Asya Branch, Miss EE.UU. 2020, afirma que su fe cristiana le ayudó a superar momentos difíciles: "Realmente me basé en mis valores".

EXCLUSIVA: Asya Branch sigue atónita por haber sido coronada ganadora del certamen de Miss USA 2020. 

El concurso se emitió el 9 de noviembre tras ser aplazado meses desde su fecha original de primavera debido a la pandemia de coronavirus. El espectáculo en directo tuvo lugar en el Graceland de Elvis Presley, en Memphis, Tennessee. La joven de 22 años fue coronada por Cheslie Kryst, de 29, Miss USA 2019.

Branch, la sexta de ocho hermanos, hizo historia anteriormente como la primera afroamericana en ser nombrada Miss Mississippi. En el concurso, Branch habló de su postura sobre las leyes de armas en una declaración final antes de que los jueces coronaran a la ganadora. Tiene previsto seguir concienciando sobre la reforma de la justicia penal, una causa que le toca muy de cerca. Branch reveló anteriormente que su padre estuvo encarcelado durante 10 años, lo que afectó enormemente a su familia.

Branch habló con Fox News sobre por qué se dedicó al mundo de los concursos, su postura ante las leyes sobre armas de fuego, su encuentro con el presidente Trump y cómo su fe cristiana la ayudó a superar un pasado doloroso.

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Fox News: ¿Qué significa para ti ser Miss USA?
Asya Branch: Ha sido mi sueño durante mucho tiempo. Y es una de esas cosas en las que trabajas tan duro y rezas para que ocurra, pero cuando realmente ocurre, es tan difícil de creer. 

Así que es un verdadero honor. Creo que poder ostentar este título y llegar a un público más amplio significa mucho para mí porque puedo difundir positividad con los demás. Si no hago nada más que difundir positividad y abrazar el tema de la corona, el poder de la positividad a lo largo de este año, entonces me sentiré feliz con ello.

Fox News: ¿Hasta qué punto te apasiona la reforma de la justicia penal?
Branch: Al ser hija de un progenitor encarcelado, he visto de primera mano cómo afecta a la familia. He podido ver lo mucho que hay que cambiar las cosas en nuestros sistemas penitenciarios. He visto cuánto he luchado yo y ahora mi familia. 

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Pasamos por ello y, sin embargo, mucha gente no tenía ni idea. A menudo no ven ese otro lado. Así que realmente quería sumergirme en eso. Quería concienciar sobre las voces no escuchadas, las luchas a las que se enfrentan no sólo los hijos de padres encarcelados, sino también los reclusos que también son padres. Empecé a trabajar con jóvenes en situación de riesgo y a compartir mi historia. Quiero animarles, inspirarles y darles un ejemplo que se pueda contar hoy en día.

Fox News: ¿Cómo se vio afectada tu vida cotidiana mientras tu padre estaba entre rejas?
Branch: Fue algo gradual, pero constantemente era una cosa tras otra. Mi padre era la base de nuestra familia y nuestra principal fuente de ingresos. Mi madre hizo todo lo que estuvo en su mano para intentar seguir permitiéndonos llevar nuestras mejores vidas, pero cobraba un sueldo de ayudante de profesor mientras cuidaba de cuatro hijos. Tuvo que volver a la escuela para convertirse en profesora a tiempo completo.

Eso me exigía dar un paso adelante y preparar la cena, cuidar de mis hermanos, ir a la escuela y cuidar de mí misma al mismo tiempo. En un momento dado, nuestra casa fue embargada. Ni siquiera sabíamos si tendríamos un techo. Por suerte, teníamos algunos amigos íntimos que estaban dispuestos a dar un paso adelante, ayudarnos y convertirse en nuestros salvavidas. Nos ayudaron a tener agua corriente y comida en la nevera. Ésas fueron algunas de las luchas a las que nos enfrentamos. No sabíamos de dónde vendría nuestra próxima comida. No sabíamos si tendríamos un techo al día siguiente.

Fox News: ¿Cómo te las arreglabas en un momento tan difícil de tu vida?
Branch: Tenía que recordarme constantemente dos cosas. Una, mi padre siempre me decía que las ramas se doblan, pero no se rompen. Así que tenía esta mentalidad de tener que mantenerme siempre fuerte y no dejar nunca que la gente viera mi debilidad. 

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Dos, soy cristiana. Realmente me basé en mis valores y en mi fe. Mi fe me ayudó a guiarme y realmente me dio la fuerza que necesitaba. Creo que así fue como superé todo. Además, la escuela estaba ahí para mí. Me ayudó a mantenerme ocupada. Estaba muy contenta en mi equipo de baile, en el club de matemáticas y ciencias, en el club de teatro... en todo lo que podía participar, lo hacía para mantener mi mente activa. Quería distraerme de todo el daño y el dolor que sentía.

Fox News: Anteriormente asististe a una mesa redonda que abordó la reforma de la justicia penal con el Presidente Trump en la Casa Blanca. ¿Cómo fue esa experiencia para ti?
Branch: Fue realmente asombroso tener esa oportunidad, tener un asiento en una mesa tan importante y formar parte de un debate que realmente marcó la diferencia en nuestro sistema de justicia penal. Creo que se avanzó mucho en esa reunión. Pude compartir mis experiencias como hija de un progenitor encarcelado y la perspectiva que eso conlleva. 

Condujo a la aprobación de la Ley del Primer Paso, que ayuda a rehabilitar y reinsertar a los reclusos en la sociedad. Esperemos que se extienda a nuestros estados. Fue un honor tener voz y asiento en esa mesa para marcar la diferencia en un tema que me apasiona.

Fox News: Si tuvieras la oportunidad de sentarte hoy con el presidente electo Joe Biden y compartir con él alguno de tus pensamientos o ideas, ¿qué le dirías y por qué?
Branch: Le hablaría también de la reforma de la justicia penal. Sé que en el pasado el presidente electo Joe Biden y Kamala Harris han sido bastante duros con la delincuencia.

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Tienen una postura bastante dura. Creo que mostrándoles mi perspectiva única y los cambios por los que tanto he trabajado a lo largo de los años, espero poder cambiar sus puntos de vista en una dirección progresista con la reforma de la justicia penal e influir realmente en nuestra nación de forma positiva. 

Si podemos ayudar a nuestros reclusos, podremos ayudar a nuestra sociedad. Porque cuando estos reclusos vuelven a la sociedad, pueden ser ciudadanos productivos y ayudar realmente al bien en el mundo. Así que me encantaría hablar con ellos sobre [esos temas].

Nuestro sistema de justicia es muy importante y mantener la humanidad dentro de él es algo en lo que creo. Estaría ansiosa por hablar con el gobierno de Biden y compartir mi perspectiva única sobre la justicia penal y la reforma penitenciaria. 

Fox News: Durante la competición, sacaste a colación la Segunda Enmienda. ¿Qué importancia tenía para ti plantear esta cuestión?
Branch: Ya sabes... siempre habrá gente que estará de acuerdo o en desacuerdo, pero todo mi enfoque aquí fue sobre la seguridad en torno a las armas. Creo que se ha malinterpretado mi postura. Creo que está totalmente bien que los jueces restrinjan la posesión de armas a alguien que pueda suponer una amenaza o un riesgo para sí mismo o para los demás. 

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Pero para las personas que no suponen una amenaza para nadie, creo que deberíamos reforzar nuestra seguridad y asegurarnos de que han seguido todos los cursos de seguridad adecuados y de que tienen en su haber toda la formación necesaria para tener armas de fuego. En cuanto a las armas militares, no creo que los civiles deban poseerlas.

Fox News: Remóntanos a ese momento en el que ganaste la corona. ¿Qué se te pasó por la cabeza?
Branch: Sabes, está todo borroso, pero recuerdo que tuve que pensar durante un segundo. ¿De verdad acababan de decir Mississippi? Fue un momento de pura alegría y emoción, pero al mismo tiempo con una sensación de humildad.

Fox News: ¿Qué fue lo que te atrajo del mundo de los concursos?
Branch: Al principio fue la chispa, el brillo y el glamour. Pero después de participar en mi primer concurso, me di cuenta de que era una oportunidad para desarrollarme como persona, para ayudarme a aumentar mi autoestima y mi confianza en mí misma, y para crecer realmente como persona y aceptar cómo soy am. 

Quería ser competente en cada gramo de mi ser. Pero también me ayudó a mejorar mi capacidad de comunicación. Me ayudó a superar mi miedo escénico. Creo que el concurso me ha ayudado en general. He aprendido muchas habilidades que me han llevado muy lejos como persona.

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Fox News: Tu padre es un veterano militar retirado. ¿Puedes contarnos algo más al respecto?
Branch: Tuvo que retirarse antes de que yo naciera, en realidad, porque resultó herido. Pero siempre nos inculcó la importancia de respetar a nuestro país y a todas las personas con las que nos encontramos. Creo que desarrollé un gran respeto y amor por nuestro país a una edad muy temprana, que aún hoy llevo conmigo con orgullo.

Fox News: ¿Cómo se siente tu padre con tu victoria en Miss USA?
Branch: Oh, nunca le había visto tan orgulloso y contento. Creo que también derramó una lágrima *risas*. Está muy contento por mí. Éste ha sido uno de mis sueños y sólo quiere verme triunfar. Creo que ver cómo hago realidad mis sueños le ha llegado al corazón. Creo que se alegró mucho de formar parte de este sueño.

... [Mis hermanos] estaban todos muy emocionados por mí. Creo que me han ayudado a seguir luchando por mi sueño porque quiero seguir siendo un ejemplo y un modelo para ellos. Me han mostrado mucho amor y apoyo. Y están de mi lado.

Fox NewsMelissa Roberto ha contribuido a este informe.