Muere a los 88 años el director de "Desayuno con diamantes" Blake Edwards
{{#rendered}} {{/rendered}}(AP) (AP2004)
LOS ÁNGELES - Blake Edwards, director y guionista conocido por sus ingeniosos diálogos, su patetismo y sus ocasionales gags de risa en "Desayuno con diamantes", "10" y las farsas de la "Pantera Rosa", ha muerto a los 88 años.
Edwards murió por complicaciones de una neumonía a última hora del miércoles en el Centro de Salud St. John de Santa Mónica, dijo el publicista Gene Schwam. La esposa de Blake, Julie Andrews, y otros familiares estaban a su lado. Llevaba hospitalizado unas dos semanas.
"Era el hombre más singular que he conocido, y mi compañero", declaró Andrews el jueves. "Le echaremos de menos más allá de las palabras, y estará siempre en mi corazón".
{{#rendered}} {{/rendered}}Edwards tenía problemas de rodilla, se había sometido a intervenciones sin éxito y estuvo "prácticamente confinado a una silla de ruedas durante el último año y medio o dos", dijo Schwam. Eso puede haber contribuido a su estado, añadió.
En el momento de su muerte, Edwards estaba trabajando en dos musicales de Broadway, uno basado en las películas de la "Pantera Rosa". El otro, "Big Rosemary", iba a ser una comedia original ambientada durante la Ley Seca, dijo Schwam.
"Su corazón era tan grande como su talento. Era un ganador del Oscar en todos los sentidos", dijo Schwam, que le conoció durante 40 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cineasta de tercera generación, Edwards fue elogiado por evocar interpretaciones clásicas de Jack Lemmon, Audrey Hepburn, Peter Sellers, Dudley Moore, Lee Remick y Andrews, su esposa desde hace 42 años.
El actor Robert Wagner atribuye a Edwards haberle brindado algunas de las mayores oportunidades de su carrera.
"No volverá a pasar nadie como él. Era un genio", dijo Wagner el jueves. "Personalmente, éramos muy amigos y fue muy amable conmigo durante toda mi vida".
{{#rendered}} {{/rendered}}Edwards dirigió y a menudo escribió una gran variedad de películas, como "Días de vino y rosas", una angustiosa historia sobre el alcoholismo; "La gran carrera", una comedia de aventuras protagonizada por Lemmon, Tony Curtis y Natalie Wood; y "Víctor/Victoria", su comedia musical de género con Andrews.
También era conocido por un espíritu independiente que le acarreó enfrentamientos con los jefes de los estudios. Desahogó su desdén por el sistema de Hollywood en su comedia negra de 1981, "S.O.B.".
"Sin duda me estaba vengando de algunos de los productores de mi vida", comentó una vez, "aunque fui bastante menos mordaz de lo que podría haber sido. Sólo lo conseguí gracias al enorme éxito de "10", e incluso entonces intentaron sabotearla".
{{#rendered}} {{/rendered}}Debido a que muchas de sus películas estaban plagadas de situaciones rocambolescas, algunos críticos criticaron su trabajo.
Sin embargo, Richard Schickel escribió en la revista Time "Cuando el director Edwards está en su mejor momento, hay algo vigorizante y, en estos tiempos, único en su comedia. ... Realmente quiere salvar el mundo mostrando lo estúpidas que pueden ser algunas de sus criaturas".
Steve Martin expresó sus pensamientos en Twitter, escribiendo: "Blake Edwards fue una de las personas que me hizo amar la comedia. Lamento enterarme de su fallecimiento".
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque muchas de las películas de Edwards fueron éxitos sólidos, sólo fue nominado a los Oscar dos veces, en 1982 por escribir el guión adaptado de "Víctor/Victoria" y en 1983 por coescribir "El hombre que amaba a las mujeres". Lemmon y Remick fueron nominados al Oscar en 1962 por "Días de vino y rosas", y Hepburn fue nominada por "Desayuno con diamantes" en 1961.
La Academia de Cine seleccionó a Edwards para recibir un premio a toda una vida en 2004 por "su escritura, dirección y producción de un extraordinario corpus de obras para la pantalla".
Cuando recogió el premio, se refirió bromeando a su mujer: "Mi madre te lo agradece, mi padre te lo agradece, y la bella tipa inglesa de incomparable soprano y promiscuo vocabulario te lo agradece".
{{#rendered}} {{/rendered}}Edwards había entrado en la televisión en 1958, con la creación de "Peter Gunn", que estableció un nuevo estilo de serie policíaca dura. El tono lo marcó la palpitante música de Henry Mancini. Protagonizada por Craig Stevens, la serie se emitió hasta 1961 y dio lugar a un largometraje en 1967: "Gunn".
"Peter Gunn" marcó el inicio de una fructífera colaboración entre Edwards y Mancini, que compuso partituras y canciones melódicas para la mayoría de las películas de Edwards. Mancini ganó premios de la Academia por la partitura de "Desayuno con diamantes" y la canción "Moon River", la canción principal de "Días de vino y rosas" y la partitura de "Víctor/Victoria".
La historia de la familia Edwards se extendió prácticamente a lo largo de todo el cine estadounidense. J. Gordon Edwards fue un director pionero del cine mudo, incluidas más de 20 con la exótica vampiresa Theda Bara. Su hijo, Jack McEdwards (el apellido de la familia), se convirtió en un importante ayudante de dirección y jefe de producción en Hollywood.
{{#rendered}} {{/rendered}}William Blake McEdwards nació el 26 de julio de 1922 en Tulsa, Oklahoma. La familia se trasladó a Hollywood tres años después, y el niño creció en los platós de cine de su padre.
Edwards empezó en el cine como actor, interpretando pequeños papeles en películas como "Un tipo llamado Joe" y "Diez caballeros de West Point". Tras 18 meses en la Guardia Costera en la II Guerra Mundial, volvió a actuar, pero pronto se dio cuenta de que carecía de talento. Con John Champion, escribió una película del Oeste, "Panhandle", que produjo y en la que actuó para el estudio rápido Monogram. Le siguió "Estampida".
En 1947, Edwards se pasó a la radio y creó la serie "Richard Diamond, detective privado", que fue llevada a la televisión en 1957, protagonizada por David Janssen y Mary Tyler Moore como su secretaria, cuyo rostro nunca aparece en pantalla.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cansado de la rutina televisiva, Edwards volvió al cine y dirigió su primer largometraje, "Bring Your Smile Along". Tras unas cuantas películas de serie B más, que solía co-escribir, saltó a la fama en 1958 con "El permiso perfecto", protagonizada por Tony Curtis y Janet Leigh, y "Operación enagua", con Cary Grant y Curtis.
"Desayuno con diamantes" (1961) consagró a Edwards como un director con estilo capaz de combinar la comedia con el romance agridulce. Sus dos siguientes películas demostraron su versatilidad: la de suspense "Experimento de terror" (1962) y "Días de vino y rosas" (1963), la historia del alcoholismo de una pareja, con Lemmon en su primer papel dramático.
"La Gran Carrera", sobre una carrera de coches a principios del siglo XX, fue el primer intento de Edwards de realizar un espectáculo de gran presupuesto. Gastó el dinero de Warner Bros. a manos llenas, lo que provocó la ira del jefe del estudio, Jack Warner. El estreno en 1965 tuvo un éxito modesto.
{{#rendered}} {{/rendered}}El desdén de Edwards por los estudios alcanzó su punto álgido en "Darling Lili", de 1970, un romance de la I Guerra Mundial protagonizado por su nueva esposa, Andrews, y Rock Hudson. El largo y caro rodaje en París enfureció a los jefes de Paramount. La película fracasó, continuando el declive de Andrews desde su posición de estrella nº 1 de Hollywood.
Durante una década, los únicos éxitos de Edwards fueron las secuelas de "La Pantera Rosa". Entonces llegó "10", que también produjo y escribió. La comedia sexual se convirtió en un éxito de taquilla, creando una nueva estrella en Bo Derek y restaurando la reputación del director. Volvió a triunfar en 1982 con "Víctor/Victoria", en la que Andrews interpreta a una mujer que se hace pasar por un imitador (masculino) de mujeres. Sus últimas películas se volvieron más personales, sobre todo "Así es la vida", de 1986, que escribió con su psiquiatra.
Tras la muerte de Sellers en 1980, Edwards intentó mantener viva la franquicia de la "Pantera Rosa". Escribió y dirigió "La maldición de la Pantera Rosa" en 1983 y "El hijo de la Pantera Rosa" en 1993, pero ambas fracasaron.
{{#rendered}} {{/rendered}}El remake del original de 2006, con Steve Martin en el papel de Clouseau, tuvo un éxito moderado; su continuación de 2009 no tanto. Ambas tuvieron nuevos directores, con Edwards como guionista.
Siguió supervisando la carrera de Andrews, que incluyó una serie de televisión de corta duración y su regreso a Broadway en 1996 en una versión de "Victor/Victoria" que costó 8,5 millones de dólares. Edwards dirigió el espectáculo, que obtuvo críticas desiguales. Cuando Andrews fue la única persona relacionada con el musical que fue nominada para un Tony, anunció al público de una matiné que rechazaba la nominación porque sus compañeros habían sido desairados.
Andrews y Edwards se casaron en 1968. Ella tuvo una hija, Emma, de su matrimonio con el diseñador de Broadway Tony Walton. Edwards tenía una hija, Jennifer, y un hijo, Geoffrey, de su matrimonio con Patricia Edwards. Andrews y él adoptaron a dos niñas vietnamitas, Amy y Jo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pintor durante mucho tiempo, Edwards empezó a esculpir en la madurez, y sus obras de bronce al estilo de Henry Moore suscitaron elogios de la crítica en exposiciones en Los Ángeles y Bucks County, Pensilvania.
Le sobreviven su esposa, cinco hijos, siete nietos y dos bisnietos. Su familia dice que está previsto un funeral privado y que se programará un funeral público para el año que viene.