La cantante de country Kelleigh Bannen dice que su álbum de debut se gestó durante casi 10 años
{{#rendered}} {{/rendered}}Por un lado, Kelleigh Bannen ha tenido una experiencia tradicional con la industria musical: soñando con el estrellato desde muy joven y adorando a Garth Brooks.
Por otra parte, el ascenso a la fama de Bannen ha sido totalmente poco convencional: no escribió música hasta después de la universidad y encontró inspiración e influencia en estrellas del R&B y en musicales de películas como "Los caballeros las prefieren rubias".
Bannen, de 38 años, publicó su álbum debut de larga duración"Favorite Colors" el 11 de octubre y desde entonces no ha mirado atrás.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Llevamos años preparándolo", dijo Bannen sobre el álbum. "Las canciones son de los últimos 3 años más o menos, y empezamos a grabar hace un año [en] mayo, abril".
El álbum contiene 14 temas, tres de los cuales, "John Who", "The Joneses" y "Happy Birthday", aparecieron en un EP de 2018.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esas canciones fueron realmente las que nos iniciaron en el proceso de este álbum", explicó Bannen. "Nos pareció un poco triste seguir adelante sin ellas en el álbum, porque en cierto modo abrieron las puertas del álbum".
Bannen tiene motivos para sentirse unida a su música. Es coautora de las 14 canciones del álbum, una hazaña que no han conseguido muchos de los grandes artistas actuales.
"(Nashville es) una ciudad de compositores", dijo Bannen sobre su hogar. "Crecí allí, así que me encanta contar historias y creo que eso es lo que la música country hace mejor. Contar historias reales y cercanas con todo lujo de detalles que te hagan sentir como si estuvieras allí. Eso es lo que intento hacer cuando me siento en la sala de composición".
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero antes de los singles, los EP y el disco, Bannen se encontró en medio de un inusual arranque de carrera.
"Me encanta contar historias y creo que eso es lo que mejor hace la música country".
"Algunos de los primeros discos que tuve fueron álbumes de Dixie Chicks, Martina McBride y Sara Evans", reveló. "Lo interesante de esos tres es que todos los discos que escuchaba en aquella época estaban producidos por Paul Worley, que es un productor legendario en la música country".
Bannen atribuye a Worley, que produjo su single "Sorry on the Rocks", el haberla descubierto en Nashville.
{{#rendered}} {{/rendered}}Por supuesto, siempre ha sentido aprecio por artistas como Garth Brooks y Vince Gill por su capacidad para contar historias.
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Sin embargo, hay otros artistas que han influido en la carrera de Bannen, pero no del tipo que no cabría esperar de un cantautor tradicional procedente de Nashville.
{{#rendered}} {{/rendered}}"The 'Miseducation of Lauryn Hill' fue un álbum enorme para mí", dijo Bannen. "Creo que es una de las mejores compositoras y una de las mejores cantantes que quizá veamos jamás".
Su grupo de influyentes también se amplía, y su canción "Diamonds" está muy influida por la icónica interpretación de Marilyn Monroe de "Diamonds Are a Girl's Best Friend" en "Los caballeros las prefieren rubias".
"Se remonta a la narración de historias", dijo Bannen en referencia a cómo una película de Marilyn Monroe de 1953 podría influir en una de las cantantes de country más prometedoras de la actualidad. "Era una gran narradora y aquella era una época de opulencia cinematográfica, así que es esa narración visual la que resultaba tan increíble en esos números musicales".
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, Bannen quiso dar su propio giro al mensaje de la canción. Creía que "Diamonds Are a Girl's Best Friend" no era del todo relacionable con el mundo de la música country más "castizo".
Su modus operandi para la canción era "jugar con algo chispeante como eso, pero de una forma que fuera una presentación más country". Inyectó a la canción una letra coqueta y juguetona sobre el matrimonio (es decir, los anillos de diamantes) y el amor que hay detrás.
Bannen también recuerda cuando veía películas de Fred Astaire con su madre bailarina y cuando cantaba Frank Sinatra con sus abuelos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esas influencias son enormes porque creo que, en última instancia, son grandes narradores. Frank es uno de los mejores narradores, la forma en que interpreta una letra es tan especial".
Por supuesto, en el álbum de Bannen influyeron algunos de sus amigos más íntimos, no sólo celebridades de la lista A.
Jaren Johnson, de Cadillac Three, a quien Bannen llama "un compositor realmente bueno", fue el productor principal del álbum. Curiosamente, Bannen y Johnson crecieron en la misma zona al mismo tiempo, e incluso fueron juntos al instituto, aunque Bannen admite que entonces no se conocían.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque sus composiciones no aparecen en el álbum, han escrito juntos desde entonces, como el sencillo de radio country de Bannen, "You Are What You Love".
"Llevamos mucho tiempo juntos en esto y hemos crecido juntos en esta ciudad", dijo Bannen. "Así que siempre me ha gustado Jaren y me encanta que entienda el country, pero que tampoco tenga miedo de algunos sonidos realmente descarnados y reales".
Bannen dice que algunas canciones suenan "demasiado bonitas" y pueden resultar "poco relatables", pero ése es un problema que Johnson evita según Bannen.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Aporta una verdadera textura a las cosas, lo que me encanta".
"Creo que sabía que quería ser músico desde muy joven por dentro, pero no sabía cómo decirlo".
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También trabajó "un montón" con el nominado al Grammy Will Bowen, a quien Bannen llama "un amigo muy, muy cercano". También colaboró en "Colors" Claire Douglas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Está causando un gran revuelo en la escena de Nashville", dijo Bannen. "Es la hija de la realeza de la composición Tom Douglas, pero es toda una compositora por derecho propio".
Como muchos músicos, Bannen quiso seguir un camino musical desde muy joven.
"Creo que sabía que quería ser músico desde muy joven por dentro, pero no sabía cómo decirlo", admitió Bannen. "Al crecer en Nashville, ya sabes, mi niñera, el tipo que corta el césped, el fontanero, todo el mundo persigue un sueño musical y ves a la gente irse a casa".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Mi madre diría que inventé mi primera canción a los 18 meses basándome en la palabra del día que salía en 'Barrio Sésamo'", bromeó Bannen.
Sin embargo, lo singular de su historia es que no empezó a hacer música enseguida: hasta después de la universidad no se tomó en serio lo de componer canciones.
"En ese sentido, soy un poco tardía", afirma. "(Algunas personas) saben lo que quieren hacer desde muy jóvenes y se lanzan a ello a los 18 años, y creo que son muy valientes por hacerlo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Bannen estaba estudiando para el LSAT cuando se dio cuenta de que "nada me hacía sentir como me hacía sentir la música". Calificó de "incómodo" su deseo oculto de actuar, así que, a los 22 años, se sumergió en su música.
Ahora, se enfrenta al éxito.
"Cuando empiezas, emulas a la gente que quieres y luego tienes que convertirte en ti misma", dijo Bannen sobre la transición de la chica de 20 años que escribía canciones en su dormitorio a la mujer que debuta en la televisión nacional interpretando su canción "Time Machine" en "TODAY".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Creo que la mayor diferencia para mí ahora sería saber quién eres, saber que lo que haces es diferente y, con suerte, especial, y realmente redoblar tus esfuerzos en eso en lugar de intentar perseguir otra cosa", señaló Bannen.
"No sé si diría que tengo éxito, pero sigo vivo y sigo haciéndolo".
"Estuve muy tentada de perseguir lo que la gente me decía que sería el éxito o lo que yo creía que la gente quería, pero creo que cuanto más digo 'no' a eso e intento decir 'sí' a lo que es verdadero para mí, creo que eso es conectivo. Eso es lo que busca la gente".
Sobre su situación actual, Bannen dijo modestamente: "No sé si diría que tengo éxito, pero sigo vivo y sigo haciéndolo".
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