Lauren Drain, ex miembro de la Iglesia Bautista de Westboro, dice que fue "desterrada" y revela su nueva vida como modelo de fitness

Lauren Drain está agradecida por seguir adelante con su vida y dedicarse a su pasión por el bienestar tras soportar una terrible experiencia que supuso su destierro de la Iglesia Bautista de Westboro (WBC ) y, lo que es más importante, de su familia.

En su nueva vida, la modelo de fitness y enfermera titulada de 33 años dirige un programa de entrenamiento personal y nutrición con la esperanza de animar a otras personas a estar sanas y sentirse seguras de sí mismas. También relató su experiencia en el libro de 2013 titulado "Desterrada: Sobreviviendo a mis años en la Iglesia Bautista de Westboro".

Aun así, se pregunta por su familia, a la que no ve desde hace más de 10 años.

LA EX CIENCIÓLOGA MICHELLE LECLAIR AFIRMA QUE LA ATACARON POR SER GAY, PERO LA IGLESIA NIEGA LAS ACUSACIONES

"He intentado muchas veces mantener el contacto con mi familia", dijo Drain a Fox News. "Por desgracia, mi padre no me deja espacio para hacerlo. He intentado contactar con mi madre. Ella me ha dado alguna información a lo largo de los años, pero no con ninguno de mis hermanos. ... He hecho todo lo que he podido para llegar a ellos. Y sigo haciéndolo".

"Es duro porque cuando recibes la respuesta de tus padres de que no te quieren, te apartan de la familia, eres como una oveja negra", continuó. "... Sigo manteniendo la esperanza. Siempre quiero que mis hermanos sepan que estoy aquí para ellos. Siempre estoy aquí para ellos. Si alguna vez quieren echarme una mano, aquí estoy".

Drain afirmó que ingresó en la WBC a los 14 años, cuando su padre, el director de documentales Steve Drain, estaba rodando un largometraje sobre la iglesia. Tras pasar un verano en la iglesia, se convirtió a sus creencias y se unió a su familia.

ANTIGUO MIEMBRO DE CHILDREN OF GOD LO CUENTA TODO

"Sinceramente, siento que estaba buscando algún tipo de verdad, algún tipo de forma de tener el control sobre su familia", dijo Drain. "[Pero] fue un gran choque cultural para mí. ... Ya había empezado a ir a los bailes del instituto y a conocer chicos... Básicamente pasé de llevar una vida un tanto normal, a que, de repente, me sacaran del colegio, me educaran en casa. ... No podía teñirme el pelo. Tenía un estricto código de vestimenta. Tenía que informar estrictamente a mis padres todo el tiempo. ... Siempre había normas que me imponían. Tenía que seguirlas".

Según el sitio web de la WBC, la iglesia con sede en Topeka, Kansas, fue fundada en 1955 por Fred Phelps, ex abogado convertido en pastor, para "adherirse a las enseñanzas de la Biblia, predicar contra toda forma de pecado e insistir en que la soberanía de Dios y las doctrinas de la gracia se enseñen y expongan públicamente a todos los hombres."

Phelps empezó a hacer piquetes como parte de sus esfuerzos antigay en 1991, según informó The New York Times, a lo que siguieron protestas en funerales de personas que habían muerto de SIDA. En 2005, la iglesia empezó a protestar en funerales militares, insistiendo en que Dios estaba castigando a Estados Unidos por la aceptación de la homosexualidad.

Según el Times, Phelps llamó la atención generalizada sobre sus causas utilizando un lenguaje grosero. El lema "Dios odia a los F-" sigue apareciendo públicamente en los carteles de los piquetes.

ANTIGUO SEGUIDOR DE LA NACIÓN DE YAHWEH LO CUENTA TODO

Phelps falleció en 2014 a los 84 años, pero el CMI sigue activo. En su página web afirman haber realizado más de 63.000 piquetes.

"En el piquete notas una energía extraña", dijo Drain. "Era como si estuvieras lleno de energía, pero la sensación era negativa. ... Estábamos juzgando a la gente. Me sentí mal. Sentí una energía negativa. No me gustó esa sensación. ... Vi a gente en los funerales llorando a sus hijos, a su hijo, a su hija. Cuando vi eso, sentí una desconexión. ... Sabía en mi corazón que eso no estaba bien. Me sentí mal cuando estuve allí".

Drain dijo que no empezó a cuestionar a la Iglesia hasta que tuvo 19 años y comprendió mejor lo que significaba todo. Afirmó que, con el tiempo, el régimen de la iglesia se hizo cada vez más opresivo. Drain alegó que fue en el funeral de un niño cuando llegó a su punto de ruptura.

"Recuerdo que tenía 19 años", afirmó. "Me golpeó de repente. Estaba en el piquete. ... Nos mandaban a proteger. Ni siquiera podíamos elegir a cuál íbamos. Yo estaba en el piquete. ... Tenía un cartel. En ese momento pensé: 'No quiero estar aquí. Me avergüenzo de estar aquí".

LOS HIJOS DE JIM JONES RECUERDAN LA MASACRE

"Si alguien me ve, o los medios de comunicación se acercan a mí, no quiero responder por esto". Sólo esperaba que nadie pudiera verme. Fue en ese momento cuando me di cuenta de que estas no son mis creencias. No es aquí donde quiero estar. No creo que este sea el camino de Dios. No quiero juzgar así a la gente. ... A partir de ahí, empecé a cuestionar la doctrina, las señales, las protestas, los juicios... Empecé a planteárselo a mis padres. Pero ese tipo de curiosidad no fue bien recibida".

Drain alegó que la echaron justo antes de cumplir 22 años en 2007, a pesar de que anhelaba abandonar el CMB. Sin embargo, Drain insistió en que no se marchó por su cuenta porque temía perder a su familia. Alegó que su padre la avergonzaba por cuestionar la iglesia y por considerar hipócritas algunos elementos de la doctrina.

"Realmente, no tuve la oportunidad de marcharme, aunque estuve muy cerca", afirmó. "Ya me estaba cuestionando todas las creencias. Me cortó sin ni siquiera una segunda oportunidad. Me separó de mi familia, de mi casa, de mis hermanos. No he podido hablar con ellos ni tener relación con ellos en 11 años. Para mí, la razón por la que no me fui primero por mi cuenta es que no quería aislarme de la familia. Sabía que eso iba a ocurrir. [Mi padre] me cortó un poco el rollo, aunque fue una bendición disfrazada. Ya no estoy allí. Estoy feliz por ello, viviendo una vida mejor. [Pero] no fue mi elección original".

En respuesta a las acusaciones de Drain, un representante de la Iglesia Baptista de Westboro envióa Fox News una larga entrada en su blog, en la que abordaba "la salida y exclusión de los no creyentes".

HAZ CLIC AQUÍ PARA ACCEDER A LA APLICACIÓN FOX NEWS

"En la Iglesia Bautista de Westboro, nuestro deber con respecto a nuestros hijos es sencillo: los educamos según la norma bíblica", rezaba la declaración. "A nuestros hijos se les enseña desde la cuna lo que el Señor, su Dios, exige de ellos. Algunos de esos niños reciben la gracia de Dios, hacen una sincera profesión de fe y eligen sufrir aflicciones con el pueblo de Dios en lugar de disfrutar de los placeres del pecado durante una temporada. Otros, cuando llegan a los años, simplemente deciden que no quieren vivir según las normas de Dios, y se marchan sin hacer nunca una profesión de fe. Y otros afirman una profesión de fe durante un tiempo, pero al final se ven ahogados por los afanes, las riquezas y los placeres de esta vida (Lucas 8:14) y acaban marchándose, vencidos por esos deseos."

En 2011, The Pitch de Topeka informó de que Steve, miembro devoto de la WBC y destacado líder de la iglesia, había eliminado todas las fotos de Drain después de que la echaran.

"No pones un montón de fotos de alguien con quien no estás en sintonía y por quien tienes fuertes sentimientos", dijo entonces. "Mis fuertes sentimientos hacia cualquier persona de este mundo tienen que ver con que quiera servir a Dios".

Steve afirmó que, en última instancia, su hija fue expulsada después de que mantuviera una relación con un hombre que conoció por Internet. Drain dijo que no se le permitía tener citas y que su teléfono móvil estaba estrictamente vigilado.

"No puedo dejarme arrastrar por alguien que no tiene interés en servir al Señor", afirmó. "Así que vete a vivir tu vida y yo viviré la mía. Es tan chocante para la gente que no acepte incondicionalmente a mi hija por lo que haga. Fue un desahogo. Era una carga asfixiante para ella y para nosotros. Ella no quería vivir este tipo de vida, y nosotros sí. No pretendía ser cruel al respecto".

Cuando le preguntaron si quería saber de ella, su respuesta fue "Dios, no".

"En última instancia, no ama al Señor", añadió. "No teme a Dios. No teme al infierno. Y entonces, ¿qué puedes hacer al respecto?"

Drain admitió que se sentía abandonada por su familia, lo que le provocó una profunda depresión.

"En realidad recuerdo haber rezado, pensando: 'Dios, por favor, no me quites el cristianismo, la fe, todo, sólo por lo que me pasó en la iglesia'", dijo. "No quiero creer que Dios era así realmente, o que eso era todo. ... Sólo recé por un nuevo camino".

Drain dijo que fue el fitness lo que no sólo le devolvió la confianza en sí misma, sino que la hizo sentirse lo bastante fuerte, tanto física como emocionalmente. Tras enamorarse del levantamiento de pesas, se embarcó en competiciones de culturismo y animó a otros a ponerse sanos mediante el entrenamiento personal.

"Fue muy terapéutico", dijo. "Hubo momentos en mi vida en los que experimenté mucha ansiedad y depresión. Para mí fue una salida increíble. ... Conseguí confianza en mí misma gracias al fitness y me dio mucha fuerza. ... Como enfermera, veía a gente en la cabecera de la cama que necesitaba trasplantes de corazón, operaciones a corazón abierto. Realmente quería entrar en el lado preventivo de la atención sanitaria. Y me encanta dar poder a los demás".

Drain es enfermera desde hace 10 años. Está felizmente casada y espera formar su propia familia. Además del entrenamiento personal, ha lanzado una marca de ropa deportiva. La vida actual, dice, es alegre.

"... Sólo quiero mostrar a la gente que tenga confianza en sí misma", dijo Drain. "Hay gente ahí fuera dispuesta a perdonar, dispuesta a apoyarte. ... Hubo momentos en mi vida en los que realmente no creía que pudiera seguir adelante. ... [Pero puedes ser una gran fuente de motivación y empoderamiento para otras personas si compartes tu historia".