La precuela de "Los Juegos del Hambre" encabeza la taquilla con una apertura de 44 millones de dólares en Norteamérica

"Los Juegos del Hambre: La balada de los pájaros cantores y las serpientes" encabezó la taquilla norteamericana en su primer fin de semana en los cines con 44 millones de dólares en ventas de entradas, según las estimaciones del estudio el domingo.

Fue un fin de semana ajetreado en los multicines, que desembocó en el a menudo lucrativo corredor de Acción de Gracias. Y aunque había mucho donde elegir en el bufé, no todo podía ser un éxito. El público tuvo "Las maravillas", que se desplomó un 78% en su segundo fin de semana, así como los estrenos en todo el país de la película familiar "Trolls World Tour", la comedia futbolística de Taika Waititi "El próximo gol gana" y la película de terror con calificación R "Acción de Gracias", todas ellas en estreno general.

"La Balada de los Pájaros Cantores y las Serpientes" es un interesante caso de estudio para una franquicia que ha estado inactiva durante 8 años y está tanteando el terreno para una nueva era. Sus 44 millones de dólares en 3.776 localidades, incluidas 1.610 pantallas premium, marcan un mínimo para las películas que llevan "Los Juegos del Hambre" en el título. Las cuatro películas de Jennifer Lawrence superaron todos los 100 millones de dólares en sus primeros fines de semana (el punto más alto fue la primera con 158 millones de dólares en 2013, el más bajo fue la última con 102,7 millones de dólares en 2015).

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Pero es una historia más matizada para Lionsgate, que opera de forma diferente a los estudios heredados, concediendo licencias de sus títulos a distribuidores internacionales, lo que ayuda a cubrir una parte significativa del presupuesto de la película. Los cineastas lo mantuvieron en torno a los 100 millones de dólares, que también se compensaron con créditos fiscales por rodar en Alemania.

Con 54,5 millones de dólares más procedentes de 87 mercados internacionales, la película ya ha ganado 98,5 millones de dólares. El estudio lo considera un buen comienzo para la precuela, ambientada 64 años antes de que Katniss Everdeen entrara en escena, con un nuevo reparto encabezado por Tom Blyth y Rachel Zegler.

"Históricamente, intentar hacer precuelas, especialmente sin un reparto que regrese, puede ser una propuesta muy difícil", dijo Adam Fogelson, vicepresidente de Lionsgate Motion Picture Group. "El hecho de que estemos aquí sentados con unos 100 millones de dólares en el fin de semana de estreno en todo el mundo es, creo, un testimonio de la calidad de la película, de la calidad del talento que ha trabajado en ella y de una campaña que ha tenido éxito y ha sido eficaz".

Para Fogelson y los cineastas, "La balada de los pájaros cantores y las serpientes" representa algo completamente nuevo, más oscuro y dramático, que abre nuevas posibilidades, siempre que la autora Suzanne Collins quiera contar más historias. Juzgarla en comparación con las películas de Jennifer Lawrence en la cima de la popularidad de los libros de Collins, dijo, sería "un completo perjuicio para esta película como independiente".

Además, señaló: "Desde una perspectiva comercial puramente crasa, va a acabar siendo una propuesta increíblemente exitosa para Lionsgate."

Sin embargo, las críticas fueron dispares en este caso, que es una historia de orígenes sobre el futuro presidente de Panem, Coriolanus Snow. Actualmente tiene un 61% en Rotten Tomatoes. El público fue más positivo, y el comportamiento de los cinéfilos durante las vacaciones puede estar sesgado. Paul Dergarabedian, analista principal de medios de comunicación de Comscore, dijo que algunos espectadores podrían estar esperando a verla con sus familias durante los días libres del Día de Acción de Gracias.

A diferencia de muchas de sus compañeras de gran presupuesto, la precuela de "Los Juegos del Hambre" también tuvo la ventaja de que sus estrellas promocionaran la película en los prolegómenos, al haberse asegurado un acuerdo provisional antes de que finalizara la huelga de la SAG-AFTRA. Con las secuelas aún frescas de la huelga, otros estudios tuvieron que apresurarse para conseguir que sus estrellas recién disponibles salieran a promocionar sus películas antes de este fin de semana.

"Trolls Band Together", la tercera entrega de la serie de animación, se estrenó en segundo lugar con una recaudación estimada de 30,6 millones de dólares en su debut en Norteamérica, un total que incluye los beneficios de las proyecciones anticipadas del 4 de noviembre. "Trolls" se estrenó antes internacionalmente y se espera que supere los 100 millones de dólares en todo el mundo este fin de semana.

El musical de Universal y DreamWorks Animation vuelve a contar con Anna Kendrick y Justin Timberlake en los papeles principales, y también con una reunión de (asterisco)NSYNC. También tiene un 60% mixto en Rotten Tomatoes, pero su público joven fue mucho más positivo, dándole una puntuación A en CinemaScore.

Y tras su duro comienzo del fin de semana pasado, las perspectivas para "Los Maravillas" siguen empeorando. En el segundo fin de semana sólo recaudó 10,2 millones de dólares en 4.030 localidades, ocupando el tercer puesto. Su caída del 78% es un mínimo histórico para Marvel y las películas modernas de superhéroes. Internacionalmente sumó 19,5 millones de dólares, lo que eleva su total mundial a 161,3 millones de dólares.

"Los Maravillas" estuvo a punto de ser superada por una película de terror con calificación R de Eli Roth, "Acción de Gracias", que recaudó unos 10,2 millones de dólares en 3.204 localidades. La película de TriStar Pictures y Spyglass Media Group tiene lugar en Plymouth, Massachusetts, tras una tragedia del Viernes Negro, y está protagonizada por Patrick Dempsey y Addison Rae. El estudio espera que atraiga a los estudiantes universitarios a los cines en sus vacaciones navideñas.

The Walt Disney Co. también está teniendo problemas con "El próximo gol gana", de Searchlight Pictures, su película de fútbol protagonizada por Michael Fassbender, que recaudó 2,5 millones de dólares en 2.240 localidades en su primer fin de semana para ocupar el séptimo puesto. Dirigida por Taika Waititi y basada en una historia real, la película se estrenó en el Festival de Cine de Toronto y no fue bien recibida por la crítica.

Con unas críticas y un boca a boca mucho mejores, "The Holdovers", de Focus Features, protagonizada por Paul Giamatti, está encontrando público a medida que continúa su expansión en su cuarto fin de semana, obteniendo 2,7 millones de dólares en 1.478 cines. "Priscilla", de A24 y Sofia Coppola, también está disfrutando de una carrera estable, con casi 17 millones de dólares. Ahora es la segunda película más taquillera de Coppola, por detrás de "Lost in Translation".

Esta semana, la oferta es aún más abundante, ya que se han añadido a la mezcla "Wish", de Disney, la epopeya histórica "Napoleón", de Ridley Scott, y la expansión de la provocadora "Saltburn", de Emerald Fennell.

"Es tradicional que en el marco de Acción de Gracias la gente pueda ponerse al día con películas grandes y pequeñas", dijo Dergarabedian. "La cuestión para los cinéfilos es ¿cómo elegir? ¿Y qué películas se van a quedar en la mesa de los niños?".

Estimación de la venta de entradas de viernes a domingo en los cines de EE.UU. y Canadá, según Comscore. Las cifras nacionales definitivas se publicarán el lunes.

1. "Los Juegos del Hambre: La balada de los pájaros cantores y las serpientes", 44 millones de dólares.

2. "Los Trolls se juntan", 30,6 millones de dólares.

3. "Las Maravillas", 10,2 millones de dólares.

4. "Acción de Gracias", 10,2 millones de dólares.

5. "Five Nights at Freddy's", 3,5 millones de dólares.

6. "The Holdovers", 2,7 millones de dólares.

7. "Gana el siguiente gol", 2,5 millones de dólares.

8. "Taylor Swift: The Eras Tour", 2,4 millones de dólares.

9. "Priscilla", 2,3 millones de dólares.

10. "Asesinos de la Luna Florida", 1,9 millones de dólares.