Veterano de la guerra de Irak posa como modelo de los años 40 tras sobrevivir a un ataque con mortero

Jennifer Horn se quedó atónita cuando se vio por primera vez transformada en una glamurosa bomba de los años 40.

"Pensé: '¡Ni siquiera se parece a mí! ¿Esto es real?", dijo efusivamente la veterana de la guerra de Irak a Fox News Digital. "[Pero] hay veteranas ahí fuera. Podemos ser unas badass en el campo de batalla, pero también podemos ser femeninas".

La residente en Washington aparece en el calendario Pin-Ups for Vets 2025.

LA MODELO DE PIN-UPS FOR VETS JANAE SERGIO RECUERDA CÓMO SOBREVIVIÓ SIN HOGAR ANTES DE ALISTARSE EN LA MARINA: 'SÉ TU PROPIO HÉROE'

La galardonada organización sin ánimo de lucro, fundada en 2006 por Gina Elise, residente en California, recauda dinero para apoyar a las tropas hospitalizadas y desplegadas. Produce calendarios bombón inspirados en la Segunda Guerra Mundial en los que aparecen veteranos como modelos.

Pin-Ups For Vets ha donado más de 120.000 dólares para comprar nuevos equipos de rehabilitación para hospitales de veteranos de todo el país. Los embajadores voluntarios de la organización también han visitado personalmente a más de 20.000 veteranos enfermos y heridos durante su gira por los hospitales de veteranos de 50 estados para entregarles regalos de agradecimiento.

Horn, receptora del Corazón Púrpura, dijo que, durante años, se planteó posar para el calendario anual. Esta vez, le pareció bien.

"Podemos ser unas badass en el campo, pero también podemos ser femeninas".

- Jennifer Horn

"Mi sesión de fotos fue muy divertida", dijo Horn. "Nos peinaron y nos maquillaron. Había otras veteranas allí. Todas hablábamos de nuestras vidas y nuestras experiencias en el ejército. ... Era camaradería.

"Pin-Ups for Vets es especial para mí porque es una forma de que las veteranas no sólo se reúnan y se sientan guapas y con clase, sino que además los calendarios se envían a las tropas en el extranjero", explica. "Y las chicas del calendario van a casas de veteranos y presentan los calendarios a veteranos ancianos. Pasan tiempo con ellos.

"Sólo son veteranos apoyando a veteranos".

HAZ CLIC AQUÍ PARA SUSCRIBIRTE AL BOLETÍN DE ENTRETENIMIENTO

Era una causa que a Horn le tocaba de lleno. La modelo se alistó en el ejército en 2002, cuando tenía 19 años.

"Mi padre acababa de fallecer", reflexionó Horn. "Estaba en el Ejército. Mi abuelo estaba en el Ejército. Mi hermano estaba en el ejército. Así que el Ejército estaba muy arraigado en mi familia. No sabía qué otra cosa iba a hacer, así que decidí seguir sus pasos.

"Mi madre estaba muy nerviosa", admitió Horn. "Se puso especialmente nerviosa cuando me fui al extranjero".

Según Horn, acudió a la Estación de Procesamiento de Entrada en el Ejército (MEPS) con la esperanza de recibir una prima de alistamiento y ser destinada a California, cerca de su madre y su hermano.

"El único puesto que cumplía esos requisitos era el de mecánico de vehículos de oruga 63Y", explicó. "Así que allí estaba yo, un joven de 19 años sin conocimientos previos de mecánica, dirigiéndome al Ejército.

"Estuve destinada en el Centro Nacional de Entrenamiento (NTC) de Fort Irwin", dijo. "Trabajé en el parque móvil en M113, M577 y HMMWV. Estuve adscrita a la unidad de Fuerzas de Oposición (OPFOR) del 11º Regimiento de Caballería Blindada HHT 'Blackhorse'. Nuestra misión consistía en preparar a los soldados de todo el país para la batalla organizando entrenamientos de acción decisiva. Asumimos los papeles de las fuerzas enemigas en varias situaciones de enfrentamiento".

HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS

Entonces, en enero de 2005, la unidad de Horn recibió órdenes de desplegarse en Mosul, Irak. Era conocido como un "punto caliente" de ataques "implacables".

La vida de Horn cambió para siempre la noche del 16 de abril de ese año.

"Hubo un ataque hostil con mortero", dijo Horn. "Un mortero explotó muy cerca de mí. Sufrí heridas de metralla desde la cabeza hasta los dedos de los pies. Tenía un trozo grande en el cuello y en el ojo derecho".

Horn no podía ver ni andar mientras continuaba el ataque. Tenía heridas dispersas por los brazos, las piernas y el pecho. De repente, un soldado se echó a Horn a la espalda y corrió hacia un puesto de socorro.

"Corría el riesgo de perder la vista", dijo Horn. "Me enviaron a Alemania. Y luego me enviaron al Walter Reed [Centro Médico] para operarme.

"No comprendía ni me daba cuenta del alcance de mis lesiones", admitió Horn. "Me medicaba sobre todo para el dolor. No estuve del todo bien hasta que llegué... a Walter Reed".

PIN-UPS FOR VETS PONE DE RELIEVE A LAS VETERANAS QUE SE HACEN PASAR POR BOMBAS PARA RECAUDAR FONDOS PARA LOS HÉROES AMERICANOS

Horn describió su recuperación como "larga y solitaria".

"Mi recuperación fue lejos de mi unidad", explicó. "Y mi unidad seguía sirviendo en Irak. Eran mi familia".

Mientras Horn se curaba, también hizo historia. Se convirtió en la primera mujer en la historia del 11º Regimiento de Caballería Blindada HHT en recibir un Corazón Púrpura. Se lo entregó el general Carter Ham mientras estaba en fisioterapia.

Según la Misión Corazón Púrpura, Horn también recibió numerosas medallas y condecoraciones por su servicio, como la Medalla de Buena Conducta del Ejército y la Medalla de la Guerra Global contra el Terrorismo, entre otras.

"Como mujer que recibe el Corazón Púrpura, fue un honor extremo", dijo. "Ni siquiera sabía que me iban a dar un Corazón Púrpura durante mi recuperación. Pero el general Ham vino a mi habitación del hospital. Me dijo: 'Sabes que te van a dar un Corazón Púrpura, ¿verdad?'. Yo dije: '¿Qué? Es un honor".

Horn dijo que recibir el apoyo de otros veteranos fue esencial para su recuperación. Y una vez que salió, Horn estaba decidida a servir de otra manera.

LA VETERINARIA DEL USMC ANNIKA HUTSLER SE TRANSFORMA EN MODELO PINUP TRAS LA AMPUTACIÓN DE UNA PIERNA: 'LA VIDA NO ACABA TRAS LA TRAGEDIA'

"Estaba en mi primera parada en Irak antes de que empezaran a medicarme mucho", recordó Horn después de la explosión. "Sólo veía [a las enfermeras] corriendo y a los médicos conectándome a cosas. Me asusté. Así que les pregunté qué pasaba. Estaban tan ocupados intentando estabilizarme que no me explicaban mucho. Pero no dejaban de asegurarme: 'Te pondrás bien. Te tenemos'. Ese consuelo que sentí con ellos, quise extenderlo a los demás.

MIRA: VETERANO DE LA GUERRA DE IRAK POSA COMO MODELO DE LOS 40 TRAS SOBREVIVIR A UN ATAQUE CON MORTERO

"Mi decisión de hacerme enfermera se vio influida por el excepcional tratamiento médico que recibí tras la explosión", continuó. "[Las enfermeras] demostraron unos conocimientos, unas habilidades y una empatía extraordinarios durante el momento más duro de mi vida. Me sentí obligada a devolverles el favor. Decidí volver a la escuela para poder extender esa atención compasiva a los demás".

Hoy, Horn es licenciada en enfermería. Desde hace casi cuatro años, trabaja como enfermera en una cárcel del condado.

"Trabajo con una población única: los desatendidos", explicó. "Así que, para mí, es especial. Y es importante servir a los desatendidos. Estoy deseando hacerme enfermera para poder trabajar con veteranos".

Horn está cursando un máster en enfermería para convertirse en enfermera especializada en salud mental psiquiátrica. Su objetivo es atender a los veteranos que sufren problemas de salud mental.

"Cuando volví de Irak, me sentí extremadamente solo", dijo Horn. "No dejaban de presionarme para que buscara ayuda y acudiera a un consejero. Así que lo hice, y no sentí que obtuviera lo que necesitaba. Pensaba: '¿Cómo demonios va a entender esta persona por lo que estoy pasando? [Pero nosotros, los veteranos, sí que lo entendemos. Nos entendemos los unos a los otros. Y ya no me siento solo.

LA EX PILOTO DE HELICÓPTEROS BLACK HAWK JANA TOBIAS POSA PARA PIN-UPS PARA VETERANOS: 'AÚN NO PUEDO CREER QUE SEA YO'

"Quiero extender eso a los veteranos que vuelven, especialmente a los que se enfrentan al estrés del combate, al estrés postraumático", dijo. "Quiero ser la persona que entienda de dónde vienen".

Para quienes deseen devolver algo, Horn dijo que un simple "gracias" es muy útil.

"A algunos veteranos no les gusta oír 'gracias'", dijo. "¿Pero sabes qué? A veces la gente no sabe qué decir exactamente, pero está agradecida por el servicio. Sólo eso ya es especial. Lo apreciamos".