Prueba de conducción: El Mercedes-Benz Clase S 2021 con dirección a las 4 ruedas rodea a la competencia.

Durante el último medio siglo, la Clase S ha sido el buque insignia de la flota de Mercedes-Benz y un escaparate del mejor lujo y tecnología que puede ofrecer la marca. El modelo más reciente continúa esta tradición excepto en un aspecto muy importante, pero ya llegaré a eso.

La Clase S 2021 está disponible como S500 con un motor de 6 cilindros en línea de 429 CV o como S580 con un V8 híbrido asistido eléctricamente de 496 CV. Ambos tienen transmisiones automáticas de 9 velocidades, tracción total de serie y sistemas de suspensión neumática.

Los precios empiezan en 110.850 $ para el S500 y 117.350 $, es decir, más o menos lo mismo que una camioneta de tamaño completo cargada. (Bromeo porque hoy en día todo es caro. Pero, en serio, ahora puedes gastarte seis cifras en un camión ).

El exterior es tan discreto como siempre, y no muy diferente del de la edición anterior, pero el interior ha recibido una revisión completa que incluye un nuevo cuadro de instrumentos digital tipo tableta y una pantalla táctil central OLED de 12,8 pulgadas con la última versión del sistema de infoentretenimiento MBUX.

La configuración prescinde de los controles analógicos, y sin duda le vendrían bien los mandos de volumen y sintonización, pero la interfaz está bien diseñada y no resulta demasiado desalentadora de utilizar teniendo en cuenta la amplia gama de funciones disponibles. Van desde asientos masajeadores e iluminación ambiental multicolor hasta un pulverizador perfumador del habitáculo y, si no quieres apartar la vista de la carretera, puedes pedirle que haga muchas cosas con comandos de voz con una buena velocidad de respuesta. Incluso tiene un escáner de huellas dactilares que muestra la configuración de tu perfil personal con un simple toque.

Aún más deslumbrante es una versión opcional en 3D del cuadro de instrumentos que utiliza tecnología de seguimiento ocular para crear el efecto. Suena artificioso, pero cuando tienes los mapas de navegación a pantalla completa es realmente un espectáculo para la vista. Por desgracia, no puedo compartir el efecto contigo aquí.

HAZ CLIC AQUÍ PARA VER MÁS CRÍTICAS DE COCHES DE FOX NEWS

Encima, hay un Head-up Display que imita una pantalla de 77 pulgadas que flota sobre la parte delantera del coche con un sistema de realidad aumentada que puede hacer flotar flechas dinámicas delante de ti para indicarte el camino. También resalta otros vehículos cuando utilizas el control de crucero adaptativo y el sistema de centrado de carril autodireccional, que cambian de carril con un movimiento de la palanca de los intermitentes, pero requieren que mantengas una mano tocando el volante para funcionar.

Un sistema de audio opcional Burmeister 4D de 1.750 vatios y 30 altavoces, con un precio de (¿qué es eso ahora?) 6.730 $, añade resonadores a los cuatro asientos exteriores que bombean al ritmo de la música, lo cual es bastante bonito... la primera vez que lo pruebas. Lo probé en un S580 que también estaba equipado con un sistema de dirección a las ruedas traseras de 1.300 $ que ofrece más por lo que cuesta.

No es el primer coche con esta tecnología, pero la acción es espectacular. Puede girar las ruedas traseras en sentido contrario a las delanteras hasta 10 grados y reducir el radio de giro del vehículo de 17 pies en más de dos metros. Incluso en mi coche de pruebas -que era un acabado AMG Line con neumáticos de apisonadora que restringen la dirección a 4,5 grados- costó un poco acostumbrarse al efecto y permitió que el coche cortara la ciudad como un compacto. Los conductores de vehículos urbanos deberían ponerse en huelga para asegurarse de que sus coches de flota tengan esto, pero preferirán las llantas estándar de 19 pulgadas porque las de 21 no sirven para las calles duras de la ciudad.

HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS

Para los propietarios que prefieren conducir ellos mismos, el S580 es tan rápido y suave como un cañón de riel. El motor eléctrico del sistema híbrido ofrece un impulso de 184 lb-pie de par en pequeñas ráfagas, pero también activa la función de arranque y parada para ahorrar combustible, que vuelve a poner en marcha el V8 sin ningún esfuerzo.

Pero aunque la Clase S es muy impresionante, lo único que la aleja de la vanguardia es la falta de un tren motriz totalmente eléctrico. Eso se remediará pronto.

A finales de este año, Mercedes-Benz lanzará el EQS 2022, de tamaño similar y propulsado por baterías, que esencialmente reclamará el manto de buque insignia de la Clase S.

Hasta entonces, puedes disfrutar corriendo en círculos muy pequeños alrededor de la competencia con el S580.

----------

2021 Mercedes-Benz S580

Precio base: 117.350

Según las pruebas: 138.530

Tipo: Berlina de 4 puertas y 5 plazas con tracción total

Motor: 4.0L V8 c/motor eléctrico asistido

Potencia: 496 CV, 516 lb-pie

Transmisión: automática de 9 velocidades

Consumo: 17 en ciudad/25 en carretera