Grease" celebra su 45 aniversario: Los secretos entre bastidores del icónico musical

Cuéntame más, cuéntame más: Han pasado 45 años desde que"Grease" se estrenó en los cines, convirtiendo a John Travolta y Olivia Newton-John en nombres muy conocidos.

La película, que se estrenó el 13 de junio de 1978, seguía a Sandy Olsson (Newton-John) y Danny Zuko (Travolta) mientras luchaban por hacer que su relación funcionara debido a que proceden de dos mundos completamente distintos. Danny es un "greaser" y Sandy es una animadora "good-girl".

Su historia de amor cautivó rápidamente los corazones de América, convirtiéndose en un éxito tal que inspiró la secuela, "Grease 2", protagonizada por Michelle Pfeiffer como la protagonista femenina, Stephanie, en su papel revelación.

Con motivo del aniversario de la película, te presentamos algunos detalles entre bastidores sobre la realización del musical.

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Olivia Newton-John estuvo a punto de rechazar el papel de Sandy

Aunque es imposible imaginar a nadie más interpretando el papel de Sandy, Newton-John rechazó inicialmente la oportunidad de protagonizar la película. El director de casting de la película, Joel Thurm, declaró a Fox News Digital en febrero de 2023 que Travolta realmente quería que Newton-John interpretara a su interés amoroso, pero que ella dudaba en aceptar el papel.

Thurm dijo que la difunta actriz no estaba contenta con su interpretación en la película de 1970 "Toomorrow": "Me sentí avergonzada por la última película que hice, y no quiero que vuelva a ocurrir".

"Conoció a John y le gustó. También le gustó el papel de Sandy, pero se mostró muy cauta", dijo Thurm. "En ese momento ya era una gran estrella mundial y estaba ocupada de gira. Pero todos pensábamos que era perfecta, que era Sandy. Así que dijo: 'Muy bien, en ese caso, me gustaría hacer una prueba de cámara'. Es la primera y única vez que he oído que un actor o una actriz pidan una prueba de cámara".

Tras una exitosa prueba de pantalla, Newton-John y los ejecutivos tuvieron claro que era la elección correcta. Thurm dijo que estaba contento de que ella aceptara el papel, y afirmó: "No teníamos a nadie de reserva para el papel. Era ella".

También pensaba que era demasiado mayor para interpretar a una estudiante de último curso de instituto, pero al verse a sí misma en la prueba de pantalla se convenció de que era más que capaz de hacerlo.

Newton-John también detalló su propia experiencia en el rodaje del musical en sus memorias "Don't Stop Believin'". En un recuerdo, Newton-John recordó que Sandy llegaba al carnaval de la escuela con un traje de cuero ceñido al cuerpo, y la actriz dijo que había que coserle y quitarle los pantalones de cuero cada día.

"Eran muy viejos y sólo había un par, así que no había margen de error. Una rasgadura y el desastre", escribió. "Cuando me probé esos pantalones por primera vez, la cremallera estaba rota y [el diseñador de vestuario] Albert no quería rasgarlos intentando poner una nueva o quitar la vieja. En vez de eso, ¡me cosería a ellos cada mañana!".

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Escribió en sus memorias que lo primero que pensó tras escuchar la idea del diseñador de vestuario fue: "¿Y si tengo que hacer pis? am ¿Qué voy a hacer?"

La realización de la música del musical contó con improvisaciones y cuasi-cortes

Durante una entrevista con Bustle, el director de la película, Randal Kleiser, reveló que la escena del autocine con Sandy y Danny fue algo improvisado. Aunque el diálogo entre los actores estaba guionizado, lo que estaban viendo los personajes fue una decisión de última hora.

Para que la escena pareciera auténtica, Kleiser pidió un montón de trailers de películas de los años 50 y se pasó todo el día con su equipo buscando el adecuado para la escena, encontrando el perfecto para emparejarlo con la balada de Danny sobre la pérdida de Sandy.

"Entonces vi aquella en la que el perrito caliente salta dentro del bollo, y dije: 'Oye, ¿crees que podríamos sincronizar ese momento con la reproducción, para que termine la canción en ese momento?'. Estos técnicos averiguaron cómo coger la cinta de reproducción y hacerlo realidad, lo cual es bastante complicado de hacer. Digitalmente sería muy fácil, pero entonces, con la cinta y la reproducción, no sé cómo lo hacían. Pero cuando lo vimos, era perfecto".

Otro de los momentos más icónicos de Danny Zuko en la película es cuando Travolta canta"Greased Lightning", durante la cual él y su pandilla están preparando su coche para una gran carrera. Resulta que Travolta no fue la primera ni la segunda opción para cantar la canción.

En un principio, los productores querían que los Beach Boys cantaran la canción, pero después de que esos planes fracasaran, Travolta luchó para que su personaje la cantara y ganó. También se creía que la cantaría Jeff Conaway, ya que su personaje, Kenickie, la canta en la obra de Broadway.

"Tengo que ser completamente sincero contigo", dijo Travolta a Vanity Fair. "Quería el número. Y como tenía influencia, pude conseguir el número".

Se escribieron cuatro canciones originales para la película, incluido el tema principal, "Grease", que suena durante los créditos iniciales de la película. También añadieron "Sandy", que Danny canta en el autocine, "Hopelessly Devoted to You" y el dúo "You're the One That I Want", ambas escritas para Newton-John.

"Vino a mi caravana como a las 6 de la mañana porque había estado despierto toda la noche", dijo Newton-John sobre el compositor John Farrar, autor de "You're the One That I Want". "Me la puso y me dijo: '¿Qué te parece? Dije: 'Oh, Dios, es increíble'. Tenía una energía fantástica".

Mientras que estas canciones se añadieron, otras se eliminaron casi por completo de la película, como el gran solo de Rizzo (Stockard Channing) "There Are Worse Things I Could Do", que canta tras un susto de embarazo. Channing tuvo que luchar para mantener su canción en la película, argumentando que añadía profundidad al personaje.

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"[El productor y guionista] Allan [Carr] estaba muy indeciso con la canción", dijo Channing a Vanity Fair. "Pensó que era deprimente. ... Así es como sabes lo que hay dentro de esta personita, de lo contrario es sólo todo superficial".

Elvis Presley fue considerado como el "Ángel de la adolescencia

"Grease" se centra en los estudiantes de secundaria, sin embargo, las estrellas del espectáculo llevaban bastante tiempo fuera del instituto.

"Me acercaba a ellos y veía si tenían patas de gallo alrededor de los ojos, y eso demostraba que estaban más allá de la edad surrealista que habíamos determinado que funcionaría", dijo Kleiser a Vanity Fair en 2016. "Los chicos de instituto no podían tener patas de gallo".

Newton-John tenía 28 años cuando se le propuso interpretar a Sandy Olsson, de 18 años. Travolta tenía 23 años cuando empezó a interpretar a Danny Zuko, de 18 años, y Jeff Conaway tenía 26 cuando se le propuso interpretar al adolescente Kenickie. Otros actores de la icónica pandilla de los T-Bird eran Michael Tucci (Sonny), de 31 años, Barry Pearl (Doody), de 27, y Kelly Ward (Putzie), de 20, todos los cuales interpretaban también a adolescentes.

Por su parte, las Pink Ladies contaban con Jamie Donnelly, de 30 años, en el papel de Jan, Didi Conn en el de Frenchy, de 26, Dinah Manoff en el de Marty, de 21, y Channing en el de Rizzo, de 33.

Aunque todos interpretaron sus papeles a la perfección, los directores de casting barajaron otras opciones para algunos de los personajes. Al legendario cantante Elvis Presley se le ofreció el papel del ángel de la guarda de Frenchy -el "Teen Angel"-, que la anima a graduarse en el instituto y abandonar la escuela de belleza.

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Finalmente, rechazó la oportunidad, y el papel se le dio a la cantante Frankie Avalon. Sin embargo, en la película se seguía mencionando a Presley en la canción "Sandra Dee", que Rizzo canta en la escena de la fiesta de pijamas para burlarse de Sandy. La escena de la fiesta de pijamas se rodó la noche en que murió Presley, en 1977.

"Salió en todas las noticias, así que todo el mundo lo sabía", dijo Kleiser al New York Post en 2010. "Hicimos este número, y todo el mundo se miró como diciendo: 'Sí, esto es espeluznante'".

Antes de contratar a Travolta, el estudio quería que Henry Winkler, que interpretaba a Fonzie en "Happy Days", interpretara a Danny Zuko. Winkler, por su parte, rechazó la oferta porque venía de interpretar a un personaje muy parecido durante muchos años y temía encasillarse en Hollywood.

Una vez elegido Travolta, el siguiente paso era elegir a la protagonista femenina, y Kleiser recurrió a un lugar poco probable para encontrarla. Según Vanity Fair, cuando se enteró de que su amigo George Lucas estaba haciendo una nueva película de ciencia ficción, "La guerra de las galaxias", quiso ver si Carrie Fisher encajaría bien, pero siguió adelante cuando no pudo determinar si sabía cantar basándose en lo que vio de ella en los primeros cortes de "La guerra de las galaxias".

También se pensó en Susan Dey, Deborah Raffin y Marie Osmond antes de decantarse por Newton-John. Osmond fue la que más cerca estuvo de conseguir el papel, pero decidió marcharse cuando se enteró de que Sandy se convertiría en una chica mala al final.

Además de que Travolta -que ya había protagonizado la obra de Broadway de principios de los 70 como Doody- se asegurara el papel de Danny, consiguió para su hermana un pequeño papel. Ellen Travolta interpretaba a la camarera que se emociona al ver a Danny y Sandy en la tele. Consiguió el papel tras visitar a su hermano en el plató.

"Así que, al día siguiente, me escribieron un papel", dijo Ellen al Spokesman-Review en 2018. "Así de flojo fue y sin saber nunca el éxito que llegaría a tener. Durante 40 años recibí salarios residuales cada 13 semanas. Y sólo trabajé dos días, quizá uno, con Joan Blondell y ese grupo, y me divertí mucho".

Hubo una propuesta para que "Grease" fuera una película de animación

En 2018, el co-creador de la película, Jim Jacobs, dijo a Yahoo Noticias que cuando los derechos de la película estuvieron disponibles por primera vez, muchas personas estaban interesadas, una de las cuales era Ralph Bakshi, conocido por el dibujo animado de clasificación X "Fritz el Gato".

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"Querían hacerlo como un dibujo animado, como "Fritz el gato", y tenían ciertos cambios con el guión", dijo Jacobs a Yahoo Noticias.

En última instancia, la película clásica que el público conoce y ama hoy en día surgió cuando Allan Carr compró los derechos de la película. Los dibujos animados se incorporaron al montaje final de la película, y en la escena de los créditos iniciales aparecen versiones animadas de todos los personajes.

Antes de que se convirtiera en un éxito masivo y de que las canciones se convirtieran en éxitos, "Grease" fue una obra de teatro de éxito en Broadway. La obra se estrenó en Broadway en febrero de 1972 y se representó hasta enero de 1980, con un total de 3.388 representaciones. Hubo reposiciones en 1994 y en 2007.

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El éxito de la película fue una sorpresa para todos, incluida la cadena, Paramount Pictures. Todos pensaban que otra película que se estaba rodando en el solar, "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band", iba a tener más éxito y dedicaron su tiempo, atención y dinero a esa película.

"En aquel momento se estaban rodando dos películas, Grease y Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, y pensaron que Sgt. Pepper's iba a ser el gran éxito", contó Kleiser a Bustle en 2015. "En nuestra fiesta de reparto y equipo, comimos hamburguesas y perritos calientes, y ellos gambas. Éramos como la película secundaria cuando se hacía aquí. No hubo muchas interferencias porque el estudio pensó que se trataba de un musical rutinario. No nos dieron notas ni nada; simplemente nos dejaron hacer".