La coprotagonista de John Travolta en 'Grease', Olivia Newton-John, casi rechaza a Sandy, según el director de casting
Joel Thurm compartió secretos entre bastidores de la película en "Sexo, drogas y temporada piloto: Confesiones de un director de casting
{{#rendered}} {{/rendered}}Olivia Newton-John conquistó innumerables corazones como Sandy en la taquillera película "Grease ", pero estuvo a punto de no conseguirlo.
"John [Travolta] estaba preparado antes incluso de que nadie más participara en la película", dijo el director de casting Joel Thurm a Fox News Digital sobre el musical de 1978. "Paramount pensó que podrían hacer 'Grease' si John estaba en ella. Era un hecho".
"John quería mucho a Olivia para el papel de Sandy", dijo Thurm. "Hablamos de ello y le dije: 'Es una gran idea'. Pero mi problema era hacer que Olivia trabajara. Al principio, Olivia no quería hacerlo. No aprovechó la oportunidad".
{{#rendered}} {{/rendered}}Joel Thurm ha escrito recientemente un relato titulado "Sexo, drogas y temporada de pilotos: Confesiones de un director de casting". (BearManor Media)
Thurm contó cómo dio vida a la querida película en unas nuevas memorias tituladas "Sexo, drogas y temporada piloto: Confessions of a Casting Director", en las que habla de su paso por Hollywood.
Según Thurm, la cantante se sintió "avergonzada" y "humillada" por cómo apareció en una película británica de ciencia-ficción que hizo años antes titulada "Toomorrow". La película de 1970 contaba la extraña historia de unos alienígenas que secuestraban al grupo de pop Toomorrow, cuyas "vibraciones" de sus instrumentos son necesarias para sobrevivir.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Conoció a John y le gustó", explicó Thurm. "También le gustó el papel de Sandy, pero se mostró muy cauta. Dijo: 'Me sentí avergonzada por la última película que hice, y no quiero que vuelva a ocurrir'. En ese momento ya era una gran estrella mundial y estaba ocupada de gira. Pero todos pensábamos que era perfecta, que era Sandy. Así que dijo: 'De acuerdo, en ese caso, me gustaría hacer una prueba de cámara'. Es la primera y única vez que he oído que un actor o una actriz pidan una prueba de cámara".
John Travolta quería que Olivia Newton-John -y sólo Olivia Newton-John- interpretara a Sandy en "Grease". Sin embargo, hubo que convencer a la cantante. (Frank Edwards/Fotos International/Getty Images)
Había otras razones por las que Newton-John dudaba si decir sí a Sandy.
"Olivia no se consideraba actriz y recelaba de la actuación en general y de asumir un papel protagonista en una película de alto nivel frente a, en su opinión, un hombre 'mucho' más joven", escribió Thurm. "Ella tenía 28 años y Travolta, 23. No debería haber tenido ninguna preocupación al respecto. Cuarenta años después, con su traje de Sandy, tenía un aspecto notablemente idéntico hasta su fallecimiento".
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Inmediatamente, Thurm y su equipo prepararon la prueba de pantalla de Newton-John con la esperanza de conquistarla por fin. La escena que eligieron para ella fue en el autocine, donde Danny (Travolta) se le insinúa y ella rechaza sus avances. Lo que se suponía que iba a ser una escena cómica se encontró con el silencio.
Olivia Newton-John insistió en someterse a una prueba de pantalla para demostrar que era la elección adecuada para el papel de Sandy. (Paramount Pictures/Fotos International/Getty Images)
"En la primera toma, el equipo no se rió", recuerda Thurm. "Y no se trataba de una pequeña prueba de pantalla. Se trataba de un equipo de rodaje completo en un estudio de sonido. No hubo risas. Segunda toma, sin risas. Tercera toma, sin risas. Llegados a este punto, me estoy preocupando de verdad. Pienso: 'Dios mío, si cree que es culpa suya que nadie se ría, ¿qué va a pasar?
{{#rendered}} {{/rendered}}"Inmediatamente saqué de mi bolsillo trasero una copia del musical original de 'Grease ' que se estaba representando en Nueva York", continuó Thurm. "Fui a la misma escena y la leí. Dije: 'He aquí por qué no funciona'. El diálogo de la película estaba todo cambiado. Así que les di el diálogo de la obra a John y Olivia. Lo revisaron, y en la siguiente toma, el equipo se estaba riendo a carcajadas. En la segunda toma, lo mismo. Así que sabíamos que estábamos en casa. Enviamos las cintas a Olivia y John. Pero cuando lo estábamos viendo en una sala de proyección, los ejecutivos de Paramount ya lo habían visto y estaban encantados. Olivia era perfecta para el papel, como todos ya sabíamos. Y por suerte, a Olivia también le gustó, porque no teníamos sustituta para el papel. Era ella".
Hubo una persona que no saltó de alegría por el cambio de diálogo: el productor Allan Carr.
{{#rendered}} {{/rendered}}La canción de Olivia Newton-John y John Travolta "You're the One That I Want" fue una de las más grandes de la época. Vendió más de 15 millones de copias. (Ron Galella/Ron Galella Collection vía Getty Images)
"Allan me preguntó si yo era el responsable del cambio de diálogo", dijo Thurm. "Como un niño pequeño, le dije: '¡Sí! ¿Y no fue genial?' Me fulminó con la mirada y se marchó. Y a partir de ese momento, yo estaba en su lista de mierdas porque le cambié el diálogo. Pero la verdad es que la cagó con ese diálogo. No estaba bien para John y Olivia. Simplemente no era tan bueno ni divertido como la versión teatral. Eso, más un poco de improvisación de los actores, es lo que se ve en la película. En la película real no hay prácticamente nada del diálogo original".
"En cuanto a Olivia, cuando pienso en ella, pienso en lo inteligente que era", dijo Thurm. "No aceptó el papel sin más. Quería demostrar su valía. Así es como mantuvo su posición de estrella mundial del pop durante tantos años."
La cantante de "Hopelessly Devoted to You" recordó más tarde cómo no dijo inmediatamente que sí al papel de chica buena que se endurece en el acto final y consigue a su hombre.
{{#rendered}} {{/rendered}}Olivia Newton-John sigue siendo recordada como la Sandy favorita de todos en la taquillera versión cinematográfica de "Grease". (Paramount Pictures/Fotos International/Getty Images)
"Me preocupaba que a los 29 años fuera demasiado mayor para interpretar a una chica de instituto", declaró Newton-John a The Telegraph en 2017. "Todo lo relacionado con el rodaje de la película fue divertido, pero si tuviera que elegir un momento favorito, sería la transformación de lo que yo llamo Sandy 1 a Sandy 2. Me tocó interpretar a un personaje diferente y llevar ropa distinta. Tuve que interpretar a un personaje diferente y llevar ropa distinta, y cuando me puse ese ajustado traje negro para cantar 'You're the One That I Want', obtuve una reacción muy distinta de los chicos del plató."
Thurm dijo que la estrella nunca perdió su chispa como Sandy.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En 2019, justo antes de COVID, proyectaron la película en Florida y, después, John y Olivia salieron disfrazados", dijo. "El tiempo que pasamos juntos fue absolutamente maravilloso. Fue increíblemente amable con todo el mundo. Se aseguraba de que en cada acto conectara con los asistentes que tuvieran preguntas sobre el cáncer o pudieran estar pasando por lo mismo."
Olivia Newton-John y John Travolta asisten a la proyección del 40 aniversario de "Grease" en el Teatro Samuel Goldwyn el 15 de agosto de 2018, en Beverly Hills, California. La actriz falleció en 2022 a los 73 años. (Alberto E. Rodríguez/Getty Images)
"Y creo que en parte por eso vivió tanto tiempo con esta enfermedad", compartió. "Creo que le ayudó mucho hablar de ello. Le ayudaba saber que estaba ayudando a los demás... Su espíritu siempre estaba en alto. Era un ser humano increíblemente especial. La echo de menos".
La artista falleció en agosto de 2022, a los 73 años, tras una larga batalla contra el cáncer de mama.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.