Recordando la vida y la carrera de George Wendt
'Fox and Friends' comparten reacciones al fallecimiento de la estrella de 'Cheers' George Wendt.
No te dejes engañar por el apacible retrato de George Wendt del leal Norm Peterson, habitual de "Cheers"; el difunto actor vivió momentos bastante salvajes con el reparto.
Wendt, que falleció el martes a los 76 años tras sufrir problemas de salud, fue elegido para el reparto de "Cheers" en 1982 tras una audición en la que sólo se pronunció una palabra: "cerveza".
Sin embargo, su sutil ritmo cómico y su autenticidad convirtieron rápidamente a su personaje en un icono de la televisión de los 80.
El año pasado, Wendt se reunió con Ted Danson y Woody Harrelson, antiguos miembros del reparto de "Cheers", en su podcast "Donde todo el mundo sabe tu nombre", y el trío empezó rápidamente a recordar las travesuras que hacían, que se parecían mucho a la forma en que sus personajes bromeaban entre sí.
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George Wendt bebiendo con el reparto de "Cheers" en el exterior del pub de Boston que servía de exterior del bar de la serie durante un episodio en directo de "The Tonight Show" en 1993. AP PhotoCharles Krupa, Archivo)
Danson reveló que cuando el reparto se daba cuenta durante los ensayos de que otro actor estaba "teniendo problemas con un discurso bastante pesado o algo así, nos brillaban los ojos y decíamos: 'Oh, te apoyaremos esa noche'".
Sin embargo, en lugar de apoyarle durante el rodaje, el reparto disparaba bolas de saliva al actor.
Continuó hablando de Wendt: "Y de hecho hubo una toma, creo, o al menos ésta es la leyenda urbana, en la que se puede ver una bola de saliva en la línea de tu pelo donde uno de nosotros había conseguido aterrizar una mientras estabas haciendo tu [discurso]".
"Nunca olvidaré que una vez te di justo en la úvula", respondió Wendt. "Te estabas riendo así y tenías la boca así de abierta, y yo lo vi, y fue un momento zen".
Danson también recordó la vez que el reparto se emborrachó antes de salir en directo con Jey Leno para hacer una entrevista especial tras el último episodio del programa en 1993.
Dijo que llevaron al reparto al pub Bowl and Finch de Boston, que hacía las veces de bar exterior en el programa, a primera hora de la tarde, horas antes de que salieran en directo en "The Tonight Show".
"¿Qué haces en un bar? Empiezas a beber, y más tarde empiezas a fumar, así que en el momento en que Jay , literalmente, levantó la vista de sus notas, y estaban diciendo, 'cinco, cuatro, tres, dos...', levantó la vista y nos vio a todos realmente por primera vez y sus ojos empezaron a dar vueltas diciendo, 'Oh mi -.' Nos dieron mucho por eso, ¿recuerdas?". dijo Danson.
George Wendt como Norm Peterson en "Cheers". (NBCU Photo Bank/NBCUniversal vía Getty Images)
Wendt dijo que ése podría haber sido el primer programa en directo de Leno, y añadió que el presentador del "Tonight Show" podría no haber vuelto a hacer otro programa en directo después de ése.
"No le culparía, estábamos en mala forma para hacer nada", dijo Harrelson.
Wendt, que se formó como actor de improvisación en el Second City Chicago, reveló que el reparto mantuvo fresco el programa durante su undécima temporada sin ensayar en exceso, algo que quizá hicieron en exceso.
"Después de un tiempo, John [Ratzenberger] y yo estábamos sentados uno al lado del otro -estoy hablando del octavo o noveno año o algo así- y decían: 'Vale, siguiente escena, en espera', y yo miraba a John y le decía: '¿Alguna idea? Y él decía: 'No'. ... Así que rezabas para que la primera línea no fuera la tuya".
Al reparto también le gusta gastarse bromas.
Danson recordó que unos seis meses después de "bajarle los pantalones" a Harrelson durante un programa, Wendt y Kirstie Alley, que entró en la serie como Rebecca encargada del bar Rebecca e en la sexta temporada, y Wendt consiguieron que volviera.
Dijo que entró en su camerino para ducharse, y Wendt llamó a la puerta y dijo: "'¿Te importa que entre y me afeite mientras estás en la ducha?'. Dije: 'No, está bien'. Entonces, la puerta está preparada por ti para estar abierta. Y no lo recuerdo bien, creo que te zambulliste, agarraste la puerta de la ducha y la abriste, y Kirstie me hizo una Polaroid en todo mi esplendor. Y luego apareció durante la fiesta de envoltura".
El reparto de "Cheers". ( Aaron Rapoport/Corbis vía Getty Images)
De hecho, Wendt y Ratzenberger, que interpretaban al sabelotodo Cliff, ayudaron a Alley a empezar el espectáculo con fuerza.
En 2023, durante una reunión del reparto en el Festival de TV ATX de Austin( Texas), Wendt dijo que el reparto estaba cenando antes del primer programa de Alley cuando se dieron cuenta de que deberían haber comprado un regalo a la actriz, que no estaba en la cena.
Danson, Harrelson y Rhea Perlman, que interpretaba a Carla en la serie, dijeron que estaban ocupados, así que Wendt y Ratzenberger fueron los encargados de conseguir el regalo.
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Y John dice: " ¿Quieres comprarle una escopeta?". dijo Wendt al público.
"Y, como vosotros, me reí durante unos cinco minutos", dijo a la multitud. "Y luego, inmediatamente, paramos en el aparcamiento y le compramos una maldita escopeta..... John y yo nunca volvimos a encargarnos de los regalos".
Ratzenberger añadió: "Creo que incluso escribió en la tarjeta: 'Vas a tener que salir disparando'".
La estrella de "Cheers" George Wendt murió tranquilamente mientras dormía el 20 de mayo. Tenía 76 años. Getty Images)
Wendt dijo al podcast "Still Here Hollywood" el pasado diciembre que el reparto estaba "horrorizado" por el regalo, pero "a Kirstie le encantó".
En el podcast de Danson y Harrelson, Wendt recordó la vez que los hombres del reparto hicieron "novillos" en la serie durante un episodio "cargado de mujeres" centrado en el personaje de Shelley Long, Diane, y en el de Perlman, Carla.
"John acababa de comprar un barco y estaba ansioso por enseñarlo, así que preparamos esta escapada", dijo Wendt.
Danson dijo que cuando él y Harrelson llegaron al barco, "ya estaban colocados", y que todos llamaron al programa desde un teléfono público diciendo que no se encontraban bien.
"Creo que alguien dijo: 'Estoy mareado, je je'", añadió Wendt, bromeando: "Me presionaron".
Danson dijo que antes del viaje, Harrelson le hizo probar setas por primera vez.
"Y comió, creo, una cantidad extraordinaria de setas", añadió.
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Luego despegaron hacia Catalina, una isla turística frente a la costa de Los Ángeles, y rápidamente chocaron con las olas sobrantes de un huracán en México.
"Todavía había un oleaje enorme, así que la gente que no tomara setas se marearía bastante. Pero yo estaba allí sentado cada vez más asustado y lo que sea que te pongas, colocado o lo que sea que te pongas con las setas", recordó la estrella de "Curb Your Enthusiasm".
Danson dijo que vio que Harrelson parecía relajado, estirado en una litera, así que decidió subir a cubierta para intentar tranquilizarse.
Le dijo a Wendt: "Me senté a tu lado, me miraste y me dijiste: 'Estás colocado de algo, ¿verdad? Asentí tímidamente con la cabeza y John me dijo: 'Oh, por el amor de Dios'. Pero te pasaste los 45 minutos siguientes pinchándome cada uno o dos minutos y diciendo: "Respira", porque me olvidaba literalmente de respirar y sentía que me moría, y tú me pinchabas".
George Wendt, izquierda, y John Ratzenberger como Norm y Cliff en "Cheers". (NBCU Photo Bank)
"Fue nuestro salvavidas", añadió Danson sobre Wendt, que dijo que, aunque no se hizo ningún hongo, se mareó durante el viaje.
Danson calificó el viaje de ida y vuelta como las peores cuatro horas de su vida.
Todos los actores fueron regañados al día siguiente.
Y John dice: "¿Quieres comprarle una escopeta?".
Wendt comentó: "Habría sido extravagante, pero pensé queJames] Burrows, [el cocreador de 'Cheers'], debería haber alquilado un helicóptero con las chicas y haberlas traído y reunirse con nosotros en el muelle, y cuando bajáramos del barco decir: 'Vale, ha salido una escena'. ¿Qué? Oh, Jesús'".
Danson dijo que los productores les dijeron que les habrían dejado salir en el barco si hubieran avisado al programa, "'Pero eso no es hacer novillos, Jimmy'", dijo que le dijo a Burrows.
Aunque a menudo hacían el tonto, el reparto también era sentimental.
George Wendt, a la derecha, con el reparto en una reunión de "Cheers" durante los Premios Emmy 2024. (Valerie AFP vía Getty Images)
Danson recordó que, antes de que Nicholas Colasanto, que interpretaba a Coach en la serie, muriera durante la tercera temporada, su afección cardiaca le había dejado olvidadizo, y empezó a cubrir todas las superficies del plató con sus frases, incluida una sobre un amigo que había muerto que decía: "Es casi como si siguiera aquí con nosotros".
Dijo que el reparto se dio cuenta de la línea la primera vez que volvieron al plató tras la muerte de Colasanto.
"Creo que básicamente todos rompimos a llorar porque era lo que todos sentíamos. Y luego hacíamos un ritual, durante los cuatro o cinco años siguientes, cuando bajábamos a saludar al público, todos tocábamos la [frase] 'Es casi como si estuviera aquí con nosotros'".
Un día, unos pintores de decorados pintaron sobre la línea de la pared fuera de temporada, dijo, "y todos estuvimos a punto de dejarlo, estábamos tan enfadados cuando volvimos".
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El reparto también insistió en que se colgara en la pared del plató una fotografía de Gerónimo que Colasanto tenía en su camerino, en recuerdo suyo.
El martes, Danson rindió homenaje a Wendt, diciendo en un comunicado a varios medios: " am desolado al saber que Georgie ya no está con nosotros. Envío todo mi amor a Bernadette [la mujer de Wendt] y a los niños. Me va a llevar mucho tiempo acostumbrarme a esto. Te quiero, Georgie".
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