Felicity Huffman, condenada a prisión por pagar a un amañador de la selectividad en una trama de admisiones universitarias
{{#rendered}} {{/rendered}}La actriz Felicity Huffman fue condenada el viernes a 14 días de prisión y a pagar una multa de 30.000 dólares por su participación en un escándalo de admisiones universitarias en el que estaban implicadas familias ricas y famosas que canalizaban dinero a intermediarios para que sus hijos ingresaran en las universidades más prestigiosas del país.
Huffman, de 56 años, deberá presentarse el 25 de octubre en un centro elegido por la Oficina Federal de Prisiones. También se le impuso un año de libertad condicional y se le ordenó realizar 250 horas de servicio comunitario.
"Creo que ésta es la sentencia correcta", dijo a Huffman la juez del Tribunal de Distrito de EE.UU. Indira Talwani. "Puedes seguir adelante y reconstruir tu vida después de esto. Sin esta sentencia, creo que la comunidad que te rodea se preguntaría por qué te has salido con la tuya".
{{#rendered}} {{/rendered}}Una llorosa Huffman se había dirigido al juez Talwani en el tribunal federal de Boston antes de recibir su sentencia.
"Lo siento ante usted, juez. Lo am siento profundamente ante los estudiantes, padres y universidades afectados por mis acciones", confesó la actriz ganadora de un premio Emmy. "Lo siento am a mis hijas y a mi marido. Los he traicionado a todos.
"Mi mente no dejaba de volver a los 30 minutos de trayecto hasta el centro de pruebas. No dejaba de pensar: 'Da la vuelta'", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Huffman dijo que su hija Sophia le preguntó por qué no creía en ella.
"No tuve respuesta", dijo Huffman. "Sólo puedo decir que lo siento mucho, Sophia. Estaba asustado, fui un estúpido y me equivoqué mucho. Me am avergüenzo profundamente de lo que he hecho. He hecho más daño del que podía imaginar. Ahora me doy cuenta con mi maternidad de que el amor y la verdad van de la mano. Asumo toda la responsabilidad de mis actos".
Huffman, de 56 años, se había declarado culpable en mayo de un cargo de conspiración para cometer fraude postal y fraude postal de servicios honestos. Confesó haber pagado 15.000 dólares a un asesor de admisiones para que un supervisor corrigiera las respuestas de su hija mayor en el examen SAT. Se planteó hacer lo mismo con su hija menor, pero decidió no hacerlo.
{{#rendered}} {{/rendered}}LOS PRESENTADORES DE 'THE VIEW' CRITICAN A FELICITY HUFFMAN POR SU PETICIÓN DE NO IR A LA CÁRCEL
Los equipos de cámaras acamparon frente al tribunal de Boston durante todo el viernes. Con un vestido azul marino, la ex estrella de "Mujeres desesperadas" llegó al tribunal poco después de la 1:30 de la tarde, acompañada de su marido, el actor William H. Macy. Ambos ignoraron las preguntas a gritos de los periodistas congregados. La actriz parecía tranquila mientras pasaba por seguridad, sonriendo y dando las gracias a las fuerzas del orden presentes. Una vez en el tribunal, Huffman se sentó con el respaldo recto junto a sus abogados y hojeó una pila de documentos.
La actriz Felicity Huffman es una de las 51 personas acusadas de una trama en la que, según los fiscales, padres adinerados pagaron a un asesor de admisiones para que sobornara a entrenadores y administradores de exámenes con el fin de ayudar a sus hijos a ingresar en prestigiosas universidades. (Foto de David L. Ryan/The Boston Globe vía Getty Images)
El ayudante del fiscal Eric Rosen argumentó en nombre del gobierno que Huffman merecía ir a la cárcel.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ella te dijo que este delito fue consecuencia del desconcierto de ser madre", dijo al juez Talwani. "Con el debido respeto, bienvenida a la paternidad. Es aterradora y estresante. Lo que no hace la paternidad, no te convierte en delincuente. No te convierte en una tramposa.
"Fue un acto delictivo intencionado. La acusada sabía que estaba mal", continuó Rosen. "Incluso se dio cuenta de que un aumento [del pago] podría desencadenar una investigación. Lo meditó. Participó en el plan. Mintió para trasladar el examen. Llamó al College Board para asegurarse de que el examen se había enviado. Contenta con los resultados, pagó a Singer 15.000 $ y pensó en volver a hacerlo. Envió los resultados a universidades de todo el país. Si no hubiera sido por su detención, lo habría conseguido.
"No ha sido una metedura de pata ni un error. Fue intencionado", añadió el fiscal. "Mostró desprecio por la ley y debe ser castigada por sus actos. Los acusados en situación similar también deberían ir a la cárcel por su delito".
{{#rendered}} {{/rendered}}Felicity Huffman llega al tribunal federal con su marido William H. Macy para la sentencia en un escándalo nacional de sobornos en las admisiones universitarias, el viernes 13 de septiembre de 2019, en Boston. (AP Photo/Elise Amendola)
El abogado de Huffman, Martin Murphy, sostuvo que la libertad condicional y la multa estaban justificadas en este caso.
"Sí, tiene éxito", dijo Murphy. "Eso es fruto de la suerte, el talento y el trabajo duro. Nunca sugeriría que se la tratara de forma diferente porque es rica y famosa. No puede ser que se la trate más duramente por su riqueza y notoriedad. Lo que la ley exige es una sentencia justa para todos los acusados, sean ricos, pobres o famosos.
"El encarcelamiento no es una medida por defecto", argumentó Murphy. "La libertad condicional sería disuasoria. Las consecuencias que sufrió son obra suya. Y ella lo sabe. Su hija no irá a la escuela el año que viene. Las ramificaciones continúan. Es probable que las consecuencias continúen. No se deduce que sólo una pena de prisión disuadirá a otros".
{{#rendered}} {{/rendered}}Felicity Huffman, William H. Macy y Eva Longoria llegan a la proyección VIP de "Rudderless" en Los Ángeles en 2014. (Foto de Dan Steinberg/Invision/AP, Archivo) (AP)
Antes de la sentencia del viernes, los fiscales federales habían recomendado un mes de prisión, una multa de 20.000 dólares y 12 meses de libertad supervisada por el delito.
Huffman fue la primera de los 51 acusados en la operación, denominada "Operación Varsity Blues", en ser condenada. La actriz había pedido clemencia anteriormente.
En una carta de tres páginas al juez Talwani presentada la semana pasada, Huffman escribió que siente "una profunda y perdurable vergüenza" por haber participado en la estafa, afirmando que intentaba dar a su hija, de quien dice que tiene una discapacidad de aprendizaje diagnosticada y lucha con las matemáticas, una oportunidad de convertirse en actriz.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En mi desesperación por ser una buena madre, me convencí a mí misma de que lo único que estaba haciendo era dar a mi hija una oportunidad justa", escribió Huffman. "Ahora veo la ironía de esa afirmación, porque lo que he hecho es lo contrario de justo. He infringido la ley, he engañado a la comunidad educativa, he traicionado a mi hija y he fallado a mi familia."
"Sus esfuerzos no estaban motivados por la necesidad o la desesperación, sino por un sentimiento de derecho, o al menos de falta de moral, facilitado por la riqueza y la insularidad", escribió el fiscal federal en un escrito. (AP Photo/Steven Senne)
Su marido -que llegó a Boston con la actriz el miércoles junto con su compañera de reparto en"Mujeres desesperadas", Eva Longoria- escribió cartas alabando el carácter de Huffman y pidiendo clemencia. Macy afirmó que la relación con sus hijas "explotó" tras la detención de Huffman en marzo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los abogados de la estrella de "Transamerica" recomendaron un año de libertad condicional, 250 horas de servicio comunitario con una organización que trabaja con jóvenes en situación de riesgo en Los Ángeles y una multa de 20.000 dólares. Afirmaron que casos similares "casi siempre" acaban en libertad condicional y no en prisión, lo cual es "excepcionalmente raro."
Al pedir una condena más dura, el fiscal federal Andrew Lelling señaló que Huffman había aceptado la responsabilidad de sus actos, actos que, según Lelling, ella sabía que estaban mal, pero que hizo de todos modos.
{{#rendered}} {{/rendered}}FELICITY HUFFMAN LLORÓ AL DECLARARSE CULPABLE
El marido de Huffman, William H. Macy, escribió una carta alabando el carácter de Huffman y pidiendo clemencia. (Foto de Jordan Strauss/Invision/AP, Archivo)
"Sus esfuerzos no estaban impulsados por la necesidad o la desesperación, sino por un sentimiento de derecho, o al menos de falta de moral, facilitado por la riqueza y la insularidad", escribió su oficina en un escrito. "Millones de padres envían a sus hijos a la universidad cada año. Todos ellos se preocupan tanto como ella por la fortuna de sus hijos. Pero no compran puntuaciones falsas en la selectividad".
Lori Loughlin sale del Tribunal John Joseph Moakley de EE.UU. tras comparecer ante el Tribunal Federal para responder a los cargos derivados del escándalo de las admisiones universitarias el 3 de abril de 2019 en Boston, Massachusetts. (Foto de Paul Marotta/Getty Images)
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{{#rendered}} {{/rendered}}El soborno de Huffman es uno de los menores señalados por los fiscales. La estrella de "Full House" Lori Loughlin y su marido, el diseñador de moda Mossimo Giannulli, están acusados de pagar 500.000 dólares para que sus dos hijas ingresaran en universidades de élite. Ambos se han declarado inocentes de cargos que incluyen conspiración para cometer fraude y blanqueo de dinero, y se enfrentan a penas máximas de 40 años de cárcel.
El fiscal federal Andrew Lelling había abogado por un mes entre rejas, un año de libertad condicional y una multa de 20.000 dólares, una condena que, según dijo, tenía en cuenta el hecho de que Huffman ha aceptado la responsabilidad de sus actos. (Foto de Paul Marotta/Getty Images)
Fox NewsVandana Rambaran ha contribuido a este informe.