La estrella de "Embrujada" era "económicamente indigente" y se vio obligada a limpiar retretes tras lesionarse en el plató: autor

Dick York saltó a la fama como Darrin Stephens en "Embrujadas", pero en los años posteriores a la emisión de la popular comedia, se encontró "en la indigencia económica y física".

El actor, todavía reconocido como el marido de una bruja narigudo, murió en 1992 a los 63 años. 

Con motivo del 60 aniversario de la serie, un nuevo documental independiente de Daniel Henares explora el legado de la comedia y por qué York acabó renunciando al papel que tanto le gustaba, según informa la revista People.

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Herbie J Pilato, autor de "The Essential Elizabeth Montgomery" y "Twitch Upon a Star", declaró a Fox News Digital que los últimos años de York fuera de los focos fueron "muy difíciles".

"Sí, Dick York estaba en la indigencia económica y física", explicó. "Ya no tenía dinero. Su carrera se había agotado. Su salud era muy precaria. Ya no le llamaban para actuar. Era duro de ver".

"Ahora aquí estoy yo am, sólo una fan, y más tarde una amiga... para verle en una situación tan horrible", compartió Pilato. "Se obligó a ser positivo, pero también sabía que tenía que seguir ganando dinero. Así que acababa limpiando pisos para ganar dinero. 

"Se convirtió en un hombre de la limpieza. Pasó de ser la estrella de uno de los mayores programas de la historia de la televisión a limpiar retretes. Fue humillante para él, y nunca se quejó de ello, pero... no debería haber ocurrido".

Los problemas de York empezaron en 1959, cuando estaba en el plató de la película del Oeste "Vinieron a Cordura". Según Los Angeles Times, York y varios actores más estaban rodando una escena el penúltimo día de rodaje que les obligaba a levantar un vagón de ferrocarril. 

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Cuando el director gritó "corten", todos se soltaron, excepto York. Según el medio de comunicación, el coche le cayó encima. Se desgarró la columna vertebral y los músculos circundantes.

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El medio de comunicación informó de que York no buscó atención médica y, en su lugar, trabajó durante años para superar el dolor. Los discos de su columna se desmoronaron lentamente y acabó encorvándose. También encogió "de más de 1,80 a 1,70 más o menos".

Cuando se estrenó "Embrujadas" en 1964, York era adicto a los analgésicos. Según el medio de comunicación, tomaba grandes dosis de somníferos, cortisona y otros medicamentos, cualquier cosa con tal de aliviar el dolor paralizante del que no podía escapar.

"Nunca se recuperó realmente del dolor", explicó Pilato. "Se perdió 14 episodios. ¿Qué es 'Embrujadas' sin Darren, sin el conflicto principal de: 'No cariño, no hagas magia'?".

"Sí, Dick York estaba en la indigencia económica y física. Ya no tenía dinero. Su carrera se había agotado. Su salud era muy precaria. Ya no le llamaban para actuar. Era duro de ver".

- Herbie J Pilato, autor

La carrera de York en Hollywood se interrumpió en 1969. En aquel momento, lo estaban subiendo a una plataforma para rodar un episodio de "Embrujadas" cuando se desmayó de dolor, según informó la revista People. Según el medio, York sufrió un ataque epiléptico mientras estaba inconsciente, por lo que tuvo que ser trasladado al hospital.

York nunca volvió a "Embrujada". Fue sustituido por Dick Sargent.

"Tuvieron que sustituirle, no tenían elección", dijo Pilato. "Se sentía fatal por ello. No quería perjudicar la oportunidad de toda esa gente que estaba [trabajando en la serie]".

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"No quería que perdieran su trabajo. No quería que se acabara el programa, así que cedió y se fue. Sin embargo, me dijo que si hubiera tenido ese verano de 1969 . . para recuperarse del todo, [sentía] que habría podido terminar el programa".

York admitió más tarde que fue "el peor día de mi vida".

"Conociendo a la buena persona que era, se sintió, por supuesto, desolado por tener que dejar la serie y por quedarse sin trabajo", dijo Pilato.

"Se sentía desolado por todos los implicados. Sabía que estaba sumiendo a todo el mundo en la confusión. '¿Qué van a hacer?' '¿Qué va a pasar con el programa?' '¿Se va a acabar por mi culpa?' '¿Va a fracasar si viene otro?' Todas esas cosas pasaban por su cabeza".

Según Pilato, Sargent se presentó al casting para el papel de Darrin, pero fue rechazada en favor de York. Cuando York tuvo que dejar "Embrujadas" para siempre, los productores recurrieron a Sargent para que se hiciera cargo del papel.

"Dick Sargent y Dick York eran amigos", dijo Pilato. "Dick Sargent llamó a Dick York y le preguntó: '¿Te parece bien que interprete este papel? No quiero herir susceptibilidades'. Y Dick York, siendo el increíble ser humano que era, dijo: 'Por favor, tienes un trabajo que hacer. Si tienes la oportunidad, aprovéchala. Tienes mi bendición'".

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Los Angeles Times informó de que, tras su salida de "Embrujada", York se quedó en casa en cama durante 18 meses en una "neblina inducida por las drogas". Luego dejó de fumar y se fue a vivir con su madre "para no herir a sus cinco hijos".

"Sólo trabajó un par de veces [en Hollywood] después de aquello", dijo Pilato. "Hizo 'La isla de la fantasía'. Hizo un episodio de 'Simon & Simon'. Hizo un telefilme llamado 'High School U.S.A.', y eso fue todo. 

"Desgraciadamente, tuvo que aceptar . . . trabajos de limpieza porque simplemente no tenía trabajo, y no tenía dinero. . . . Pero no te lo diría [porque] no quería poner esa clase de energía ahí fuera. Así era él".

York convirtió su dolor en un propósito. La estrella creó la organización sin ánimo de lucro Acting for Life, cuyo objetivo era ayudar a los sin techo y a otros necesitados.

"Era una persona muy espiritual", dijo Pilato. "Probablemente por eso él y Agnes Moorehead se llevaban tan bien, porque ella era hija de un ministro metodista. Era muy espiritual. Muy religiosa. Tenían grandes conversaciones sobre religión y sobre lo que realmente importa en la vida".

"Desarrollar una organización sin ánimo de lucro dedicada a alimentar a los sin techo fue una consecuencia natural de lo que él era como ser humano", dijo Pilato. "Sabía que su carrera como actor había terminado. Así que trasladó esa energía a la organización sin ánimo de lucro".

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Pilato dijo que Bill Asher, el director de "Embrujada", intentó ayudar económicamente a York, pero el actor se negó.

"Quería darle dinero", dijo Pilato. "Quería ayudar a Dick York en todo lo que pudiera, no sólo por Acting for Life, sino por su vida ... Pero Dick dijo: 'No te preocupes por mí' . . . En mi opinión, debería haber cogido ese dinero de Bill Asher. . . . Iba a ser una financiación importante para ayudarle a salir de su situación. Pero Dick se negó. Rechazó esa ayuda".

Antes de la muerte de York, Pilato visitó a la estrella enferma en su pequeña casa de campo de Michigan. York, que por entonces luchaba contra un enfisema, se pasaba horas al teléfono hablando con cualquiera que estuviera dispuesto a ayudar a los que no tenían comida ni ropa.

"Esta casita que tenía antes de que apareciera 'Embrujada', todavía la tenía, y estaba con su mujer, que le adoraba", recordó Pilato. "Recuerdo que le vi pálido, conectado a una máquina de oxígeno a causa del enfisema, y se me rompió el corazón. La imagen de Darrin había desaparecido. . . . Pero se magnificó más porque estaba muy enfermo.

"Y sin embargo aquí estaba, en medio de su enfermedad, agravada ahora por el enfisema, estableciendo Dick York's Acting for Life. . . . Él mismo no tenía nada, y allí estaba haciendo llamadas telefónicas para intentar conseguir dinero para personas sin hogar que estaban en peor situación que él."

Pilato dijo que aún recuerda vívidamente ver "Embrujada" junto a York.

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"Para él fue simplemente un recuerdo alegre", recuerda Pilato. "Era: '¡Ahí está David! O, '¡Ahí está Aggie! Había mucho amor. No había amargura alguna en él. Lo único que quería dejar claro era que siempre sintió que Darrin era demasiado duro con Samantha. . . . Veía "La bruja" como una historia de amor.

"[El personaje] no quería que Samantha hiciera la magia no porque no quisiera que dejara de ser quien era, que le quitara su herencia. La quería sólo para él. No quería que nadie más la tuviera".

Hoy, Pilato espera que la gente vea un lado diferente de York.

"El legado de lo que era como actor era fenomenal", dijo Pilato. "Podía hacer cualquier cosa. . . . El legado de Dick York como ser humano: era uno de los seres humanos más bellos, dedicados, leales y amables. . . . Y, sin embargo, no tiene una estrella en el Paseo de la Fama Hollywood ".

"Eso tiene que ocurrir", reflexionó Pilato. "Dick York necesita una estrella en el Paseo de la Fama Hollywood ".