San Agustín celebra su rica historia antes del 250.º aniversario de Estados Unidos
San Agustín, fundada en 1565 por el explorador español Pedro Menéndez en Florida, suele asociarse con la exploración española. Sin embargo, su papel fundamental en el nacimiento de América es prácticamente desconocido.
SAN AGUSTÍN, Florida – Mientras el país se prepara para celebrar su 250.º aniversario, San Agustín, Florida, rinde homenaje a su legado como la ciudad más antigua de origen europeo habitada de forma ininterrumpida en el territorio continental de Estados Unidos.
Situada en la costa noreste Florida, San Agustín fue fundada en 1565 por el explorador español Pedro Menéndez. Conocida cariñosamente como la «Ciudad Antigua», este septiembre cumple 461 años.
Aunque mucha gente conoce las historias de Menéndez, los conquistadores españoles y la leyenda de la Fuente de la Juventud en San Agustín, a menudo se pasa por alto el papel que desempeñó la ciudad en el nacimiento de América.
Los arqueólogos desentierran vestigios del dominio británico sobre San Agustín en el siglo XVIII
«Puedes pasear por cualquier calle, ver la historia y darte cuenta de que aquí se sentaron las bases de Estados Unidos, y si los españoles hubieran resistido, quizá este lugar sería muy diferente», dijo Maria , de The Historic Florida .
Gran Bretaña le quitó Florida a España en 1763 tras la Guerra Franco-Indígena, que fue un conflicto entre Gran Bretaña y Francia, junto con sus aliados indígenas.
Una exposición en la Casa Peña-Peck te permite conocer la historia revolucionaria de San Agustín. (Amy Galo)
«Los españoles estuvieron aquí, y luego llegaron los británicos y cambiaron la situación», dijo Margo Pope, directora del departamento de Historia de The Woman's Exchange de San Agustín.
El Women's Exchange tiene su sede en la histórica Casa Peña-Peck, donde vivió el gobernador británico Patrick durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.
Los historiadores dicen que lo que Florida conocemos como Florida estaba dividida en dos: Florida Oriental Florida Florida Occidental, también conocidas como las olvidadas colonias número 14 y 15 de la América colonial.
El Monumento Nacional Castillo de San Marcos conserva la fortaleza de mampostería más antigua de los Estados Unidos continentales. (FOX News)
«La decimocuarta colonia es San Agustín», explicó Álvarez. « Florida Oriental Florida todos los leales al rey George. En Florida Occidental Florida tanto patriotas como leales, porque está muy cerca del territorio español».
Florida desempeñando un papel clave en la Revolución Americana, manteniéndose leal a Gran Bretaña y sirviendo como bastión militar.
Miles de leales británicos de Georgia Carolina del Sur Carolina a Florida la Guerra de la Independencia. Por otro lado, algunos de los padres fundadores de Estados Unidos fueron encarcelados en el Castillo de San Marcos, en San Agustín.
«Hubo tres firmantes menores de edad de la Declaración de Independencia que estuvieron presos en el Castillo», dijo Álvarez. «Se trataba de Hayward, Middleton y Rutledge. Estuvieron allí unos cuatro meses».
Datos poco conocidos como estos sobre el papel de San Agustín en la Revolución Americana son los que «St. Augustine City Walks» quiere dar a conocer a través de visitas guiadas a pie gratuitas, programadas para todos los sábados de julio.
Cathy Hatton, directora de educación y formación de Tour St. Augustine, ofrece a FOX un adelanto de la visita guiada gratuita «El nacimiento de América». (Amy Galo)
Los recorridos conmemorativos llevan a los visitantes por las históricas calles empedradas de la ciudad y a lo largo de la costa de la bahía, descubriendo historias coloniales sobre la lealtad Florida Oriental a los británicos, los padres fundadores encarcelados y los rebeldes patriotas.
«Ya hemos estado aquí antes», dijo Pope con una sonrisa. «Fuimos los primeros en llegar... y hacemos muchas cosas en la comunidad para que nuestros visitantes entiendan de verdad lo importante que fue».
«Estoy muy orgulloso de San Agustín por ser el primero, por ser el primero en tantas cosas», dijo Álvarez.
Es algo que los lugareños también esperan poner de relieve ahora que se acerca el gran aniversario de Estados Unidos. Aunque a Plymouth ( Massachusetts) le gusta atribuirse el mérito del primer Día de Acción de Gracias, por ejemplo, los expertos en historia local no están de acuerdo.
«Sabemos que aquí se celebró la primera misa católica y la primera fiesta de Acción de Gracias. Así que, 42 años antes de Jamestown y 54 años antes de Plymouth Rock, ya había gente aquí», dijo Álvarez.
El Parque Estatal Histórico de Fort Mose cuenta con una réplica del fuerte original construido para defender el primer asentamiento afroamericano libre reconocido legalmente en los Estados Unidos. (Amy Galo)
Otro lugar clave en la historia de San Agustín es Fort Mose, el primer asentamiento de personas negras libres reconocido legalmente en lo que más tarde se convertiría en los Estados Unidos. Se fundó en 1738. Aunque el fuerte original ya no existe, se construyó una réplica a escala real del mismo y se abrió al público en 2025.
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«Esta ciudad es tan interesante, con todo lo que hay aquí, que es bueno que la gente conozca la historia que no aparece en los libros de historia», dijo Álvarez.
Se han programado varios eventos por toda la ciudad para celebrar el 250.º aniversario de Estados Unidos.
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La ciudad de San Agustín celebra el 4 de julio con «Fireworks Over the Matanzas». El evento incluye un concierto gratuito, fuegos artificiales sobre la bahía y actividades para toda la familia por todo el casco histórico.
St. Augustine City Walks ofrecerá visitas guiadas gratuitas tituladas «St. Augustine y el nacimiento de América» los días 11, 18 y 25 de julio. Las plazas son limitadas y es necesario reservar.
