La estrella de 'Animal House' John Belushi 'no tenía una oración', no podía escapar de las drogas: coprotagonista
Matheson, que interpretó a Eric "Otter" Stratton" en la comedia de 1978, ha escrito unas nuevas memorias, "Me alegro de conocerte".
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando John Belushi entró por primera vez en el plató de "National Lampoon's Animal House", Tim Matheson esperaba una "prima donna colosal y chiflada".
"Mucha gente pensó: 'Va a ser como en 'Saturday Night Live', ese personaje grande, atrevido y escandaloso", dijo Matheson a Fox News Digital.
"La gente también pensaba que iba a ser un engreído porque, en aquella época, 'Saturday Night Live' era el programa más innovador de la televisión, y era un gran éxito", compartió. "Y él era su mayor estrella... Pero él y su mujer Judy no podían haber sido más amables, más realistas".
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Tim Matheson se hizo amigo de John Belushi en el plató de "Animal House". (Getty Images)
"No intentaba hacerse el gracioso ni eclipsar a nadie", recuerda el actor. "Escuchaba de verdad. Era respetuoso con todo el mundo... Y fue así durante todo el rodaje. Me apoyó mucho".
Matheson, que interpretó a Eric "Otter" Stratton' en la comedia de 1978, ha escrito unas nuevas memorias, "Me alegro de conocerte: Mis siete décadas en las trincheras de Hollywood ". En ellas, Matheson, de 76 años, detalla su amistad con Belushi, que murió en 1982 a los 33 años de una sobredosis de drogas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Animal House' fue mi primera comedia", dijo Matheson. "Estaba horrorizado. Estaba muerto de miedo, y él era muy amable. Nunca menospreció a nadie. Abrazaba a su equipo. Siempre fue muy amable y me apoyó. Me hacía saber si le gustaba cómo hacía algo. Yo necesitaba eso".
Tim Las memorias de Matheson "Damn Glad to Meet You" ya están disponibles. (Hachette Books)
En su libro, Matheson insistió en que Belushi no consumía drogas durante el rodaje.
"Belushi, para que conste, estaba limpio en el plató durante 'Animal House'", escribió. "Si hizo algo, fue lejos del resto de nosotros, y nunca dio señales de estar tramando nada".
{{#rendered}} {{/rendered}}"[El director John] Landis había advertido a Belushi que se portara lo mejor posible y se aseguró de que fuera un plató libre de drogas", añadió Matheson.
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John Belushi "no tenía nada que hacer", dijo Tim Matheson. (Ron Galella/Ron Galella Collection vía Getty Images)
Aun así, Matheson dijo a Fox News Digital que cuando las cámaras dejaron de rodar, Belushi "caminaba al límite todo el tiempo".
{{#rendered}} {{/rendered}}"'Animal House' fue un gran éxito", dijo Matheson. "Tuve que ir a Chicago un fin de semana para promocionar la película... John me enseñó Chicago. Nunca había visto Chicago. Era el hijo predilecto de Chicago. Era la mayor estrella de Chicago en aquella época."
John Belushi como Piotre Seluga en el plató de "Saturday Night Live", hacia 1976. (NBCU Photo Bank/NBCUniversal vía Getty Images vía Getty Images)
"Pero recuerdo que, a la mañana siguiente, después de nuestra primera noche de viernes allí, John no abrió la puerta", recordó. "Cuando le llamaron para que bajara al coche, nunca abrió la puerta. Tuvieron que hacer palanca para abrir la puerta, sacarla de sus goznes. John estaba desmayado en la cama, de fiesta hasta las 4:30 de la mañana.
Los actores James Widdoes y Tim Matheson en el plató de la película de Universal Studios "Animal House" en 1978. (Michael Archivos Ochs/Getty Images)
"Y luego, cuando le visité en Nueva York, hubo una gran fiesta después de 'Saturday Night Live'. Era el encuentro de la televisión con el rock 'n' roll. Como actores de televisión, no estábamos tan involucrados con las drogas porque no te ayudaban con tu trabajo, y trabajabas mucho más duro."
{{#rendered}} {{/rendered}}"... Pero en SNL no era tan riguroso", continuó. "Creo que siempre coqueteaban con las drogas. Ayuda con el subidón del [espectáculo] y la fiesta continúa después... Eso es lo que me llamó la atención.
"En aquel momento, tenía el disco más vendido de América. Participó en la película número uno de Estados Unidos y en el programa de televisión número uno de Estados Unidos. Todo el mundo pensaba que John estaba de fiesta todo el tiempo. Así que todo el mundo quería salir de fiesta con John. Él no podía escapar".
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{{#rendered}} {{/rendered}}John Belushi tenía 33 años cuando falleció de una sobredosis de drogas. (Richard E. Aaron/Redferns/Getty Images)
En su libro, Matheson escribió que Belushi "no tenía ni una oración". Señaló que el cómico tenía "dos enormes guardaespaldas cuyo principal trabajo era evitar que la gente le diera drogas".
Matheson dijo a Fox News Digital que aún recuerda la última vez que vio a su amigo.
"Fue entre 1980-1981", dijo. "Sólo recuerdo verle a él y a Dan Aykroyd disfrutando. Fue un momento más sombrío, también sobrio. En aquel momento, John estaba entusiasmado con la dirección de su carrera y trataba de elegir personajes y papeles diferentes para interpretar, no sólo lo mismo de siempre."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Todo el mundo pensaba que John estaba de fiesta todo el tiempo. Así que todo el mundo quería salir de fiesta con John. Él no podía escapar".
Dan Aykroyd y John Belushi actuando en el escenario como los Blues Brothers. (Jay Dickman/Corbis/Corbis vía Getty Images)
El 5 de marzo de 1982, Belushi se inyectó una "speedball", una mezcla de cocaína y heroína. Lo encontraron muerto en el Château Marmont de Los Ángeles. Matheson escribió que estaba "lleno de tristeza, pero no sorprendido".
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"Conocí a mucha gente cuyas vidas se vieron asoladas por las drogas", dijo Matheson a Fox News Digital. "... Conocí a algunos actores que no alcanzaron las cotas de su carrera que esperaban o pensaban que tendrían, y eso les afectó. Y las drogas, supongo, fueron una especie de liberación de ese tipo de decepción.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Y qué estúpidos fuimos porque, cuando salió 'Animal House', pensamos: 'La cocaína no es realmente mala para ti. No afecta para nada a tu corazón'. Pero Dios mío, nos hizo conscientes de nuestra mortalidad".
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Tim Matheson posa para un retrato en Los Ángeles, abril de 1979. (Colección Donaldson/Getty Images)
"De repente, nuestros amigos están pasando", reflexionó. "Fue como: 'Espera un momento, esto es demasiado joven, 33 años es terriblemente joven".
{{#rendered}} {{/rendered}}Matheson experimentó un déjà vu en 1996. Por aquel entonces, estaba rodando "Black Sheep" con Chris Farley, que admiraba a Belushi. Escribió que era como volver a ver a su amigo.
"Tuve la suerte, cuando hicimos 'Oveja negra', de que Chris estuviera sobrio", dijo Matheson.
"Pero era muy compulsivo. Bebía 30 cafés helados al día y fumaba un cigarrillo tras otro.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tim Matheson conoció a Chris Farley en el plató de "Black Sheep". (Paramount Pictures/Getty Images)
"Siempre estaba haciendo algo para estimularse. Pude ver de dónde venían sus adicciones, y pensé: 'Esto no será bueno si juegas con las drogas y el alcohol'".
Matheson dijo que la última vez que vio a Farley en el estreno de "Ninja de Beverly Hills", un año después, el cómico "estaba un poco peor".
"Simplemente le abracé", dijo Matheson. "Le dije que le quería y que sólo quería que estuviera sano y con nosotros. Fue una pena".
{{#rendered}} {{/rendered}}Chris Farley asiste al estreno de "Beverly Hills Ninja" el 11 de enero de 1997, en el Avco Theater de Westwood, California. (Ron Galella, Ltd./Ron Galella Collection vía Getty Images)
Al igual que su ídolo, Farley murió en 1997 a los 33 años de una sobredosis de drogas.
Tim Matheson ha desarrollado una exitosa carrera durante décadas en Hollywood. Ahora comparte sus historias. (JB Lacroix/ WireImage/Getty Images)
Matheson dijo que está agradecido de haber sobrevivido a Hollywood y a sus tentaciones. Muchos de sus amigos no lo hicieron.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tengo mucha suerte", dijo Matheson. "Mi suerte fue que empecé a actuar a una edad tan temprana. Pude trabajar con gente que la generación actual ni siquiera conoce. Conocí su formación y los rigores que tenían que pasar para actuar. Eso se quedó conmigo".