El asesino de Green River, Gary Ridgway, probablemente ha asesinado a más mujeres que tal vez nunca se encuentren, dice un antiguo perfilador del FBI

Cuando Mary Ellen O'Toole se encontró por fin cara a cara con el llamado Asesino de Green River, quedó conmocionada por lo que vio.

"Es un tipo tranquilo", dijo el antiguo perfilador del FBI a Fox News sobre el asesino Gary Ridgway, condenado por 49 asesinatos pero sospechoso de muchos más. "Quiero decir, esta palabra no es la mejor, pero se le ve respetuoso. Podía sonreír, sonreía", dijo.

"Tenía sentido del humor, no muy bueno, pero lo tenía. Respondía a las preguntas. Podías mantener una conversación con él. No había nada destacable en él que sugiriera que podía ser un delincuente violento al nivel que lo era. Nada".

O'Toole, que conoció al asesino en 2003, habló con Ridgway durante seis meses con la esperanza de que mostrara a los investigadores dónde estaban enterradas sus víctimas. Se ha presentado para compartir su historia en un nuevo episodio de la docuserie de Oxygen "Confesiones criminales", que ofrece una mirada al interior de interrogatorios policiales reales en todo el país.

Los seres queridos de las mujeres que Ridgway asesinó brutalmente también participaron en la serie, producida por Dick Wolf, creador de la franquicia "Ley y Orden".

Ridgway, que se ganaba la vida como pintor de camiones comerciales, tiene hoy 69 años. Se aprovechaba de las mujeres, muchas de las cuales eran prostitutas o fugitivas. Varias víctimas fueron arrojadas o posaron junto al río Green de Washington. Sus primeras víctimas aparecieron en 1982; a finales de 1984, 42 habían muerto.

Ridgway fue detenido en 2001 después de que los detectives relacionaran su ADN con el esperma hallado en tres de sus primeras víctimas.

O'Toole trabajó como perfilador del FBI durante 28 años. Anteriormente ayudó a capturar, entrevistar y comprender a otros asesinos en serie, como el sádico sexual David Parker Ray y el Unabomber Ted Kaczynski, entre otros. Actualmente es directora del programa de ciencias forenses de la Universidad George Mason de Virginia.

O'Toole describió cómo el humor aparentemente amistoso de Ridgway se ensombrecía cuando ella mencionaba a su difunta madre, Mary Rita Ridgway. El Seattle Times informó anteriormente de que Ridgway tenía fantasías asesinas y sexuales con la matriarca. En el documental, un lloroso Ridgway afirmaba que había tenido una relación tumultuosa con su madre mientras crecía.

"Cuando investigas un delito sexual, tienes que buscar cuál es el comportamiento sexualmente desviado concreto o cuáles son los comportamientos parafílicos", explicó O'Toole. "Se aprenden y se desarrollan muy... pronto en la vida. No cuando tienes 40 años. Se desarrollan cuando eres pequeño".

Sin embargo, O'Toole añadió que el estado emocional de Ridgway podría haber sido un acto para mantener el control.

"... Ten en cuenta que sabía que le estaban grabando, grabando en vídeo", explicó. "Así que, algo de eso podría haber sido manipulación. ¿Es posible que se sintiera realmente conmovido por la conversación sobre su madre? Sí, sin duda es una posibilidad. Pero creo que también considero el hecho de que también hubo razones egoístas por las que lo hizo".

El News Tribune informó anteriormente de que, en público, Ridgway distaba mucho de ser el siniestro asesino que se aprovechaba de mujeres desprevenidas. Era un padre que iba a la iglesia y había sido miembro del ejército. Los vecinos nunca sospecharon que el apacible Ridgeway estuviera relacionado con los atroces crímenes.

Pero en secreto, violaba y estrangulaba a las mujeres que cazaba y luego se deshacía de sus cadáveres. Incluso cometía necrofilia con algunos de los cadáveres. Se veía obligado a matar una y otra vez para satisfacer sus compulsiones sexualmente desviadas.

Y estaba contento con su sangrienta obra.

"Mi experiencia con asesinos en serie en el pasado... es que están muy orgullosos de lo que hacen", dijo O'Toole. "Mientras que a ti y a mí nos horrorizaría siquiera acercarnos a cualquier tipo de comportamiento violento del que fuéramos responsables, estos delincuentes son muy buenos en lo que hacen y no sienten remordimientos por ello. De hecho, están orgullosos de ello. Ellos y Gary hicieron un poco, compararse con otros asesinos en serie.

"Una de mis primeras conversaciones fue decirle a Gary que me dirigía a trabajar en otro caso de asesinato en serie y que quizá no tuviera mucho tiempo para quedarme a hablar con él. Porque sé por experiencia previa que se comparan entre sí y quieren ser los mejores siendo asesinos en serie. Definitivamente se esforzó en eso. Era bastante evidente".

En 2003, Ridgway fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. En 2011, Reuters informó de que se había declarado culpable de su 49 cargo de asesinato. En febrero de este año, el News Tribune señaló que está recluido en la Penitenciaría Estatal de Washington.

Aunque el reinado de terror del Asesino de Green River puede haber llegado a su fin, O'Toole cree que hay más víctimas ahí fuera. O'Toole dijo que la última vez que habló con Ridgway fue en 2012, cuando éste le tendió la mano para hablar más sobre las mujeres que había matado. Sin embargo, cuando O'Toole fue a verle a la cárcel, Ridgway se negó a dar más información.

"Se trataba de mujeres, algunas de ellas adolescentes, en realidad, que fueron todas acusadas por la fiscalía del condado de King, los fiscales del condado de King", explicó. "El acuerdo de culpabilidad sólo era aplicable a los asesinatos ocurridos dentro del condado de King, que es Seattle. Así pues, la probabilidad de que Gary hubiera conducido hasta Portland o cruzado el estado hasta Spokane, Washington, o cruzado la frontera del país era del cien por cien. Cien por cien de probabilidades de que hubiera conducido fuera del condado de King, Seattle, por razones probablemente legítimas.

"Me dijo que conduciría por distintos lugares por razones legítimas. Así que el hecho de que sólo matara en un pequeño condado del estado de Washington, que es enorme, desafía al sentido común. Sabemos que hay otras víctimas ahí fuera, pero él no podía hablar de ellas porque el acuerdo de culpabilidad sólo era aplicable a las mujeres que se encontraban dentro del condado de King. Si hablara de los otros asesinatos, podría ser acusado por su fiscal y condenado a muerte, y él no quería eso".

O'Toole espera que al final se pueda encontrar a esas otras posibles víctimas, pero cuanto más tiempo pase, más difícil podría ser encontrar pruebas que vinculen a Ridgway.

"Ten en cuenta que algunas de estas víctimas podrían haber sido asesinadas hace 30 años, por lo que las pruebas forenses serían mínimas", dijo. "No obstante, sí, es ciertamente posible, pero hasta ahora no ha ocurrido... A medida que pasan los años, la probabilidad de no encontrarlas nunca aumenta bastante... Espero que algún día, antes de morir, Gary decida decirnos dónde están las demás víctimas. Pero no sé si eso ocurrirá algún día".

"Confesiones criminales" se emite el sábado 24 de noviembre en Oxygen. Associated Press contribuyó a este reportaje.