El desastroso mandato de Megyn Kelly en NBC News está llegando a su fin, ya que su programa de baja audiencia "Megyn Kelly Today" fue cancelado el viernes tras las reacciones negativas que recibió por cuestionar si el "blackface" es racista.

Ahora la presión recae sobre el presidente de NBC News, Andy Lack, que en primer lugar le dio a Kelly un contrato de tres años por valor de 69 millones de dólares.

Lack -que se ha aferrado al poder en medio de una serie de escándalos y vergüenzas- supervisa ahora una cadena que está en proceso de cortar lazos con su polarizante estrella, que sólo ha cumplido la mitad del lucrativo contrato que utilizó para reclutarla para la Red Peackock.

El mandato de Kelly en NBC News fue difícil desde el principio, comenzando con un programa de noticias de corta duración los domingos por la noche, que se estrenó con una entrevista muy criticada con el presidente ruso Vladimir Putin. A continuación, la división de noticias de Lack fue criticada por el modo en que la cadena promocionó su siguiente entrevista, con el polémico presentador de "Info Wars" Alex Jones, que calificó infamemente de engaño el tiroteo de 2012 en la escuela primaria Sandy Hook.

La NBC comercializó la entrevista de un modo que parecía favorable a Jones, lo que provocó llamamientos a la cadena para que desechara la entrevista y enfureció a los padres de Sandy Hook, que amenazaron a Lack con no emitirla. En lugar de desecharla, la entrevista se reeditó y se emitió, pero el daño ya estaba hecho y Jones incluso reveló un audio en el que Kelly prometía no presentarle como un "boogie man". La filial de la NBC en Connecticut -que presta servicio en la zona de Newtown- se negó a emitir el episodio. El programa dominical de Kelly acabó desapareciendo por completo.

LA NBC CANCELA 'MEGYN KELLY TODAY', LOS COPRESENTADORES TOMARÁN EL RELEVO

Las cosas no mejoraron precisamente cuando comenzó la hora de Kelly en el emblemático programa "Today" de la NBC, en otoño de 2017. Los fieles a "Today" estaban furiosos porque Tamron Hall, la favorita de los fans, fue despedida para dejar sitio a Kelly. Luego, "Megyn Kelly Today" saltó a los titulares cuando la presentadora, muy bien pagada, preguntó a Jane Fonda, icono de Hollywood, sobre su cirugía plástica, lo que dio lugar a una disputa pública.

Andy Lack y Megyn Kelly asisten a The 2017 Mirror Awards en Cipriani 42nd Street el 13 de junio de 2017 en Nueva York. (Getty)

Kelly también fue criticada por declarar que algunas mujeres quieren ser avergonzadas por su gordura y por preguntar a un invitado si "se había hecho gay" por la comedia "Will & Grace". La primera temporada de Kelly tuvo una media de casi 2,4 millones de espectadores, 375.000 menos de los que tenía la hora de las 9 a.m. del programa "Today" antes de su llegada.

Los recientes comentarios de Kelly sobre la cara negra fueron la gota que colmó el vaso del problemático "Megyn Kelly Today", que fue cancelado por NBC News el viernes.

"¿Pero qué es racista?" preguntó Kelly en una mesa redonda en directo. "Porque te metes en problemas si eres una persona blanca que se pone la cara negra en Halloween, o una persona negra que se pone la cara blanca en Halloween... cuando yo era niño eso estaba bien, siempre que te vistieras como un personaje".

Kelly ofreció una sincera disculpa para abrir su programa del miércoles y recibió una gran ovación del público del estudio. Sin embargo, Lack condenó los comentarios de Kelly durante un acto municipal previamente programado para el personal de su división de noticias el miércoles.

El profesor de la Universidad DePauw y estimado crítico de medios de comunicación Jeffrey McCall dijo a Fox News que la NBC News de Lack "cometió un grave error de cálculo" al suponer que una estrella del prime time de las noticias por cable podría tener éxito haciéndose pasar por "un presentador matinal charlatán en una cadena de televisión".

A pesar de que se consideraba que no encajaba bien en la programación matinal de la NBC, muchos conocedores del sector opinan que la "cara negra" proporcionó a la Lack una excusa oportuna para deshacerse de Kelly.

Kelly, defensora del movimiento #MeToo, había irritado a los directivos de la cadena al criticar en directo a la NBC por no contratar a un bufete de abogados independiente para que llevara a cabo una investigación sobre la cultura de la empresa. La nueva división de Lack lleva mucho tiempo siendo criticada por negarse a emitir el reportaje de Ronan Farrow sobre la conducta sexual inapropiada del productor de Hollywood Harvey Weinstein, ahora caído en desgracia, además de declarar que la dirección era ajena a la conducta sexual inapropiada generalizada de Matt Lauer.

Tanto en "NBC Nightly News" como en "Today" se informó de los comentarios "blackface" de Kelly, lo que dio lugar a muchas especulaciones de que Lack esperaba poner de relieve la controvertida retórica como forma de separarse de la veterana periodista.

El gurú de la gestión de crisis Ronn Torossian, fundador de 5W Public Relations, dijo a Fox News que es "muy posible" que Lack y otros directivos de NBC News quisieran deshacerse de Kelly porque mantenía en el candelero los problemas generalizados de conducta sexual inapropiada de la cadena.

"Desde una perspectiva de relaciones públicas, sin duda es un momento conveniente para que NBC News la despida", dijo Torossian. "Al fin y al cabo, todo el mundo tiene un jefe. Enfrentarse a los amos corporativos que firman tu gran cheque puede no ser la mejor idea".

Torossian dijo que Kelly estaba "creando problemas" a Lack, que ahora parece un héroe por combatir el racismo.

"Si Megyn Kelly sólo hubiera tenido este asunto de la cara negra, habría sobrevivido. Creo que la realidad es que hay mucho más que este comentario sobre la cara negra", dijo Torossian. "Es una salida conveniente. No puedes perder despidiéndola por el asunto de la cara negra".

Lack ha sido muy criticado por permanecer callado ante esta serie de escándalos, del mismo modo que ha guardado un silencio sepulcral ante la afirmación, en gran medida desacreditada, de la estrella de la MSNBC Joy Reid de que unos piratas informáticos introdujeron insultos homófobos en su blog anterior a su fama. Lack se ha forjado la reputación de mantenerse al margen de los escándalos de la Cadena Peacock, por lo que su precipitación al condenar a Kelly levantó ampollas en toda la industria.

"La NBC quería deshacerse de Kelly desde hace mucho tiempo y aprovecharon esta metedura de pata como un momento oportuno para hacerlo", escribió el columnista de Mediaite Joseph Wulfsohn.

Mientras la industria de los medios de comunicación espera los próximos acontecimientos, McCall cree que la debacle de Kelly no perjudicará a NBC News más que los escándalos de Weinstein, Lauer, Reid y Brian Williams, a quien se descubrió embelleciendo su experiencia como reportero de guerra, pero sigue empleado.

"Esta situación de Kelly tiene mala pinta para la NBC, pero ahora este paso en falso es sobre todo un problema financiero", dijo McCall. "Los otros pasos en falso de la NBC en los últimos años... son asuntos mucho mayores en términos de empañar al Peacock".