Mickey Guyton vuelve a la música country centrándose en su identidad negra en medio del movimiento en curso
Intentaba escribir la canción de todos los demás y la historia de todos los demás", dijo la cantante country.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mickey Guyton se está reintroduciendo en la comunidad de la música country, pero esta vez está haciendo todo lo posible por contar su historia como mujer negra tras años de dudas internas y de sentirse incapaz de ser ella misma en un género dominado por los blancos.
"Intentaba escribir la canción de todos los demás y la historia de todos los demás, cuando yo tenía una historia propia y única", declaró Guyton, de 37 años, a Associated Press.
El EP de seis canciones titulado "Bridges", que saldrá a la venta el 11 de septiembre, contiene "What Are You Gonna Tell Her", una crítica mordaz de las barreras a las que se enfrentan las mujeres, y "Black Like Me", que revela sus propias experiencias tempranas con el racismo. Otras canciones, como "Heaven Down Here" y "Bridges", la muestran intentando salvar la brecha cultural e ideológica.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque escribió "Black Like Me" antes de las muertes de George Floyd, Ahmaud Arbery y Breonna Taylor, que desencadenaron protestas mundiales contra el racismo, la canción tiene obviamente un nuevo significado. Sin embargo, está entusiasmada por ver lo que depara el futuro, incluso cuando la industria discográfica se ve obligada a cambiar en medio de la pandemia del COVID-19.
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Los planes de su carrera musical para este año se vieron desviados por culpa del coronavirus, pero ella siguió adelante. Partes del álbum se grabaron o escribieron desde su casa de Los Ángeles, donde ha estado aislada con su marido, con la ayuda a distancia de su productora Karen Kosowski, de Nashville. Guyton montó un estudio vocal DIY y empezó a aprender software de grabación de audio.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Elaboramos un flujo en el que ella puede simplemente sentarse y cantar y yo puedo producirla sobre Zoom como si estuviera en la cabina vocal junto a mí", dijo Kosowski, que también coescribió tres de las canciones del EP con Guyton.
En esta foto del 3 de agosto de 2020, Mickey Guyton es fotografiado durante una sesión de retrato a distancia con el fotógrafo en Nueva York y sujeto en Los Ángeles. El EP de Guyton, "Bridges", saldrá a la venta el 11 de septiembre. (Victoria Will/Invision/AP)
La impresionante voz de Guyton no necesita muchos adornos, pero Guyton se superó a sí misma en la canción que da título al disco, "Bridges", una canción con influencia gospel sobre la búsqueda de un terreno común en lugar de la división.
"Cuando cantó la voz de 'Bridges', su marido, Grant, entró corriendo en la habitación desde la otra habitación, diciendo: '¿Qué está pasando aquí? Suena increíble'", dijo Kosowski.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque está a la altura de otras artistas country negras como Linda Martell, The Pointer Sisters y Rissi Palmer, Guyton ha tenido que trazar su propio camino. La cantante nacida en Texas se enamoró de la música country desde muy pequeña y conoció a Dolly Parton por su abuela. Pero tras ser fichada por Capitol Record Nashville en 2011, ha tenido que enfrentarse constantemente a preguntas sobre su autenticidad.
"Fue algo muy frustrante para mí, porque si fuera blanca, con el pelo rubio y los ojos verdes, azules o marrones, ni siquiera me lo plantearía", dijo Guyton.
Guyton fue alabada en 2015 por su single de debut, "Better Than You Left Me", que la radio country parecía ansiosa por adoptar desde el principio, pero que sólo alcanzó el n.º 34. Al igual que muchas mujeres en la música country, sus canciones se quedaron en la parte baja de las listas de éxitos de la radio country, incluso cuando sus homólogas bro country llegaron a lo más alto.
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Tras un par de años de lucha, Guyton quería marcharse. Pero partidarios como Cindy Mabe, presidenta de Universal Music Group Nashville, no se lo permitieron.
"Su verdad ha llegado con el tiempo porque descubrió quién era", dijo Mabe. "No conozco a un artista más intrépido que Mickey Guyton".
{{#rendered}} {{/rendered}}Mabe le pidió que cantara "What Are You Gonna Tell Her?" en la presentación anual de la discográfica para programadores de radio country en febrero. Sus agudas preguntas sobre las desigualdades a las que se enfrentan las mujeres no pasaron desapercibidas en la sala llena de guardianes de la radio, a cuyas emisoras se acusa a menudo de reducir al mínimo las voces femeninas.
"Cuando me levanté y dijeron mi nombre para subir al escenario, dije: 'Oh, maldición. Este podría ser el final de mi carrera'", dijo Guyton riendo.
Mickey Guyton regresa a lo grande a la música country. (John Shearer/WireImage)
En cambio, todo el público la ovacionó mientras Guyton luchaba por contener las lágrimas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando "Black Like Me" se estrenó el martes de Black Out, se preparó para el impacto.
"En la industria de la música country, lo nuestro es la paz, el amor y la armonía, y no queremos irritar a nadie. Queremos que todo el mundo se sienta cómodo", dijo Guyton. "He estado en muchas salas donde todo el mundo está cómodo y yo estoy muy incómodo".
Recuerda que estaba en una fiesta de la discográfica tras la entrega de los Grammy y conoció a un poderoso ejecutivo de un servicio de streaming. Esperaba recibir apoyo de streaming para "Black Like Me", e instintivamente intentó dar lo mejor de sí misma.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Me animé, moví las pestañas e hice lo necesario para conseguir mi oportunidad, y me marché completamente disgustado conmigo mismo", recuerda Guyton. "Y me dije: '¿Qué am estoy haciendo? ¿Por qué tengo que levantarme y agitar las pestañas para que toquen una canción llamada 'Black Like Me'?
Hoy en día, Guyton no se contiene a la hora de denunciar el racismo y la desigualdad cuando los ve, ya sea señalando los mensajes de odio que recibe de los trolls de Internet o respondiendo a otros artistas country en Twitter. Afirma que la mentalidad de "cállate y canta" está perjudicando al género.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tengo que elegir mis batallas", dijo Guyton, que es fan de un gif de Megan Thee Stallion bien colocado. "Pero si veo tuits perjudiciales que pueden dañar a la gente, diré algo".
Guyton ya ha visto el efecto que "Black Like Me" ha tenido en las redes sociales, viendo a gente de todo el mundo cantar e identificarse con la letra: "Si crees que vivimos en la tierra de la libertad/ Deberías intentar ser negro como yo".
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{{#rendered}} {{/rendered}}"La música country son tres acordes y la verdad. Ésta es mi verdad", dijo Guyton.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.