El asesinato del padre de Michael Jordan, examinado en un nuevo documento que plantea interrogantes sobre la impactante investigación

EXCLUSIVA: Durante 25 años, Daniel Green ha mantenido su inocencia en el asesinato del padre de Michael Jordan en 1993.

Ahora, un nuevo documental sobre crímenes reales, titulado "Momento de la verdad", examina la problemática investigación que se esconde tras la espeluznante muerte de James Raymond Jordan en Carolina del Norte a los 56 años.

La serie de cinco capítulos, dirigida por Matthew Perniciaro y Clay Johnson, también promete presentar nueva información convincente con documentos judiciales críticos y fotos de pruebas del caso, así como entrevistas exclusivas y audio del juicio nunca antes publicado.

"Vivía en Raleigh, Carolina del Norte, cuando tuvo lugar el crimen", declaró Perniciaro a Fox News. "Así que es algo de lo que he sido consciente durante la mayor parte de mi vida... Había tantas preguntas sin respuesta sobre este caso, que incluso en aquel momento, como persona joven, recuerdo que los elementos no cuadraban del todo".

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Jordan es uno de los mejores jugadores de baloncesto de todos los tiempos. Llevó a los Chicago Bulls a ganar seis campeonatos de la NBA. El jugador de 58 años es ahora el propietario de los Charlotte Hornets de la NBA.

Se sabía que su padre y él estaban muy unidos. Un representante de Jordan no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News.

James murió tras detenerse en el arcén de la interestatal 95 para echar una cabezada durante un viaje de Wilmington a Charlotte, informó The News & Observer. Según el medio de comunicación, su cadáver, muy descompuesto, fue descubierto en un pantano de Carolina del Sur 11 días después.

"James Jordan asistía al funeral de un amigo en Wilmington, Carolina del Norte", explicó Perniciaro. "Se le vio por última vez en ese funeral y poco después en una reunión. Salió de Wilmington, Carolina del Norte, para conducir hasta Charlotte, donde vivía la familia en aquel momento de 1993. Y a lo largo de ese viaje, se detuvo en el condado de Robeson. Ese es el periodo de tiempo que realmente empezamos a explorar y lo que potencialmente ocurrió".

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Pals Green y Larry Demery, de 19 y 18 años en aquel momento, fueron detenidos y acusados del asesinato de James. Demery declaró en su juicio de 1996 que Green disparó a James mientras dormía en su coche de lujo, informó The News & Observer. Según el citado medio, Green siempre ha mantenido que ayudó a Demery a deshacerse del cadáver de James, pero que no estaba presente cuando lo mataron.

A Demery se le concedió la libertad condicional en 2020. Se espera que sea un hombre libre en 2023. Green cumple actualmente cadena perpetua.

"Larry y Daniel eran amigos de la infancia", compartió Perniciaro. "Y a lo largo de los años, Daniel mantiene su creencia de que Larry mintió sobre los hechos que rodearon este crimen y mintió sobre la participación de Daniel en ese crimen. Pero Daniel ha dicho muchas veces que ambos eran peones".

El documental explora cómo los jóvenes fueron posiblemente inmovilizados el uno contra el otro y amenazados con la pena de muerte hasta que uno de ellos cedió. Demery testificó contra Green como parte de un acuerdo de culpabilidad.

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Chris Mumma, abogado de Green y director ejecutivo del Centro de Carolina del Norte sobre la Inocencia Real, participó en el documental. También fue a la universidad con Jordan.

"Me involucré por primera vez en el caso de Daniel por la cuestión de la sangre", explicó. "Lo que se llamó sangre se mostró al jurado. No creo que científicamente pudiera llamarse sangre. No creo que haya ninguna prueba de que hubiera sangre en el coche. Así que esa fue la primera cuestión. Pero cuanto más aprendía sobre el caso, más me daba cuenta de que había muchas cuestiones al respecto".

"Está la trayectoria de la bala, la ausencia del orificio de bala en la camisa, el claro enfrentamiento entre Daniel Green y Larry Demery con las amenazas de aplicación de la pena de muerte", continuó. "También estaba la presión para resolver este caso rápidamente y la visión de túnel de la investigación. Hay tantas cosas que no encajaban cuanto más se descubrían. Y creo que aún queda mucho por descubrir. No creo que estemos ni cerca de la verdad de lo que ocurrió en este caso".

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En 2017, The Associated Press informó de que los abogados de Green solicitaron un nuevo juicio, alegando que alguien manipuló la camisa de James tras su autopsia. La autopsia no halló ningún agujero en la camisa que se correspondiera con la herida de bala en la zona superior derecha del pecho, pero un agente de la Oficina Estatal de Investigación lo contradijo posteriormente en el estrado, según la presentación de los abogados ante el Tribunal Superior del condado de Robeson, en Carolina del Norte.

La presentación judicial realizada ese año afirmaba que la ausencia de un agujero en la zona derecha del pecho contradecía la teoría del fiscal de que James estaba tumbado en su coche cuando le dispararon. El expediente también describía una cadena de custodia inusual para la camisa. Decía que el Dr. Joel Sexton, que realizó la autopsia, se la dio a un agente de la ley que, a su vez, se la dio a un empleado civil de una empresa que prestaba servicios a funerarias. A continuación, el empleado entregó la camisa a su jefe, quien dijo que la había enterrado en el patio de su casa por el olor que desprendía.

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Cuando las fuerzas del orden determinaron más tarde que la camisa era una prueba, se exhumó la prenda. Fue entonces cuando un agente del SBI informó de la presencia de un agujero de bala en la zona superior derecha del pecho de la camisa, según el expediente. Sin embargo, Sexton había escrito en el informe de la autopsia que buscó y no encontró un agujero que se correspondiera con la herida mortal de James. En cambio, Sexton escribió que encontró tres agujeros cerca de la cola de la camisa.

"Siempre que tengas un caso de alto perfil, va a haber más presión pública para resolverlo, ya venga de la propia familia, de la comunidad o simplemente de la presión de los medios de comunicación", explicó Mumma. "Obviamente, con la conexión con Michael Jordan, este caso tuvo una presión tremenda... Por desgracia, la narrativa pública procede mucho de los periodistas".

"... Esto pasó de un desconocido no identificado encontrado en el pantano a la identificación de James Jordan y al esfuerzo inmediato por mover este caso lo más rápidamente posible", continuó. "Y entonces ambos chicos se enfrentaron a la pena de muerte. En realidad, el caso avanzó mucho más rápido de lo que avanzaría cualquier caso hoy en día. Así que definitivamente creo que hubo presión para cerrarlo".

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Perniciaro espera que el documental arroje luz sobre cómo el caso sigue dejando perpleja a la gente décadas después.

"Los medios de comunicación informaron sobre esta historia, pero muy pocas veces informaron sobre los seres humanos implicados", dijo. "Queremos contar esta historia, no sólo con un nivel de detalle de investigación que no se había presentado, sino con un grado de humanidad. La familia Jordan sufrió una gran pérdida. Hay que ser sensible, comprensivo y respetuoso con ello en todo momento. Pero Daniel y Larry, sus vidas y las de su familia también cambiaron para siempre".

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"Es un recordatorio muy aleccionador de que este caso ocurrió hace casi 30 años, y todavía hoy vemos que ocurren estas mismas cosas", compartió. "Y si queremos un cambio real en nuestra sociedad, tenemos que contar estas historias".

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.