 2-0 y pasó a la siguiente fase como segunda clasificada del Grupo G, por detrás de Rumanía. Y esa expresión tan popular, «Bend it like Beckham», empezó a extenderse por todo el mundo.
N.º 61: ¿El mayor robo de la historia? A EE. UU. no le pitaron una mano
La selección masculina de Estados Unidos podría haber llegado a la final del Mundial de la FIFA de 2002.
De hecho, deberían haber llegado al menos a las semifinales. Y, sin embargo, no lo hicieron. ¿Por qué? Por una mano evidente que no se pitó en el partido de cuartos de final contra Alemania. Podría decirse que fue el momento más polémico en el que se vio envuelta la selección de EE. UU. en cualquier Mundial.
En 2002, Estados Unidos estaba listo para darlo todo en el torneo que organizaron conjuntamente Corea del Sur y Japón. Con un núcleo joven en el que destacaban el dúo de talentos emergentes Landon Donovan y Brian , Estados Unidos venció a Portugal por 3-2 y quedó subcampeón del grupo, por detrás de Corea del Sur, que se proclamó ganadora.
En octavos de final, se impusieron por 2-0 a su rival México gracias a los goles de McBride y Donovan. A continuación, les esperaba el partido de cuartos de final contra la potente selección alemana. Michael adelantó a los alemanes por 1-0 en el minuto 39. Los estadounidenses respondieron con varias jugadas de ataque al comienzo de la segunda parte.
- ¿Y si… le hubieran pitado ESE mano a EE. UU.?
Pero en el minuto 50, todo cambió. Tras un saque de esquina de Donovan, el balón le llegó a Gregg , que estaba completamente solo, y este disparó a puerta desde apenas unos metros. El portero alemán Oliver Kahn logró detener el disparo por los pelos, pero el balón rebotó en el brazo del centrocampista Torsten Fring. Inmediatamente, los jugadores de EE. UU. empezaron a reclamar mano, y cuando se mostró la repetición, quedó claro como el agua.
Al centrocampista alemán Torsten Frings no le pitaron mano en esta jugada.
Sin embargo, el árbitro Hugh Dallas lo pitó. Y como el VAR aún no existía, la decisión fue irreversible. Si lo hubiera pitado, se le habría concedido un penalti a EE. UU., Frings habría sido expulsado y los estadounidenses habrían mantenido el impulso frente a una selección alemana con diez jugadores.
Alemania se salvó y acabó llegando a la final, donde acabaría cayendo ante Brasil. ¿Y los estadounidenses? Sigue siendo el mayor «y si...» de su historia futbolística.
N.º 60: Senegal irrumpe con fuerza en el centro de atención
En el Mundial de la FIFA de 2002, Senegal llegó sin apenas expectativas. Pero, tras una sorprendente victoria contra la vigente campeona, Francia, los Leones de Teranga escribieron una historia de cuento de hadas sin igual.
Francia, que por entonces también era la vigente campeona de Europa, probablemente contaba con una selección con más talento que la que había alineado en su triunfal camino hacia el título cuatro años antes. Además, tenía mucha más experiencia. Senegal, por el contrario, participaba en su primer Mundial.
La antigua colonia francesa se adelantó en el marcador en el minuto 30 gracias a un gol de Papa Bouba Diop, un jugador con un nombre maravilloso, que remató el balón estando sentado. Senegal aprovechó el impulso generado por su victoria en el primer partido del torneo para llegar hasta los cuartos de final.
¿ Y qué hay de Les Bleus? Francia no solo no logró ganar ninguno de sus dos siguientes partidos, sino que quedó eliminada tras la fase de grupos sin haber marcado ni un solo gol.
N.º 59: David celebra su gol con una patada de kárate
Cuando Brasil acogió el Mundial de 2014, todo el evento parecía una fiesta interminable. Y la selección anfitriona, plenamente consciente de la presión y las expectativas que pesaban sobre sus hombros, tenía que dar un buen espectáculo.
En cuartos de final, Brasil se enfrentó a su rival sudamericano, Colombia, una selección que se convirtió en una de las favoritas del torneo gracias a su estrella, el centrocampista James . Pero los brasileños no iban a echarse atrás. Y uno de sus líderes más carismáticos, el defensa David , se aseguró de que siguieran adelante con un impresionante gol de falta en la segunda parte desde 40 metros que sentenció el partido.
Tan memorable como su gol con efecto que desconcertó al portero colombiano David fue la celebración de Luiz, por no hablar de sus característicos mechones de pelo rizado y rebotante. Cuando el balón entró en la red, Luiz corrió frenéticamente y dio una patada de karate al banderín de córner mientras sus compañeros lo rodeaban con alegría.
Un momento que pareció el último hurra de Brasil en el torneo. El capitán Thiago Silva se vería obligado a perderse la semifinal contra Alemania por acumulación de tarjetas amarillas. La superestrella Neymar sufrió una devastadora lesión en la espalda que también lo dejó fuera de la semifinal. ¿Cómo acabó todo eso? Ya lo veremos muy pronto.
N.º 58: Un héroe inesperado en la trayectoria de Francia en 2018
En los octavos de final de 2018, Francia perdía por un gol ante Argentina y corría el riesgo de quedar eliminada.
Tras dejar escapar una ventaja inicial,Les Bleus tenían que hacer frente al poderío ofensivode La Albiceleste, y entonces apareció un héroe inesperado.
Justo antes mark la hora mark, el defensa francés Lucas Hernández envió un centro que dio dos botes antes de caer a los pies de su compañero Benjamin , quien hasta ese momento de su carrera nunca había marcado un gol con la selección.
Pavard conectó un remate de media volea con la derecha, lo que le dio un efecto de efecto liftado que hizo que el balón se desviara hacia la escuadra superior izquierda, fuera del alcance del portero argentino Franco Armani.
El gol le devolvió la ventaja a Francia, ya que Kylian Mbappé, que entonces tenía 19 años, marcó dos goles en cuatro minutos para dar la ventaja a su selección y, finalmente, llevarse la victoria por 4-3.
El gol de Pavard acabaría siendo elegido como el mejor del torneo, y Francia acabó derrotando a Uruguay, Bélgica y Croacia para alzarse con su segundo título mundial.
N.º 57: ¿16 tarjetas amarillas y 4 rojas? La «batalla de Núremberg»
Ningún partido en la historia del Mundial ha tenido tantas tarjetas.
Portugal y los Países Bajos convirtieron este partido de octavos de final de 2006 en una auténtica avalancha de faltas que batió todos los récords. Cuando sonó el pitido final, los árbitros habían mostrado 16 tarjetas amarillas y 4 rojas, ambos récords de la Copa del Mundo que aún hoy siguen vigentes.
Cristiano Ronaldo, de 21 años, se retiró antes de tiempo por una lesión y se fue llorando. Luis le dio un cabezazo. Los jugadores discutieron, se empujaron y chocaron durante los 90 minutos.
En medio de todo ese caos, Maniche marcó el único gol en el minuto 23. Portugal ganó 1-0 y pasó a la siguiente ronda. Pero el resultado pasó casi a un segundo plano.
La «batalla de Núremberg» sigue siendo el partido más tenso que se ha visto nunca en un Mundial.
N.º 56: Italia, derrotada por Corea del Norte en el Mundial de 1966
La sorpresa más inesperada del Mundial no es queArabia Saudi Arabia Argentina en Qatar 2022.
En realidad, ese honor le corresponde a Corea del Norte, que sorprendió a Italia durante el Mundial de 1966 en Inglaterra, el único país, aparte de Brasil, que había ganado varios títulos mundiales hasta ese momento.
Las perspectivas de los recién llegados parecían sombrías tras caer por 3-0 ante la Unión Soviética y empatar 1-1 con Chile, lo que los convertía en claros perdedores de cara a su último partido de la fase de grupos en Middlesbrough.
Sin embargo, ocurrió lo impensable cuando Pak Doo-ik marcó justo antes del descanso. La defensa de Corea del Norte se mantuvo firme, asegurando una victoria por 1-0 que eliminó a los italianos y convirtió a Corea del Norte en el primer equipo asiático en pasar a la fase eliminatoria.
Estuvieron a punto de repetir el milagro en cuartos de final, donde se pusieron con una ventaja de 3-0 frente a Portugal antes de acabar cayendo por 5-3.
Corea del Norte no volvió a clasificarse durante 44 años y todavía sigue buscando su segunda victoria en el torneo.
N.º 55: La sorpresaArabia Saudi ante Argentina dejó al mundo boquiabierto
Todos recordamos cómo terminó el Mundial de 2022, con Lionel Messi levantando el trofeo para Argentina tras la increíble victoria sobre Francia en la final disputada en el estadio Lusail Qatar.
¿Pero te acuerdas de cómo empezó la andadura de Argentina en el Mundial en ese mismo estadio solo unas semanas antes?
Lo que se suponía que iba a ser un partido rutinario de debut en la fase de grupos contra una selección Saudi menos conocida se convirtió en una de las sorpresas más memorables de la historia del Mundial. Messi incluso adelantó a su equipo en el marcador al principio del partido gracias a un penalti, pero dos goles en la segunda parte permitieron a los saudíes remontar y llevarse la victoria. El gol de la victoria de Salem Al Dawsari fue uno de los más memorables del torneo e incluyó su icónica celebración con voltereta.
El resultado fue un golpe de alerta para uno de los favoritos del torneo. Pero se recuperaron y acabaron llegando a la final.
¿Y los saudíes? Se convirtieron en leyendas de la noche a la mañana, y el país llegó incluso a declarar un día festivo en honor a sus héroes del «Halcón Verde».
N.º 54: El fantástico tiro libre de Ronaldinho
Ya fuera una obra maestra calculada o un golpe de suerte, el épico tiro libre de 50 metros de Ronaldinho contra Inglaterra en los cuartos de final de 2002 sigue siendo uno de los mejores goles de la historia del Mundial.
Después de que Michael y Rivaldo intercambiaran goles en la primera parte, Brasil consiguió una jugada a balón parado en el centro del campo cinco minutos después del descanso.
Pensando que se trataba de un centro rutinario, el portero inglés David se adelantó de su portería. En cambio, Ronaldinho lanzó un atrevido disparo que pasó por encima del portero, que retrocedía, y se coló con precisión por debajo del travesaño.
El gol les dio una ventaja de 2-1 que Brasil ya no dejó escapar, lo que les acercó un paso más a su quinto título mundial, todo un récord.
Independientemente de si se trataba de un disparo o de un centro, la audacia de ese remate consolidó la leyenda de Ronaldinho en la historia del fútbol.
N.º 53: Nunca dudes de Cristiano Ronaldo
En la segunda jornada del Mundial de 2018, Cristiano Ronaldo protagonizó una actuación para el recuerdo, al marcar un hat-trick legendario que le permitió a su equipo arrancar un empate a 3-3 contra su rival, España.
Este choque de titanes se convirtió en un clásico instantáneo, impulsado por completo por la brillantez individual de Ronaldo. Abrió el marcador al principio del partido con un penalti ejecutado con sangre fría y volvió a poner a Portugal por delante antes del descanso con un potente disparo que se le escapó de las manos a David Gea.
Después de que España se pusiera por delante con un 3-2, todo estaba listo para un último acto heroico. En los últimos minutos, Portugal consiguió un tiro libre en el borde del área.
Ante la mirada de todo el mundo, Ronaldo lanzó un magnífico tiro con efecto que superó la barrera y se coló por la escuadra. De Gea ni siquiera se movió.
Este impresionante gol del empate completó su hat-trick, convirtiéndolo en el jugador de más edad en marcar tres goles en un partido del Mundial y consolidando esta lección magistral como uno de los momentos más destacados de la historia del torneo.
N.º 52: Cuando Ronaldo se convirtió en rey
El Mundial de 2006 en Alemania fue el escenario perfecto para que Ronaldo Nazário consolidara su estatus como el «Fenómeno» por excelencia del fútbol.
Al llegar al torneo a solo un gol del récord histórico de 14 tantos del legendario Gerd Müller, el delantero brasileño llevaba sobre sus hombros todo el peso de las expectativas históricas.
El momento en el que se batió el récord llegó en los octavos de final contra Ghana.
Como suele ser habitual en R9, calculó a la perfección una jugada magistral, dejó clavado al portero con su característico regate y mandó el balón al fondo de la red.
Este 15.º gol en la Copa del Mundo le permitió superar oficialmente a Müller, estableciendo un nuevo récord que se mantendría durante ocho años.
Aunque Miroslav Klose acabó superando esa cifra en 2014, el logro de Ronaldo sigue siendo un hito de la excelencia deportiva.
No se trataba solo del número de goles, sino que la maestría y el dominio que demostró en tres torneos diferentes consolidaron su legado como uno de los mejores delanteros que jamás haya pisado un campo de fútbol.
N.º 51: La increíble racha de Croacia
Durante generaciones, la final del Mundial fue un club exclusivo. Entre 1978 y 2014, todas las finales las disputaron selecciones que ya habían llegado a la final anteriormente, sin que ninguna nación nueva lograra alcanzar la fase final desde 1974.
En 2018, Croacia decidió aguar la fiesta.
Con Luka Modric al frente, desafiaron el guion de los «sospechosos habituales» y se convirtieron en la segunda nación más pequeña de la historia en llegar a la final.
Aunque su recorrido por Dinamarca, Rusia e Inglaterra fue sin duda más fácil que el de Francia, que tuvo que enfrentarse a potencias como Argentina y Bélgica, su ascenso no fue una mera casualidad, ya que Croacia ya había conseguido el tercer puesto en 1998.
Al final, Francia se llevó el trofeo en un emocionante partido que terminó 4-2, pero al poner fin a una sequía de 44 años para los debutantes en la final, los «Vatreni» demostraron que el escenario más prestigioso del mundo del deporte ya no estaba reservado únicamente para las potencias tradicionales.
N.º 50: El mejor gol de la historia de México
El emblemático gol de Manuel Negrete contra Bulgaria en 1986 es un hito en la historia del Mundial.
Ante más de 114 000 aficionados en el Estadio Azteca, el centrocampista mexicano hizo una rápida pared con el actual seleccionador nacional, Javier Aguirre, antes de lanzar una chilena lateral con la que batió al portero búlgaro sin que el balón tocara el suelo.
El gol allanó el camino hacia la victoria por 2-0, lo que llevó a México a los cuartos de final por segunda vez en su historia.
México no ha vuelto a ese escenario en las décadas transcurridas desde entonces, pero la fama de ese gol nunca se ha desvanecido.
En 2018, una votación mundial de aficionados de la FIFA reconoció oficialmente ese gol como el mejor de la historia del torneo.
La jugada de Negrete sigue siendo uno de los momentos más destacados del torneo de 1986, ya que captura a la perfección un momento excepcional de triunfo de la selección local y marca la última vez que México llegó a cuartos de final o, como lo llaman popularmente los aficionados, «el quinto partido».
N.º 49: Una decepción para Maradona
La historia no se repitió en el Mundial de 1990.
Cuatro años después de que Diego Maradona levantara el trofeo en Ciudad de México, volvió a la final con el objetivo de conseguir un título histórico por segunda vez consecutiva.
Sin embargo, Roma no le dio otra oportunidad al capitán argentino. En cambio, le dio a Alemania Occidental la oportunidad de vengarse.
El partido reflejó los problemas tácticos generales del torneo, caracterizado por el promedio más bajo de goles por partido de cualquier Mundial. En respuesta a ello, la FIFA introdujo un par de cambios en el reglamento para futuras ediciones del torneo: se añadió un punto extra por victoria para premiar el juego ofensivo y se prohibió a los porteros recoger los pases hacia atrás con las manos.
Por primera vez en la historia del Mundial, un equipo se quedó sin marcar en la final; además, Argentina se convirtió en la primera campeona vigente en llegar a la final, solo para acabar quedando subcampeona.
El empate se rompió finalmente en el minuto 85, cuando Andreas Brehme transformó un penalti con gran precisión.
Cuando sonó el pitido final de la victoria por 1-0, el sueño de Maradona de revalidar el título se esfumó, y en su lugar se vio a Alemania Occidental levantando el trofeo que le había arrebatado a él y a Argentina apenas cuatro años antes.
N.º 48: ¡¿Ni siquiera una tarjeta roja?! La entrada con los tacos por delante de De Jong deja atónita a España
La final del Mundial de 2010 suele recordarse por un momento impactante: la entrada en plancha de Nigel de Jong, con los tacos apuntando al pecho, sobre el español Xabi Alonso.
En cualquier otra situación, sin duda habría sido tarjeta roja, pero en el mayor escenario del fútbol, De Jong se libró de alguna manera con solo una amarilla.
El árbitro Howard admitió más tarde que Alonso le tapaba la vista por detrás, por lo que él —a diferencia de los miles de millones de espectadores atónitos que veían el partido desde casa— no se dio cuenta de lo brutal que fue realmente la entrada.
En una época en la que aún no existía el VAR, el centrocampista de la «Oranje» siguió en el campo, lo que avivó un partido muy físico en el que se mostraron 14 tarjetas amarillas, el mayor número jamás registrado en una final.
España se alzó con su primer título mundial cuando Andrés Iniesta marcó el gol decisivo en la prórroga.
Los Países Bajos acabaron sufriendo su tercera derrota en una final, pero la patada de De Jong sigue siendo uno de los momentos más polémicos de la historia del torneo.
N.º 47: James y Colombia cautivaron al mundo en 2014
James llegó al Mundial de 2014 como una promesa en alza que jugaba en el Mónaco, y aprovechó el escenario de Brasil para consolidarse como un héroe nacional. Aunque llegó con solo cinco goles internacionales en su haber, se marchó convertido en la figura más electrizante del torneo.
Este joven de 22 años protagonizó una racha que reescribió la historia del fútbol colombiano, llevando aLos a sus primeros cuartos de final.
Su momento más memorable llegó en los octavos de final, en una jugada increíble de perfección técnica en la que controló el balón con el pecho, se giró y lanzó una volea que rebotó en el travesaño y acabó en la red.
Ese golazo de «giro y disparo» le valió el Premio Puskás de la FIFA al gol más bonito del año y le aseguró la Bota de Oro al máximo goleador del torneo.
La temporada 2014 de Rodríguez alcanzó su punto álgido cuando fichó por el Real Madrid a finales de ese verano, convirtiéndose en el referente de su selección casi de la noche a la mañana.
N.º 46: Beckham y Owen: recordados por motivos diferentes
El partido de octavos de final del Mundial de 1998 entre Inglaterra y Argentina sigue caracterizándose por dos momentos que se sitúan en extremos opuestos del espectro emocional: Michael y David .
El partido en Saint-Étienne, Francia, alcanzó su punto álgido cuando Owen, de 18 años, marcó uno de los mejores goles en solitario de la historia. Tras recibir el balón en el centro del campo, el joven se deshizo de dos defensas antes de lanzar un disparo que se coló por la escuadra, fuera del alcance del portero.
Sin embargo, el ambiente festivo se convirtió en enfado poco después del descanso.
Después de que Diego Simeone le hiciera una falta, Beckham —que seguía tirado en el césped— le devolvió el golpe con un malhumorado golpe con el talón.
Puede que Simeone exagerara el contacto por su parte, pero ya era demasiado tarde para Beckham, ya que el árbitro Kim Nielsen le sacó una tarjeta roja.
Inglaterra luchó hasta conseguir un empate a 2-2 con diez jugadores, pero al final cayó en la tanda de penaltis.
Mientras que el golazo de Owen lo convirtió en una superestrella, a Beckham lo tildaron de paria nacional, una sombra de la que no se libraría hasta su redentor tiro libre contra Grecia años más tarde.
N.º 45: Goles, disputas y emoción: el Argentina-Países Bajos lo tuvo todo
Desde goles en el último minuto hasta enfrentamientos acalorados y una dramática tanda de penaltis, este partido inolvidable lo tuvo todo lo que buscan los aficionados al fútbol.
El partido de cuartos de final de 2022 entre Argentina y Países Bajos fue un enfrentamiento inolvidable en el último encuentro entre estos dos rivales.
El avance de Lionel Messi hacia la final parecía asegurado cuando Argentina se puso con una cómoda ventaja de 2-0. Pero Wout Weghorst tenía otros planes y la «Batalla de Lusail» pronto se convirtió en una auténtica carnicería táctica.
Entre las entradas duras y las 18 tarjetas amarillas que se sacaron —todo un récord—, la tensión llegó al límite.
En el minuto 101, un atrevido tiro libre raso sorprendió a todo el mundo, lo que permitió a Weghorst empatar y llevar el partido a la prórroga.
Al final, el argentino Emiliano Martínez se convertiría en un héroe nacional.
Durante la tanda de penaltis, las heroicidades del portero argentino, impulsadas por un puro espíritu de rebeldía, frustraron dos veces a los holandeses y mantuvieron vivo el sueño de Messi de levantar el trofeo del Mundial.
Fue una noche marcada por la furia y el espectáculo, que se consolidó como uno de los partidos más caóticos de la historia del Mundial.
N.º 44: Italia acaba con el sueño de Alemania, la anfitriona, de alzarse con la gloria en el Mundial
En los últimos minutos de la agotadora semifinal del Mundial de 2006 entre Alemania e Italia, disputada en Dortmund, el ambiente era asfixiante.
A pesar del estruendo de los 65 000 aficionados en el Westfalenstadion, la gran mayoría de los cuales animaban al equipo local, Alemania seguía empatada con Italia en los últimos minutos de la prórroga.
Justo cuando parecía que íbamos a llegar a los penaltis, Italia marcó.
Andrea le hizo un pase sublime a ciegas a Grosso, que estaba solo, y este, de primera, mandó el balón con efecto por encima de Jens Lehmann, que se lanzó al suelo.
El estadio se quedó en silencio.
Mientras una Alemania desesperada se lanzaba al ataque en busca del empate, Alessandro Del Piero culminó un contraataque letal un minuto después para sentenciar la victoria por 2-0.
El sueño de Alemania de ganar un Mundial en casa se esfumó.
Ese final dramático llevó a losAzzurri ala final, donde derrotaron a Francia y se hicieron con su cuarto título mundial.
N.º 43: La primera Copa del Mundo de 1930 hace historia
El Mundial de 1930 en Uruguay marcó el comienzo de una nueva era para el fútbol mundial.
En una época en la que no había fase de clasificación, se invitó a todas las selecciones de la FIFA, y 13 equipos —entre ellos Estados Unidos— se dieron cita en Montevideo para disputar el torneo inaugural.
Como vigente bicampeón olímpico de 1924 y 1928, Uruguay fue elegido como sede de la primera edición, frente a varios candidatos europeos.
El ambiente alcanzó su punto álgido durante la final en el Estadio Centenario, donde más de 90 000 aficionados abarrotaron las gradas para presenciar el enfrentamiento entre los anfitriones y Argentina.
La primera final del Mundial quedó marcada por una famosa disputa sobre el material. Ambos equipos insistían en usar su propio balón. Para resolverlo, se utilizó un balón argentino en la primera parte y uno uruguayo en la segunda.
Con un 2-1 en contra al descanso, La Celeste cambió al balón que prefiere y los locales tomaron el control total del partido, marcando tres goles sin respuesta tras el descanso para llevarse la victoria por 4-2.
El presidente de la FIFA, Jules Rimet, entregó a los ganadores el trofeo original, que más tarde llevaría su nombre, consolidando así a Uruguay como el primer campeón mundial oficial.
¿Y qué hay de EE. UU.? Ese equipo quedó en tercer lugar, lo que sigue siendo el mejor resultado de la historia de la selección masculina en cualquier Mundial.
N.º 42: El secretario de Defensa
En los octavos de final del Mundial de 2014, la actuaciónHoward Tim Howard, que batió récords, reescribió los libros de historia y le valió el apodo de «El Secretario de Defensa».
En Salvador, Brasil, la potente delantera de Bélgica lanzó una oleada tras otra de ataques, solo para toparse con una barrera formada por un solo hombre.
Aunque Kevin Bruyne y Romelu Lukaku acabaron marcando, Howard firme y terminó el partido con 16 paradas, el mayor número jamás registrado en un partido del Mundial.
La actuaciónHowardTim fue sencillamente heroica. Para cuando el partido llegó a la prórroga, ya había realizado 11 paradas.
«No sé cómo vas a sobrevivir a las multitudes cuando vuelvas a casa; vas a tener que afeitarte la barba para que no te reconozcan»,Obama el expresidente Barack Obama a Howard teléfono.
A pesar de la dolorosa derrota por 2-1, Howard sin duda alguna el mejor jugador del partido y protagonizó la que posiblemente sea la actuación individual más memorable de la historia del fútbol estadounidense.
N.º 41 «El gol del siglo»
El Mundial de México de 1986 consolidó la reputación de Diego Maradona como el mejor jugador del planeta; el «pequeño mago» argentino marcó cinco goles (entre ellos dos de los más famosos de la historia del fútbol), llevó a la Albiceleste a su segundo título y fue elegido por abrumadora mayoría ganador del Balón de Oro como mejor jugador del torneo.
Lo único que Maradona no hizo, al parecer, fue marcar el gol de la victoria en el Mundial para su selección. Ese honor recayó en Jorge Burruchaga, quien puso el broche de oro a una final tremendamente emocionante al romper el empate a 2-2 contra Alemania Occidental cuando solo quedaban cuatro minutos del tiempo reglamentario.
Los alemanes, que iban perdiendo 2-0 ya bien entrada la segunda parte, habían remontado con fuerza. Hasta ese momento habían neutralizado a Maradona, con Lothar Matthäus sin alejarse nunca más de un metro de su compañero, el número 10. Y tenían todo el impulso a su favor tras el gol de Rudi Völler en el minuto 83, ante más de 114 000 espectadores en el Estadio Azteca.
Burruchaga lo cambió todo con una jugada magistral y un remate perfecto tras recibir un pase milimétrico de —¿quién si no?— El Diego.
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