El Cord 1937 de Amelia Earhart, una vez perdido, se añade al Registro Nacional de Vehículos Históricos
El Cord 812 se disolvió y desapareció durante muchos años
{{#rendered}} {{/rendered}}Uno de los últimos coches que condujo Amelia Earhart antes de desaparecer sobre el océano Pacífico en 1937 ha sido incluido en el Registro Nacional de Vehículos Históricos.
El Cord 812 Phaeton de 1937 es el 33º vehículo añadido a la lista, que mantiene la Biblioteca del Congreso en colaboración con la Fundación de Conductores Hagerty y que hace una crónica de vehículos notables.
Entre ellos están el Chrysler Turbine Car de 1963, el Ford Mustang de la película "Bullitt" y un infame Dodge Challenger de carreras callejeras conocido como "El Fantasma Negro".
{{#rendered}} {{/rendered}}Earhart compró el Palm Beach Tan de dos puertas sólo unos meses antes de partir en su malogrado intento de dar la vuelta al mundo y fue fotografiada con él delante de su Lockheed Electra en septiembre de 1936.
FERRARI REAL DE "FERRIS BUELLER" VENDIDO POR 18 MILLONES DE DOLARES EN UNA SUBASTA EN FLORIDA
(Cortesía de The Hagerty Drivers Foundation/JBS Collection.)
Se trataba de un coche de 1936 que era uno de los 21 Phaetons que se renumeraron como modelos de 1937 tras permanecer demasiado tiempo sin venderse, según declaró el antiguo propietario Ray Foster a Fox News Digital.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Cord de Earhart era un 1936 renumerado como 1937. (Colección Hagerty/JBS)
El Cord 812 era especialmente adecuado para un aviador, ya que incorporaba en su diseño varias características inspiradas en los aviones. Además de su carrocería aerodinámica, el interior está decorado con metal torneado, y sus faros ocultos son en realidad luces de aterrizaje de avión fabricadas por la Stinson Aircraft Company.
El coche tiene un salpicadero de metal quemado por el motor. (Colección Hagerty/JBS)
El coche de tracción delantera tiene un motor de ocho cilindros cúbicos de 289 pulgadas y 125 CV construido por el fabricante de motores aeronáuticos Lycoming. También se ofrecía un modelo más potente de 170 CV sobrealimentado.
El motor del Cord es un ocho cilindros de 289 pulgadas cúbicas. (Colección Hagerty/JBS.)
Earhart conservó el coche en la zona de Los Ángeles. Su marido, George Putnam, tuvo que convencer a los tribunales para que le permitieran venderlo después de que una búsqueda exhaustiva no lograra encontrarla ni a ella ni al navegante Fred Noonan, debido a una ley de California que exigía un periodo de espera de siete años antes de que una persona desaparecida pudiera ser declarada legalmente muerta, según Foster. Tras varios intentos, finalmente se le concedió el permiso, dadas las circunstancias. Más tarde, el propio coche se convirtió en una especie de misterio.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Cordón de Earhart ha sido totalmente restaurado a su estado de fábrica. (Colección Hagerty/JBS)
Pasó por varios propietarios hasta que la compró un ingeniero aeronáutico llamado Charles Sternburg, que desconocía su historia e intercambió el motor por otro Cord que más tarde vendió a Gene Hansard, de Montana. Hansard lo descubrió durante un viaje a Los Ángeles en el que vendía ruedas de carro de madera antiguas.
El Cord ha ganado muchos premios en exposiciones de coches. (Colección Hagerty/JBS)
"Cuando empezó la depresión en esa parte del país, la gente se marchó y lo dejó todo, así que él las recogió y las llevó a California, donde la gente las compraba para decorar", explicó Foster.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Foster dijo que estaba obsesionado con encontrar el vehículo y en 1992 localizó a Hansards en Big Sandy, Montana, y lo compró.
"Pensé que también era la carrocería original, pero era la equivocada, pero la compré de todos modos, porque sabía que era el motor", dijo Foster.
El coche fue repintado por uno de sus propietarios, pero ahora tiene el color correcto. (Colección Hagerty/JBS.)
Otras pesquisas le condujeron a Sternburg y a la confirmación de que el suyo era el coche. Las negociaciones para comprarlo comenzaron en 1998, y ambos llegaron a un acuerdo en 2002.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No fue el precio. Llegó a la conclusión de que yo no iba a renunciar al motor, así que al final cedió", dijo Foster.
Foster dijo que condujo el coche unas cuantas veces con el motor equivocado, y luego hizo reinstalar el original y empezó a restaurarlo con la ayuda de LaVine Restorations, especialistas en Cord. Lo habían repintado de un color Cord llamado Cigarette Cream, pero desde entonces lo han devuelto a su color de fábrica.
Los faros del Cord son luces de aterrizaje de un avión. (Colección Hagerty/JBS)
Nunca volvió a conducirlo, y en 2018 decidió desprenderse de él. Pensó en sacarlo a subasta, pero quería poder decidir quién lo compraba, dada su importancia histórica.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No quería que acabara en una colección secreta en algún lugar del mundo, para no volver a verlo nunca más", dijo Foster, añadiendo que probablemente podría haber obtenido más por él en una subasta.
Acabó vendiéndolo a la Colección JBS, propiedad de Jack Boyd Smith, que es una colección privada que mantiene un sitio web público con fotos e información y a menudo muestra sus vehículos en eventos. Foster no dijo cuánto pagó la Colección JBS, pero Hagerty calcula que un coche similar sin la conexión con el famoso vale unos 250.000 dólares, es decir, unas 114 veces su precio original de 2.195 dólares.
JBS continuó el trabajo de restauración con LaVine para limar los detalles más sutiles y obtuvo el segundo puesto en la clase Clásicos Americanos en el evento de coches clásicos Pebble Beach Concours D'elegance de 2021.
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Además de incluir su historia en el registro, el Cord se expondrá en una vitrina transparente en el National Mall de Washington, D.C., en septiembre, como parte del evento Cars at the Capital.
El Ford Mustang GT "Bullitt" de 1968 se expuso en el National Mall. (Ford)
"La fascinante historia de Amelia Earhart y de todo lo relacionado con la aviación, unida a la increíble innovación del automóvil Cord de 1937 que ella eligió, simplemente no puede exagerarse", dijo Bob Becker, Presidente del Auburn Cord Duesenberg Club.
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"El Cord de 1937 no se parecía a ningún coche jamás producido, con un salpicadero de aviación, tracción delantera, un estilo distintivo y muchas primicias industriales que cambiarían la industria del automóvil para siempre. El hecho de que éste sea sólo el 33º vehículo que ingresa en el Registro Nacional de Vehículos Históricos ejemplifica la importancia de la conexión entre Amelia y este automóvil histórico."