Los gemelos Nelson reflexionan sobre el legado familiar y el verdadero precio de la fama
Matthew y Gunnar Nelson, los hijos del fallecido artista Ricky Nelson, han escrito unas memorias tituladas «¿Qué te pasó en el pelo?: Cómo tocábamos a todo volumen... amábamos con orgullo... y nunca nos echamos atrás... juntos».
Los gemelos Nelson —herederos de una dinastía televisiva— irrumpieron en el mundo de la música como estrellas del rock, reportando a Geffen Records unos 23 millones de dólares y llenando estadios. Pero en la cima de su éxito, se enteraron de una verdad devastadora: se había abierto una línea de crédito de un millón de dólares a su nombre sin su consentimiento. Los jóvenes y novatos rockeros se quedaron de repente sin un centavo y se vieron abrumados por las deudas.
Los hermanos, famosos por sus inconfundibles melenas rubias platino —que, según bromeaban, les hacían parecer «chicas suecas guapas»—, irrumpieron en la escena musical en 1990 con su primer sencillo, «(Can’t Live Without Your) Love & Affection».
Las gemelas, de 58 años, han escrito unas memorias tituladas «¿Qué le pasó a tu pelo?», en las que cuentan su ascenso al estrellato... y cómo todo se vino abajo.
EL EXMANAGER DE GUNS N' ROSES DESVELA EL CAOS DESENFRENADO DE «LA BANDA MÁS PELIGROSA DEL MUNDO»
Los gemelos Nelson en la 18.ª edición de los American Music Awards, celebrada el 28 de enero de 1991. Sus memorias, «¿Qué le pasó a tu pelo?», relatan su ascenso al estrellato y la traición que se produjo. (Ralph Dominguez/MediaPunch vía Getty Images)
«Pasamos por tantas cosas», Matthew Fox News . «Tuvimos que hacer tantos sacrificios. Pero tocamos a todo volumen, con orgullo, y nunca nos echamos atrás. Nos necesitábamos unos a otros porque, sinceramente, este es un negocio horrible. Algo tiene que estar muy mal».
Los gemelos Nelson, que actúan bajo el nombre de «Nelson», crecieron rodeados de Hollywood . Entre sus familiares destacan sus abuelos Ozzie y Harriet Nelson, su padre Ricky Nelson, su hermana Tracy y su tío Mark . Aun así, a los hermanos les molesta que los tachen de «hijos de famosos».
Una postal promocional enviada a los seguidores de la serie de televisión «Las aventuras de Ozzie y Harriet», que se emitió en la cadena ABC desde 1952 hasta 1966. En las fotos aparecen Ozzie, Ricky, David Harriet Nelson. (Robert Getty Images)
«Vendimos millones de discos con canciones que habíamos compuesto y producido nosotros mismos a gente que no tenía ni idea de quiénes eran Ricky Nelson u Ozzie y Harriet», explicó Gunnar. «Nuestros fans no tenían ni idea. Los únicos que se quedaban impresionados eran los periodistas de más edad que nos entrevistaban en aquella época. Para nosotros, siempre era una sorpresa cuando nos hacían alguna pregunta sobre la familia».
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Los hermanos empezaron a tocar en clubes de Los una década antes de verse envueltos en la locura del hair metal que se apoderó del Sunset Strip. Con sus característicos melenotes, los hermanos parecían ser otra banda más con ganas de dejar mark.
«Llevábamos el pelo largo, pero era diferente», dijo Matthew. «Creíamos que nuestra música era un poco más sofisticada, quizá más folk duro que metal».
De izquierda a derecha, Gunnar Nelson, Ricky Nelson, Tracy , Kristin Nelson y Matthew posan para una foto en Los , hacia 1968. (Michael Getty Images)
«Recuerdo perfectamente dónde estábamos Gunnar y yo la primera vez que escuchamos nuestra canción, "Love and Affection", en la radio, en el coche con nuestro mánager de entonces», contó.
Ya está a la venta «¿Qué te ha pasado en el pelo?», de Matthew Gunnar Nelson. (Permuted Press)
«Acabábamos de ir a un evento promocional para el lanzamiento de nuestro próximo sencillo, y el DJ se acercó y dijo: “Creo que este va a ser un éxito”… No teníamos ni idea de lo grande que se iba a hacer, ni de lo rápido que iba a arrasar».
Los Nelson firmaron con Geffen Records, que Gunnar describió como «el gigante de la industria en aquella época». Entre los artistas del sello se encontraban Guns N’ Roses, Aerosmith, Whitesnake y Cher, por nombrar solo a algunos.
Matthew Gunnar Nelson asisten a los MTV Video Music Awards de 1987 en el Universal Amphitheater de Los . (Barry King/Sygma/Sygma vía Getty Images)
«Le debemos un gran agradecimiento a David por apostar por nosotros, y también a [el ejecutivo] John », dijo Gunnar. «No es fácil trabajar con ninguno de los dos. Son muy testarudos, y precisamente por eso han tenido unas carreras increíbles. Y nosotros éramos unos críos, tío. Pero esa fricción dio lugar a un gran arte».
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Los músicos Gunnar Nelson y Matthew , del grupo Nelson, saltaron a la fama con su sencillo de 1990, «(Can’t Live Without Your) Love & Affection». (Ron Galella, Ltd/Ron Galella Collection vía Getty Images)
Pero la fama tuvo su precio.
«Le hicimos ganar a la discográfica millones y millones de dólares», explicó Gunnar. «De hecho, hicimos ganar millones de dólares a todos los que nos rodeaban… y nosotros acabamos en la ruina. Todos se llevan su comisión de entrada, pero no están por ahí cuando hay que pagar al músico. Como artista, tienes que recuperar la inversión con una tasa de derechos de autor reducida».
La banda de rock estadounidense Nelson asiste a la primera edición de los Premios Billboard de la Música, celebrada en el Barker Hangar de Santa Monica, California, el 26 de noviembre de 1990. (VinnieGetty Images)
«Imagina que pides una hipoteca a 30 años para una casa que no te puedes permitir y que te mantienes al día con los pagos, liquidándola a lo largo de esos 30 años. Y al final de ese periodo de 30 años, después de haber hecho todos y cada uno de los pagos, el banco sigue siendo el dueño de tu casa. Así es el negocio de la música».
Gunnar Nelson (con la cinta verde en la cabeza) y Matthew (con la camiseta roja) actúan en el Teatro Orpheum de Minneapolis, Minnesota 24 de julio de 1991. (JimMichael Getty Images)
Gunnar afirmó que Matthew a él ni Matthew apoyo para la gira con el fin de promocionar su éxito. Tocaron en grandes recintos, pero «tuvimos que pagarlo de nuestro bolsillo», dijo.
«Éramos nosotros quienes nos hacíamos cargo de los gastos», dijo. «Teníamos un equipo de 40 personas: autobuses, camiones, equipo de sonido...».
—«El grupo y el equipo», Matthew .
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Matthew , Jon Jovi y Gunnar Nelson durante la fiesta posterior a la 15.ª edición de los American Music Awards, celebrada en el restaurante Chasen's de Beverly Hills. (Ron Galella/Ron Galella Collection vía Getty Images)
«Y todo lo que eso conlleva», añadió Gunnar.
Gunnar contó que, cuando recibieron un anticipo de un millón de dólares, «cada céntimo se destinó a pagar la gira».
El álbum debut de Nelson, «After the Rain», salió a la venta el 26 de junio de 1990. (Ron Galella, Ltd/Ron Galella Collection vía Getty Images)
«Te dan un anticipo de un millón de dólares; ¡zas!, el 20 % se lo lleva la dirección de entrada. Así que te quedan 800 000 dólares. Ahora tienes que pagar impuestos. ¿Qué te queda? Tienes que diseñar la imagen del grupo. Tienes que financiar tus propios vídeos: esos vídeos de éxito arrollador que nosotros pagamos. Está la gira que nosotros pagamos. Nos dijeron: “Es como cualquier negocio que empieza, chicos. Hay que invertir al principio y, con el tiempo, dará sus frutos”».
Matthew y Gunnar Nelson, del grupo Nelson, actúan en el Beacon Theater el 16 de diciembre de 1990, en Nueva York. (AlMichael Getty Images)
Según su libro, los Nelson tuvieron una gira muy rentable. Estaban deseando comprarle una casa a su abuela cuando su representante les llamó para recordarles la línea de crédito hipotecario de un millón de dólares que aún le debían al banco.
«No fue hasta ese momento cuando Matthew yo descubrimos, por las malas, que nuestro mánager se había confabulado con nuestro agente para encubrir el déficit de nuestra gira: varios meses antes, sin que lo supiéramos, había acudido a nuestro banco, había solicitado una línea de crédito a nuestro nombre por valor de un millón de dólares y había utilizado todos nuestros bienes como garantía», escribió Gunnar.
La banda de rock «The Nelsons» asiste a un evento en Estados Unidos, alrededor de la década de 1990. (VinnieGetty Images)
Cuando Gunnar le recriminó a su representante que habían ganado suficiente dinero como para ingresar un millón de dólares cada uno en sus cuentas bancarias al final de la gira, según se dice, el representante le preguntó: «¿Qué es eso de un millón de dólares cada uno?».
Matthew y Gunnar Nelson, de Nelson, posaron en una moto en Londres, hacia 1990. (Mike Getty Images)
«Todo era mentira. Todo», escribió Gunnar. «Todo lo que nos habían dicho para calmarnos cada vez que pedíamos ver las cuentas cuando estábamos de gira... La verdad era que no solo estábamos en la ruina... Estábamos jodidamente en la ruina... Comprar una casa ya estaba descartado. El banco quería su dinero, y lo quería ya... y si no lo pagábamos, lo perderíamos absolutamente todo, hasta la última púa de guitarra».
Gunnar y Matthew acabaron de saldar sus deudas y fundaron un sello discográfico. (Jason Getty Images IEBA)
Gunnar escribió que Geffen accedió a «darnos otro medio millón solo para pagar nuestras facturas... pero como préstamo, no como anticipo sobre los ingresos futuros».
«Tendríamos que devolverlo algún día, con intereses, pasara lo que pasara. Ese “préstamo” nos persiguió como una losa durante décadas y acabó convirtiéndose en una cantidad astronómica».
No fue solo la deuda cada vez mayor lo que echó por tierra su carrera. También fue la llegada repentina del grunge y de una nueva banda, Nirvana.
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El cantante y guitarrista estadounidense Kurt Cobain (1967-1994) actúa con su grupo Nirvana durante la grabación del programa de televisión «MTV Unplugged» en la ciudad de Nueva York el 18 de noviembre de 1993. (FrankGetty Images)
«Fue el mayor cambio de paradigma de la historia de la industria musical, salvo por todo ese rollo punk que se montó con la música disco», dijo Gunnar.
En 1993, Geffen dejó de representar al grupo Nelson. Entonces crearon su propio sello discográfico, Stone Canyon Records. Con el tiempo, acabaron tomando el control total de su música y sus finanzas.
Hoy en día, los hermanos siguen actuando y se divierten con su legado.
Gunnar Nelson y Matthew actúan en City Winery Nashville el 30 de julio de 2017. (Rick Getty Images)
«No sé si has visto alguna vez la foto que William , el famoso fotógrafo, hizo para nuestro segundo disco: son sus dos weimaraners con pelucas rubias», dijo Gunnar. «Es genial cuando tu imagen es tan fuerte que la gente ve a un par de perros con pelucas rubias y dice: "¡Oh, Nelson!"».
