Jimmy Buffett murió en septiembre, y varios de sus artistas favoritos le rindieron homenaje con una actuación en los Premios CMA el miércoles.
Antes del homenaje, Mac McAnally, guitarrista y miembro durante mucho tiempo de la banda Coral Reefer de Buffett, habló con Fox News Digital sobre el fallecido cantautor, compartiendo incluso algunas de sus últimas palabras.
"Le vi 24 horas antes de que se fuera", dijo McAnally, "y sonreía más que su cabeza y decía: 'Menudo viaje, que siga, que siga la fiesta', y es nuestra intención hacerlo".
"No sabía qué decir", admitió sobre aquella última visita a Buffett, "y no sabía si podría hablar sin llorar, pero cogí una guitarra y toqué, y contamos un par de historias de la gira y nos reímos. Y se aseguró de que yo supiera que quería que nadie estuviera triste, y que todo el mundo mantuviera rodando la alegría que él empezó a hacer rodar".
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Antes de su muerte, Buffett había estado "luchando contra el cáncer de piel de células de Merkel durante cuatro años", según una necrológica compartida en su sitio web. Había tenido que cancelar numerosos conciertos debido a su salud, pero "siguió actuando durante el tratamiento, dando su último concierto, una aparición sorpresa en Rhode Island, a principios de julio", decía la necrológica.
Tras décadas en el negocio de la música, su muerte tuvo un gran impacto en innumerables fans, así como en compañeros de profesión.
McAnally, junto con Kenny Chesney, Alan Jackson y Zac Brown Band, interpretó el miércoles un popurrí de canciones de Buffett en los Premios de la CMA que incluía "Margaritaville" y "It's Five O'Clock Somewhere".
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"Cada conexión que he tenido con Jimmy significa algo para mí, porque no estaría aquí sin él", dijo el guitarrista a Fox News Digital.
"Pero esta noche en particular, cuando acabamos de sacar su último disco, en el que trabajó tan duro y puso tanta alegría y trabajo... Estoy en este homenaje con un montón de gente a la que él quería tanto y que -todo el mundo quiere a Jimmy- pero él quería personalmente a todos los que participan en este homenaje esta noche".
Y continuó: "Significa el mundo. Así que enviaremos su música tan lejos como podamos enviarla, y él nos sonreirá, y lo sabemos".
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Buffett era conocido por lo intensamente que disfrutaba de la vida y por lo mucho que promovía la idea de que los demás hicieran lo mismo, y McAnally dijo que ese tipo de positividad se reflejaba en la forma en que Buffett quería que sus fans pensaran en él tras su fallecimiento.
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"No quería que nadie estuviera triste", dijo, "aunque no puedes evitar perder a alguien a quien admiras a ese nivel, pero no quería que nadie estuviera triste... no vamos a estar tristes esta noche".
"Vamos a enviar algo de amor con música de Jimmy Buffett, a poner nuestros corazones contra el micrófono y va a funcionar, tengo el presentimiento", dijo McAnally.
Cuando le preguntaron qué quería que la gente recordara más de Buffett, McAnally dijo: "Era simplemente una gran bola rodante de buena voluntad, y daba igual en qué nivel le vieras. Si le conocieras en la tienda de comestibles, pensarías lo mismo que si le vieras en el escenario durante todos estos años.
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"Era realmente el personaje que todo el mundo pensaba que era... sonreía a todo el mundo con el que se cruzaba, todos los días de su vida, incluido el último".