Kanye West no puede retirarse gracias a su nuevo contrato editorial

La esclavitud no es un término ni un concepto que se maneje a la ligera. Pero si las declaraciones de KanyeWest el año pasado sobre que la esclavitud era una opción estaban fuera de lugar, ahora está adoptando una táctica más parecida a la de Prince en sus esfuerzos por liberarse de sus contratos discográficos y editoriales, como señala The Hollywood Reporter. La publicación señala una cláusula de su contrato de edición con EMI -que no se hizo pública cuando se presentó la demanda a finales de enero, pero que se ha revelado desde entonces- que le prohíbe no trabajar.

"Por la presente, Tú (Sr. West) declaras y garantizas a [EMI] que, durante el Periodo de Vigencia ampliado por esta Modificación, seguirás dedicándote activamente a escribir, grabar y producir Composiciones y Álbumes de Grandes Marcas, como ocupación principal. En ningún momento durante el Periodo de Vigencia intentarás retirarte como compositor, artista de grabación o productor, ni te tomarás ningún descanso prolongado durante el cual no sigas activamente Tu carrera musical de la misma forma básica en que has seguido dicha carrera hasta la fecha. (No se considerará que la declaración anterior te impide tomarte unas vacaciones de duración limitada)".

Una fuente del mundo de la edición musical dice a Variety que esa redacción es habitual en los contratos de edición, sobre todo para los compositores no probados. "La frase clave es 'en ningún momento durante el plazo'", dice la fuente, "que básicamente viene a decir 'Estamos a punto de darte un gran anticipo, no es el momento de que decidas convertirte en pintor la semana que viene'. Puede hacer lo que quiera después de la duración del plazo".

Sin embargo, el contrato de West con EMI (que ahora es propiedad de Sony/ATV Music Publishing) se ha renovado varias veces, como se señala en la demanda. Su petición de ser liberado de sus contratos de edición y grabación gira en torno a una ley de California que limita los contratos de servicios personales a un máximo de siete años. West afirma que ha estado "trabajando" para EMI desde que firmó por primera vez con la editorial en 2003.

"Según el artículo 2855 [del código legal pertinente], es indiferente que el contrato sea justo o que el empresario haya cumplido su parte del trato", dice la demanda. "Sólo importa si los servicios comenzaron hace más de siete años. No puede discutirse que esto ocurrió aquí. El periodo de siete años finalizó según este contrato el 1 de octubre de 2010. Durante más de ocho años a partir de entonces -más del doble del período máximo de siete años que permite la ley de California-, EMI ha hecho valer los derechos en violación de la ley de California, privando al Sr. West del "período de respiro" que exige la ley de California."

También pretende demostrar que EMI se enriqueció injustamente con las composiciones de West que ha publicado desde octubre de 2010, y pretende que el juez declare que él es ahora el propietario de esas obras. Esa pretensión significa que EMI puede llevar el caso del tribunal estatal al federal, y así lo hizo el viernes. Aunque la ley federal permite la reversión de los derechos de autor, la opción no se plantea hasta 35 años después de que se publique una obra, y lo más probable es que West espere obtener la propiedad de las obras en cuestión mucho antes que eso.