El hijo de Bill Haley afirma en sus memorias que el cantante de "Rock Around the Clock" tenía un lado oscuro y luchaba contra el alcoholismo
{{#rendered}} {{/rendered}}Bill Haley Jr. estaba dispuesto a revisar un pasado doloroso.
El músico, que es hijo del pionero del rock and roll Bill Haley, coescribió a principios de este año unas memorias tituladas "Crazy Man, Crazy", en las que relataba cómo el cantante se convirtió en una sensación de la noche a la mañana con su grabación de 1954 "(We're Gonna) Rock Around the Clock", sólo para sufrir una vida turbulenta que terminó con su muerte en 1981 a los 55 años por causas naturales.
Haley Jr. habló con Fox News sobre por qué decidió contarlo todo, cómo fue su última conversación con la estrella y por qué ahora está decidido a mantener vivo el legado musical de su padre.
{{#rendered}} {{/rendered}}El hijo de Bill Haley, Billy Haley Jr., está dispuesto a contarlo todo en sus nuevas memorias tituladas "Loco, loco". (Foto cortesía de Bill Haley Jr.)
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Fox News: ¿Qué te ha impulsado a escribir ahora este libro?
Bill Haley Jr: Mi padre abandonó a nuestra familia... es decir, de eso trata el libro. Pero además, yo tenía muchas preguntas sin respuesta sobre mi padre mientras crecía. Cuando estudiaba periodismo en la universidad, decidí escribir un trabajo sobre mi padre. Empecé a investigar y a partir de ahí todo fue rodado.
{{#rendered}} {{/rendered}}También sentí que se había pasado por alto a mi padre. Desempeñó un papel crucial en la historia del rock and roll. Así que, desde ese punto de vista, pensé que era una gran historia que había que contar. Pero a nivel personal, era una forma de afrontar mis sentimientos hacia mi padre. Me empujó a aprender todo lo que pude sobre él. Entrevisté a personas con las que trabajó mi padre y a familiares. Simplemente intenté comprender a la persona que era para poder aceptar el hecho de que abandonara a nuestra familia y a su primera familia. Continué investigando a lo largo de los años y una cosa llevó a la otra.
En 2010, fundé una banda que interpretaba la música de mi padre. Anteriormente, había evitado cualquier relación con mi padre durante muchos años. Pero entonces, en la década de 1980, los Comets originales se reunieron y empezaron a hacer giras. Acompañé a mi madre unas cuantas veces a verlos. Me invitaron a subir a cantar con ellos. Entonces me empezaron a preguntar por mi padre, así que retomé la investigación... Pero creo que este libro cuenta por fin toda la historia, la que yo había intentado contar durante tanto tiempo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Bill Haley Jr. admitió que tenía sentimientos encontrados hacia su padre. (Foto cortesía de Bill Haley Jr.)
Fox News: Fuiste increíblemente sincero en tu libro. ¿Por qué era importante para ti ser tan sincero?
HaleyJr.: Fue difícil, sinceramente. Por un lado, estoy muy orgulloso de lo que mi padre ha conseguido musicalmente. Siento que es un poco injusto que no se le reconozca y aprecie tanto como debería. Pero, por otra parte, es complicado. Supongo que necesitas un psicólogo para entenderlo. Pero cuando eres el vástago de una persona famosa que se siente rechazada, te pasas la vida preguntándote: "¿Qué me pasa?".
Para comprender realmente quién era mi padre, hay que hablar de las cosas que no son tan halagüeñas, como sus defectos de personalidad y su alcoholismo... Si no estuviera dispuesta a explorar el lado más oscuro de la personalidad de mi padre, no tendría sentido escribir este libro. Aunque me resultara difícil y doloroso ser tan sincera... necesitaba trabajar mis complicados sentimientos hacia mi padre. La única forma de hacerlo era afrontar la verdad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News: Según tu libro, tu padre abandonó a la familia en 1962.
HaleyJr.: Sí. Yo tenía seis años y medio... Él siempre estaba de viaje cuando yo era joven. Nos relacionábamos más durante los veranos, cuando actuaba más cerca de casa... Pero aunque se marchó para siempre cuando yo tenía casi siete años, en aquel momento no lo comprendí del todo porque, para empezar, no estaba allí todo el tiempo. Simplemente estaba acostumbrada a que no estuviera.
El hijo de Bill Haley afirma que su famoso padre abandonó a la familia muy pronto. (Foto cortesía de Bill Haley Jr.)
{{#rendered}} {{/rendered}}Fue una época confusa para nosotros como niños. Una época muy difícil. Durante los cuatro años siguientes, después de que él se marchara, fuimos dando tumbos. A mi madre le costó mucho mantenernos unidos. Pero todo salió bien y lo superamos. No tuve la oportunidad de volver a ponerme en contacto con él hasta mucho más tarde. El último año y medio de su vida, volvimos a estar en contacto.
Fox News: ¿Cómo fue reconectar con tu padre décadas después?
HaleyJr: Muy, muy difícil. Mi hermano pequeño Scott jugaba al fútbol en la Universidad de Temple. Lo televisaron y consiguió algunos pases, lo que dio lugar a algunas historias en la prensa de Filadelfia. Eso fue lo que impulsó a mi padre a volver a ponerse en contacto con nosotros después de tantos años. Le transmitieron la noticia. Y eso dio lugar a algunas llamadas telefónicas nocturnas durante el año y medio siguiente. Normalmente muy tarde por la noche, a las dos o tres de la madrugada. Y... mi padre estaba muy intoxicado. Era muy, muy difícil comunicarse porque las conversaciones eran en gran parte unilaterales.
Fox News: ¿Fueron difíciles esas llamadas telefónicas?
HaleyJr: Bueno, mi padre no era muy racional la mayor parte del tiempo. Pero aun así, realmente quería conectar con él. Así que fue frustrante... muy frustrante. Pero también fue muy emocionante, porque toda mi vida he querido tener una relación con mi padre. Era optimista.
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El hijo de Bill Haley recordaba haber recibido llamadas nocturnas de su padre. (Foto cortesía de Bill Haley Jr.)
Fox News: No es ningún secreto que tu padre bebía. ¿De qué crees que intentaba escapar tu padre?
HaleyJr.: Luché con esa pregunta toda mi vida. Sus padres le apoyaron mucho mientras crecía. Su madre siempre le animaba y le decía que tendría éxito. Sospecho que debió de sentir algún tipo de culpa o vergüenza... Estaba en auge y gozaba de gran prestigio. Pero luego su popularidad empezó a decaer. Sentí que eso le resultaba difícil de sobrellevar... y mi padre no parecía tener la capacidad de beber sólo un poco.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando bebía, lo hacía en exceso. Eso provocó un cambio de personalidad. Nunca recordé que mi padre fuera una persona violenta. Y no creo que lo fuera. Pero cuando bebía, hacía cosas violentas, como tirar ceniceros. Hay un incidente en el que sacó un cuchillo de cocina y lo acercó a la garganta de mi madre, sin saber realmente quién era. Eso no era característico de él, pero es sólo un indicio de cómo cambiaba su personalidad a medida que bebía... Es muy difícil responder, salvo especular, pero creo que tenía algo que ver con sus propios sentimientos de inadecuación. Quizá culpa por sus fracasos personales.
Fox News: ¿Crees que la fama tuvo algo que ver con su forma de beber?
HaleyJr: Quizá fue otro factor... Durante un periodo de unos tres años, desde mediados de 1954 hasta mediados de 1956, mi padre fue uno de los músicos más famosos de América, si no del mundo. "Rock Around the Clock" fue su disco más importante y entonces el rock 'n' roll se hizo realmente popular... Pero mi padre se vio en la tesitura de defender su música porque algunos pensaban que contribuía a la delincuencia juvenil... Creo que todo eso contribuyó a su decisión de coger la botella como medio de evasión.
{{#rendered}} {{/rendered}}El hijo de Bill Haley alegó en sus memorias que el pionero del rock sufría alcoholismo. (Foto cortesía de Bill Haley Jr.)
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Fox News: Al principio se dedicó a la música country. ¿Qué le parecía el rock 'n' roll?
HaleyJr: Cuando estaba creciendo, la música country se conocía como "hillbilly" o "Western". Pero ese fue su primer amor. Creció con esa música. Pero también estuvo expuesto al rhythm and blues. Y eso le influyó. Desde muy pronto sintió un fuerte deseo de crear algo que le hiciera famoso. Quería crear música que hiciera bailar de nuevo a los niños... Así que combinó el rhythm and blues con sus otras influencias. Cuando se hizo famoso, se vio arrastrado en esa dirección. Pero nunca perdió su amor por la música country durante el resto de su vida. Siempre intentó volver a ella.
Era consciente de que el rock and roll era lo que le había hecho famoso. Así que se sentía obligado a seguir tocándolo. Pero creo que siempre tuvo esa sensación de inquietud cuando se trataba de su propio nivel de comodidad con la música. Estoy seguro de que le habría encantado ser una estrella del country. Tocar en el Grand Ole Opry habría sido su sueño. Así que creo que vivió esa doble vida hasta el día de su muerte.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News: ¿Cómo fue tu última conversación con tu padre?
HaleyJr: La última conversación fue bastante frustrante y, en última instancia, trágica para mí. Supongo que mi padre tenía al parecer algunos problemas conyugales con su esposa Martha. Normalmente llamaba y, supongo que debía de estar bebiendo, pero divagaba sobre sus problemas... La última vez que hablé con él fue el día antes de que muriera. Estaba muy angustiado por la relación con su mujer. Decía que ella no quería hablar con él... No contestaba a sus llamadas ni le respondía... Estaba muy angustiado, así que no dejaba de presionarme para que la llamara en su nombre. No sé muy bien qué quería que le dijera, aparte de que la hiciera hablar con él. Y, por supuesto, me resistía a hacerlo.
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El hijo de Bill Haley dijo que su última conversación con su padre fue trágica. (Foto cortesía de Bill Haley Jr.)
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{{#rendered}} {{/rendered}}No sentía que fuera mi posición ser portavoz de él o de ella. Tenía poco más de 20 años y, francamente, aún sentía cierto resentimiento hacia mi padre, no sólo por la forma en que abandonó a nuestra familia y nos dejó sin un céntimo, sino también por cómo nos abandonó emocionalmente. Francamente, me dijo cosas bastante desagradables e hirientes en nuestra conversación.
Fox News: ¿Qué hiciste?
HaleyJr.: Bueno, en realidad no simpatizaba, así que básicamente, por frustración, le dije a mi padre que no iba a llamar a Martha. Siguió suplicando y volviendo a llamar. También llamó a mis hermanos. Simplemente colgué el teléfono. Al día siguiente, oí la música de mi padre en la radio: no se oía música de los 50 en una emisora de rock contemporáneo. Así que supe que algo había ocurrido. Entonces oí el anuncio: Bill Haley había muerto esa mañana.
Fox News: ¿Qué se te pasó por la cabeza cuando oíste ese anuncio?
HaleyJr.: Me sentí decepcionado, para serte sincero. La oportunidad que pensaba que podría haber tenido de entablar algún día una relación con este hombre se había perdido. Quería a mi padre, pero en cierto modo me sentí aliviado. Sé que es egoísta por mi parte decirlo, pero es lo que sentí en aquel momento. Pensé que por fin podría superar ese dolor de sentirme rechazada. Pero seguía queriendo conocer a mi padre. Por eso mi búsqueda continuó... Y con el tiempo, supe mucho más tarde cómo debía de ser su vida estando de viaje y lo difícil que debía de ser mantener sus relaciones. Gané algo de empatía mucho más tarde y algo de comprensión. Pero cuando murió mi padre, yo aún no estaba allí. Y nuestra última conversación fue difícil.
{{#rendered}} {{/rendered}}Bill Haley Jr. seguiría dedicándose a la música. (Foto cortesía de Bill Haley Jr.)
Fox News: Al final empezaste a interpretar la música de tu padre. ¿Por qué?
HaleyJr.: ... Como he mencionado antes, a finales de los 80 surgió la oportunidad de cantar esas mismas canciones con los Comets originales en el escenario. Lo hice por diversión mientras perseguía mi propia música original... Formé una banda y me dio la oportunidad de revisitar la historia de mi padre, conocer su historia. Y esa reacción fue tremenda. Superé toda esa reticencia inicial a interpretar la música de mi padre. Pronto me di cuenta de que hay gente que sigue queriendo oír las canciones de mi padre y volver a experimentar esa cierta época de la música.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News: ¿Te preocupa vivir a la sombra de tu padre al interpretar estas canciones?
HaleyJr.: Me doy cuenta de que hay gente que verá esto como una explotación de la música de mi padre... Pero lo hago porque disfruto con ello. Disfruto contando mi historia. Estoy am orgulloso de mi padre y quiero compartir su historia con los demás. Me gustaría que se le reconociera más por el papel que desempeñó como pionero del rock and roll, abriendo la puerta a los músicos que vinieron después de él.
Bill Haley Jr. hoy. (Bill Haley Jr.)
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{{#rendered}} {{/rendered}}No me imaginaba lo satisfactorio que sería tocar estas canciones y obtener esa reacción especial del público. Siempre nos reunimos con ellos después de nuestros espectáculos y, sin falta, la gente siempre me dice lo mucho que les gustaba la música de mi padre y cómo nuestras actuaciones les traían tantos recuerdos maravillosos. Es una sensación maravillosa saber que tengo algún tipo de papel a la hora de hacer felices a los demás... Acepto las críticas. Pero... cuando estoy ahí fuera, me siento afortunado de poder aportar algo de alegría y mantener vivo el legado musical de mi padre.