Jessye Norman, renombrada soprano internacional y ganadora de un Grammy, ha muerto, según un portavoz de su familia. Tenía 74 años.

Según un comunicado obtenido por The Associated Press, la ganadora de cuatro premios Grammy y galardonada con la Medalla Nacional de las Artes falleció el lunes por la mañana a causa de un shock séptico y un fallo multiorgánico secundarios a complicaciones de una lesión medular que sufrió en 2015.

Norman murió en el hospital Mount Sinai St. Luke de Nueva York, rodeado de sus seres queridos.

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"Estamos muy orgullosos de los logros musicales de Jessye y de la inspiración que proporcionó al público de todo el mundo, que seguirá siendo una fuente de alegría", decía un comunicado de la familia. "Estamos igualmente orgullosos de sus esfuerzos humanitarios en asuntos como el hambre, la falta de vivienda, el desarrollo de la juventud y la educación artística y cultural".

Norman -que fue aclamada por su apasionada voz de soprano- fue una intérprete pionera que obtuvo 15 nominaciones a los Grammy a lo largo de su carrera, recogiendo la primera en la edición de 1985 a la mejor interpretación vocal clásica solista ("Ravel: Songs Of Maurice Ravel").

Nacida el 15 de septiembre de 1945 en Augusta, Georgia, Norman creció rodeada de una familia musical: su madre y su abuela eran pianistas y su padre era cantante, según Variety. También cantaba en la iglesia.

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Norman obtuvo una beca para asistir a la Universidad Howard de Washington D.C., donde estudió música. Tras licenciarse en 1967, siguió estudiando en el Conservatorio Peabody y en la Universidad de Michigan.

Norman debutó en la ópera en 1969 como Elisabeth en Tannhäuser, de Richard Wagner. Más adelante cantaría papeles principales en obras como "Carmen" y "Aida", entre muchas otras. También interpretó obras de Wagner, Schubert, Mahler, Brahms y Satie.

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En 1997, a los 52 años, Norman se convirtió en la persona más joven en obtener el Kennedy Center Honor. Y en 2006 recibió el Premio Grammy a la Trayectoria.

Associated Press ha contribuido a este reportaje