Meghan Markle tuvo un gran año en 2018, por no decir más: se convirtió en duquesa de Sussex tras casarse con el príncipe Harry y ahora es uno de los nombres más conocidos del mundo. Pero su familia ha tenido un año igual de importante y ha pasado casi el mismo tiempo en los titulares, para disgusto de la familia real. Repasemos el año a la sombra de la prole de la ex protagonista de "Suits".

ENERO 2018

La hermanastra de Meghan Markle, Samantha Markle, filtró fotos de la infancia de la ex actriz junto con una entrevista con la revista InTouch. Samantha se mostró inusualmente amable, diciendo al tabloide que ella y el padre de Meghan, Thomas Markle, "tenían un gran aprecio" por el príncipe Harry, y añadió de Meghan: "Se comportaba muy bien y era muy respetuosa. Si quería algo, lo decía de forma próxima y diplomática. Era educada, ordenada y disciplinada [de niña]".

Sin embargo, también criticó el vestido de compromiso Ralph and Russo de Meghan, y se quejó: "Si puedes gastarte 75.000 dólares en un vestido, puedes gastarte 75.000 dólares en tu padre".

Samantha también dijo que el compromiso en su conjunto causó a la familia Markle "mucho dolor".

También en enero, la prometida de Thomas Markle Jr., Darlene Blount, fue detenida por golpearle presuntamente, informó The Sun. El propio Thomas Jr. había sido detenido anteriormente por apuntar supuestamente con una pistola a la cabeza de Blount.

Mientras tanto, el entonces recluso Thomas Markle padre rompió su silencio y declaró a The Sun que estaba encantado por Meghan y Harry. "Creo que es maravilloso, estoy encantado", dijo. "Creo que son [una] muy buena pareja, me alegro mucho por ellos, Meghan y Harry... Quiero mucho a mi hija, Harry es un caballero".

FEBRERO 2018

El hermanastro de Meghan Markle, Thomas Markle Jr., se quejó a InTouch de que Meghan no le ayudó cuando acudió a ella en busca de consejo y ayuda para hacer frente al escrutinio internacional sobre su familia tras su compromiso con el príncipe Harry en noviembre de 2017.

"Mi abogado tuvo una reunión telefónica con el abogado de ella, y me envió por correo electrónico algunas de las palabras directas [de Meghan]. Me dijo: 'Es familia lejana y no conozco a esa gente'. Eso es bastante duro", dijo.

Thomas Jr. dijo que, en realidad, pasó mucho tiempo con Meghan cuando eran pequeños y afirmó que, de hecho, había perdido trabajo porque su fama puso a toda la familia bajo el microscopio.

"Hubo un tiempo en que la gente me seguía en el trabajo, me hacía fotos y publicaba historias horribles sobre mí y mi familia diciendo que soy un supremacista blanco, un drogadicto y un traficante, toda esa mierda que no es verdad", recordó Thomas.

"Mi abogado se puso en contacto con su gente y con el palacio para [ayudarnos] a retractarnos de todas estas historias falsas en [países] donde las leyes son diferentes", continuó. Pero un correo electrónico supuestamente de la oficina del príncipe Harry decía simplemente: "Siento mucho am oír que has pasado por momentos difíciles con los medios de comunicación".

MARZO 2018

El sobrino de Meghan Markle, Tyler Dooley, reveló a "Good Morning Britain" que no fue invitado a la boda real. La madre de Dooley, Tracy, está divorciada de Thomas Markle. Sin embargo, no se mostraron disgustados por ello, bromeando: "No creo que recibamos invitaciones, pero está bien, estamos muy orgullosos de ella". Añadieron que Meghan solía hacer de canguro de Tyler cuando era niño.

ABRIL 2018

Thomas Jr. reveló que estaba furioso por no haber sido incluido en la lista de invitados a la boda real, y suplicó al príncipe Harry que cancelara la boda real.

"No estoy amargado, sólo desconcertado. Es hiriente teniendo en cuenta lo unidas que estuvimos una vez. Estoy confuso y un poco angustiado porque aquí hay una persona que conoce la posición en la que se encuentra y sabe el escrutinio al que está sometida y, sin embargo, se ha olvidado de su carne y de su sangre", declaró a The Mirror.

"Está claro que ha olvidado sus raíces. Ha destrozado a toda mi familia", continuó. "A Meg le gusta presentarse como una persona humanitaria, popular y caritativa, pero para su familia no es nada de eso. Está dando la mejor actuación de su vida. Actúa como una farsante. En cuanto entró en Hollywood se convirtió en una persona diferente. Está claro que ha olvidado sus raíces y a su familia".

También en abril, Samantha arremetió contra el príncipe Harry y le instó a "hacerse un hombre", señalando la supuesta hipocresía entre el humanitarismo de Meghan y su supuesta negligencia hacia la parte paterna de su familia. A Samantha le enfureció que los Markle, salvo Thomas padre, no fueran invitados a la boda real.

Sin embargo, Thomas Markle padre estaba mucho mejor de ánimo que sus hijos, y bromeó diciendo que estaba entusiasmado con la boda real, pero que estaba tan nervioso que había sudado lo suficiente como para necesitar un traje de neopreno. También fue fotografiado leyendo libros sobre Inglaterra y la Capilla de San Jorge, donde Harry y Meghan iban a casarse.

MAY 2018

El 4 de mayo, el palacio anunció que ambos padres de Meghan Markle asistirían a la boda real. Sin embargo, 10 días después, se informó de que Thomas Markle no asistiría al gran día de su hija tras revelarse que había preparado las mencionadas fotos de paparazzi antes de la boda.

Thomas confesó que la maniobra publicitaria fue "estúpida y tonta" y que se arrepentía, mientras que Samantha se atribuyó el mérito de la debacle y dijo que las fotos habían sido idea suya. Los informes sugerían que Thomas se sometería a una operación de corazón en los días previos a la boda.

Al día siguiente, sin embargo, Thomas cambió de opinión, al parecer tras recibir mensajes de texto de Meghan en los que le decía que le quería y que estaba preocupada por su salud. Dijo que le "gustaría formar parte de la historia" y prometió estar presente.

Excepto que no lo era.

El 17 de mayo -dos días antes de la boda real-, el palacio de Kensington anunció que Thomas no asistiría.

Durante todo este drama, Samantha siguió con su propia gira de prensa, intentando defender a su padre de la vorágine en la que se había visto envuelta.

Un amigo de Meghan dijo a The Sun lo siguiente sobre el drama: "Meghan ha tenido sus más y sus menos con su padre. Pero pensaba que el último año, más o menos, ella y su padre estaban en un buen momento. Está destrozada por lo que ha pasado".

"Tras la revelación de que él había montado esas fotos de paparazzi, ella se ha sentido muy defraudada y ha cuestionado enormemente su lealtad", continuó el amigo. "Colaboró con la prensa, pero nunca condenó las acciones de sus otros hijos Samantha y Junior, que no dejaron de menospreciar públicamente a Meghan".

El príncipe Carlos acompañó a Meghan al altar el 19 de mayo, día de su boda con Harry, que, a pesar de Markles, pareció transcurrir sin problemas.

Aun así, tres días después de la boda, Samantha criticó a Meghan en Twitter por no mencionar supuestamente a su padre en su brindis.

El antiguo ayudante de la princesa Diana, Patrick Jephson, dijo a Page Six que la difunta suegra de Meghan la habría ayudado a evitar una crisis pública con su familia, pero señaló: "Hay que repetir que Meghan tiene la edad que tenía Diana cuando murió. Cuando tienes 36 años, con un matrimonio y numerosos romances a tus espaldas, no eres una principiante, no te quedan muchas excusas. Por lo tanto, el margen de maniobra que el público británico concederá a Meghan y, hasta cierto punto, a Harry, tiene sus límites".

Justo después de la boda, los informes afirmaban que el sobrino de Meghan, Tyler Dooley, recibió una advertencia en Londres por intentar introducir un cuchillo en un club nocturno.

A finales de mes, Thomas negó las informaciones de la prensa sensacionalista según las cuales había pedido dinero a Meghan antes de la boda real.

JUNIO 2018

Thomas Markle volvió a asomar la cabeza en junio de 2018.

El 18 de junio concedió una larga entrevista a "Good Morning Britain", en la que dijo que Meghan lloró cuando se enteró de que no estaría en la boda y afirmó que Harry y ella tendrían hijos "pronto".

También reveló que se había disculpado en privado con Meghan y el príncipe Harry por el montaje de las fotos de los paparazzi.

"No hice esto por dinero", dijo. "Lo hice para cambiar mi imagen. Durante todo un año, me presenté como un ermitaño que vivía y se escondía en México. Quería cambiar mi imagen. Cometí un error y salió mal... Me di cuenta de que era un grave error. Es difícil retractarse. Me habían considerado negativo durante todo un año".

Sobre la boda real, Thomas dijo: "Estaba tan guapa caminando por ese pasillo y tan orgullosa y tan hermosa... Lloré un poco viéndola... Estaba muy orgulloso. Me disgustó mucho que no fuera yo [quien la llevara al altar], pero el mundo entero estaba viendo a mi hija. Lo lamentable para mí ahora es que soy una nota a pie de página en uno de los mejores momentos de la historia, en lugar del padre que la lleva al altar, así que eso me molesta un poco".

Thomas también dijo que habló por teléfono con Harry sobre varios temas, entre ellos el Brexit y dar una oportunidad al presidente Donald Trump.

Más tarde echó humo a TMZ diciendo que la familia real le había puesto en una "casilla de castigo" tras la entrevista con "Good Morning Britain". Se quejó de que el presidente Trump se reuniera con la realeza antes que él, y lamentó: "Si la reina está dispuesta a reunirse con nuestro arrogante, ignorante e insensible presidente, no tiene excusa para no reunirse conmigo, no soy ni de lejos tan malo".

JULIO 2018

Thomas Markle concedió otra entrevista, esta vez a The Sun, y afirmó que Meghan no era realmente feliz desde que se convirtió en Duquesa de Sussex.

"Lo que me pasa con mi hija ahora mismo es que creo que está aterrorizada", dijo. "Lo veo en sus ojos, lo veo en su cara y lo veo en su sonrisa. La he visto sonreír durante años. Conozco su sonrisa. No me gusta la que veo ahora", dijo, señalando que era una "sonrisa dolorida", pero que no estaba seguro de si se sentía realmente desgraciada o si sólo había tenido "un par de días malos...". No lo sé. Realmente me preocupa. Creo que está sometida a demasiada presión".

También afirmó: "Cualquiera que se lucre a costa de la familia real es rechazado. Pero yo podría haber ganado más de 100.000 dólares simplemente haciendo un programa de entrevistas".

Thomas también se quejó de las normas "anticuadas" de la realeza en cuanto a códigos de vestimenta y le molestó que la madre de Meghan, Doria Ragland, estuviera sentada sola en la boda.

Días después, dijo a TMZ que se negaba a callarse y que sólo quería poder comunicarse con su hija. No funcionó, y los informes afirman que lo único que hizo fue enfadar a los recién casados.

No fue el único pariente lejano que habló ese mes.

Samantha criticó al príncipe Harry por no enfrentarse a Meghan y permitir que supuestamente maltratara a su familia, y luego dijo que si Thomas muriera, la sangre estaría en las manos de Meghan. Días después, se anunció que Samantha podría unirse a "Celebrity Big Brother U.K.". En una demostración de aguda autoconciencia, concedió entonces una entrevista sobre lo que significa "sacar tajada" en relación con su nuevo pariente real.

Pocos días después, la prometida de Thomas Markle Jr., Darlene Blount, fue detenida de nuevo por otro incidente doméstico.

Los Markles terminaron el mes con Thomas padre llamando "fría" a Meghan por negarse a mantener contacto con él y diciendo que temía no conocer nunca a sus propios nietos.

AGOSTO 2018

En agosto, se reveló que el distanciamiento de Meghan con su padre podría haber comenzado mucho antes de lo esperado, ya que se sospecha (gracias a una serie de fotografías) que nunca asistió a su primera boda con Trevor Engelson en 2011.

Quizá se debiera a que su relación con su ex era similar a la que mantenía con el príncipe Harry. Thomas admitió en agosto que colgó furioso a Harry antes de la boda después de que el príncipe pelirrojo le advirtiera que la prensa "se lo comería vivo". Cuando Harry preguntó a Thomas si había montado las fotos de los paparazzi, Thomas dice que mintió y le dijo al príncipe que le habían tomado las medidas para una sudadera con capucha cuando se tomaron las instantáneas.

También dijo a The Sun que Meghan le pidió que dejara de hablar con Samantha, lo que, según él, le puso en un aprieto, explicando: "Tengo dos hijas. No puedo dejar de hablar con una de ellas. A ningún padre se le debería pedir que diera la espalda a sus hijas. Quiero a Meghan, pero también quiero a Samantha".

Thomas Jr., por su parte, volvió a intervenir, diciendo a The Mirror que el trato de Meghan a su padre era "egoísta, incluso cruel. Él se lo dio todo y ahora ella no le devuelve más que dolor". Dicen que la sangre es más espesa que el agua, pero quizá la sangre azul de la realeza corra ahora por las venas de Meg. Es desgarrador ver cómo la ha cambiado y la devastación que ha causado en mi familia".

SEPTIEMBRE 2018

Samantha Markle intentó acercarse a Meghan en septiembre, literalmente.

Tras llamar"ducha"(¡creativa!) a Meghan y comparar al príncipe Harry con un hámster el día de su cumpleaños, la publicista de Samantha (sí, contrató a una) anunció que visitaría Londres para intentar arreglar las cosas con Meghan y entregarle una carta.

No funcionó.

Los informes indicaron más tarde que Samantha fue rechazada en el palacio de Kensington y pasó el tiempo probándose máscaras de la realeza.

OCTUBRE 2018

En lo que podría haber sido una señal de que hay muñecos de nieve en el infierno, octubre de 2018 trajo lo último que el mundo habría predicho: Samantha Markle se disculpó con Meghan en televisión.

"Hay tanta agua bajo el puente y se han descontrolado tantas cosas que nunca fue la intención", dijo Samantha en un programa de entrevistas durante su estancia en Londres. "Creo que todo el mundo se sintió herido por no haber sido incluido o invitado a la boda, pero sentí que todo podría haberse cortado de raíz si todo el mundo hubiera sido incluido y todos hubiéramos acordado seguir adelante con una resolución positiva, y los sentimientos heridos no se habrían convertido en una bola de nieve... pero lo creas o no, no significa que te queramos menos. Simplemente creo que las familias pueden ser así cuando hay confusión y cuando la gente se siente herida. Así que, de cara al futuro, te pido disculpas y desearía que las cosas fueran diferentes".

Por supuesto, también menospreció a Meghan, acusándola de tener una relación falsa con su madre y de abandonar no sólo a la familia de su padre, sino también a su antigua mejor amiga, que fue dama de honor en la primera boda de Meghan.

Samantha no fue el único miembro de la familia Markle que buscó prensa ese mes.

El sobrino de Markle, Tyler Dooley, que vende marihuana, se unió a un próximo reality show de la MTV, "The Royal World". Seguramente como alivio para Meghan, más tarde dijo que "nunca vomitaría odio" como los demás miembros de su familia.

El 11 de octubre, una entrevista a Thomas Markle Sr. en el National Enquirer(vía The Sun) soltó unas cuantas bombas: Admitió haber consumido cocaína mientras trabajaba en cine y televisión como director de iluminación, así como haber frecuentado el Club Playboy, pero que nunca pagó por sexo.

Días después, Meghan y el príncipe Harry anunciaron que esperan su primer hijo y que la madre de Meghan, Doria, estaba feliz por ello (obviamente).

Thomas Markle padre se enteró de la feliz noticia por los medios de comunicación, no por su hija real, pero no pareció exteriormente disgustado por ello.

Samantha fue el primer miembro de la familia en hablar sobre el embarazo, y declaró a The Sun: "Hace que desaparezca todo lo que ha pasado en el último año. Quiero que Meghan sea feliz, esté tranquila y tenga paz. Todo el mundo tiene que ser positivo. "Espero que -por el bien del bebé, de la familia, del mundo y de mi padre- dejarle fuera de la declaración no haya sido intencionado".

Samantha volvió a hablar a finales de octubre, después de que Meghan pronunciara un discurso diciendo que ella misma se había pagado la universidad con becas, subvenciones y programas de trabajo y estudio.

"¡Papá le pagó la matrícula de la universidad!" se enfureció Samantha en Twitter. "Se olvidó de la parte más importante de su discurso y hay recibos que lo demuestran. Quiero a mi hermana, pero esto es ridículo. ¡No puedes mentir así, Meg! Delirantemente absurdo!"

NOVIEMBRE 2018

En un documental de la BBC sobre el príncipe Carlos,"Príncipe, hijo y heredero: Carlos a los 70", emitido a principios de noviembre de 2018, el príncipe Harry recordó que le pidió a su padre que llevara a Meghan al altar después de que Thomas Markle renunciara a su boda.

"Se lo pedí [a Carlos] y creo que sabía que iba a pasar e inmediatamente dijo: 'Sí, por supuesto, haré lo que Meghan necesite y estoy aquí para apoyarte'", dijo Harry. "Para él es una oportunidad fantástica de dar un paso adelante y ser ese apoyo, y ya sabes, es nuestro padre, así que por supuesto va a estar ahí para nosotros".

Sorprendentemente, los Markle permanecieron callados hasta Acción de Gracias, cuando Samantha tuiteó que había celebrado la fiesta americana con Thomas.

DICIEMBRE 2018

Tras un mes de noviembre tranquilo, Thomas Markle reapareció para lamentarse de cómo le habían tratado tanto la prensa como su hija.

En una entrevista con The Mail on Sunday, reveló que había hecho "docenas" de intentos de ponerse en contacto con Meghan mediante mensajes de texto y cartas y no había recibido respuesta.

"Ella y Harry han levantado un muro de silencio", dijo. "Le he suplicado que coja el teléfono. Le escribí una carta de dos páginas y se la envié por correo certificado a través de su representante en Los Angeles. Le pregunté por qué se creía las mentiras. Incluso entregué en mano una carta a Doria preguntándole por qué nuestra hija no quiere hablar conmigo".

También presentó pruebas en forma de recibos de hospital de que, de hecho, se había sometido a una operación de corazón antes de la boda real, y aportó pruebas fotográficas de que también había estado en la primera boda de Meghan con Trevor Engelson en 2011.

"Si me hablara, las cosas podrían ser diferentes", se lamentó. "Quiero mucho a Meghan. Quiero que ella y Harry tengan un bebé hermoso y sano y una vida estupenda. Pero quiero que dejen de creerse las mentiras".

También dijo a TMZ que la razón por la que hablaba no era para difamar a su hija, sino para limpiar su propio nombre.

Mientras tanto, Samantha Markle criticó la foto de la tarjeta de Navidad de Meghan y Harry, y Thomas concedió otra entrevista en la que afirmaba que Meghan le había "fantasmeado" desde la boda real.