Maren Morris sobre su nuevo álbum 'Humble Quest': 'Creo que la gente se va a sorprender'

NASHVILLE, Tennessee (AP) - La estrella del country Maren Morris ha sido tan aceptada por el público pop con éxitos como "The Middle" y "The Bones" que algunos habrían esperado que su tercer disco con una gran discográfica fuera su momento "Red", el cambio de Taylor Swift de estrella del country a estrella del pop.

Pero Morris se sentía tan anclada en la tierra por los cambios monumentales de su vida -ser madre durante la pandemia, la pérdida de su productor por cáncer y el ajuste de cuentas racial en Estados Unidos- que la música que saltaba a la vista no era precisamente de club.

"Si la gente espera un disco pop gigante, creo que se van a sorprender", dijo Morris desde su casa de Nashville, Tennessee. "Pero creo que sigue siendo muy yo".

"Humble Quest", que saldrá a la venta el viernes, refleja el crecimiento personal de Morris tras dos populares álbumes y éxitos multiplatino que la centraron como estrella franca y de género fluido en un panorama de música country en rápida evolución. La franqueza de la cantante tejana, ganadora de un Grammy, sobre la sexualidad, la feminidad, la política y su reconocimiento de la historia racista de la música country también le ha puesto una diana en la espalda, sobre todo por parte de críticos anónimos en Internet.

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"Existía esa dicotomía de sentirse muy humillado por el peso del mundo y las elecciones y la pandemia y la maternidad, pero también de sentir esa liberación de críticas y juicios por parte de completos desconocidos", dijo Morris.

La palabra humilde se ha lanzado a menudo contra ella de forma negativa, como los comentaristas que decían que Morris debería taparse el cuerpo. Eso sólo ha llevado a Morris a contraatacar tuiteando fotos de su sesión para la revista "Playboy".

En la canción que da título al libro, Morris reitera que ella es un trabajo en curso: tropieza, pero se esfuerza por ser mejor y no deja que su ego "le haga sombra".

"Sí, me he excedido totalmente y he abierto la boca demasiadas veces, he aprendido de ello y me han dado un tirón de orejas", dijo. "Pero no creo que eso me haya asustado para ser más callada. Creo que me ha enseñado a ser un poco más reflexiva a la hora de exponer mis opiniones y mis pensamientos. Y no siempre va a ser en un tweet".

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Laura Veltz, compañera compositora desde hace mucho tiempo, dijo que Morris siempre ha estado en una liga propia, sonora y líricamente, y que el nuevo disco refleja su continua evolución como mujer y músico.

"Verla convertirse en madre ha sido para mí un subidón de amistad", dice Veltz. "Incluso en algunas de las canciones de amor que escribimos, puedes sentir esa especie de enfoque maternal a largo plazo de la vida y el amor".

Su marido, el también cantante country Ryan Hurd, tiene una gran influencia en este disco, aunque lleva componiendo con Morris desde su primer álbum para grandes discográficas, "Hero". Ambos están nominados este año al Grammy a la mejor actuación de dúo/grupo country por su dúo "Chasing After You", de su nuevo disco.

Hurd co-escribió cuatro de los temas y añadió voces de fondo, incluyendo un par de canciones de amor, "The Furthest Thing" y "I Can't Love You Anymore", que juegan con sus carreras compartidas y sus suaves burlas mutuas. Su relación, que según Morris pasó por una fase de agotamiento mutuo durante el aislamiento pandémico y luego volvió a solidificarse como padres primerizos, también sirve de inspiración para canciones como "Tall Guys" y "Background Music".

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"Obviamente, hemos escrito mucho sobre nuestra relación y nuestro amor mutuo, pero también podemos ser muy tontos y sacarnos de quicio mutuamente en la sala, porque conocemos todos esos botones que apretar", dijo Morris.

Su hijo Hayes, de 2 años, también hace una aparición en la canción "Hummingbird", mientras practica su primera palabra "Mamá". La suave oda country a la nueva maternidad fue escrita con las Love Junkies, el trío de compositoras formado por Hillary Lindsey, Lori McKenna y Liz Rose. El símbolo del pájaro tenía un significado especial para Morris, que tiene un tatuaje de colibrí y cuyos padres le compraron una guitarra Gibson Hummingbird por su 18 cumpleaños.

"Me hace llorar cada vez que la oigo, pero él siempre formará parte de este álbum en ese sentido", dijo Morris.

El productor Greg Kurstin, ocho veces ganador del Grammy, volvió a ser su productor y coguionista, perfeccionando los sonidos rootsy, country y rock de los 90 de Morris.

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"Greg Kurstin es un maestro adaptándose a cualquier artista con el que esté en la sala, porque puede pasar de Adele a Beck o a Paul McCartney", dijo Morris. "Siento que sacó a relucir mucha belleza con este sonido en mí".

Pero el tema final del álbum estaba reservado a su anterior productor, busbee, que murió en 2019 tras trabajar en los dos primeros discos de Morris. Morris, junto con Hurd y el escritor Jon Green, todos ellos amigos de busbee, escribieron la desgarradora balada de piano "What Would This World Do?" pocas semanas antes de su muerte. Morris recibió el piano en el que ella y busbee escribieron "80s Mercedes" y ocupa un lugar especial en su casa, donde Hayes puede tocar en él.

"La entrega de esa actuación es la más desgarrada y cruda que probablemente jamás oirás de mi voz", dijo Morris, refiriéndose a la canción en la que Hurd hace coros.

Pero, con una sonrisa en la cara, Morris recordó que Busbee era muy exigente con las voces durante la grabación.

"Creo que eso me ayudó a salir adelante", dijo Morris. "Fue saber que si él estuviera aquí, me diría: 'Hazlo otra vez'".