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Después de encandilar al público como la bruja favorita de América, Elizabeth Montgomery estaba lista para empezar de nuevo.

A pesar de que "Embrujadas" fue renovada para las temporadas 9 y 10, su estrella quería irse. Y no se trataba sólo de una caída de audiencia.

Peter Ackerman sólo tenía 10 años entonces, pero más tarde se enteraría del drama que se desarrollaba entre bastidores. Su padre, Harry Ackerman, fue productor ejecutivo de numerosos programas de éxito, como "Embrujada". El Ackerman más joven ha escrito recientemente unas memorias sobre su educación en Hollywood,"Mamá, papá, yo y la televisión clásica - Creciendo con Harry Ackerman y Elinor Donahue de la televisión clásica".

Elizabeth Mongomery en "Embrujada" y la portada del libro de Peter Ackerman.

Akerman explicó que hay algo más en la historia de por qué Montgomery dejó el popular programa. (Getty Images/BearManor Media)

LA ESTRELLA DE 'EMBRUJADA' ERIN MURPHY: 'ELIZABETH MONTGOMERY TENÍA UN SENTIDO DEL HUMOR SUCIO Y YO TAMBIÉN'

"Creo que los índices de audiencia estaban bajando", dijo Ackerman a Fox News Digital. "Recuerdo que alguien de la época comentó lo tonta que se estaba volviendo; fue algo que oí decir a los adultos. Así que se habló de si iba a haber otra temporada. Elizabeth estaba girando un poco hacia abajo. Y luego, en un episodio concreto, no era su marido Bill Asher quien dirigía. Era otro".

Ackerman señaló que, sin Asher dirigiendo, había una gran diferencia en el plató. Y él estaba allí para presenciarlo.

"Creo que entonces llevaba vaqueros", afirmó Ackerman. "Estaba bastante inclinada. Así que su trasero sobresalía un poco. El director dijo: 'Oh, Liz, cariño, podría mirar eso todo el día'. Todo el mundo se rió. Yo estaba, lo que se dice hoy, extrañada. Mi madre era actriz. Y ésta era mi tía Liz. ¿Cómo podía alguien hacer ese tipo de comentario? Pensé: 'Seguro que nadie le haría un comentario así a mi madre en el plató'".

"Me molestó mucho", admitió Ackerman. "No sé lo tarde que fue, pero oí a mi padre hablando con mi madre después de haber atendido una llamada de Liz. Era un sábado por la mañana. Estaba muy enfadado por cómo había ido la conversación. Mi madre se dirigió a él después de que colgara el teléfono y le dijo: '¿De qué iba eso?".

El reparto de "Embrujadas" posando para una foto

Akerman reveló que se sintió sorprendido cuando un nuevo director le habló groseramente a Montgomery en el plató. (ABC Photo Archives/Disney General Entertainment Content vía Getty Images)

"[Montgomery] le había dicho a mi padre, como él le contó a mi madre, que el estudio quería continuar con la serie", continuó. "La cadena quería continuar con la serie. Sin embargo, sólo lo haría si mi padre accedía a despedir básicamente al que pronto sería su ex marido. En aquel momento habían roto y habían contratado como nuevo director a otro tipo que dirigía aquel episodio. Mi padre dijo: 'Liz, Bill Asher es mi compañero. No voy a hacerle eso'. Y ella dijo: 'Entonces, "Embrujada" está acabada'. Eso es lo que mi padre le dijo a mi madre".

El matrimonio de Montgomery con Asher se estaba deshaciendo. Para entonces, Montgomery estaba preparada para seguir adelante como actriz. "Embrujada" terminó en 1972 y la pareja se divorció un año después.

El escritor Herbie J. Pilato, autor de "Twitch Upon a Star" y productor ejecutivo de "Elizabeth Montgomery: A Bewitched Life", afirmó anteriormente a la revista Closer que Asher "tuvo una aventura que rompió el corazón de Elizabeth".

Asher se había casado con Montgomery mientras dirigía la película de 1963 "Johnny Cool", en la que ella interpretaba a la novia de un gángster, informó The Guardian. Por aquel entonces, ambos se habían divorciado recientemente de los actores. Según el medio, Asher ejerció una gran influencia en "Embrujada" e incluso consiguió que Montgomery mostrara su característico movimiento de nariz que su personaje utilizaba para lanzar un hechizo.

Elizabeth Montgomery y William Asher posando juntos

Montgomery con su marido Bill Asher. Al parecer, la estrella dio un ultimátum a Harry Ackerman, negándose a volver a la serie después de que éste se negara a despedir a su distanciado marido como director. (Martin Mills/Getty Images)

"Había una especie de devastación", añadió Ackerman. "No querías que acabara".

Ackerman guarda buenos recuerdos de la "tía Liz", que se convirtió en familia.

"Puede que fuera la primera actriz que conocí que se parecía mucho a su personaje", se rió entre dientes. "Tenía esa actitud de duendecillo. Sus ojos brillaban y centelleaban. Quizá fueran recuerdos de la infancia... Pero ella era realmente Samantha. Hoy, cuando veo a Samantha en la pantalla, veo a Elizabeth, la tía Liz".

"Era una bromista", dijo. "Le encantaba gastar bromas pesadas. Recuerdo que en la serie interpretaba a un personaje llamado Serena que llevaba una peluca negra. De niño, no sabía que era la tía Liz. Se acercó a mí, se puso a la altura de mis ojos y me dijo: '¿Quién eres? ¿Quién más está en este programa?' Me presento y le digo lo simpática que es Elizabeth. Ella me sigue la corriente y dice: 'Me alegro de oírlo'. Tardé años en saber que era realmente la tía Liz. Era tan juguetona y amable conmigo".

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Elizabeth Montgomery sonriendo en un columpio

Ackerman recuerda a Montgomery como la juguetona "tía Liz", a la que le encantaban las bromas pesadas. (ABC Photo Archives/Disney General Entertainment Content vía Getty Images)

Después de "Embrujada", Montgomery estaba dispuesta a deshacerse de su imagen chillona y limpia. Pasó a centrarse en telefilmes dramáticos. También trabajó con su cuarto y último marido, el actor Robert Foxworth.

La estrella falleció en 1995 a los 62 años de cáncer de colon.

Ackerman aún recuerda vívidamente la última vez que vio a la "tía Liz".

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"Por aquel entonces, mi padre estaba trabajando en los terrenos de la Paramount", explicó. "Pasé por allí y me encontré con Liz rodando una película para la televisión. Supongo que para entonces todo estaba perdonado entre mi padre y la tía Liz. Recuerdo que me dijo: 'Me alegro mucho de que tu padre no te trajera ayer, ¡estaba haciendo una escena desnuda! Y de repente se cubrió con las manos como si estuviera sin ropa".

Elizabeth Montgomery vestida con un traje azul

Ackerman recuerda la última vez que vio a Montgomery antes de que falleciera en 1995. (ABC Photo Archives/Disney General Entertainment Content vía Getty Images)

"Entonces se puso las manos en las caderas y dijo: 'Me he enterado por tu padre de que has estado tomando clases de claqué. Veamos lo que sabes hacer'. Así que le enseñé mis movimientos. Recuerdo que se rió, me abrazó y dijo: "Me alegro mucho de verte". Y ésa fue la última vez que la vi, con esa sonrisa en la cara".

"Cuando hoy la veo en la tele, sigo viendo a la tía Liz", dijo Ackerman. "Era realmente encantadora. Hacía que la gente se sintiera bien. Era mágica. Mi padre lo sabía, todos lo sabíamos".

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