Dennis Quaid agonizó ante la idea de retratar al Presidente Reagan.
El actor ganador de un premio Emmy cuestionó su decisión de interpretar al 40º presidente de Estados Unidos en una película biográfica sobre la vida de Reagan cuando le ofrecieron el papel por primera vez hace seis años.
"No dije que no, y no dije que sí porque, realmente, miedo", dijo Quaid en exclusiva a Fox News Digital. "Reagan era personalmente mi presidente favorito, y además era una figura tan reconocible en todo el mundo, algo así como Muhammad Ali.
"Todo el mundo sabía cómo era, cómo sonaba, así que era una propuesta bastante aterradora.
"Se trataba de sentir que me iban a juzgar y de sentirme indigna. Él era el gran comunicador y todo eso. Pero no quería imitarle. Quería llegar realmente al núcleo de lo que era como persona. Así que pospuse decir que sí".
No fue hasta que Quaid visitó el rancho de Reagan en el sur de California cuando se hizo una idea real de quién era realmente el hombre que se escondía tras décadas de historias.
Quaid recordaba cuando conducía por una puerta privada "tras subir 8 km por la peor carretera de California," cuando se dio cuenta de que Reagan era "un hombre humilde".
"No era un hombre rico, y había una humildad en él que era una especie de cimiento de quién era", dijo Quaid. "Y lo sentí. Sentí su esencia. Tenían la 'Casa Blanca del Oeste'. La compró un círculo de amigos después de su muerte para mantenerla como estaba. Y su ropa, la de él y la de Nancy, seguía en el armario, tal como era".
A Quaid le impresionó la pequeña casa de 1.100 pies cuadrados con "dos camas individuales que se unían con cremalleras" para hacer una cama tamaño king en una de las habitaciones de la modesta casa de dos dormitorios.
Notó "tres mandos a distancia, como en los años 80, cuando tenías que utilizar tres mandos a distancia para que funcionara el televisor".
"Era el gran comunicador y todo eso. Pero no quería imitarle. Quería llegar realmente al núcleo de lo que era como persona. Así que pospuse decir que sí".
"Luego, una nota de Nancy, ya sabes, sobre cómo hacerlo", dijo refiriéndose al funcionamiento de los mandos a distancia. "También la propia tierra. Podías ver que era él quien hacía todo el trabajo allí. Podías sentirlo. Y fue entonces cuando, después de eso, dije 'Sí, lo haré', porque encontré una forma de entrar".
A partir de ahí, Quaid se dedicó a aprender todo lo que pudo sobre el hombre de Dixon, Illinois, que cautivó al público como estrella de Hollywood , sólo para dedicar su vida al servicio público a finales de los 40, tras ser licenciado de las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos en 1945.
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"Hablé con personas que estaban cerca de él, que le conocían muy bien", dijo Quaid. "Todos dijeron que había una parte de Ronald Reagan que era incognoscible, que era muy privada, en la que no podías penetrar. Creo que incluso Nancy sintió eso hasta cierto punto. Ya sabes, es el gran comunicador.
"No era un hombre rico, y había una humildad en él que era una especie de cimiento de quién era".
"Creo que parte de él tenía que ver con su fe, con ir a un lugar donde tuviera esa relación personal con su creador. Y creo que ésa era la luz que le guiaba. Fue un hombre que gobernó como presidente -y también como gobernador de California - basándose en principios, no en los vientos del cambio, ya sabes, o en lo que era popular en ese momento o estaba de moda.
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"A veces, esos principios eran muy minoritarios, pero fueron los que le guiaron, los que le permitieron ganar la Guerra Fría contra los soviéticos".
Quaid se inspiró en la "humanidad" de Regan y en cómo Reagan "luchó igual que todos nosotros".
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"Dos cosas que tenemos en común es que los dos tenemos una especie de carácter alegre, y los dos somos actores", dijo Quaid. "Creo que Reagan se sentía un poco fracasado como actor. De hecho, no creo que llegara al lugar en el que quería estar".
A Reagan "nunca se le dio realmente la oportunidad" de dejar de hacer películas de serie B en la Warner, dijo.
"Por eso creo que pasó a ser vicepresidente primero y luego presidente del Sindicato de Actores de Cine. Esa fue su entrada en política y muy importante. Creo que ése era su propósito".
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"A veces, creo, tienes que tener cuidado con lo que le pides a Dios, porque puede que te lo dé, pero te lo dará de una forma que no tenías prevista".
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Además de Quaid, Jon Voight, Penelope Ann Miller y David Henrie completan el reparto.
Las entradas están disponibles a partir del 4 de julio. "Reagan" se estrena en los cines de todo el país el 30 de agosto.