Rachael Kirkconnell aborda las polémicas fotos por primera vez desde 'Bachelor'

Rachael Kirkconnell, que fue objeto de críticas en febrero después de que apareciera en Internet una foto suya asistiendo a una fiesta temática del "Viejo Sur" durante su época universitaria en 2018, aborda la polémica por primera vez desde que apareció en la 25ª temporada de"The Bachelor". En aquel momento, había aceptado la rosa final del primer protagonista negro de la serie, Matt James.

El escándalo llevó al presentador de toda la vida Chris Harrison se hiciera a un lado después de que intentara defender a Kirkconnell en una entrevista con la ex "Soltera", Rachel Rachel Lindsayque hizo historia como la primera "Bachelorette" negra.

Ello provocó una reacción violenta que condujo a una disculpa pública. disculpa pública de la estrella de 49 años, seguida de una decisión de apartarse durante un tiempo de reflexión personal. James también escribió en Instagram para abordar el asunto. En calificó las fotos de Kirkconnell "increíblemente decepcionantes".

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Tras haber pedido disculpas por sus acciones pasadas en el momento en que las fotos aparecieron en Internet, Kirkconnell apareció el lunes con Michelle Saahene y Melissa DePino a través de Instagram Live en su canal de redes sociales"Del privilegio al progreso".

En el Instagram Live, Kirkconnell habló con franqueza de las reacciones negativas que recibió por asistir a la fiesta y de cómo ha aprovechado la experiencia para seguir adelante con su relación y la de James.

"Sinceramente, fue extraño revivir todo aquello, como que resurgiera esa foto de aquella época de mi vida y todo el mundo -y lo entiendo-, pero todo el mundo, cuando vio esa foto, incluido Matt, fue como si acabara de ocurrir. Como si para ellos fuera algo nuevo, pero para mí fue hace años", empezó Kirkconnell en una confesión ininterrumpida.

"Fue raro tener que pasar por eso y revivirlo y que todo el mundo me mirara como si fuera exactamente la persona de entonces que am hoy", continuó. "Y fue realmente difícil lidiar con ello en ese sentido, pero realmente con mi viaje comenzó hace años tristemente, después de ese formal. Estaba hablando con una de mis amigas de la familia y ella me ayudó, estábamos hablando de la vida griega y de todo lo demás, y ella fue la que realmente me abrió los ojos sobre ese baile, porque yo iba a una escuela muy pequeña y vi tantas cosas sobre ese baile ahora, como cuando salió a la luz, pero entonces no era lo que todo el mundo decía que era en mi escuela, al menos."

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Cuando un oyente de Live preguntó a Kirkconnell cómo desconocía el tipo de historia que estaba celebrando la fraternidad, sostuvo que ni siquiera asistió a la fiesta y que ella y sus hermanas de hermandad simplemente sacaron algunas fotos para las redes sociales y se dirigieron a la playa después. 

"Vi toda la fiesta de la plantación con temática de antebellum, a todo el mundo vestido de soldados confederados, los desfiles, y cuando ella me dijo: 'Oh, así es como se hace en algunas escuelas', me sentí tan avergonzada de haber participado básicamente en eso sin saberlo, porque estaba aquí sentada en mi pequeño mundo privilegiado y egoísta pensando: 'Oh, sólo nos pusimos vestidos para ir a hacernos una sesión de fotos'", explicó, y añadió que en la universidad de Georgia a la que asistía había unos 7.000 estudiantes. "No era más que una oportunidad para Instagram, ¿y qué terrible es eso?".

"Me quedé alucinada cuando me enteré de que así era el baile de etiqueta en otros colegios, o al menos solía serlo porque para nosotras sólo era una excursión a la playa y las chicas, antes de irnos, íbamos a hacernos fotos con esos vestidos", insistió Kirkconnell. "Y yo estaba allí sentada pensando, en realidad, ni siquiera me preguntaba por qué nos vestíamos así, pero supongo que si tuviera que pensar en ello en aquel momento, probablemente sólo pensaba: 'Vale, sólo es una fraternidad supertradicional y probablemente sólo quieren continuar la tradición de lo que solían vestir cuando se fundó la fraternidad'. No pensé nada al respecto porque no me afectaba personalmente".

Continuó explicando que entre la percepción de la fiesta del "Viejo Sur" y "muchas otras cosas sobre la vida griega", Kirkconnell decidió que ya no quería que la asociaran con esa parte de la experiencia universitaria y acabó abandonando su hermandad después de ese momento.

...tener todas esas conversaciones, eso fue lo más bajo que toqué, porque pensé: "Lo he perdido todo y ahora me etiquetan como esta persona, ¿qué más puedo perder?

- Rachael Kirkconnell

"Supongo que ésa fue la primera vez que se me abrieron los ojos: 'Vale, hay una diferencia entre no ser racista y ser antirracista, porque por aquel entonces si me hubieras preguntado: '¿Eres una persona racista? "Nunca, nunca, nunca juzgaría a alguien por su color de piel ni tendría prejuicios o sería racista con él de esa manera". 

"Obviamente puedes ser abiertamente racista, pero también puedes ser o tener prejuicios implícitos y estas tendencias raciales dentro de ti de las que ni siquiera eres consciente, o puedes ser racialmente ignorante, y probablemente fue la primera vez que me di cuenta de ello y creo que el punto álgido para mí fue el verano pasado, durante los movimientos posteriores a George Floyd; fue entonces cuando me di cuenta: 'Vale, tengo que hacer algo más que no ser racista'".

Para Kirkconnell, su viaje no ha sido nada fácil. Admitió durante su conversación de una hora que no sólo ha perdido amistades por su postura de denunciar el racismo o sus matices, sino que también ha tenido que abstenerse de hablar con ciertos familiares que, según ella, no desean escuchar la perspectiva adversa relacionada con la historia de esas fiestas temáticas y los significados que otros tienen de ese tipo de manifestaciones públicas.

"Perdí a algunos amigos por el camino el verano pasado, ya no hablo con ciertos miembros de mi familia porque probablemente fue la primera vez en mi vida que me di cuenta de que tengo que dejar de mantenerme al margen y de que tengo que hablar y hacer algo porque, obviamente, deberíamos haber hecho esto hace años y años y años, y es estupendo que ahora ese movimiento sea el mayor que he visto nunca. Pero me di cuenta de que tenía que dejar de hacerme a un lado y caminar con la gente".

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Kirkconnell también reveló que toda la experiencia había tocado fondo para ella porque la estaban etiquetando como algo de lo que no quería formar parte, sobre todo teniendo en cuenta que ahora mantenía una relación con James.

El calvario había hecho tanta mella en la pareja que acabaron separándose debido al calor que estaban soportando James y Kirkconnell, flanqueados por todos los lados de la discusión.

La estrella de los realitys insistió en que le resultaba difícil encontrar la forma adecuada de expresar que quería formar parte de la conversación y no ser el chiste de James.

"Había tantas cosas que sentía que tenía que arreglar y afrontar y a las que tenía que responder, y mucha gente también se enfadó porque estuve callada tanto tiempo", dijo. "Y supongo que al principio, cuando vi que ciertos TikToks y ciertas personas decían algunas cosas y no eran ciertas en absoluto, pensé: bueno, no quiero prestar atención a cosas que son rumores, porque en todo caso, parecerá que estoy intentando defenderme porque lo hice y pareceré culpable".

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"Así que iba y venía en plan: '¿Parecerá culpable si digo algo? ¿Empeorará las cosas aún más de lo que ya están? Y todo eso se esfumó cuando salió a la luz esa foto y se hicieron ciertas entrevistas y la cosa empeoró aún más", continuó. "Y entonces fue cuando finalmente me dije: 'No me importa lo que digáis, porque tenía a mucha gente al oído diciéndome: 'Ya tendrás tu tiempo para hablar, no empeores las cosas. Simplemente espera. Así que me sentí presionada a guardármelo todo, a esperar y quedarme callada".

Recordando el tenso intercambio de opiniones de "After the Final Rose [ATFR]" con el presentador Emmanuel Acho, Kirkconnell también quiso aclarar en su entrevista los comentarios que hizo sobre no pensar en el impacto general que la foto tendría en su futuro como ex estrella de reality y concursante de "The Bachelor".

Recuerdo que Emmanuel me preguntó en el programa posterior: "¿Cuántas noches pasaste despierta en la cama preocupada por esa foto?" Dije que nunca había pensado en ello, y todo el mundo me dijo: "¿Ves? Ni siquiera se dio cuenta de lo mal que estaba"", dijo sobre la reacción.

"No sé si simplemente no la mostraron completa, pero no pensé en ello porque ni siquiera sabía que la foto seguía existiendo, porque cuando la dejé, borré todo eso de mi teléfono, de mis redes sociales, de mi ordenador... y no fue porque me preocupara que me pillaran, porque ni siquiera sabía que dentro de tres años saldría en un programa de televisión", explicó Kirkconnell. 

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"En realidad, fue porque ya no quería que eso formara parte de mi vida, porque pensaba que no era quien yo am o quien quería ser. Y entonces dije: 'No, nunca lo había pensado', porque ni siquiera sabía que esas fotos seguían existiendo".

Al fin y al cabo, Kirkconnell dijo que se atiene a sus convicciones de que el cambio tiene que producirse de una forma u otra, pero también dijo que se sentía ofendida por la forma en que se hablaba de ella en los medios de comunicación y en todas las redes sociales.

"No intenté ponerme excusas porque no las hay", declaró firmemente para que conste en acta. "Quiero decir que, por supuesto, las cosas se torcieron por el camino, pero tanto si se trataba de una fiesta como si yo sólo iba a hacer unas fotos, ese vestido y la historia de ese baile eran racistas y yo lo ignoraba por completo y tenía que rendir cuentas por ello".

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"Así que lo entendí completamente y supe que tenía que disculparme. Quería disculparme, no es que tuviera que hacerlo, pero quería hacerlo", declaró. "Entiendo que, por supuesto, para algunas personas eso nunca será suficiente y comprendo perfectamente que la gente tiene más que derecho a no perdonarme, pero fue en ese momento en el "ATFR", al tener todas esas conversaciones, cuando toqué fondo porque pensé: "Lo he perdido todo en este momento y ahora me etiquetan como esta persona, ¿qué más tengo que perder?".

"Así que saqué ese vídeo, hicimos 'ATFR' y luego supongo que en los últimos meses he intentado encontrar algún tipo de normalidad y he querido cerrar todo ese capítulo".