La hija de Michael Landon dice que la estrella de 'La pequeña casa de la pradera' se dedicaba por completo a sus hijos

Jennifer Landon aún tiene vivos recuerdos de su querido padre, Michael Landon.

La estrella de la televisión, que ganó fama como el Pequeño Joe Cartwright en "Bonanza" antes de convertirse en el icónico padre de la frontera Charles Ingalls en "La pequeña casa de la pradera" y luego en un ángel enviado por Dios para ayudar a la humanidad en "Autopista hacia el cielo", falleció en 1991 a los 54 años a causa de un cáncer.

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Pero a pesar de toda la fama y la fortuna que Michael consiguió en vida, su hija Jennifer insiste en que su mayor papel fue el de ser simplemente un padre para sus nueve hijos de tres matrimonios.

"Siempre estuvo muy presente como padre", dijo Landon, de 35 años, a Closer Weekly en el último número de la revista. "Me veía saltar en la piscina durante una hora seguida. Creo que disfrutaba de verdad. Me sentía admirado por él, que es un sentimiento increíble para un niño".

Landon insistió en que, a pesar de una próspera carrera de más de 30 años, Michael siempre puso a sus hijos en primer lugar.

"¡Era sencillamente el mejor!", dijo a la revista. "Eso no significa que tuviéramos rienda suelta. En nuestra casa se implantó una enorme dosis de respeto y disciplina, pero mi padre siempre hacía que las cosas fueran también muy divertidas. Tenía la capacidad de hacerte sentir que podía ocurrir algo mágico o que estabas al borde del descubrimiento".

Landon dijo que uno de sus recuerdos favoritos de Michael, un conocido bromista, ocurrió una Pascua en la que transformó la nieve del exterior de su refugio de esquí vacacional en Vali, Colorado, de un atrevido color rosa.

"Había cogido Nestle Quik -que era mi tentempié favorito-, había cubierto todo el patio y nos había mandado allí con cucharas", recordó Landon. "Estar con la nieve hasta la cintura y comértela como si fuera un gran granizado ¡fue bastante asombroso!".

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Y había una razón especial por la que Michael se dedicó por completo a dar a sus hijos un sentido de la maravilla. A pesar de su carrera de alto nivel, Michael también estaba decidido a dar a sus hijos una educación estable, una que él mismo nunca experimentó al crecer.

"Mi padre no creía en permitir que las dificultades del pasado afectaran a tus circunstancias presentes de forma perjudicial", explicó Landon. "Ninguna de las cosas que experimentó se hizo nunca evidente en su forma de criar a los hijos. Lo suyo era darle la vuelta a las cosas. Por eso le gustaban los desvalidos y se identificaba con ellos".

"Siempre tuve la sensación de que, aunque tuviera miedo de algo, lo haría, porque quería el respeto de mi padre", continuó Landon. "Quería ser valiente".

La madre de Landon, Cindy Landon, tercera esposa y viuda de Michael, también dijo a Closer Weekly que recordaba a su marido como un padre cariñoso con todos sus hijos.

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"La gente pensaba que era extremadamente serio, pero Michael no era así en absoluto", dijo el hombre de 61 años. "Le entusiasmaba su trabajo, pero siempre volvía a casa feliz. Era un padre fantástico que sentía curiosidad por todo y le encantaba enseñar a los niños".

Cindy añadió que, a pesar de todos sus logros, Michael reveló que de lo que más se arrepentía en la vida era de no haber pasado más tiempo con sus hijos.

"Deseaba haber pasado más tiempo viajando con la familia", dijo Cindy. "Hicimos algunos. Pudo ir a África -que dijo que era uno de sus lugares soñados-, pero pensamos que también habría mucho más."

Ya en 2017, sus antiguos compañeros de reparto de "La pequeña casa de la pradera" dijeron a Closer Weekly que realmente eran como una familia cuando las cámaras dejaban de rodar.

"No hubo ningún drama real en el reparto porque Michael no lo permitía", dijo Alison Arngrim, que interpretaba a la "desagradable Nellie".

"¡Creo que somos el único reparto que nunca ha tenido detenciones!", bromeó.

Rachel Greenbush, que interpretó a Carrie Ingalls junto a su hermana gemela Sidney, también guardaba buenos recuerdos de su trabajo con Michael.

"Para todos los cumpleaños de los niños, mandaba hacer una tarta y organizaba una pequeña fiesta", recordaba. "Cuando llegaba la hora de trabajar, tenías que estar concentrado".

Y aunque Michael esperaba un trabajo duro por parte de todos los implicados, no temía salirse del personaje para hacer sonreír a alguien. Greenbush reveló que "era un gran bromista".

"Solíamos ir con Melissa [Gilbert] a cazar ranas al arroyo", dijo. "Se las traíamos a Michael, y él se las metía en la boca, se acercaba a la gente, abría la boca y ¡la rana saltaba! La gente alucinaba".

Arngrim, que ahora tiene 57 años, dijo anteriormente a Fox News que "La pequeña casa de la pradera" se emite actualmente en 140 países y la ha mantenido ocupada viajando para hacer apariciones, especialmente en Francia, donde la serie tiene seguidores de culto.

"Cuando la serie dejó de emitirse por primera vez en los años 80, yo y muchos de los demás actores pensamos que la gente dejaría de hablar de ella... [pero] empezó a repetirse en todos los demás países", explicó. "No desapareció, sino que se intensificó.

"Ahora me reconocen más que cuando la serie estaba en marcha... Hubo una época en mis 20 años en la que decía que no quería que me reconocieran como Nellie para siempre... pero Nellie era muy divertido de interpretar... De hecho, pensé que me hartaría, pero ahora, simplemente me hace sonreír".