Un veterano de la guerra de Irak posa como modelo de los 40 tras sobrevivir a un ataque con mortero
Jennifer Horn, galardonado con el Corazón Púrpura, aparece en el calendario Pin-Ups for Vets de 2025, fundado por Gina Elisa.
Jennifer Horn se quedó atónita cuando se vio transformada en una glamorosa bomba de los años 40 por primera vez.
"Pensé: '¡Ni siquiera se parece a mí! ¿Esto es real?", dijo efusivamente la veterana de la guerra de Irak a Fox News Digital. "[Pero] hay veteranas ahí fuera. Podemos ser unas badass en el campo de batalla, pero también podemos ser femeninas".
La residente en Washington aparece en el calendario Pin-Ups for Vets 2025.
Jennifer Horn, ganadora de la Medalla Corazón Púrpura, aparece en el calendario 2025 de Pin-Ups for Vets. (Shane Karns)
La galardonada organización sin fines de lucro, fundada en 2006 por la residente California Gina Elise , recauda dinero para ayudar a las tropas hospitalizadas y desplegadas. Produce calendarios inspirados en la Segunda Guerra Mundial con veteranos como modelos.
Gina Elise fundó la organización sin fines de lucro Pin-Ups for Vets. (Cameron Devon/ Getty Images )
Pin-Ups For Vets ha donado más de 120.000 dólares para comprar nuevos equipos de rehabilitación para hospitales de veteranos de todo el país. Los embajadores voluntarios de la organización también han visitado personalmente a más de 20.000 veteranos enfermos y heridos durante su gira por los hospitales de veteranos de 50 estados para entregarles regalos de agradecimiento.
Horn, receptora del Corazón Púrpura, dijo que, durante años, se planteó posar para el calendario anual. Esta vez, le pareció bien.
"Podemos ser unas badass en el campo, pero también podemos ser femeninas".
Jennifer Horn será Miss Diciembre 2025. (Shane Karns)
"Mi sesión de fotos fue muy divertida", dijo Horn. "Nos peinaron y nos maquillaron. Había otras veteranas allí. Todas hablábamos de nuestras vidas y nuestras experiencias en el ejército. ... Era camaradería.
El calendario Pin-Ups for Vets 2025 está disponible para pedidos en línea. (Pin-Ups para veteranos)
"Pin-Ups for Vets es especial para mí porque es una forma de que las veteranas no sólo se reúnan y se sientan guapas y con clase, sino que además los calendarios se envían a las tropas en el extranjero", explica. "Y las chicas del calendario van a casas de veteranos y presentan los calendarios a veteranos ancianos. Pasan tiempo con ellos.
"Sólo son veteranos apoyando a veteranos".
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Jennifer Horn se unió al ejército en 2002. Tenía 19 años. (Cortesía de Jennifer Horn)
Era una causa que a Horn le tocaba de lleno. La modelo se alistó en el ejército en 2002, cuando tenía 19 años.
"Mi padre acababa de fallecer", reflexionó Horn. "Estaba en el Ejército. Mi abuelo estaba en el Ejército. Mi hermano estaba en el ejército. Así que el Ejército estaba muy arraigado en mi familia. No sabía qué otra cosa iba a hacer, así que decidí seguir sus pasos.
"Mi madre estaba muy nerviosa", admitió Horn. "Se puso especialmente nerviosa cuando me fui al extranjero".
El abuelo, el padre y el hermano de Jennifer Horn se habían unido al ejército. (Cortesía de Jennifer Horn)
Según Horn, ella fue a la Estación de Procesamiento de Entrada Militar (MEPS) con la esperanza de recibir un bono de alistamiento y ser destinada en California , cerca de su madre y su hermano.
"El único puesto que cumplía esos requisitos era el de mecánico de vehículos de oruga 63Y", explicó. "Así que allí estaba yo, un joven de 19 años sin conocimientos previos de mecánica, dirigiéndome al Ejército.
Jennifer Horn acabó convirtiéndose en un "punto caliente" de ataques. (Cortesía de Jennifer Horn)
"Estuve destinada en el Centro Nacional de Entrenamiento (NTC) de Fort Irwin", dijo. "Trabajé en el parque móvil en M113, M577 y HMMWV. Estuve adscrita a la unidad de Fuerzas de Oposición (OPFOR) del 11º Regimiento de Caballería Blindada HHT 'Blackhorse'. Nuestra misión consistía en preparar a los soldados de todo el país para la batalla organizando entrenamientos de acción decisiva. Asumimos los papeles de las fuerzas enemigas en varias situaciones de enfrentamiento".
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"Allí estaba yo, una joven de 19 años sin conocimientos previos de mecánica, rumbo al ejército", dijo Jennifer Horn a Fox News Digital. (Cortesía de Jennifer Horn)
Entonces, en enero de 2005, la unidad de Horn recibió órdenes de desplegarse en Mosul, Irak. Era conocido como un "punto caliente" de ataques "implacables".
La vida de Horn cambió para siempre la noche del 16 de abril de ese año.
"Hubo un ataque hostil con mortero", dijo Horn. "Un mortero explotó muy cerca de mí. Sufrí heridas de metralla desde la cabeza hasta los dedos de los pies. Tenía un trozo grande en el cuello y en el ojo derecho".
El 16 de abril de 2005, Jennifer Horn sufrió una herida de mortero mientras prestaba servicio en Irak. (Cortesía de Jennifer Horn)
Horn no podía ver ni andar mientras continuaba el ataque. Tenía heridas dispersas por los brazos, las piernas y el pecho. De repente, un soldado se echó a Horn a la espalda y corrió hacia un puesto de socorro.
"Corría el riesgo de perder la vista", dijo Horn. "Me enviaron a Alemania. Y luego me enviaron al Walter Reed [Centro Médico] para operarme.
"No comprendía ni me daba cuenta del alcance de mis lesiones", admitió Horn. "Tomaba sobre todo medicación para el dolor. No estuve del todo bien hasta que llegué... a Walter Reed".
Jennifer Horn describió su recuperación como "larga y solitaria". (Cortesía de Jennifer Horn)
Horn describió su recuperación como "larga y solitaria".
"Mi recuperación fue lejos de mi unidad", explicó. "Y mi unidad seguía sirviendo en Irak. Eran mi familia".
Mientras Horn se recuperaba, también hizo historia. Se convirtió en la primera mujer en la historia del 11.º Regimiento de Caballería Blindada de la HHT en recibir un Corazón Púrpura. Se lo entregó el general Carter Ham mientras estaba recibiendo fisioterapia.
Además del Corazón Púrpura, Jennifer Horn también recibió la Medalla de Buena Conducta del Ejército, la Medalla de la Guerra Global contra el Terrorismo y otras. (Cortesía de Jennifer Horn)
Según la Misión Corazón Púrpura, Horn también recibió numerosas medallas y condecoraciones por su servicio, como la Medalla de Buena Conducta del Ejército y la Medalla de la Guerra Global contra el Terrorismo, entre otras.
Jennifer Horn dijo que es "un honor" recibir un Corazón Púrpura. (Cortesía de Jennifer Horn)
"Como mujer que recibió el Corazón Púrpura, fue un gran honor", dijo. "Ni siquiera sabía que me lo iban a dar durante mi recuperación. Pero el general Ham vino a mi habitación del hospital y me dijo: 'Sabes que te van a dar un Corazón Púrpura, ¿verdad?'. Yo le dije: '¿Qué?' Es un gran honor".
Horn dijo que recibir el apoyo de otros veteranos fue esencial para su recuperación. Y una vez que salió, Horn estaba decidida a servir de otra manera.
Jennifer Horn está decidida a servir de una manera diferente. (Cortesía de Jennifer Horn)
"Estaba en mi primera parada en Irak antes de empezar a medicarme mucho", recordó Horn después de la explosión. "Sólo veía [a las enfermeras] corriendo y a los médicos conectándome a cosas. Me asusté. Así que les pregunté qué pasaba. Estaban tan ocupados intentando estabilizarme que no me explicaban mucho. Pero no dejaban de asegurarme: 'Te pondrás bien. Te tenemos'. Ese consuelo que sentí con ellos, quise extenderlo a los demás.
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"Mi decisión de hacerme enfermera se vio influida por el excepcional tratamiento médico que recibí tras la explosión", continuó. "[Las enfermeras] demostraron unos conocimientos, unas habilidades y una empatía extraordinarios durante el momento más duro de mi vida. Me sentí obligada a devolverles el favor. Decidí volver a la escuela para poder extender esa atención compasiva a los demás".
Hoy, Horn es licenciada en enfermería. Desde hace casi cuatro años, trabaja como enfermera en una cárcel del condado.
Jennifer Horn trabaja como enfermera en una cárcel del condado. (Cortesía de Jennifer Horn)
"Trabajo con una población única: los desatendidos", explicó. "Así que, para mí, es especial. Y es importante servir a los desatendidos. Estoy deseando hacerme enfermera para poder trabajar con veteranos".
Horn está cursando un máster en enfermería para convertirse en enfermera especializada en salud mental psiquiátrica. Su objetivo es atender a los veteranos que sufren problemas de salud mental.
Jennifer Horn dijo que se sintió "extremadamente sola" después de regresar a casa desde Irak. (Cortesía de Jennifer Horn)
"Cuando volví de Irak, me sentí extremadamente solo", dijo Horn. "No dejaban de presionarme para que buscara ayuda y acudiera a un consejero. Así que lo hice, y no sentí que obtuviera lo que necesitaba. Pensaba: '¿Cómo demonios va a entender esta persona por lo que estoy pasando? [Pero nosotros, los veteranos, sí que lo entendemos. Nos entendemos los unos a los otros. Y ya no me siento solo.
Jennifer Horn está decidida a ayudar a los veteranos que tienen problemas de salud mental. (Cortesía de Jennifer Horn)
"Quiero extender eso a los veteranos que vuelven, especialmente a los que se enfrentan al estrés del combate, al estrés postraumático", dijo. "Quiero ser la persona que entienda de dónde vienen".
Para quienes deseen devolver algo, Horn dijo que un simple "gracias" es muy útil.
"A algunos veteranos no les gusta oír 'gracias'", dijo. "¿Pero sabes qué? A veces no saben qué decir exactamente, pero están agradecidos por el servicio. Sólo eso ya es especial. Lo apreciamos".
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