Darius Rucker revela el momento en que pasó del rock al country

Darius Rucker ya era un nombre conocido cuando decidió que había llegado el momento de hacer la transición a la música country.

Durante casi 15 años, a partir de 1986, Rucker fue el líder del grupo de soft rock Hootie and the Blowfish, conocido por éxitos masivos como "I Only Want to Be with You" y "Hold My Hand". El grupo ganó dos Grammy en 1995 al Mejor Artista Revelación y a la Mejor Interpretación Pop por un Dúo o Grupo por su single "Let Her Cry".

"No lo veíamos como fama, sólo veíamos que los espectáculos eran cada vez mayores", dijo Rucker a Fox News Digital el día antes de su actuación con The Black Crowes en los CMT Music Awards 2023. "Y tenías a tres tipos que estaban ahí para mantenerte en tu sitio. Así que... cuando salió 'Only Want to Be with You' y explotó seguimos tocando".

Decir que la banda "explotó" es quedarse un poco corto. Su álbum debut "Cracked Rear View", publicado en 1994, ha vendido más de 21 millones de unidades y es uno de los 10 álbumes más vendidos de todos los tiempos. Poniéndolo en perspectiva, el disco autotitulado de The Beatles, conocido popularmente como el Álbum Blanco, sólo ha vendido aproximadamente tres millones de copias más.

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Hootie and the Blowfish publicaron cuatro álbumes de estudio más antes de interrumpir su actividad en 2008, lo que llevó a Rucker a dedicarse a un género totalmente distinto: la música country.

"El momento en que supe que era el momento fue cuando tuvimos una reunión y dijimos que no íbamos a hacer más giras... así que supe que era el momento de ir a Nashville y ver si podía hacerlo", dijo.

No fue la transición más fácil para la cantautora.

"Cuando empecé, había muchos detractores y todo eso, pero en cuanto salió 'Don't Think I Don't Think About It', creo que empezó la aceptación".

Mientras algunos críticos se preguntaban si Rucker podría dar el salto de interpretar el tipo de música por el que eran conocidos Hootie and the Blowfish a la música country, a otros les preocupaba que un hombre negro no pudiera tener éxito en el género.

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Como explicó Rucker en una entrevista en 2020 en el programa de radio "Color Me Country", la primera vez que entró en el estudio de una emisora de radio country, "Lo que me dijeron fue: 'No creo que mi público acepte a un cantante country negro'. Así, sin más. 'Me encanta la canción. Creo que es country. Me encanta. La voy a poner mañana, pero no creo que mi público acepte a una cantante country negra'".

Pronto demostró que esos críticos estaban equivocados.

"Don't Think I Don't Think About It" fue el primer sencillo country en solitario de Rucker, y debutó en el puesto 51 de la lista Billboard Hot Country Songs tras su lanzamiento en mayo de 2008. Finalmente alcanzó el número uno en septiembre de ese año.

En los Premios de la Asociación de Música Country de 2009, Rucker obtuvo el galardón de Artista Revelación del Año a los 43 años.

"No esperaba el éxito que he tenido, pero me alegro mucho de que haya ocurrido", dijo Rucker.

Desde aquel éxito inicial en el género, Rucker ha publicado cuatro álbumes más de country, todos los cuales han alcanzado el número uno en las listas de country. Sus logros también incluyen nueve sencillos nº 1 en la lista Billboard de country y 11 éxitos con certificación de Oro, Platino o multiplatino, según su sitio web.

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El nativo de Charleston, Carolina del Sur, ingresó en el Grand Ole Opry en 2012, y en 2013 ganó el Grammy a la Mejor Interpretación Country Solista por su versión del clásico "Wagon Wheel".

En 2019, Hootie and the Blowfish se reunieron para salir de gira con motivo del 25 aniversario de "Cracked Rear View", y ese mismo año publicaron un nuevo álbum titulado "Imperfect Circle", su primer disco de estudio desde 2005.

Incluso con los éxitos certificados tanto en el rock como en el country, Rucker sigue estando agradecido por hacer lo que le gusta.

"No tengo ni idea de por qué está ocurriendo nada de esto. Sólo sé que lo estoy disfrutando", dijo a Fox News Digital. "He querido tocar música desde que tenía 4 años y estoy consiguiendo hacerlo a los 56 todavía, así que creo que es bastante guay".

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Aunque disfruta de su vida como músico, admitió que hay un inconveniente.

"Lo único duro de estar de viaje es estar lejos de tus hijos", dijo. "Esa es la única parte dura. Todo lo demás es salsa. Pero sabes que estar lejos de la familia y no verlos todo lo que puedes... es duro, pero es tu trabajo".

Rucker es padre de tres hijos: la mayor es su hija Caroline, de 26 años, con su novia Elizabeth Ann Phillips, seguida de Daniella, de 21, y Jack, de 17, con su ex esposa Beth Leonard. Rucker y Leonard se casaron en 2000 y estuvieron juntos hasta 2020, cuando Rucker anunció en su cuenta de Instagram que la pareja había decidido "desvincularse conscientemente".

Ahora, con un enorme éxito como artista country, Rucker no puede evitar compartir lo que le gusta del género.

"La música country es real", dijo a Fox News Digital en la alfombra roja de los CMT Music Awards. "Son historias y es vida. Es lo que se supone que debe ser la música". 

Y continuó: "Te toca de la forma en que creo que se supone que debe tocarte la música. Y se hace cada vez más grande y hace lo suyo". ,

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"Todo gira en torno a las canciones y de eso trata la música country, de la canción".