Steve McBee Sr. pensaba que la investigación no era más que otra auditoría antes de que lo condenaran a una pena de cárcel por fraude al seguro de cosechas
El famoso de reality calificó el caso en su contra de «proceso judicial por el simple hecho de tenerlo», dejando claro que no falta dinero.
Steve McBee Sr. se prepara para cumplir una condena de dos años de cárcel tras declararse culpable de un fraude multimillonario relacionado con los seguros de cosechas.
En una entrevista reciente con Fox News , la estrella de reality shows de 52 años contó cómo reaccionó al enterarse de que iría a la cárcel, y dijo: «Fue un momento que me hizo recapacitar».
Explicó que, cuando se enteró de la investigación, «la verdad es que no le preocupó demasiado», porque, como empresario desde hacía más de 33 años, había «pasado por todas las auditorías imaginables». Pensó que sería como cualquier otra auditoría y que, una vez que obtuvieran la información necesaria, «se olvidaría del asunto, como todas las demás».
Sin embargo, tras reunirse con su abogado, se dio cuenta de que esta vez era diferente.
Steve McBee Sr. dijo que al principio no le preocupaba la investigación que acabó con su condena de dos años de cárcel. (PaulPeacock Getty Images)
«Fui allí y el Gobierno básicamente nos hizo una especie de BAFO —la mejor y última oferta—», dijo. «Tenemos 48 horas. Dijo que esa es su técnica de intimidación, una especie de juego de póquer. Y luego, básicamente lo que dijeron fue: "Vale, tú, como individuo, puedes declararte culpable y, solo para que quede claro, puedes declararte culpable de un cargo por dar una declaración fraudulenta al seguro de cosechas. Si no lo haces como individuo, Steve A. McBee, a cambio, vamos a presentar 27 cargos federales contra uno de mis compañeros de equipo, uno de mis compañeros de trabajo, en 48 horas".
Calificó lo que hicieron como una «técnica de acoso» y dijo que ni él ni sus compañeros «tenían nada que ver con eso». Dijo: «Cuando vi cómo se lanzaban contra algunos de mis compañeros de trabajo», no podía dejar que les echaran la culpa, y añadió que, como dueño de la empresa, «decidí que la responsabilidad recaía sobre mí», así que asumió la culpa.
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McBee fue condenado a dos años en el centro penitenciario federal de Yankton, Dakota del Sur, y durante la vista de sentencia celebrada el 16 de octubre, también se le impuso una libertad vigilada de dos años adicionales una vez que cumpla su condena. Además, tendrá que pagar 4.022.124 dólares en concepto de indemnización a la Agencia de Gestión de Riesgos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).
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Antes de que le dictaran sentencia, se enfrentaba a una pena de hasta 30 años de cárcel federal.
McBee deja claro que no falta dinero. (EmersonPeacock Getty Images)
«Quiero dejar bien claro, sin lugar a dudas, que la gente entienda que no falta dinero», dijo. «Cuando cultivas más de 10 000 acres —nosotros cultivamos 44 000 acres en tres estados en 2020, repartidos en 923 campos diferentes—, te hacen una auditoría después de la siembra, otra antes de la cosecha y otra después de la cosecha. Saben qué grano tenemos. Han estado en todos y cada uno de los campos».
«Descubrieron que la fecha de siembra estaba medio equivocada. Estuvimos allí el 20 de mayo. Sembramos la mitad del campo. No volvimos hasta el 19 de junio, más o menos», añadió. «Y básicamente nos dijeron que todo el seguro de cosechas quedaba anulado por una fecha de siembra medio equivocada. Es decir, yo pensaba: "Esto no puede ser verdad". Es algo que pasa a diario».
McBee llegó a calificar el caso en su contra de «juicio por prestigio», y añadió que su negocio se ha visto muy afectado por la condena de dos años de cárcel, explicando que ha perdido más de 20 millones de dólares en préstamos. «Tuve que liquidarlos todos, tuve que vender un montón de terrenos. Es decir, la lista no tiene fin», dijo.
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Además de la pérdida económica, McBee dijo que su reputación también ha quedado «destruida», ya que ahora la gente piensa que ganó todo su dinero estafando al gobierno, y no gracias a «33 años trabajando siete días a la semana».
McBee dice que ha perdido dinero y su reputación desde que cumplió su condena. (PaulPeacock Getty Images)
«No ganábamos dinero con la agricultura. Algunos años apenas cubríamos gastos, y es muy difícil sacar beneficios de la agricultura, pero me gustan los retos y me encanta la agricultura. Creo que lo llevo en los genes», dijo. «Literalmente, 75 personas perdieron su trabajo. Redujimos drásticamente la plantilla, y sigo teniendo 300 empleados en mis otros negocios. Esto causó problemas en mis otros negocios, bueno, en todas partes. En todos los bancos con los que trabajas, porque cuando te acusan de un delito grave, ya sabes, los bancos se involucran, como sabrás por las garantías personales».
Sin embargo, en lo que respecta a su familia, la estrella de reality dijo que «nunca han estado tan unidos». Dijo que sabe que «ha criado cuatro leones, no cuatro ovejas», y que no le preocupan sus hijos, añadiendo que tienen una gran ética de trabajo.
A pesar de todo lo que está pasando, McBee insiste en que «nunca dejaré que nadie me convierta en una víctima» y que, una vez que cumpla su condena, «saldrá más fuerte y con más ganas que nunca».
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«Steve McBee le abre la puerta a todo el mundo, ya sean jóvenes o mayores. Mis hijos siempre me dicen: “Papá, no recojas autoestopistas”. Yo me paro a cambiar una rueda en el arcén de la autopista. Así es Steve McBee. Sé am», dijo. «No soy de los que apuñalan a alguien en una gasolinera después de haber sido arrestado cien veces y haber vuelto a salir a la calle. Pero soy yo el que va a la cárcel. La vida a veces no es justa, sin motivo alguno. Se lo he dicho a los chicos, y voy a animarme, pero quiero que se escuche mi historia porque otros granjeros necesitan saber que pueden pillarte cuando quieran».
McBee dice que sus hijos están listos para hacerse cargo del negocio mientras él está en la cárcel. (EmersonPeacock Getty Images)
En cuanto a prepararse para la cárcel, McBee dijo que ha «intentado dejar todo en orden con los negocios» para sus hijos y los gerentes.
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Intenta ver el lado positivo de la situación y dice que esta es una oportunidad para que sus directivos «den un paso al frente y demuestren que pueden hacerlo».
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«La gente no me llama para decirme: "Oye, Steve, solo quería decirte que hoy todo va genial"; me llaman cuando hay una crisis», dijo. «"Oye, ha pasado esto y lo otro, ¿cómo quieres que lo manejemos?" Bueno, ahora tendrán la oportunidad de tomar esas decisiones, así que creo que están nerviosos, pero lo harán bien, así que he intentado tenerlo todo preparado».
Antes de ir a la cárcel, también se tomará un tiempo para celebrar todas las fiestas y los cumpleaños que se perderá mientras esté fuera.
Las cámaras seguirán a la familia mientras McBee se entrega. (PaulPeacock Getty Images)
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Todo el proceso se verá en la próxima temporada de «McBee Dynasty: Real American Cowboys», y McBee afirma que su familia siempre quiere ser «transparente» con sus espectadores.
"«Una cosa que dijimos cuando estábamos haciendo el programa con Bravo y NBC Universal fue que queríamos que fuera auténtico», dijo. «Creemos que en demasiados programas se intenta crear drama de forma artificial y todo eso, así que queremos ser muy transparentes y abiertos con nuestras vidas, porque pensamos que la gente sabe distinguir las tonterías y sabe qué es real y qué no. Y sí, les vamos a dejar hacerlo».
«Fue una decisión familiar», añadió. «Nos preguntaron si podían grabarlo y fueron muy respetuosos. Lo hablamos todos juntos, como grupo, y decidimos que se haría de todas formas. Es parte de nuestras vidas».
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