La familia del actor de "Empire" Jussie Smollett dijo el jueves en un comunicado a Fox News que tiene "esperanzas" de que la policía encuentre a los hombres que presuntamente atacaron al actor el martes y "los lleve ante la justicia".

"Queremos ser claros, se trató de un delito de odio racial y homófobo. Jussie lo ha contado todo a la policía desde el principio. Su historia nunca ha cambiado, y esperamos que encuentren a estos hombres y los lleven ante la justicia", dice el comunicado.

La declaración se produce mientras la policía de Chicago informa a Fox News de que sigue examinando cientos de cámaras de vigilancia públicas y privadas de la zona de alto nivel del centro de Chicago donde supuestamente ocurrió el incidente el martes por la mañana, pero aún no ha encontrado el vídeo del ataque ni a los hombres que coinciden con la descripción de Smollett de los sospechosos.

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La familia Smollett agradeció a todos su apoyo y concluyó: "Estamos muy agradecidos de que Dios le viera salir con vida de este cobarde ataque. Jussie es un guerrero cuya luz no puede apagarse. Queremos que la gente entienda que estos crímenes de odio selectivos les ocurren a nuestras hermanas, hermanos y hermanos no conformistas de género, muchos de los cuales residen en la intersección de múltiples identidades, mensual, semanal y a veces incluso diariamente en todo nuestro país. A menudo terminan fatalmente, son actos inhumanos de terrorismo doméstico y deben ser tratados como tales. Seguirán ocurriendo hasta que nos responsabilicemos unos a otros. No nos equivoquemos, las palabras importan. Las palabras de odio conducen a acciones de odio. El amor radical es la única solución, pero la pasividad será nuestra perdición. Nosotros, como familia, seguiremos trabajando por el amor, la equidad y la justicia hasta que reinen en nuestra nación y en todo el mundo."

Smollett, que es afroamericano y gay e interpreta al personaje abiertamente homosexual Jamal Lyon en la exitosa serie de televisión de la Fox, declaró a la policía que fue golpeado por dos hombres que lo sometieron a insultos racistas y homófobos, le arrojaron una "sustancia química desconocida" y le pusieron una cuerda fina alrededor del cuello antes de huir. Después volvió a su apartamento y su representante llamó a la policía desde allí unos 40 minutos más tarde. Cuando llegaron los agentes, el actor tenía cortes y rasguños en la cara y la cuerda alrededor del cuello. Smollett acudió más tarde a un hospital para recibir tratamiento.

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El portavoz de la policía, Anthony Guglielmi, dijo que los investigadores aún tienen que recopilar y revisar muchos más vídeos para hacerse una idea completa del regreso a casa de Smollett. Es un trabajo tedioso que se complica aún más porque las marcas de tiempo de las distintas cámaras pueden no estar sincronizadas, lo que significa que los detectives tienen que averiguar las horas exactas de los acontecimientos, dijo.

"Es como montar un puzzle", explicó.

Guglielmi dijo que Smollett y su representante dijeron a los detectives que estaban hablando por teléfono en el momento de la agresión, pero que el actor, de 36 años, y su representante se negaron a entregar sus registros telefónicos a los detectives, que suelen pedir esa información durante las investigaciones criminales.

Mientras tanto, la policía espera identificar y hablar con dos personas que paseaban por la zona en el momento del ataque y cuyas imágenes la policía hizo públicas a última hora del miércoles. Guglielmi subrayó que esas personas no se consideran sospechosas y que la policía quiere interrogarlas porque estaban en las inmediaciones y podrían tener información útil para la investigación.

Los informes sobre el ataque provocaron una avalancha de indignación y apoyo a Smollett en las redes sociales. Parte de la indignación se debió a que Smollett declaró a los detectives que sus agresores le gritaron que estaba en el "país MAGA", una aparente referencia al lema de la campaña de Trump "Make America Great Again" (Hagamos a América grande de nuevo).

Esta imagen facilitada por el Departamento de Policía de Chicago y tomada de un vídeo de vigilancia muestra a dos personas de interés en un ataque al actor de "Empire" Jussie Smollett caminando por una calle del barrio de Streeterville de Chicago, a primera hora del martes 29 de enero de 2019. (Cortesía del Departamento de Policía de Chicago vía AP)

El presidente Donald Trump expresó su simpatía por Smollett el jueves.

"Os puedo decir que es horrible. No hay nada peor", dijo el presidente a los periodistas cuando le preguntaron por el asunto. El lugar donde Smollett dice que fue atacado no está lejos del Trump International Hotel & Tower.

El FBI está investigando una carta amenazadora dirigida a Smollett que fue enviada la semana pasada al estudio de Fox en Chicago donde se graba "Empire", dijo Guglielmi. El FBI ha declinado hacer comentarios sobre la investigación.

Además de su carrera como actor, Smollett tiene una carrera musical y es un destacado activista, sobre todo en temas LBGTQ. El representante de Smollett dijo que su concierto programado para el sábado en Los Ángeles seguirá adelante como estaba previsto.

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De izquierda a derecha: Taraji P. Henson y Jussie Smollett en el episodio "Treasons, Stratagems, and Spoils" de "Empire". (Fox vía Getty)

Ya en su quinta temporada, el drama de una hora "Empire" sigue a una familia afroamericana mientras navega por los altibajos de la industria discográfica. El personaje de Smollett es el hijo mediano de los fundadores de Empire Entertainment, Lucious Lyon y Cookie Lyon, interpretados por Terrence Howard y Taraji P. Henson, respectivamente.

Chicago tiene uno de los sistemas de videovigilancia más sofisticados y extensos del país, que incluye miles de cámaras en postes de la calle, rascacielos, autobuses y túneles de ferrocarril.

La policía afirma que las cámaras le han ayudado a realizar miles de detenciones. En uno de los ejemplos más conocidos del uso de las cámaras por parte del departamento, en 2009 los investigadores pudieron recrear el trayecto de 20 minutos por la ciudad del presidente de un consejo escolar, señalando su coche en una sucesión de cámaras de vigilancia para ayudarles a determinar que se había suicidado y no había sido seguido y asesinado por otra persona, como especulaban sus amigos.

Fox NewsMatt Finn y Associated Press contribuyeron a este reportaje.