Ken Jennings nos cuenta el truco de preparación para «Jeopardy!» en el que confía ciegamente y la categoría que incluso a él le hizo sudar

El presentador dice que los presidentes de EE. UU. y las capitales del mundo son «lo que más te da por tu dinero» a la hora de prepararte a toda prisa para el programa

Ken Jennings dice que los fans de«Jeopardy!» que quieran participar como concursantes no deberían darle demasiadas vueltas a la preparación.

«Yo diría que ver el programa es la mejor forma de prepararse para él», explicó el presentador a Fox News en la alfombra roja del Festival de Cine Clásico de TCM. «Si ves “Jeopardy!”, el ritmo de la voz del presentador se te va metiendo en el pulso. Sabrás qué tipo de preguntas salen, de qué se trata. Así es como te conviertes en un buen concursante de ‘Jeopardy!’».

Y si alguien está intentando repasar a toda prisa para el programa, sugiere que se aprenda el orden de los presidentes de EE. UU. y sus primeras damas, además de las capitales del mundo.

«Y creo que esas son las dos cosas que más te compensan si te estás preparando a toda prisa para “Jeopardy!”», dijo Jennings, admitiendo que estudió «muchísimo» antes de su racha récord en el programa en 2004, en la que ganó 74 partidas seguidas.

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Ken Jennings comparte sus consejos para prepararse para las pruebas de selección de «Jeopardy!». (Eric vía Getty Images)

Y, como antiguo concursante, Jennings admite que siente«muchísima empatía» por los jugadores.

«Todos los que están en * * han superado una prueba muy dura para llegar al programa. Así que, en realidad, todo se reduce a quién es capaz de rendir bajo presión, porque esta gente no está acostumbrada a hacer esto con luces, cámaras y todo eso», reveló, y añadió que algunos concursantes «dan un paso al frente. Es como si, de repente, sacaran lo mejor de sí mismos en *Jeopardy!*. Y otros se quedan un poco paralizados, como un ciervo ante los faros de un coche. Lo recuerdo perfectamente. Es muy abrumador».

Añadió que «siempre estoy pensando en cómo están, porque recuerdo lo que se siente. Es muy duro».

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Y gracias a esa compasión, Jennings intenta hacer cosas como ayudar a los concursantes a asegurarse de que sus historias para las entrevistas sean interesantes.

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Y le gustaría poder ayudarles cuando cometen errores durante el partido.

«Una vez vi a alguien equivocarse con su apuesta en el Final Jeopardy!, pero en cuanto confirmas la apuesta, ella solo dijo: “Ay, no, me he equivocado con los cálculos”», dijo. «Ojalá pudiera meterme y hacer los cálculos por ellos, pero no me lo permite el reglamento».

Ken Jennings dice que le gustaría poder ayudar a los concursantes cuando cometen errores. (Eric )

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A pesar de su racha histórica, incluso a Jennings le hubo categorías que le hicieron sudar un poco.

«Siempre se hablaba mucho de hockey en “Jeopardy!” cuando yo participaba, y quizá fuera porque Alex canadiense», reveló, «y resultó que yo no sabía tanto de hockey sobre hielo como un canadiense de verdad como Alex».

Jennings, que lleva ya cinco años al frente del concurso, dijo que cree que «imitar a Alex es, básicamente, la mejor forma de presentar “Jeopardy!”. No es que sea una imitación servil. Es que él lo perfeccionó de verdad, así que si te acercas Alex a Alex , te estás acercando lo más posible a la perfección».

Admitió que no tiene las «cualidades» del difunto Trebek, y por eso intenta imitarlo, pero dijo que se diferencia de él aportando su propia personalidad al programa.

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«Sabes, la verdad es que me lo pasé muy bien en la entrevista, creo, ya sabes, y él me dijo algo así como: “Vale, me alegro por ti. Volvamos al partido”», dijo Jennings.

Jennings dijo que también aprendió de Trebek, que falleció en 2020, que «el presentador de “Jeopardy!” no es la estrella. No deberías fijarte en el presentador de “Jeopardy!”. Es decir, si todo va bien, el juego y los concursantes son los protagonistas, y así es exactamente como debe ser».

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Según él, para los concursantes todo se reduce simplemente a «quién es capaz de rendir bajo presión».

Y tiene muchas ganas, sobre todo, de los torneos de «Jeopardy!», «donde vemos a nuestros mejores concursantes enfrentarse entre sí y los espectadores sabrán quiénes son, y dirán cosas como: “Oh, esa es Amy Schneider. Me encanta”. O, ya sabes, “Esa es Mattea Roach” o “Ese es Matt ”».

Ken Jennings presentará «Celebrity Jeopardy» en 2023. (Eric )

Este hombre de 45 años dijo que le encanta ver cómo tratan a los veteranos de «Jeopardy!» «como a estrellas del deporte; y, como antiguo friki de los concursos de preguntas y respuestas que soy —y que sigo siéndolo—, eso me alegra el corazón, ya sabes, ver a gente tan emocionada con nuestro pequeño juego de preguntas y respuestas».

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Jennings cree que a algunos espectadores también les sorprenderá saber que una semana de partidos se graba en realidad en un solo día.

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«Creo quemuchos espectadores no se dan cuenta de que grabamos una semana entera de una sola vez», explicó Jennings. «O sea, hacemos cinco episodios de “Jeopardy!” en un solo día. Así que, cuando un concursante gana, tiene que salir corriendo del plató y ponerse otro traje. Yo me pongo otro traje. Volvemos a salir 10 minutos después y entonces te cuento la gran mentira, que es algo así como: «¡Esto fue ayer en “Jeopardy!”, pero no fue ayer! Fue hace 10 minutos. Solo te estamos tomando el pelo».

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Explicó que eso significa que «cuando los jugadores ganan durante semanas seguidas, como ha estado haciendo Jamie Ding estas últimas semanas, se convierte en una prueba de resistencia. Para ellos es una auténtica maratón. Tienen que jugar y luego volver y jugar otra vez».

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Y para Jennings, su pasión por las curiosidades va mucho más allá de una participación memorable en el programa.

Ken Jennings con el difunto presentador de «Jeopardy!», Alex , cuando participó como concursante en 2004. (JeopardyGetty Images)

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«Creo que recuerdo que, de niño, volvía corriendo a casa todos los días después del colegio para ver Alex “Jeopardy!” y pensaba, ya sabes, que en la vida real me hacía sentir un poco raro que me gustara saber todas esas cosas», explicó. «Es decir, soy muy consciente de que eso me diferencia de los demás. Pero para Alex, eso era como un refugio. ¿Sabes? "Jeopardy" era un lugar seguro para eso».

Y añadió: «Hay un tipo de persona que, bueno, necesita ese espacio seguro, ya sabes, porque la curiosidad es muy importante».

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Jennings, siempre tan humilde, admitió que nunca se le habría pasado por la cabeza, «ni en un millón de años», que acabaría presentando el programa.

«La gente me preguntaba: “Oye, si Alex meses en *Jeopardy*— Alex , ¿te gustaría ser el presentador?”. Y yo les decía: “Eso nunca va a pasar ni en un millón de años. Contratarán a un presentador de verdad para este trabajo”. Cualquiera con un buen currículum televisivo querrá este trabajo, a mí ni siquiera me van a dejar hacer una prueba. Nadie está más sorprendido que yo de que esté presentando «Jeopardy!», pero es que me encanta este programa. Me siento muy afortunado».