Craig Ferguson pondrá fin a 10 años como presentador de 'Late Late Show'

No es un gran día, América, no para los fans de Craig Ferguson.

Ferguson, el escocés cinético de la televisión, pone fin el viernes a una década como presentador de "The Late Late Show" de la CBS.

Emitido el viernes a las 12:35 a.m. EST, concluye un gran tramo de tonterías e inteligencia que, aunque nunca supuso una gran amenaza para los índices de audiencia de sus rivales en los programas de entrevistas, caló hondo entre sus fieles seguidores (y le valió un codiciado premio Peabody por su entrevista de 2009 con -entre todas las personas- el arzobispo Desmond Tutu). Inteligencia con tontería.

El pasado mes de abril, Ferguson comunicó a los telespectadores que iba a dimitir.

"CBS y yo no nos estamos divorciando, nos estamos desvinculando conscientemente", dijo, haciéndose eco con picardía de las palabras de Gwyneth Paltrow y Chris Martin, separados.

No fue una sorpresa, ya que, semanas antes, David Letterman había anunciado que se retiraba del "Late Show", por lo que la CBS eligió a Stephen Colbert para sustituirle. Hubo un tiempo en que se pensó que Ferguson era un fuerte aspirante a ese puesto.

Pero "The Late Late Show" empezó a desvanecerse en los índices de audiencia, sobre todo con la llegada de Seth Meyers el pasado febrero como su competencia en la NBC.

La inminente marcha de Ferguson se ve eclipsada por la tan esperada y lamentada salida el jueves de Colbert como presentador de "The Colbert Report" de Comedy Central. Asumirá su papel en "Late Show" en algún momento después de la salida de Letterman, el 20 de mayo.

Ocupará el lugar de Ferguson como presentador de "The Late Late Show" el actor, guionista y cómico británico James Corden, que debutará el 9 de marzo.

Durante los dos meses de interinidad, una serie de presentadores invitados -como Drew Carey, Will Arnett, Wayne Brady, Jim Gaffigan, Billy Gardell y Sean Hayes- ocuparán su lugar.

Pero Ferguson no estará ausente de las ondas. Este otoño ha lanzado "Celebrity Name Game", un programa de juegos sindicado para los días laborables.

A sus 51 años, Ferguson llegó a "The Late Late Show" en enero de 2005 con un currículum variado que incluía batería de punk-rock, autor, cómico y actor. Había aparecido en varias películas, y escrito y protagonizado tres, incluida la comedia de 2003 "I'll Be There", que también dirigió. Se le conocía sobre todo por su papel de Nigel Wick, el imperioso jefe británico de la larga comedia de Drew Carey en la ABC, papel que consiguió tras su llegada a Los Ángeles en 1995.

Como presentador de "Late Late Show", Ferguson redefinió constantemente la tertulia nocturna a su imagen y semejanza. Mientras que la mayoría de los presentadores nocturnos no dicen mucho sobre quiénes son en realidad, Ferguson fue heroicamente autodiscreto, sacando humor de momentos difíciles, como dos divorcios, reveses en su carrera y su pasado de abuso de drogas y alcohol. Dedicó un programa entero a rendir homenaje a su padre, fallecido el día anterior.

Ferguson, nacido en Glasgow, también habló de su nueva patria, adoptando como eslogan frecuente: "Es un gran día para Estados Unidos", seguido de un chiste.

Pero no bromeaba. En 2008 juró oficialmente su ciudadanía estadounidense y compartió con orgullo el vídeo de la ceremonia con su público.

En sus primeros años, el programa era muy sencillo, ya que salía de un minúsculo estudio de Los Ángeles sin banda ni locutor. Ha seguido siendo sencillo, aunque se trasladó a unas instalaciones algo mejores y añadió un esqueleto robótico llamado Geoff Peterson como compañero de Ferguson.

Fue con Geoff con quien Ferguson celebró en los últimos días el final de su carrera en "Late Late Show". O, como él dijo, su "última semana en esta pocilga".