Hyundai tiene una de las gamas de vehículos más convencionales de todos los fabricantes de automóviles, pero hay que reconocerle el mérito de mantenerla un poco rara con el Veloster.

Por si aún no lo sabías, es un utilitario de tres puertas. Es decir, tiene tres puertas y un portón trasero. Hay una en el lado del conductor por estilo y dos en el lado del acompañante por comodidad.

(Hyundai)

En realidad, es más bien un artificio. Cuando Hyundai lanzó el Veloster en 2011, podría haberlo convertido fácilmente en un cuatro puertas y darlo por terminado, pero cuando la gente lo ve, piensa que es bonito. Al menos las dos primeras veces.

Tampoco es una simple versión reconstruida de otro modelo. Es una especie de coche halo que se mueve sobre su propia plataforma, de forma similar a como lo hacen el Chevy Corvette y el Ford Mustang. De hecho, a Hyundai le gusta tanto que ha desarrollado un Veloster completamente nuevo para 2019.

(Hyundai)

Esta rareza de tracción delantera tiene más o menos el mismo tamaño que el anterior, pero parece más musculoso y está disponible en varios acabados a partir de 19.385 $. Eso te da un coche básico con un motor de cuatro cilindros y 2,0 litros de 147 CV y transmisión manual de seis velocidades. Tendrás que añadir 1.000 $ para el cambio automático, pero todos los Veloster vienen de serie con frenos de emergencia autónomos, asistente de mantenimiento de carril e integración de smartphones Apple CarPlay y Android Auto, y en general están bien equipados.

(Hyundai)

El estilo interior es tan deportivo y único como la carrocería, pero está hecho casi enteramente de plástico duro para mantener el precio bajo. Aunque la única puerta trasera es pequeña, los dos asientos a los que da acceso son más que una ocurrencia tardía y proporcionan espacio suficiente para adultos si los pasajeros de los asientos delanteros comparten el espacio para las piernas. Una mejora importante respecto al antiguo Veloster es el espacio para la cabeza en la parte trasera, que es sorprendentemente generoso dado el estilo chop-top. La puerta del portón trasero se extendía por encima del habitáculo en la edición anterior y suponía tal peligro para las cabezas que tenía una pegatina de advertencia. Para éste, Hyundai ha desplazado las bisagras unos centímetros hacia atrás y ha resuelto el problema, al tiempo que ha conseguido ofrecer un espacioso maletero de 20 pies cúbicos. El sistema de infoentretenimiento y todos los mandos del salpicadero son fáciles de manejar y no requieren curva de aprendizaje.

El asiento trasero del Veloster original tenía problemas de verticalidad. (FoxNews.com)

En el fondo, el Veloster es un coche económico con estilo, y la diversión no aparece hasta que llegas a los acabados Turbo, que tienen un motor de 1,6 litros y 201 CV que lo sitúa en el territorio de los utilitarios deportivos. Esto es especialmente cierto en el Turbo R-Spec de 23.785 $, que tiene una suspensión más firme, neumáticos Michelin Pilot Sport Cup 4 de gran agarre, carrocería rápida y asientos de cubo profundos pero cómodos. Sólo está disponible con transmisión manual, que incluye una palanca de cambios de recorrido corto y un pomo de aluminio literalmente genial. Los días fríos requieren un buen juego de guantes de conducción. Los necesitarás.

A velocidades de carretera, el R-Spec puede plantar cara a los más caros Honda Civic SI y VW GTI, que son sus competidores más cercanos. Con una suspensión trasera independiente tomada del Elantra GT más convencional, es tan atlético como cualquiera de ellos, el escape suena muy bien y el cambio y su ligero embrague son un placer de manejar (aparte de un cable colgando en mi coche de pruebas con el que no paraba de darme golpecitos en el dedo del pie. No he oído que sea un problema generalizado, pero actualizaré la información si es así). Llévalo al límite y verás que le falta algo de la delicadeza de los otros, pero por un par de miles menos que cuesta, no te sentirás defraudado.

(FoxNews.com)

Eché de menos esa cuarta puerta cada vez que quería meter algo en la parte trasera mientras me ponía al volante, pero el Veloster Turbo R-Spec es tan divertido de conducir como parece una vez que estás allí.

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2019 Hyundai Veloster Turbo R-Spec

Precio base: 23.785

Tipo: Hatchback de 3 puertas y tracción delantera

Motor: 4 cilindros turboalimentado de 1,6 litros

Potencia: 201 CV, 195 lb-pie de par motor

Transmisión: manual de 6 velocidades

MPG 26 ciudad/33 carretera