Un antiguo miembro de la secta de Waco cuenta cómo escapó de David Koresh en un nuevo documental

Cuando Marc Breault conoció a Vernon Howell en 1986, no podía predecir que el autodenominado mesías llevaría a sus seguidores a una masacre que 25 años después sigue atormentando a Estados Unidos.

Howell, que más tarde se llamaría David Koresh -una amalgama de los nombres de dos reyes bíblicos-, se atrincheró con sus seguidores en 1993 en su recinto de las afueras de Waco (Texas).

Agentes de la Oficina Federal de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego intentaron detener al hombre de 33 años por supuesto almacenamiento de armas y explosivos.

La confrontación condujo a un enfrentamiento de 51 días que terminó cuando el complejo se incendió y ardió hasta los cimientos, matando a Koresh y a casi 80 de sus seguidores de la Rama Davidiana. Entre las víctimas había unas dos docenas de niños.

Breault, de 54 años, huyó de la secta antes de su ardiente desaparición, y ahora se presenta junto con su esposa, Elizabeth Baranyai, para compartir sus experiencias en un nuevo especial del canal Smithsonian titulado "Waco: el asedio más largo".

El documental contiene imágenes inéditas y testimonios de supervivientes, agentes de la ley y testigos presenciales.

Antes de la tragedia, Breault vivía en Los Ángeles cuando un davidiano le presentó a Koresh.

"En ciertos aspectos, tuvimos una educación similar", dijo Breault a Fox News sobre Koresh. "Yo tuve un hogar cariñoso y me fue bien en la escuela. A él no. Pero debido [a mi ceguera], también me costaba aprender en la escuela y sufría burlas, como él... Podíamos hablar entre nosotros y compartir nuestras angustias... También nos gustaba pescar. Él era un ávido amante de la pesca como am yo".

Koresh también parecía dispuesto a ayudar a los necesitados, algo que Breault admiraba.

"Al principio, no era la persona segura, audaz y carismática que la gente describe", explicó. "Era directo. Era muy directo. Pero podía ser muy humilde. Al principio, trabajaba mucho con drogadictos y personas sin hogar en California. Se le daba muy bien tratar con ellos.

"Supongo que tuvo una infancia desgraciada y pudo relacionarse con esta gente. Algunas personas pertenecían a la comunidad LGBT. Se le daba muy bien hablar con esa gente. Y si les interesaba, les hablaba de su mensaje... Sin duda era el líder".

Breault afirmó que él y Koresh daban comida a los sin techo y llevaban a los drogadictos al hospital. Al tenderle la mano, Koresh compartía sus enseñanzas de la Biblia.

"Tenía un mensaje y lo proclamaba, sin importarle si ofendía a alguien o no", recuerda Breault. "Era muy audaz en ese sentido. Y le admiraba por ello... Era más o menos como yo pensaba que sería un profeta. En la Biblia, los profetas... decían las cosas como eran, aunque eso significara que serían perseguidos".

Breault dijo que él y Koresh se relacionaban por la música, y citó a Rush y U2 como dos de sus grupos favoritos. Incluso iban y venían entre California y Texas para ver actuar a los artistas en diversos clubes. El Monte Carmelo, el complejo de la Rama Davidiana, tenía su base en Texas.

Sin embargo, la música se limitaba a los seguidores.

"Tenía mi trompeta y tocaba jazz", recordó Breault. "Recuerdo que Rachel [la esposa de Koresh] estaba flipando porque todo lo que tuviera que ver con la batería o cosas así era bastante malo".

También había normas estrictas sobre el romance. Aun así, eso no impidió que ese mismo año la mejor amiga de Koresh se enamorara de Baranyai, que había dejado atrás su Australia natal para unirse a Koresh y sus seguidores. Sin embargo, pocos meses después de hacerse miembro, la ahora mujer de 58 años empezó a cuestionar las incoherencias del profeta.

A Koresh no le entusiasmaba la relación, pero la permitió.

"En cierto modo nos utilizó para ver qué tendría que hacer para conservar a algunas de sus mujeres australianas... y más tarde a las inglesas", dijo Breault. "Cómo podía mantenerlas en Estados Unidos. Así que, más o menos, nos siguió la corriente.

"En realidad, Elizabeth no le caía muy bien. Porque Elizabeth se lo decía a la cara si pensaba que estaba haciendo algo mal... Supongo que también esperaba que me interesara por otra persona. Pero al final siguió adelante porque necesitaba ver cómo funcionaba el proceso de inmigración".

A Baranyai se le acabó el visado en 1987 y se marchó a Australia. Pero cuando regresó a Estados Unidos en 1989, las enseñanzas de Koresh habían dado un giro sorprendente.

Koresh practicaba la poligamia, obligando a las jóvenes a convertirse en sus novias. Al parecer, disciplinaba a los niños privándoles de alimentos. Koresh también instó a sus seguidores a armarse para el apocalipsis con armas de gran potencia.

Ese mismo año, Baranyai y Breault se casaron en Texas, pero Koresh ordenó a la novia que regresara a Australia. Ella no lo dudó.

"Koresh dijo: 'Puedes volver a Australia sin Marc'", recordó. "Así que eso fue lo que hice... Porque ya estaba... haciendo demasiadas preguntas incómodas. No le gustó".

"Y resultó que, en realidad, nos vino bien porque, con el tiempo, Elizabeth me sacó de mis casillas", añadió Breault. "Así que yo también empecé a oponerme a Koresh. Y yo era una gran amenaza para Koresh porque sabía todo lo que estaba pasando... Así que me puso vigilancia. Así que, esencialmente, tuve que escapar".

Fue uno de los viajes de Breault lo que le obligó a marcharse.

"Koresh y yo estábamos enfrentados", dijo. "Así que iba a dirigirse a Texas. Me ordenó que fuera a Texas a recibir mi castigo porque me oponía a él. Así que hice las maletas y todo el mundo supuso que iba a Texas a hacer lo que Koresh me había ordenado, pero nunca aparecí. Al final, me fui a Australia. Así que, al final, que Elizabeth estuviera en Australia funcionó porque tenía un lugar adonde ir".

Breault cree que tuvo suerte. Muchos de los seguidores de Koresh no fueron tan afortunados.

"Teníamos guardias en 1988", explicó. "Al principio era para mantener a la gente fuera... Y con el tiempo esos guardias estaban allí para mantener a la gente dentro. Ya no tenías libertad.

"Por eso mucha gente que estaba en el Monte Carmelo tuvo problemas para escapar. Mucha gente no se da cuenta de que en 1991 su esposa Raquel quería marcharse. Pero no pudo porque el Monte Carmelo no le facilitaba la salida".

Breault nunca averiguaría qué tipo de castigo le tenía reservado su antiguo amigo. Hoy él y Baranyai siguen residiendo en Australia, donde llevan "una vida corriente".

Breault espera que el documental muestre a los espectadores cómo otros grupos aparentemente religiosos pueden radicalizar fácilmente a otros. Baranyai quiere que se recuerde a las víctimas.

"Las personas que estaban allí eran buenas personas que se equivocaron y perdieron el rumbo al ser utilizadas por David Koresh, que era un gran manipulador de personas", dijo. "Pero por debajo de todo eso, eran buenas personas. Ésa es la verdadera tragedia de la historia. Que se pueda utilizar tan mal a la gente buena.

"Pero era difícil enfrentarse a él... Esas personas que se sentaban en esos estudios bíblicos día tras día durante horas, no sé por qué no podían verlo".

Breault añadió: "Fue duro levantarse, pero al final la gente le dio su poder".

"Waco: El asedio más largo" se emite el lunes 9 de abril a las 20.00 h en el Canal Smithsonian.