Prueba del Chevrolet Camaro Z/28 2014

Si estás deseando sustituir ese Chevrolet Camaro Z28 descapotable de 2002 que tienes en el garaje, siento decírtelo, pero probablemente el modelo de 2014 no sea para ti.

A diferencia de su predecesor, que era un deportivo potente pero totalmente equipado, el nuevo Z/28 es una máquina de circuito despojada y homologada para la calle, que sigue más el espíritu del especial de homologación para carreras original de 1967 que el de los cupés y descapotables que le siguieron. El único objetivo de Chevy era convertirlo en el Camaro más rápido de la historia en circuito.

Para ello, no dispone de techo descapotable; viene de fábrica sin maletero alfombrado ni aire acondicionado para reducir peso; y el equipo de música no lo es realmente porque sólo tiene un altavoz que está ahí únicamente porque los federales lo exigen para proporcionar un timbre de apertura de puertas.

(Por qué Chevy incluyó la unidad principal de audio es más bien un misterio, pero el truco del altavoz es bueno).

Otras medidas de recorte de grasa incluyen cristales más finos y escasez de material insonorizante, y como el refinamiento ha pasado claramente a un segundo plano en favor del rendimiento: asientos traseros más finos, ligeros y menos cómodos.

Todo esto prepara el terreno para cambiar el monstruoso V8 de 7,0 litros de Chevy, visto por última vez en el Corvette Z06. El motor de competición desarrolla 505 CV y 481 lb-pie de par con el tipo de respuesta del acelerador que le ha ganado el estatus de leyenda entre los aficionados a los coches deportivos. Un cambio manual de seis velocidades envía la potencia a un diferencial Torsen de deslizamiento limitado que garantiza que llegará al asfalto en todo momento, ayudado por uno de los sistemas electrónicos de control de tracción más inteligentes del mercado. La transmisión automática, sin embargo, no es una opción.

También se ha retocado la carrocería. Su splitter, balancines, difusor, rejillas de ventilación y alerones son la viva imagen de los de los coches de carreras Z/28.R que compiten en el Continental Tires SportsCar Challenge y crean 150 libras de carga aerodinámica a 150 mph. La versión civil aprovecha la presión mediante los neumáticos delanteros más anchos disponibles en un coche de producción y un juego de amortiguadores que también es único en los concesionarios.

Denominados amortiguadores de válvulas de carrete, se desarrollaron en la Fórmula 1 y pueden ajustarse en compresión y rebote de forma independiente, con niveles progresivos de resistencia. En el Z/28, son más rígidos al principio de su recorrido y luego se aflojan en los baches más grandes.

No tuve la oportunidad de probarlos en carreteras públicas, pero en la pista del Monticello Motor Club de Nueva York me desviví por chocar contra unos cuantos bordillos a gran velocidad, y alteraron el Z/28 tanto como una mariposa aterrizando en la nariz de Gandhi.

No fue difícil removerme un poco más.

El Z/28 es todo curvas. Su dirección es rápida y sensible, y esos neumáticos gordos muerden el asfalto como un vampiro adolescente que se besuquea después de un maratón de "Crepúsculo".

El Camaro sigue siendo un coche bastante corpulento, con sus 3.820 libras, pero nunca lo sabrías en medio de una curva. La carrocería se mantiene plana y quieta a menos que pises a fondo el acelerador para soltar los neumáticos traseros. Deja el sistema de Gestión de Tracción de Alto Rendimiento en su ajuste medio e incluso eso no es una preocupación. Modulará el acelerador por ti a la salida de una curva, preparándote para la recta hacia la siguiente.

Entre ambos es el único momento en que el Z/28 se siente relativamente dócil. Por muy potente que sea ese motor, 505 CV ya no es lo que era, aunque sigue siendo bueno para una carrera de 0 a 100 km/h en 4,4 segundos. Pero mientras el Corvette Z06, que pesa 600 libras menos, salta entre curvas como un guepardo escaldado, el Z/28 te da un momento para contemplar las aguas y considerar lo que viene a continuación.

Frenar suele ser una buena idea, y con un juego de pinzas Brembo de serie y discos cerámicos de carbono sin desgaste, no es un problema. Chevy dice que proporcionan hasta 1,5 g de deceleración, y revelan la necesidad de salir a comprarte un arnés de seguridad de cinco puntos si piensas salir a la pista a menudo. A pesar de poder tensarlos, los cinturones de tres puntos no dan abasto.

Los profundos asientos Recaro lo hacen, y tienen un aspecto bastante elegante. Junto con un embellecedor metálico mate, representan las únicas actualizaciones del habitáculo. Al fin y al cabo, es el especial de un piloto.

Siendo así, el precio es de 75.000 $, incluida la entrega. ¿Qué, pensabas que todos esos extras te iban a salir baratos?

Es el doble de lo que pagarías por un Camaro SS y miles más que por un Corvette Stingray cargado, que es intrínsecamente un coche mejor para este tipo de misión de máximo rendimiento. Por otra parte, hay algo intrínsecamente americano y satisfactorio en hacer que grandes vehículos hagan cosas increíbles, y eso es exactamente de lo que trata el Z/28.

Chevy sabe que no es para todo el mundo, y sólo fabricó 500 unidades para 2014, todas ellas ya vendidas. Pero el año que viene se fabricará otro lote, posiblemente hasta 2.500, así que aún hay esperanza si estás interesado.

Por cierto, con 1.150 $ más conseguirás ese aire acondicionado y cinco altavoces más, así que quizá haya sitio para él en tu garaje. Pero no pidas un descapotable. No va a ocurrir, porque Chevy no quiere mancillar el nombre Z/28 esta vez.

Pero estoy seguro de que se venderían todas si así fuera.

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2014 Chevrolet Camaro Z/28

Precio base: 75.000

Tipo: Coupé de 4 plazas, 2 puertas y tracción trasera

Motor: V8 de 7,0 litros

Potencia: 505 CV, 481 lb-pie de par motor

Transmisión: manual de 6 velocidades

MPG 13 ciudad/18 carretera