Prueba de conducción: El Ford F-150 PowerBoost híbrido 2021 hace honor a su nombre

Cuando Ford rediseñó la F-150 para 2021, incluyó prácticamente todo menos el fregadero de la cocina.

Pero puedes utilizarlo para dirigir una cocina al aire libre, o un negocio de construcción, un equipo de paisajismo, un camping... Llegaré a eso en un minuto, pero primero lo básico sobre el camión.

La F-150 2021 es una evolución de la radical pick-up con carrocería de aluminio que se presentó en 2015 y presenta una carrocería actualizada que es a la vez familiar y fresca.

El interior ha recibido una revisión similar con materiales mejorados, un cuadro de instrumentos totalmente digital, una pantalla panorámica de infoentretenimiento y asientos delanteros Max Recline de masaje opcionales que pueden tumbarse casi hasta el suelo para convertir la F-150 en un hotel de corta estancia. Una palanca de cambios retráctil permite incluso abatir hacia delante el reposabrazos y crear un escritorio que te permite "trabajar desde casa" prácticamente en cualquier lugar.

La F-150 se lanza con una ruleta rusa de seis cadenas cinemáticas entre las que elegir, que incluyen las últimas versiones de su V6 de 3,3 litros; los V6 turboalimentados EcoBoost de 2,7 y 3,5 litros; el V8 de 5,0 litros; y el turbodiésel de 3,0 litros, pero es este último el que tiene más fuerza.

Es la primera transmisión híbrida de la F-150, que combina un V6 turboalimentado de 3,5 litros con una transmisión de 10 velocidades que lleva integrado un motor eléctrico. Ford lo llama PowerBoost, y con razón. Su potencia total es de 430 CV y 570 lb-pie de par, lo que lo convierte en la opción más potente de la lista de opciones.

También es el más eficiente. El PowerBoost tiene una calificación EPA de 24 mpg combinadas en modelos 4WD, con idénticas cifras de 24 en ciudad y 24 en carretera. Ford aún está esperando los resultados de las pruebas para las aplicaciones 2WD, junto con las del diesel, que el año pasado ofrecía 24 mpg combinadas gracias a una calificación de 28 mpg en carretera para 4WD.

Probé el PowerBoost en una F-150 Platinum SuperCrew 4x4 a plena carga y me pareció tan potente como su nombre indica, proporcionando un tremendo empuje mientras el motor eléctrico rellena los huecos que deja el V6. No es que haya muchos. En la mayoría de los casos es discreto en marcha, pero hay un pequeño temblor cuando el motor se apaga y se enciende cuando te detienes por completo y te alejas de uno.

El PowerBoost está disponible en toda la gama de la F-150, pero sólo en las camionetas SuperCrew de cuatro puertas. Los precios de partida oscilan entre los 43.815 $ del XL básico y los 74.420 $ del Limited de gama alta. Esto supone un sobreprecio de 1.900 $ respecto al EcoBoost V6 de 3,5 litros y 400 CV/500 lb-pie, que tiene una capacidad máxima de remolque de 14.000 libras que supera las 12.700 libras del PowerBoost. Pero el híbrido viene con otra ventaja.

El PowerBoost está equipado con un inversor de 2,4 kilovatios que convierte la transmisión en un generador, y se puede ampliar a una versión de 7,2 kilovatios por 750 $. Hay un panel en la cama lleno de tomas de corriente en las que puedes enchufar literalmente cualquier cosa, desde herramientas y cortacéspedes hasta una cocina eléctrica y una nevera para comer al aire libre.

Ford lo llama Pro Power Onboard y dice que el sistema de 2,4 kilovatios puede proporcionar energía hasta 85 horas por depósito y el de 7,2 kilovatios 32 horas. También hay una versión de 2,0 kilovatios que es opcional con el EcoBoost de 2,7 litros y el V8.

Es una oferta única y atractiva que puede eliminar la necesidad de dedicar espacio y esfuerzo a cargar con un generador portátil, y funciona mientras el camión está en movimiento, por lo que puedes ahorrar tiempo cargando las baterías en tránsito.

La F-150 Platinum es silenciosa como una cámara acorazada cuando estás en la carretera y su calidad de marcha es un paso adelante respecto a la del modelo saliente. Todavía está un poco por detrás de la suavidad del Ram 1500, líder de su clase, pero probablemente no lo suficiente como para que los fans de Ford lo noten. La tapicería del habitáculo es de primera, pero la palanca de cambios tiene una pequeña holgura que la hace parecer endeble. Si no tienes tiempo para modernidades, los amantes de la vieja escuela pueden comprar un XL con palanca de cambios de columna, asiento corrido y ventanillas enrollables.

La F-150 tiene mucho más de eso. El paquete de ayuda al conductor Co-Pilot360 de Ford con frenos de emergencia automáticos es de serie en todos los acabados superiores al XL y puede mejorarse con control de crucero adaptativo y un robusto sistema de centrado en el carril que requiere que mantengas las manos en el volante para funcionar. A partir del año que viene, ya no tendrás que hacerlo.

Los modelos F-150 Lariat, King Ranch, Platinum y Limited pueden pedirse con un kit de preparación para la próxima función Active Drive Assist de Ford, que permitirá una conducción sin manos en más de 160.000 km de autopista, basándose en mapas hiperprecisos y GPS. Utiliza una cámara de vigilancia del conductor y sensores infrarrojos en el salpicadero que se asegurarán de que estés preparado para retomar el control cuando sea necesario. El software que lo habilitará se enviará a los camiones mediante una actualización por aire a finales de 2021, y en el futuro se añadirán funciones adicionales.

Cadillac ofrece actualmente una función similar llamada Super Cruise, que Consumer Reports calificó como la mejor de su clase, por delante del Autopilot de Tesla. Ford se enfrentará a Tesla en un par de años con una F-150 totalmente eléctrica que será el modelo más potente cuando llegue, pero el PowerBoost es electrizante a su manera.

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2021 Ford F-150 PowerBoost Platino 4X4

Precio base: 64.395

Tal y como se probó (aprox.) $74,000

Tipo: Camioneta de 4 puertas con tracción a las 4 ruedas para 5 pasajeros

Motor: V6 turboalimentado de 3,5 litros con asistencia de motor eléctrico

Potencia: 430 CV, 570 lb-pie de par motor

Transmisión: automática de 10 velocidades

MPG 24 en ciudad, 24 en carretera