Mark Wahlberg dice que el documental "McMillones" sobre el juego amañado del Monopoly de McDonald's le enseñó que "el crimen no paga".

En la década de 1990 se robaron 24 millones de dólares del juego Monopoly de McDonald's, cuando se robaron los boletos ganadores y las piezas del juego y se vendieron a ganadores que no se lo merecían.

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Gracias a un chivatazo anónimo a la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) en 2001, finalmente se desmanteló una compleja red de 53 familiares y amigos implicados en la trama.

"McMillones", una docuserie de seis capítulos de HBO, adentra a los espectadores en el trabajo de investigación de los agentes especiales, que incluyó operaciones encubiertas y escuchas telefónicas. Para que los investigadores y los fiscales descubrieran a los verdaderos responsables del amaño de la comida rápida, la empresa Golden Arches tuvo incluso que organizar una partida especial del Monopoly para pillar a sus corruptos in fraganti.

El productor ejecutivo de la serie, Mark Wahlberg, contó a Fox News cómo se enteró por primera vez de la asombrosa historia.

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"Sí, quiero decir que fue uno de esos días en los que había oído hablar de ello en las noticias cuando estaba ocurriendo y luego pasa otra cosa y toda la atención se desplaza hacia eso", dijo Wahlberg en el estreno de la serie. "Pero realmente no conocía ninguno de los detalles y matices hasta que nos reunimos con los realizadores y empezamos a oír los detalles íntimos de lo que ocurrió y lo fascinante que fue. Y entonces fue como una de esas cosas en las que suena tan inverosímil e irreal".

El actor de "Luchador" dijo que le sorprendió la documentación que los cineastas James Lee Hernández y Brian Lazarte habían recopilado en sus casi tres años de investigación del caso y revisando los expedientes obtenidos a través de la Ley de Libertad de Información (FOIA).

"Bueno, ya sabes lo que es... todo está en los detalles. Y esos tipos... Es decir, descubrieron cosas que el FBI ni siquiera sabía", dijo Wahlberg sobre los dos directores, que bromearon en la proyección de los dos episodios diciendo que "comparten cerebro" en este punto. "Y eso es gran periodismo, gran reportaje, gran narración... todas esas cosas".

Al explicar las profundidades a las que tuvieron que llegar para contar la historia completa, Lazarte dijo que él y Hernández hablaron con innumerables sujetos que de una u otra forma estaban relacionados con el fraude.

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"Nos sentamos, obviamente como tú, cuando descubres que nunca tuviste la oportunidad de ganar el juego del Monopoly de McDonald's: me interesaba, pero no estaba seguro de qué tipo de personajes formarían parte de esta historia. ¿Merece la pena continuar?", dijo. "Así que, por nuestra cuenta, decidimos reunirnos con algunos de los agentes federales con los que [James] ya se había puesto en contacto y con el fiscal federal, y habíamos mantenido conversaciones telefónicas con algunos de los ganadores o, entre comillas, ganadores, y fue obvio de inmediato que aquí había mucho, al menos un largometraje documental".

Lazarte dijo que cuando por fin se dieron cuenta del alcance de su investigación y de cuánta gente estaba implicada, quedó claro que había mucho más en la historia que había que contar.

"Cuanto más y más nos adentrábamos en ella, más y más crecía y cuando nos dimos cuenta de cuánta gente estaba implicada, ¿cómo encajas todo eso en una hora y media?", dijo. "Y hay tantos personajes increíbles que tienen tanto que decir sobre su historia y su implicación que cuando empezamos a dividirla en lo que creímos que sería primero una serie de tres partes y luego una de cuatro aterrizamos en seis".

Wahlberg dijo que le impresionó el amplio abanico de personalidades relacionadas con la historia, incluidas las comparecencias de los sospechosos que quedaron sepultadas por la tragedia del 11-S.

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"Hubo comparecencias que tuvieron lugar el 11 de septiembre", explicó Lazarte. "De hecho, había abogados que habían volado a Jacksonville para la lectura de cargos, y entonces ocurrió el 11-S y cerraron todo... los aeropuertos. Esos abogados ni siquiera pudieron volar de vuelta. Es una historia increíble".

"El elenco de personajes es absolutamente fascinante. Ya sabes, hay mucho humor en estos episodios, pero también mucha angustia, ya sabes, gente inocente o gente que no creía estar cometiendo realmente ningún delito grave", añadió Wahlberg. "Pensaban que no perjudicarían a nadie: una gran empresa que vale miles de millones de dólares. Alguien les está dando una parte real. No era como si estuvieran falsificando o algo así -- que entonces podrían convertirse en cómplices de fraude postal. Y, ya sabes, enfrentarse a una prisión federal y todo eso y que no se quedaran con su dinero".

El propietario de Wahlburgers explicó cómo justificaban sus acciones los cómplices de la elaborada trama.

"Mucha de la gente es gente muy mala que entonces decía: 'Vale, danos 25.000 $ y te daremos un billete de un millón de dólares'. Es como, 'Vale, vaya. Sigo ganando 975.000 $'", dijo Wahlberg. "Pero entonces estás pagando impuestos y luego te dan la indemnización durante el periodo de 20 años y entonces cobraban la mitad de todo lo que recibían. Y entonces tuvieron que inventar estas elaboradas historias porque una vez que empezó la investigación fue cuando realmente se pusieron en una situación muy comprometida."

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Wahlberg dijo que él mismo nunca se ha salido con la suya. "Nunca he ganado nada. Nunca me ha salido nada gratis y todo lo que he robado, siempre lo he perdido o me han pillado por ello".

"Así que definitivamente te dice que el crimen no paga, eso seguro".

"McMillones" se estrena el 3 de febrero en HBO.