David Bowie: Los últimos cinco años' narra la aproximación privada del cantante al cáncer a través de la canción

Cuando David Bowie murió de cáncer el 10 de enero de 2016 a los 69 años, dejó un último álbum, "Blackstar", aclamado por la crítica, en el que exploraba su mortalidad. Sin embargo, pocas personas, incluidos sus propios compañeros de banda, sabían que el carismático cantante y compositor británico iba a morir nada más terminar.

Un nuevo documental, titulado "David Bowie: Los últimos cinco años", pretende explorar los últimos años musicales de Bowie mientras luchaba en privado contra la mortal enfermedad durante 18 meses, según se informa. Se estrena el día en que Bowie habría cumplido 71 años.

Fox News habló con el cineasta británico Francis Whately sobre cómo consiguió que los compañeros de banda de Bowie se declararan, la vida privada del artista durante aquellos meses cruciales y cómo consiguió hacerse amigo del propio Bowie.

Fox News: ¿Qué te inspiró para hacer este documental sobre los últimos años de David Bowie?
Francis Whately: Fue la triste realidad de su muerte. Después de haber hecho una película llamada "Five Years" en 2013, la BBC me preguntó si haría otra película tras la muerte de David. Dije que no estaba seguro de que hubiera otra película. Pero luego pensé en ello y me di cuenta de que, para mí, uno de los periodos más interesantes de su vida resultan ser los últimos años.

No creía que nadie más fuera a hacer esa película porque es un material bastante duro... Pensé que quizá yo podría hacerla porque me encanta la música de esos últimos cinco años. Y creo que contaba con el apoyo de gente que conocía a David Bowie. Sabían el enfoque que adoptaría... sabían que no profundizaría en su vida privada porque no es algo que me interese.

Fox News: ¿Cómo de difícil fue conseguir que sus compañeros de banda de aquellas sesiones de grabación tan secretas dieran la cara?
Whately: Ya había entrevistado a la banda "The Next Day" para la película anterior que hice. Así que todos me conocieron y me llevé bien con ellos... Pero también conocían mi enfoque.

No iba a hacer preguntas personales. No iba a preguntar nada más allá de la música... Era revelador y encantador de un modo en que Ziggy Stardust entonces llevaba zapatillas... Pero había un nivel de confianza. Yo no me metía donde David no quería que la gente se metiera. Era una persona muy tímida y yo no quería ir allí porque no habría sido fiel al tema.

Fox News: Se ha dicho que los compañeros de banda de David no sabían que iba a morir de cáncer. Por lo tanto, ¿cuál fue su impresión de David durante esos últimos años?
Whately: Aquí hay dos bandas. Está la banda de Donny McCaslin ("Blackstar") y la banda de "The Next Day". A la banda de Donny McCaslin le dijo David que tenía cáncer, pero no les dijeron nada más allá de eso.

Creo que debieron pensar, como pensó él, que la mayoría de la gente en algún momento muere de enfermedad o cáncer, pero mucha gente también se recupera... Pensaron, bueno, está en tratamiento, así que veamos qué pasa. Y obviamente él quería guardárselo para sí mismo. Así que siguieron trabajando.

Y abrazó el trabajo. Y cuando estaba recibiendo quimioterapia o simplemente no se encontraba bien, no venía [a grabar] ese día. Y todo el mundo lo entendía. Pero la banda "The Next Day" no sabía que estaba enfermo. No se lo dijeron. Se trataba de algo que había que saber. David también era mi contacto por correo electrónico, pero no me dijo nada. Había mucha gente que conocía a David mucho más que yo y no se lo dijeron. Creo que fue un grupo muy reducido de personas que debían saberlo, a las que se informó, aparte de su familia.

Fox News: Tu película también revela que David conservaba su sentido del humor.
Whately: David era un tipo divertido de verdad... Era conocido por su sentido del humor juguetón. Ya fueran los "Monty Python" o [el cómico] Ricky Gervais, le encantaba ver programas de humor... También se reía de lo ridículo del mundo.

Fox News: ¿Hubo algo de esas últimas sesiones que te sorprendiera?
Whately: Cuando se trataba de la sesión "The Next Day", era muy formal. No era de trabajar todas las horas del día y tener un estilo de vida rock 'n' roll. Era más del tipo: "Hagamos esta canción y luego a las 6 nos vamos a casa con nuestras familias".

Por aquel entonces, creo... había establecido las cosas que importaban en su vida, que eran la familia, ver crecer a su hija y pasar tiempo con su mujer Iman. Eso era muy importante para él... Le mueve la música y quiere crear, pero ahora quiere crear de una forma mucho más sensata y madura, que era hacer música durante el día y luego ver a su familia por la noche, como un trabajo normal de 9 a 5. Eso fue sin duda un cambio con respecto al David Bowie de entonces. Sin duda fue un cambio respecto al David Bowie que conocían los músicos.

Fox News: ¿Cómo enfocó David el trabajo en su musical?
Whately: Mientras trabajábamos en la obra "Lázaro", y no lo decimos en la película, pero había una cámara en la sala de ensayos. Y ni siquiera estoy seguro de que los actores supieran que estaba allí. Pero David estaba viendo los ensayos desde la comodidad de su casa cuando no podía entrar todo el tiempo.

Así que, al final del día, pudo discutir con el director y el guionista exactamente lo que iba bien y lo que se podía mejorar. Pero su mente estaba en el trabajo todo el tiempo, aunque no estuviera visiblemente allí. Seguía trabajando increíblemente duro. Seguía leyendo vorazmente, produciendo un álbum y filmando un vídeo para el álbum al mismo tiempo que supervisaba la producción de una obra de teatro que quería hacer desde los años sesenta.

Fox News: ¿Cómo acabaste entablando amistad con David Bowie antes de que falleciera?
Whately: Habíamos trabajado en proyectos cuando empecé en la BBC. Me dio su dirección de correo electrónico... Le envié películas en las que había trabajado la BBC a lo largo de los años y entablamos una amistad, una admiración mutua por determinados artistas o escritores. A los dos nos interesaba mucho la mente creativa. Nos enviábamos correos electrónicos sobre libros que leíamos y ese tipo de cosas. No sobre música.

Creo que nunca nos hemos enviado correos electrónicos sobre música. Puede que me dijera: "Estoy terminando mi disco" o algo así, o que me invitara a un concierto, pero nunca hablamos de su música... siempre se trataba de otras cosas. Creo que podría haber sido bastante refrescante para él. Y yo no quería nada de él. No tenía nada que ganar.

Fox News: ¿Cómo afrontó David la fama a lo largo de los años?
Whately: Creo que le resultaba gratificante, maravilloso y absolutamente ridículo... Creo que la idea de que la gente le pidiera autógrafos y quisiera fotografiarse con él le parecía, en cierto modo, absurda.

Y sin embargo, era un fan. Era fan de Chuck Berry. Era fan de Elvis Presley. Era fan de los Rolling Stones. Así que debía de recordar lo que era ser fan y sabía que la fama era un arma de doble filo. La fama tiene muchas ventajas y, por supuesto, inconvenientes. Tienes que abrirte camino a través de eso. Y creo que él lo manejó con mucha elegancia. Consiguió llevar una vida tan normal en Nueva York como le era posible como superestrella.

Fox News: ¿Has recibido alguna respuesta de su viuda Iman sobre el documental?
Whately: No directamente, [su familia es] muy reservada. Pero he oído que la familia estaba contenta con él. Y eso me hace feliz.

"David Bowie: Los últimos cinco años" se estrena el lunes 8 de enero a las 8 p.m. en HBO.