El documental sobre Earth, Wind & Fire repasa los altibajos de la banda y la complicada vida de Maurice White
Un nuevo documental del Festival de Tribeca nos descubre a la banda que está detrás de «September»
{{#rendered}} {{/rendered}}Detrás del brillo, los ritmos y el legado ganador de un Grammy de Earth, Wind & Fire se esconde una historia más compleja, que revela un lado más personal del fundador del grupo, Maurice White.
En el documental de HBO «Earth, Wind & Fire (To Be Celestial vs. That’s the Weight of the World)», del músico Questlove, la película repasa el ascenso de la legendaria banda desde sus inicios hasta el estrellato mundial, al tiempo que se adentra en las complejidades de la vida personal de Maurice.
Aunque el proyecto —que se estrenó en el Festival de Tribeca de 2026— rinde homenaje al sonido del grupo, que marcó un antes y un después en el género, y a su impacto cultural perdurable, tampoco elude las fisuras que se esconden tras la fama.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ralph Johnson, Philip Bailey y Verdine White asisten al estreno de «Earth, Wind & Fire» durante el Festival de Tribeca de 2026 en el Beacon Theatre de Nueva York, el 3 de junio de 2026. (JamieGetty Images el Festival de Tribeca)
Los familiares de Maurice, que falleció en 2016, describen a un hombre cuya vida personal era mucho más complicada de lo que sugería su imagen pública, con múltiples relaciones e hijos nacidos fuera de su relación principal.
Marilyn White, pareja de Maurice desde hacía mucho tiempo, dijo en la película: «Maurice no era precisamente la persona más fiel del mundo. Tenía otras mujeres cuando estaba de gira. De hecho, Maurice dejó embarazada a una chica mientras estaba de gira. No me enteré hasta después de que naciera la niña. Todos lo sabían menos yo. Y luego tuvo otro hijo con otra mujer».
{{#rendered}} {{/rendered}}Recordó una discusión muy dura con Maurice.
Verdine White, Philip Bailey y Ralph Johnson, de Earth, Wind & Fire, actúan en el escenario durante la noche de estreno de «Earth, Wind & Fire» en el Festival de Tribeca de 2026, celebrado en el Beacon Theatre de Nueva York el 3 de junio de 2026. (JamieGetty Images el Festival de Tribeca)
«Le dije: “¿Cómo has podido hacer eso?”. Y él me contestó: “Soy una estrella, puedo hacer lo que me dé la gana”. Y yo le dije: “¿Sabes qué? Eso me hace sentir que no valgo nada”. am valga nada, así que me fui de casa. No se lo podía creer, pero lo hice».
En la película también aparecen los hijos de Maurice, entre ellos su hija Mimi White, y se incluye una entrevista con su hijo Eden White.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Soy el hijo menor de Maurice, por lo que sabemos», dijo Eden. «Por la época en que mi madre hacía trajes, mi padre se interesó por ella y surgieron cosas entre ellos. Él y mi madre tuvieron una relación bastante tormentosa. Él siempre se alejaba [una y otra vez]. Para cuando nací, llevaban saliendo juntos, creo, unos 20 años ya».
Maurice White, cantautor y músico estadounidense del grupo Earth, Wind & Fire, actúa en un escenario de EE. UU. el 3 de febrero de 1978. (Michael Getty Images)
Añadió que, a pesar de la tensión, todavía le cuesta entender la complejidad emocional del comportamiento de su padre.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Me costó muchísimo querer tener una relación con él. Ya de pequeña le preguntaba a mi madre: Le preguntaba: “¿Por qué es tan distante?”. Y ella me lo explicó de una forma que me parece preciosa, y así es como lo explico yo hasta hoy: “Todo el mundo tiene una puerta en su corazón por la que deja entrar y salir el amor, y él sufrió tantos traumas de joven que esa puerta se le cerró. Y solo podía abrirla hasta cierto punto”».
«Pero cuando hacía… música, esa puerta se abría todo lo que podía».
Más allá de las revelaciones personales, Questlove, ganador de un Óscar, narró en el documental el ascenso de Earth, Wind & Fire y de su enigmático fundador, Maurice.
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Ahmir «Questlove» Thompson asiste al estreno de «Earth, Wind & Fire» durante la noche inaugural del Festival de Tribeca de 2026 en el Beacon Theatre de Nueva York, el 3 de junio de 2026. (JamieGetty Images el Festival de Tribeca)
«Desde sus humildes comienzos hasta los espectáculos épicos, celestiales y pirotécnicos en estadios de su época dorada, el documental festivo de Questlove muestra la música, las imágenes, la metafísica y la alegría de otro mundo de este grupo icónico», se lee en un comunicado de prensa publicado en la web del Festival de Tribeca.
La película repasa los orígenes del grupo a través de amigos, familiares e imágenes inéditas, y muestra cómo la visión de Maurice amplió el sonido, la envergadura y la ambición teatral del grupo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además, incluye entrevistas con el expresidente Barack Obama, la ex primera dama Michelle Obama, Flea y Lionel Richie, mezclando animación e imágenes de archivo en lo que se describe como «una película que es toda una fiesta».
El documental también se adentra en los entresijos de la banda, donde varios miembros hablan de su frustración económica y de lo que consideraban un control creativo muy estricto.
{{#rendered}} {{/rendered}}El guitarrista Johnny Graham dijo que la imagen pública ocultaba una realidad muy diferente.
El grupo de R&B Earth Wind & Fire posa para una foto de estudio a mediados de los años 70. (Michael Getty Images)
«Al mundo se le presentaba esta imagen positiva de amor. Pero para nosotros era totalmente diferente. Maurice siempre estaba apartado de todos. Solo había ciertas personas que podían hacerle una entrevista. Si te hacías una foto, tenías que colocarte aquí en posiciones concretas, y había cosas que se hacían a propósito para hacerte sentir pequeño. Para empezar, sabíamos que no nos pagaban lo que nos correspondía».
Graham recordó que se quedó sorprendido con lo que le pagaron: «Mi primer cheque de derechos de autor me lo entregó Maurice y me dijo: “Aquí tienes los derechos de autor por el disco”. Miré a Maurice y le dije: “¿Qué es esto?”», contó Graham riéndose.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al final, acabó dejando el grupo.
«No había motivo para aguantar ese trato si no te pagan y no ganas nada. ¿Para qué estar ahí y que te traten así? Nunca volví».
La película también habla de las desavenencias y las tensiones internas, incluida la marcha de músicos clave, los Phenix Horns, que se fueron para trabajar con Phil Collins.
{{#rendered}} {{/rendered}}Otros miembros del grupo afirmaron: «Sí, todo era caro, pero generábamos millones de dólares y solo ganábamos 2.500 dólares a la semana. Creo que ganábamos menos que algunos de los técnicos de gira».
Larry , un antiguo miembro de la banda y compositor, acusó a Maurice de ejercer un control estricto sobre los derechos de autor y la gestión editorial.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Durante los primeros ocho años, Maurice se quedó con las publicaciones de todo el mundo», afirmó Dunn.
Otros comentaristas del documental afirmaron: «A Maurice le costaba mucho reconocer el mérito de nadie. Toda la maldita banda debería haber recibido el crédito de coproducción y haber aparecido en los créditos. Pero él tenía que ser visto como el único y exclusivo artífice de ese sonido».
Según los que estuvieron al tanto, incluso la legendaria presencia escénica del grupo tenía un coste astronómico.
{{#rendered}} {{/rendered}}El cantante Maurice White posa en su casa de Los , California, el 27 de agosto de 1985. (Bob RihaGetty Images)
Eden recordó cómo su madre, Ellene Warren, le explicaba la magnitud del gasto en producción durante la época de la música disco: «Mi madre era una de las diseñadoras de vestuario. Creo que se gastó casi un millón de dólares en telas y otros materiales en un solo año».
Detrás de las cámaras también se puso de manifiesto la presión financiera.
El documental da a entender que el legendario líder de la banda tuvo problemas de liquidez. Pero para Maurice, rebajar la calidad del espectáculo simplemente no era una opción; era de esos que lo daban todo por su arte.
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En esencia, el documental destaca el impacto trascendental de Earth, Wind & Fire, una banda que fusionó el jazz, el funk, el soul y el pop en un sonido global que marcó toda una época.
Lo que se dibuja es un retrato de Maurice como arquitecto y, a la vez, como un enigma: un hombre cuya visión creativa construyó un imperio y cuyas decisiones personales dejaron secuelas que, décadas después, aún se están superando.
{{#rendered}} {{/rendered}}Con numerosas certificaciones de oro y platino, Earth, Wind & Fire ha ganado seis premios Grammy, incluido un Grammy a toda una vida de logros, y ha vendido más de 90 millones de álbumes.
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En 1975, el sexto álbum de estudio del grupo, «That’s the Way of the World», alcanzó el triple disco de platino y llevó a la banda a otro nivel de fama.
{{#rendered}} {{/rendered}}El grupo es el que más discos de R&B ha vendido de todos los tiempos con Columbia Records y entró en el Salón de la Fama del Rock & Roll en el año 2000.
«Earth, Wind & Fire (To Be Celestial vs. That's the Weight of the World)» ya está disponible en HBO Max.