Pocos días antes del estreno de la primera película de James Dean, el actor habría pagado a un amante descontento que amenazó con sacar a la luz su relación.
El acuerdo, que permaneció en secreto durante siete décadas, se desvela en un nuevo libro, "Jimmy: La vida secreta de James Dean". La estrella murió en un accidente de coche a los 24 años, en 1955.
"James Dean había sido chantajeado por una antigua amante", afirmó el autor Jason Colavito a Fox News Digital sobre el icono de "Rebelde sin causa".
"Había conocido a un hombre llamado Rogers Brackett, que era ejecutivo de publicidad y productor de programas de radio, cuando empezaba su carrera", explicó Colavito.
"Los dos tenían una relación, según Rogers Brackett. Era una relación amorosa y eran compañeros. Vivían juntos. Él proporcionó a Dean una gran cantidad de ayuda y asistencia para poner en marcha su carrera. [Pero] su relación se vino abajo".
Según Colavito, los dos hombres se conocieron en 1951. Por aquel entonces, Dean, natural de Indiana , trabajaba como aparcacoches. Colavito afirmó que Brackett presentó a Dean a varias personas destacadas de la industria cinematográfica, lo que dio el pistoletazo de salida a su carrera en Hollywood .
Dean, con problemas económicos, aceptó la oferta de Brackett de irse a vivir con él. La relación se volvió tumultuosa y Brackett dijo de Dean años después que era "como un niño" que "se portaba mal sólo para llamar la atención". Mientras tanto, Dean veía a Brackett "cada vez más desesperado" y "manipulador", escribió Colavito.
La relación, que era intermitente, duró aproximadamente hasta 1953, según Colavito.
"Hubo muchas razones por las que la relación entre James Dean y Rogers Brackett se agrió", dijo Colavito. "Una de las razones fue que James Dean simplemente no se sentía cómoda en una relación con un hombre.
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"Era la primera vez que tenía una relación de este tipo, y fue muy rápido. Pasaron de conocerse a vivir juntos en cuestión de semanas. Y según las historias que los amigos de Dean contaron más tarde, James Dean se sintió abrumado por ello".
"Sencillamente, era demasiado", continuó Colavito. "Sentía que Rogers Brackett intentaba controlarle, que se comportaba con él más como un padre que como un igual". En cuanto a Dean, se sentía "utilizado", dijo el autor.
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Después de que la pareja se separara, Brackett desapareció aparentemente de la vida de Dean, al menos hasta que Dean estuvo a punto de debutar en la pantalla en "Al este del Edén", de 1955.
"Rogers volvió y empezó a enviar cartas y a llamar por teléfono al agente de James Dean exigiéndole dinero", afirmó Colavito. "Quería que James Dean le devolviera todo el dinero que había gastado en él durante su relación, manteniéndole. Cosas como pagarle el alquiler, pagarle la ropa, las comidas, los viajes. Quería que le reembolsara todo eso".
Colavito afirmó que, por aquel entonces, Brackett había perdido su trabajo y buscaba financiación para una ópera que quería producir.
"Intentaba conseguir ese dinero para Dean", dijo Colavito. "Sabía que James Dean estaba a punto de convertirse en una gran estrella de cine en 'Al Este del Edén'. Así que lo programó estratégicamente. Hay cartas entre el agente de James Dean, su abogado y el abogado de Rogers que muestran el desarrollo de este incidente. Llegó al punto de que Rogers dijo que iba a demandar a Dean".
En aquella época, una relación homosexual habría destruido la carrera de Dean antes incluso de que empezara, y él lo sabía.
Dean, sintiéndose explotado sexualmente, pero queriendo evitar un escándalo público, accedió a regañadientes a pagar a Brackett 800 dólares, lo que, según el Banco de la Reserva Federal de Minneapolis, equivale hoy a unos 10.000 dólares, para que "se fuera". El salario medio de los hombres en aquella época era de unos 3.400 $, según el Departamento de Comercio de EEUU.
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Colavito afirmó que el estudio Warner Bros. también pagó a Brackett una "comisión de intermediario".
"Era decir: 'Vale, os daremos crédito por encontrar a Dean y entregarnos su carrera si no habláis más de él'", dijo Colavito. "Descubrimos que mientras James Dean estaba... rodando 'Rebelde sin causa', hubo un par de días en los que se ausentó del plató... sin explicación.
"[Rogers Brackett] quería que James Dean le devolviera todo el dinero que había gastado en él durante su relación, manteniéndole. Cosas como pagarle el alquiler, pagarle la ropa, las comidas, los viajes. Quería que le reembolsara todo eso".
"Nadie sabía realmente lo que había pasado... Ése es el período exacto en que James Dean firma el acuerdo de conciliación y proporciona el pago a Rogers Brackett para comprar su silencio".
Colavito dijo que hizo el descubrimiento el año pasado. En aquel momento, la familia de Jane Deacy, agente de Dean en Nueva York con la que compartía un estrecho vínculo, había vendido sus archivos en una subasta. Deacy murió en 2008.
"Estos papeles habían estado ocultos durante siete décadas", dijo Colavito. "Nadie los había visto antes. Y contenían un gran número de revelaciones de cosas que sólo se habían insinuado o rumoreado en el pasado... cuando estos papeles se sacaron a subasta... revisé las más de 400 páginas de documentos".
"Fui el primer erudito que pudo utilizar estos materiales para desarrollar plenamente la historia de James Deans", compartió Colavito. "Compré ese acuerdo de conciliación para que no desapareciera en el éter y estuviera disponible para su inspección y para el registro histórico".
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Durante décadas, se había debatido la sexualidad de Dean, y algunos afirmaban que era bisexual. En 2006, William Bast escribió unas memorias, "Surviving James Dean", en las que afirmaba que mantuvieron una relación secreta mientras Dean salía con mujeres en Hollywood. Bast murió en 2015 a los 84 años.
Según Colavito, Brackett se estaba muriendo de cáncer cuando Ronald Martinetti le entrevistó en 1974 para su libro "The James Dean Story". La condición era que la entrevista no podía publicarse antes de la muerte de Brackett. La primera edición de la biografía de Martinetti se publicó en 1975, seguida de su versión actualizada en 1995.
Tras el casi escándalo, Dean siguió adelante.
Según los informes, Dean conoció a la estrella italiana Pier Angeli en los terrenos de la Warner Bros. en 1954. Colavito dijo que la relación era "complicada".
"Parecía el tipo de amor juvenil ideal que se celebraría en todas las revistas y periódicos de América, y se celebró... pero entre bastidores, la relación era bastante tensa", afirmó Colavito.
"Pier dijo que, en aquel momento, no sabía si estaba realmente enamorada de Dean y que, desde luego, no estaba preparada para casarse con nadie... Sabemos que, al menos, la primera parte era cierta, porque se fugó con [el cantante] Vic Damone a los pocos meses de relación. Se casaron.
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"Probablemente estaba preparada para el matrimonio, pero no con Dean", añadió Colavito.
Colavito afirmó que Dean "sentía fuertemente" la posibilidad de casarse con Angeli antes de que ella le diera el "sí, quiero" a Damone. Sin embargo, quienes conocían a Dean afirmaban que sus sentimientos por Angeli no eran "amor romántico o sexual". Se decía que era más una "conexión emocional" y "una profunda amistad".
Un amigo llegó a afirmar que nunca tuvieron "una relación física" y que, en cambio, a menudo se oía a la pareja "discutir entre ellos en voz muy alta."
A los seis meses de noviazgo, Dean le pidió a Angeli que se casara con él en 1954, según Vogue. Ella dijo que sí. Pero dos días después lo rechazó porque, al parecer, su madre prohibió la unión. Damone era italoamericano y católico.
Dean estaba "destrozado", según el medio de comunicación.
Angeli y Damone se separaron en 1958. Se volvió a casar con el director de orquesta Armando Trovajoli en 1962. Ese matrimonio terminó en 1969.
Angeli murió en 1971 de una sobredosis accidental de barbitúricos. Tenía 39 años. Según el medio, Angeli escribió a una amiga dos meses antes de su muerte: "No creo que ningún hombre pueda salvarme ahora. Creo que puede ser demasiado tarde. Creo que estaba destinada a vivir y morir sola. El amor está lejos, en algún lugar profundo de mí. Mi amor murió al volante de un Porsche".
Colavito dijo que es "muy difícil" decir con certeza cómo era realmente la relación entre Dean y Angeli.
"Las historias cambian mucho con el tiempo", señaló. "La propia Pier acabaría [diciendo] que sentía que James Dean era su verdadero amor y que nunca había habido una unión más perfecta que la de ellos dos.
"Ahora bien, ella no dijo nada de eso en aquel momento. No hay pruebas de que nadie que hablara con ellos dijera nada parecido durante los pocos meses que estuvieron juntos."
"Pero con el tiempo... los recuerdos se desvanecen y la gente se vuelve cada vez más romántica sobre su pasado", compartió. "Y debido a las dificultades que había experimentado en la vida, llegó a idealizar aquella época como su perfecto amor perdido".