El actor británico que se unió a la lucha contra el ISIS dice que tiene problemas para volver a entrar en Inglaterra y EE.UU.
{{#rendered}} {{/rendered}}A medida que el último enclave del ISIS en el este de Siria se reduce casi hasta la inexistencia -señal de que el último fragmento de control territorial del grupo terrorista que una vez engendró grandes franjas de Irak y Siria está casi acabado-, un combatiente occidental, Michael Enright, que abandonó su carrera en Hollywood para tomar las armas contra la brutal insurgencia, dice que se ha quedado languideciendo sin un país al que regresar con seguridad.
"Siempre sentí que tenía una deuda con América porque siempre había sido muy buena conmigo. Amo a los estadounidenses y amo a Estados Unidos. No fui (a Siria) para ayudar a los kurdos, fui allí para luchar por Estados Unidos", declaró Enright, británico de 55 años, a Fox News. "Acabé enamorándome de los kurdos, pero fui allí por Estados Unidos y por lo que el ISIS hizo a los estadounidenses".
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{{#rendered}} {{/rendered}}En concreto, fue el vídeo que apareció en agosto de 2014 del periodista James Foley decapitado por el yihadista británico Mohammed Emwazi, que operaba bajo el alias de Jihadi John, lo que le irritó lo suficiente como para abandonar su vida en Los Ángeles a principios de 2015.
"Cuando salí de Estados Unidos por primera vez, sabía que corría el riesgo de no poder volver, pero me sentí obligado a hacerlo", explicó. "Llegué a Estados Unidos cuando tenía 19 años. No tenía experiencia laboral ni familia allí, pero se convirtió en mi hogar".
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{{#rendered}} {{/rendered}}Enright dijo que Estados Unidos fue su hogar durante décadas mientras se afianzaba en Hollywood gracias a una serie de papeles menores en grandes producciones como "Piratas del Caribe", "Perros viejos" y "Agentes de S.H.I.E.L.D.". Pero todo eso llegó a su fin en noviembre de 2015, después de que completara su primera e intensa "gira" de la YPJ luchando contra el floreciente ISIS en el extranjero e intentara entrar en California por su frontera sur con México.
En esta foto facilitada por el periodista kurdo Mohammed Hassan, tomada el 19 de mayo de 2015, Michael Enright, en el centro, actor británico que ha tenido papeles menores en películas de Hollywood, viste el uniforme militar de los combatientes kurdos tras unirse a ellos en su lucha contra el grupo Estado Islámico, cerca de la ciudad de Tel Tamr, al noreste de Siria. Enright, que interpretó a un marinero de cubierta en "Piratas del Caribe: el cofre del hombre muerto", aparece en un vídeo difundido por las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo, conocidas como YPG. En el vídeo se le ve en una trinchera con otros combatientes disparando un fusil de asalto. (The Associated Press)
Enright declaró que le marcaron la entrada desde Tijuana por haber rebasado el plazo de su visado, que se remontaba a sus días de joven adulto. Dijo que estuvo detenido durante seis semanas en una celda, a menudo denominada "vaina".
"Al principio iban a hacer una deportación voluntaria, lo que significaba que me habría pagado mi propio vuelo de vuelta al Reino Unido y habría intentado solucionarlo con la embajada", explicó. "Pero cuando descubrieron que había estado en Siria ya no era voluntaria y me detuvieron".
{{#rendered}} {{/rendered}}Según Enright, esas seis semanas fueron las más reveladoras de su vida: dijo que estuvo detenido junto a otros 100 hombres, muchos de los cuales juraron ser "refugiados políticos" que solicitaban asilo, al tiempo que manifestaban abiertamente su apoyo a brutales grupos terroristas e insurgentes como el ISIS, Boko Haram, Al-Shabaab y los talibanes.
"Había un tipo que era afgano y se hacía pasar por paquistaní, que incluso le dijo al guardia que los talibanes eran muy buenos y ayudaban a mucha gente", recordó Enright, señalando que escribió sobre el incidente a su supervisor y al psicólogo del centro, pero que nunca volvió a saber nada más al respecto.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Dijo que al final le llevaron en avión de vuelta al Reino Unido -escoltado por tres funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional (DHS)- y que a su llegada le entrevistaron más funcionarios estadounidenses. Enright dijo recordar que un funcionario le dijo que si les ayudaba a "atrapar a un tipo malo", le permitirían volver a entrar en Estados Unidos.
"Así que la segunda vez que volví a Siria, en junio de 2016, hice precisamente eso. Fui en busca de información e interrogué a prisioneros del ISIS y empecé a pasar información a un oficial de inteligencia estadounidense", dijo Enright. "Le pasé información sobre miembros del ISIS que hablaban inglés, con sus nombres y firmas: probablemente eran estadounidenses, canadienses o australianos".
Enright afirmó que, de camino a Siria esa segunda vez, incluso entregó a un agente del FBI destinado en Erbil (Irak) una tarjeta SD codificada que había recogido de una casa del ISIS en la primera gira.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, tras abandonar Siria por última vez en noviembre de 2017, Enright declaró que, a pesar de sus esfuerzos de recopilación de información, que continuaron incluso después de su salida del país devastado por la guerra, aún no ha recibido luz verde para volver a poner un pie dentro de Estados Unidos.
Michael Enright con dos soldados del YPJ, ambos fallecidos en la batalla contra el ISIS en Siria
Mientras tanto, Enright dijo que está viviendo en un país centroamericano que pidió que no identificáramos, y esperando. Subrayó que, en última instancia, tiene prohibida la entrada en Estados Unidos no porque se alzara en armas contra el ISIS, sino porque rebasó el plazo de su visado original. Afirma que le hicieron creer que si recopilaba información de inteligencia para Estados Unidos se le concedería permiso para regresar, dado que teme volver al Reino Unido, donde existe una alta probabilidad de que lo detengan por cargos de terrorismo.
Aunque las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), que incluyen a combatientes del YPG, cuentan con el apoyo de fuerzas británicas y estadounidenses en la lucha contra el ISIS en Siria, la cuestión de los británicos que fueron a unirse al grupo por su cuenta se ha convertido en un asunto político complicado para el gobierno del Reino Unido. Aunque la mayoría de los países cuyos combatientes extranjeros han huido al extranjero para unirse a las YPG, que también forman parte de las SDF respaldadas por Estados Unidos, no persiguen penalmente a los retornados como harían con cualquier presunto operativo del ISIS, en los últimos dos años el Reino Unido les ha tomado medidas enérgicas.
{{#rendered}} {{/rendered}}El YPG y su filial femenina, el YPJ, se consideran en general un brazo del PKK -grupo separatista de Turquía que libra desde hace tiempo una violenta guerra por la independencia con el gobierno turco y está designado formalmente organización terrorista en Turquía, Estados Unidos y la Unión Europea-.
Al principio de su mandato como combatiente, Enright pidió sistemáticamente al gobierno del Reino Unido -entonces dirigido por el primer ministro David Cameron- que revocara la decisión de no desplegar apoyo aéreo para ayudar a las YPG y otras unidades anti ISIS en Siria y que armara directamente a los kurdos.
El FBI y el Departamento de Estado de EEUU declinaron hacer comentarios. El DHS no respondió a una solicitud de comentarios.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, el Ministerio del Interior británico, responsable de investigar estos asuntos, declaró anteriormente a Fox News que "todos los que regresen de participar en el conflicto de Siria o Irak deben esperar ser investigados por la policía para determinar si han cometido delitos penales y garantizar que no suponen una amenaza para nuestra seguridad nacional".
"La legislación británica establece disposiciones para tratar los distintos conflictos de distintas maneras: luchar en una guerra extranjera no es automáticamente un delito, sino que dependerá de la naturaleza del conflicto y de las actividades propias del individuo", nos dijo el portavoz en 2017. "Cualquier decisión sobre si procesar o no será tomada por la policía y la Fiscalía de la Corona caso por caso".
Otro alto funcionario británico coincidió en que, en última instancia, la policía y la Fiscalía de la Corona (CPS) toman la decisión de procesar o no, pero que el "Reino Unido ha desaconsejado durante algún tiempo todo viaje a Siria, y todo viaje a gran parte de Irak".
{{#rendered}} {{/rendered}}Durante sus múltiples "giras" como uno de los muchos voluntarios occidentales de las YPG, Enright dijo que sus tareas iban desde combatir en primera línea y limpiar casas del ISIS, hasta interrogar a prisioneros, relacionarse con las comunidades civiles locales y documentar las batallas a través de los medios de comunicación y otros medios.
Señaló que fue poco después de la toma de posesión de Trump en el cargo cuando notó el notable aumento del equipamiento y los ataques aéreos con los que pudieron cambiar significativamente el rumbo de la derrota del ISIS.
{{#rendered}} {{/rendered}}Combatientes de las Fuerzas de Autodefensa montan en vehículos militares mientras celebran la victoria en Raqqa, Siria. (REUTERS/Erik De Castro)
Sin embargo, en las últimas semanas Enright lanzó finalmente una campaña en Internet titulada "Traed a Michael a casa", con el testimonio del general de división de 2 estrellas del ejército estadounidense Daniel York, en un intento de recabar apoyos y reforzar su esfuerzo por regresar a la patria estadounidense.
"Me encanta Estados Unidos, quiero estar allí", subrayó, afirmando que le han ofrecido un trabajo como asesor técnico de un importante estudio cinematográfico que está rodando una película sobre las YPG.
Mission Pictures, el estudio que se dice que está detrás de la próxima producción, no respondió a una solicitud de comentarios.
{{#rendered}} {{/rendered}}Y a pesar del drama de una vida en el limbo, Enright insistió en que no tiene ningún reparo en hacer las maletas hacia la frontera siria hace más de cuatro años.
"No me arrepiento en absoluto. Las dos veces que fui compré billetes de ida porque nunca esperé que fuera a salir", añadió Enright. "Me encanta América; volvería a hacerlo".