Para Henry Winkler, no fue cosa de risa cuando el FBI se presentó en su casa.
El actor de "Barry", que interpretó al "Fonz" en "Happy Days", habló en el podcast "SmartLess" en un episodio publicado el lunes. En él, el actor de 78 años recordaba cómo una vez recibió una visita inesperada de las fuerzas del orden.
"Así que estoy sentado en mi apartamento", empezó la estrella. "Tengo un Victrola porque todo era vinilo. Fui a Tower Records en Sunset Boulevard. Compré Dan Fogelberg, y estaba escuchando Dan Fogelberg en mi Victrola alquilada. Llamaron a la puerta.
"Me levanto", dijo Winkler. "Había tres hombres con placas. Y les dije: 'Oh, no, no huelen lo que creen que huelen. Dios mío'. Y ellos dijeron: 'Estamos con la FBI.'"
"Había algo de hierba", dijo el copresentador Sean Hayes.
Winkler dijo que, al sudar la gota gorda, resultó que tenían otras prioridades.
"'No estamos aquí para eso'", les citó Winkler. "'Sólo queríamos conocer a Fonz'.
"Estaba tan contenta de que no me pusieran las esposas, que me daba igual lo que hicieran".
No sería la última vez que Winkler recibió una visita sorpresa. En el podcast, el ganador del Emmy describió cómo los fans acudían a su apartamento "y se levantaban la camiseta y le pedían que les firmara partes de su anatomía".
En 2023 se publicaron las memorias de Winkler, "Being Henry: The Fonz... and Beyond". En ellas, el actor detallaba cómo saltó a la fama en "Happy Days" y cómo la popularidad de su personaje puso a prueba su amistad con Ron Howard, que interpretaba a Richie Cunningham.
La serie, que narraba la vida de la familia Cunningham en los años 50, se emitió de 1974 a 1984.
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En el libro, Winkler describe que, aunque "Happy Days" se diseñó para que Howard fuera la estrella, su papel de greaser había despegado. La ABC no tardó en subirle el sueldo. Preocupado por lo que pudiera sentir Howard , Winkler se puso en contacto con su amigo.
"No dejas que esto se te suba a la cabeza ni que cambie quién eres", dijo Howard a Winkler, según se cita en el libro. "Eres un gran jugador de equipo. Lo que has creado es increíble... para el programa. Pero si te soy sincero, tengo que decir que hiere mis sentimientos; más que eso, a veces me ha enfadado. Porque tienes razón: se suponía que yo era la estrella del programa. Pero nunca me enfadé contigo, Henry".
Leonard Goldenson, presidente de ABC, incluso quiso cambiar el título del programa en un momento dado por "Los días felices de Fonzie". Winkler se opuso a la sugerencia.
"Te pido que no lo hagas", escribió Winkler en su libro. "Si lo haces, será una falta de respeto para todos los que han hecho 'Happy Days' como una familia junto conmigo. ... ¿Cuánto más éxito puede tener el programa cambiando el nombre? ... Sería muy hiriente, como una bofetada en la cara de todos los demás miembros del reparto".
Según Winkler, los productores de "Happy Days" Tom Miller y Ed Milkis incluso se acercaron a Howard con la sugerencia del cambio de título. Howard amenazó con dejar "Happy Days" y volver a la escuela de cine en USC.
Winkler dijo que fue el creador de la serie, Garry Marshall, quien se opuso a la idea.
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Entonces, en 1980, durante el comienzo de la octava temporada de "Happy Days", Winkler recibió una llamada sorpresa de Howard.
"Ron estaba aquí cenando con su mujer y su hija, y me contó la llamada", explicó Winkler a Fox News Digital. "Lo que oí fue: 'Oye, Henry, dentro de 10 minutos saldrá en la prensa, pero quería que lo oyeras antes. No voy a volver'.
"Estaba destrozado", admitió Winkler. "Estaba asustado. Era mi compañero de reparto. Y, sin embargo, sabía que era el sueño de este hombre, ser director de cine. Ron me contó que le dije: 'Ve a por ello. Sal ahí fuera y ve a por ello porque es lo que quieres'. Dijo: 'Nunca olvidaré esas palabras porque fueron un impulso para mí. Me hizo sentir mejor sobre mi decisión'. Le dije: '¿Has tardado 50 años en decírmelo por fin?'".
En el libro, Winkler describe la llamada telefónica que le dejó "completamente atónito".
"Ron] me contó lo poco respetado que le había hecho sentir la cadena, económica y personalmente", escribió Winkler. "'Sabes', dijo, 'a ABC no le importo en absoluto'. Mencionó su sueldo; incluso mencionó la cartera que la cadena le regaló por Navidad, cuando me regalaron aquel lujoso reproductor de cintas de vídeo, y, finalmente, le llevó al límite.
"Estaba asustada y triste", continuó Winkler. "No sabía lo que iba a pasar. ¡Mi compañero de reparto en la mayoría de las escenas de 'Happy Days' se iba! Todo mi personaje se basaba en ser el hermano mayor de Richie; todo lo demás era accesorio. ¿Cómo iba a encontrar a alguien con quien me sintiera tan unida? Todas estas cosas se arremolinaban en mi cerebro. Pero sobre todo sentí: "Te quiero; quiero que salgas ahí fuera y seas increíble; posiblemente me elijas a mí...".
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HowardEl personaje de Richie fue reclutado por el ejército en la serie para explicar su ausencia, y el antiguo actor infantil llegó a convertirse en un director ganador de un Oscar. Algunos de sus muchos éxitos de taquilla son "Apolo 13" y "Una mente maravillosa".
Hoy no hay resentimientos, subrayó Winkler. Es el padrino de la hija de Howard, la actriz Bryce Dallas Howard.
Howard y su esposa Cheryl dijeron a Winkler: "Dios no quiera que nos ocurra nada, ¿te llevarás a los niños? Puedes hacerles el bar mitzvah, si quieres".
Un portavoz del cineasta, de 70 años, no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.