Caleb Kennedy, finalista de "American Idol", condenado a 8 años de prisión tras un accidente mortal por conducir ebrio

Caleb Kennedy, conocido por llegar a estar entre los cinco primeros durante la 19ª temporada de "American Idol", fue condenado a ocho años de prisión por un accidente mortal por conducir ebrio en 2022, según confirmó Fox News Digital.

Kennedy, de 20 años, compareció el lunes ante el tribunal de Spartanburg, Sur Carolina, donde se declaró culpable de un delito grave de conducción bajo los efectos del alcohol con resultado de muerte.

Fue condenado a 25 años de prisión con una multa de 25.100 $, con la pena suspendida a ocho años con una multa de 15.100 $. Cumplirá cinco años de su condena en el Departamento Correccional de South Carolina y tres en arresto domiciliario, acreditándose el tiempo que ya ha cumplido desde su detención.

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Tras su puesta en libertad, Kennedy quedará en libertad condicional durante cinco años. También deberá recibir asesoramiento sobre salud mental y abuso de sustancias.

El abogado Barry J. Barnette, que procesó a Kennedy, dijo a Fox News Digital: "Este caso demuestra los peligros de los bolígrafos vape para la sociedad". Barnette llegó a la conclusión de que el uso de bolígrafos vaporizadores provocó la muerte de Larry Parris, de 54 años, el hombre fallecido en el accidente de Kennedy.

Ryan Beasley, el abogado defensor de Kennedy, dijo a Fox Carolina, "En primer lugar, Caleb quiere expresar de nuevo su más sentido pésame a la familia Parris. Caleb acepta plenamente su responsabilidad en este accidente y espera la curación de todos los afectados por esta tragedia."

"No tiene antecedentes y era menor cuando ocurrió", dijo también Beasley al Greenville News. "No fue un acto tan atroz como los que se ven la mayoría de las veces, en los que la gente bebe y conduce y luego atropella a alguien por la noche o va en dirección contraria por la carretera. Se trató de una reacción extraña a su medicación recetada y posiblemente al THC". 

Antes del accidente del 8 de febrero de 2022, los fiscales afirmaron que Kennedy había estado fumando marihuana con un vaporizador. Su defensa alegó que en aquel momento le habían aumentado la receta de Prozac y que había tenido una mala reacción al mismo.

En aquel momento, la Patrulla de Carreteras del Sur Carolina dijo a Fox News Digital: "Una camioneta Ford de 2011 circulaba hacia el Norte por West Murph Road cuando el vehículo entró en un camino privado... y chocó contra un edificio. Una persona que se encontraba en el interior del edificio sufrió heridas mortales como consecuencia de la colisión".

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Kennedy tenía 16 años cuando apareció en "American Idol" en 2021, ganándose un puesto como finalista antes de abandonar abruptamente el concurso tras salir a la luz un vídeo en el que aparecía junto a una persona que parecía llevar una capucha del Ku Klux Klan.

"Hola a todos, esto va a ser un poco una sorpresa, pero yo am ya no voy a estar en American Idol. Apareció un vídeo en Internet en el que se mostraban acciones que no debían tomarse de esa manera. Era más joven y no pensé en las acciones, pero eso no es excusa", escribió en una publicación en las redes sociales.

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"Quiero pedir perdón a todos mis fans y a todos a los que he decepcionado. Me tomaré un tiempo fuera de las redes sociales para mejorarme, pero dicho esto, sé que esto ha herido y decepcionado a mucha gente y ha hecho que la gente me pierda el respeto. Lo siento mucho".

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El cantante terminó la declaración diciendo que rezaba para recuperar algún día la confianza de sus fans.