Lori Loughlin y Mossimo Giannulli se declararán culpables en el escándalo de las admisiones universitarias
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Lori Loughlin y Mossimo Giannulli han acordado declararse culpables en el caso del escándalo de las admisiones universitarias y cumplir cada uno una condena entre rejas tras más de un año manteniendo su inocencia.
La Fiscalía de Massachusetts anunció el jueves que la pareja se declarará culpable en una fecha judicial aún por determinar. Loughlin se declarará culpable de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico y postal, mientras que Giannulli se declarará culpable de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico y postal y de fraude electrónico y postal de servicios honestos.
Si el juez acepta los términos de su acuerdo de culpabilidad, ambos cumplirán condena en prisión. Loughlin cumpliría dos meses y pagaría una multa de 150.000 dólares, junto con dos años de libertad vigilada y 100 horas de servicios a la comunidad. Giannulli, por su parte, cumpliría cinco meses de prisión, pagaría una multa de 250.000 $ con dos años de libertad vigilada y 250 horas de servicios a la comunidad.
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Lori Loughlin y Mossimo Giannulli han aceptado cumplir condena por su papel en el escándalo de las admisiones universitarias. (Jessica Rinaldi/The Boston Globe vía Getty Images)
Se convertirán en los padres número 23 y 24 que se declaran culpables en el escándalo de las admisiones universitarias, que salió a la luz el año pasado y en el que los padres pagaron grandes sumas al cerebro de la estafa William "Rick" Singer para conseguir que sus hijos fueran admitidos en la universidad de su elección a través de diversos medios presuntamente fraudulentos.
"Según los acuerdos de culpabilidad presentados hoy, estos acusados cumplirán penas de prisión que reflejan sus respectivos papeles en una conspiración para corromper el proceso de admisiones universitarias y que son coherentes con las sentencias anteriores en este caso. Seguiremos persiguiendo la rendición de cuentas por socavar la integridad de las admisiones universitarias", declaró en un comunicado el fiscal federal Andrew E. Lelling.
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Loughlin y Giannulli se declararon inocentes de los cargos ampliados de soborno que se les imputaban en octubre, junto con otros 11 padres implicados en el escándalo. El dúo ha sido acusado de organizar un pago colectivo total de 500.000 dólares a Singer para conseguir que sus hijas, Olivia Jade e Isabella, fueran reclutadas por la USC como atletas del equipo de tripulación, a pesar de no haber participado nunca en ese deporte.
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{{#rendered}} {{/rendered}}El cargo de conspiración para cometer soborno en programas federales conlleva una pena máxima de hasta cinco años de prisión y una multa de hasta 250.000 dólares. Anteriormente, la pareja fue acusada de blanqueo de dinero y conspiración, que conllevaban una pena potencial de 40 años si eran declarados culpables de todos ellos.
Lori Loughlin y Mossimo Giannulli se declararán culpables en el escándalo de las admisiones universitarias. (Pat Greenhouse/The Boston Globe vía Getty Images)
Casi dos docenas de padres ya se han declarado culpables en el caso, incluida la ex estrella de "Mujeres desesperadas" Felicity Huffman. Cumplió casi dos semanas de prisión tras admitir haber pagado 15.000 dólares para que alguien corrigiera las respuestas del examen de ingreso de su hija.
La decisión de la famosa pareja de declararse culpable contrasta fuertemente con su defensa legal de hace apenas unas semanas. Anteriormente habían pedido al juez de distrito Nathaniel Gorton que desestimara los cargos contra ellos tras creer que habían encontrado pruebas potencialmente eximentes.
{{#rendered}} {{/rendered}}En documentos judiciales obtenidos previamente por Fox News, los abogados de la famosa pareja argumentaron que todo el caso debía desestimarse después de que las notas de Singer demostraran aparentemente que los agentes le habían instado a mentir para implicar a padres como Loughlin y Giannulli en la comisión de un acto delictivo.
La defensa de la pareja también alegó que la fiscalía retenía estas pruebas por temor a que fueran eximentes para sus clientes. Sin embargo, Variety informó en su momento de que, en un nuevo escrito presentado ante el tribunal el 8 de abril, la fiscalía negaba tanto haber actuado de mala fe como que las pruebas fueran en absoluto eximentes.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"En un proceso tan extenso y rápido, no haber presentado antes las notas fue simplemente un error", escribió entonces el fiscal adjunto Steven E. Frank. "Los acusados no han sufrido ningún perjuicio, y su sugerencia de que las notas les "exoneran" de algún modo, o revelan que las pruebas contra ellos fueron fabricadas, es manifiestamente falsa".
En sus notas, Singer escribió que los investigadores le dijeron que mintiera para conseguir que los padres hicieran declaraciones incriminatorias en llamadas telefónicas grabadas. Los agentes le ordenaron que dijera que había dicho a los padres que los pagos eran sobornos, en lugar de donaciones, según las notas hechas públicas en los expedientes judiciales.
Lori Loughlin y Mossimo Giannulli solicitaron previamente que se desestimaran sus cargos en el caso del escándalo de las admisiones universitarias. (Paul Marotta/Getty Images)
"Siguen pidiéndome que cuente una mentirijilla y que no reafirme lo que dije a mis clientes en cuanto al destino de su dinero: al programa, no al entrenador, y que era una donación y ellos quieren que sea un pago", escribió Singer, según los documentos judiciales.
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Gorton había calificado de "graves e inquietantes" las afirmaciones de Singer en sus notas. Sin embargo, en última instancia estuvo de acuerdo con la afirmación de la fiscalía de que no presentaba motivos suficientes para desestimar el caso. Por lo tanto, rechazó el intento de la defensa de desestimar la acusación a principios de este mes.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.