Tras 12 temporadas y 279 episodios, "The Big Bang Theory" se despedirá el jueves 16 de mayo. Pero la decisión de poner fin a la comedia llegó en agosto de 2018, lo que ha permitido al reparto y al equipo creativo despedirse largamente de la serie, para bien o para mal.

"Es como una muerte larga y prolongada", dice Mayim Bialik, que interpreta a Amy Farrah Fowler desde el final de la tercera temporada. "Una cosa es tener una experiencia personal en la que se acaba un trabajo de nueve años -o doce, para algunos del reparto-, pero lo hemos hecho muy públicamente".

Además, el hecho de que los guionistas de "Big Bang" abordaran la serie episodio por episodio a lo largo de los años fue "angustioso" para el reparto, añade Bialik, porque aunque eran conscientes de que se despedirían en pantalla, no sabían cómo lo harían hasta el último minuto.

Para atender adecuadamente a todo el conjunto -Johnny Galecki, Jim Parsons, Kaley Cuoco, Simon Helberg, Kunal Nayyar, Melissa Rauch y Bialik-, el productor ejecutivo Steve Holland dice que los guionistas elaboraron los tres últimos episodios como un "camino hacia el final".

"Cuando supimos que ésta iba a ser la última temporada, nos sentamos juntos y empezamos a hablar del lugar de aterrizaje. Sabíamos desde hacía tiempo cuál iba a ser la última pieza del final", dice. "Una de las cosas que era importante para nosotros, y también la más difícil, era asegurarnos de que todo el mundo pudiera brillar en estos últimos episodios".

El pistoletazo de salida lo dará el regreso de Christine Baranski como Beverly, la madre de Leonard (Galecki), en el episodio del jueves 9 de mayo. Aunque Baranski ha sido una presencia frecuente en la serie, a menudo ha sido a través de Skype, ya que la actriz rodó "The Good Fight" (y "The Good Wife" antes) en Nueva York. Esta vez, pudieron hacer que las cosas funcionaran en persona: "The Good Fight" terminó su temporada una semana antes de que la necesitaran en Los Ángeles para "Big Bang", así que Baranski pudo rodar sus escenas en el plató de Warner Bros. junto al resto del reparto.

"Fue un episodio absolutamente hermoso", dice Galecki sobre el episodio titulado "La conexión maternal". "Me sentí tan querida por él, que en el último momento hice volar a mi madre [real] desde Chicago para la grabación con público en directo, para que pudiera participar".

Galecki dice que el episodio está "fuera de cualquier patrón de comedia de situación", pero también que cree que "será mi episodio favorito de Leonard".

Para Sheldon (Parsons) y Amy, gran parte de la última temporada ha sido una campaña del dúo por el Premio Nobel. Y aunque el público esté deseando que el dúo tenga éxito, "me encantaría que no ganaran", dice Bialik. "Hay algo muy dulce en la imperfección de estos personajes. Agradecería esa especie de resolución en el aire. Como científica que interpreta a una científica, creo que [el intento es] realmente significativo. Algunas de las dinámicas han puesto de relieve cómo es ser mujer en este campo, y creo que eso es muy especial. Es un bonito complemento a toda la diversión y tontería que también hemos tenido".

Tras pasar gran parte de la primera mitad de la serie demasiado asustado como para hablar con chicas mientras estaba sobrio, uno de los grandes misterios de los últimos episodios de Raj (Nayyar) es si conseguirá que funcione lo de su amor sin pareja, Anu (interpretada por Rati Gupta). Antes de leer el final, Nayyar especuló sobre el verdadero final feliz de su personaje.

"Un final muy apropiado sería que se diera cuenta de que lo único que siempre ha estado buscando es a sí mismo", dice. "Sería muy adecuado que se diera cuenta de que es suficiente. Gran parte de su evolución ha consistido en intentar buscar cosas en el exterior. Sería muy apropiado que volviera a casa consigo mismo".

Independientemente de cómo acabe la serie, el equipo que está detrás de ella dice que el episodio será emotivo, pero no necesariamente lo cerrará todo con un lazo.

"Nos lo hemos ganado", dice Cuoco, que interpreta a Penny desde el piloto. "Incluso a lo largo de los años, ha habido momentos emotivos y ha habido momentos divertidísimos. Lo esencial es que a la gente le encantan los personajes. Les encanta cuando se ríen y les parece bien cuando lloran y se ponen tristes. Al mismo tiempo, sé que los guionistas quieren que estos personajes perduren en nuestras vidas; no quieren un final dramático."

Fuera de la pantalla, la separación tras una experiencia que ha cambiado la vida ha sido un proceso lento para el equipo.

"Es un lujo como actor permanecer dentro de un personaje y, en este caso, contar 270 y pico historias. Aunque ha sido el mismo personaje, me ha ampliado a lo largo de los años. Personalmente, ha cambiado la vida de mi familia; lo ha cambiado todo", dice Galecki.

"Alguien lo comparó con el tiempo que pasas con las personas con las que vas desde la guardería hasta el instituto. Es un argumento interesante, pero ese es el tiempo que pasas cuando estás con un niño. Pasas ese tiempo en la edad adulta [y] habéis estado juntos en muertes, bodas, divorcios, en el meollo de la vida. Y encima, un espectáculo que se recibe en todo el mundo. Tanto los regalos como las complicaciones que conlleva. Es un vínculo que nadie fuera de [la serie] podría entender realmente".

El grupo ha pasado por cosas como entregas de premios, convenciones, dedicatorias de estudios, la impresión de sus manos y pies en el Teatro Chino y otros eventos glamurosos a lo largo de los doce años de duración del programa, pero todos los actores destacan el trabajo benéfico que han podido hacer gracias a "Big Bang" como una de sus mayores ventajas.

"Conocer y trabajar junto a la Fundación Make-a-Wish, y la gente que podemos conocer cada mes que viene a las grabaciones, el vínculo que hemos creado con niños cuyas vidas van a truncarse, fue una de las cosas más memorables", dice Nayyar. "Esa [experiencia] siempre fue algo que esperaba con impaciencia. Sí, las otras cosas son bonitas, pero era un sistema realmente hermoso el que teníamos para hacer esto. Lo echaré de menos".

Aunque es agridulce, el equipo también se da cuenta de que despedirse de un programa que les impactó tanto siempre iba a doler.

"Como ha dicho Kaley, podríamos hacer esto 25 temporadas y seguiría siendo difícil decir adiós", dice Galecki. "No va a llegar un momento en que ninguno de nosotros esté harto de esto. Esto es lo mejor que nos va a pasar nunca".

Danielle Turchiano ha contribuido a este informe.